XIV. — ALTÉRATIONS DO RHTTHliE DES BATTEMENTS DU CŒUR

« Le nombre des battements du cœur dans un temps donné, et Tordre régulier suivant lequel se succèdent les mouvements de cet organe, constituent ce qu'on désigne sous le nom de rbythme des battements du cœur (1). »

Or, ce rbythme peut être troublé, soit parce que les batt^ ments seront plus fréquents ou plus lents, soit parce qu'ils ne se succéderont pas à intervalles égaux, ou qu'ils ne seront pas de môme force, soit enfin-parce qu'il y aura moins de deoi ou plus de deux bruits pour une révolution du cœur.

(1) BouUlaud, Traité clinique des malaiiei du cœur. Parti*, 1841, i. T, p t^

ALTÉRATIONS DU BHTTHME DES BATTEMENTS DO COSUR. t91

Allération dani la fréquence dee battemente du cœur.

Dans quelques affections cardiaques, la fréquence des batiemenis augmente. Dans les affections chroniques, comme une hypertropMe avee réiréelMemcMt eonstdèmUe d'un orifice, le cœur lotte avec énergie contre Tobstacle, et se contracte dans un temps donné aTec plus de fréquence qne de coutume. Quelquefois les battements sont si rapprochés qu'ifai sont à peine perceptibles; on ne peut les compter ni au pouls ni môme à la région précordiale,, où il n'y a qu'une sorte d'ondulation. Dans ces cas, il y a presque toujours des irrégularités, des contractions plus fortes et d'autres plus faibles, mais on n'entend pas de bruits anormaux ; et d'ailleurs il serait impossible d'analyser les battements de l'orgaue. Le lepos, les saignées, la digitale calment cette exagération de mouvement, et au bout de quelques Jours on parvient à démêler quelque chose de précis dans les bruits.

Les ealUois formés pendant la vie sont aussi la cause d'une semblable fréquence. Joignez-y des irrégularités^ l'étouffément des bruits du cœur, l'affaiblissement du pouls, un grand trouble dans la respiration, des lipothymies, des syncopes, des sueurs froides, et vous aurez le tableau aussi prdcis que possible de ce genre d'accidents. Nous avons vu» en 1853, dans le service de M. le professeur Bouillaud, un malade qui, à la suite d'un refroidissement, fut pris de quelques douleurs vagues de rhumatisme et de palpitaticns violentes. Son cœur battait de 160 à 180 fois par minute ; quelquefois il montait à 200 pulsations environ, mais il était alors très-difficile de bien compter et de préciser exactement le chifiTre des battements. Les bruits étaient faibles et sourds, les artères ayaient à peine debaitei&ents, la respiration était gênée; il y avait une tendance aux lipothymies. On soupçonna des caillots dans les cavités du cœur, et l'on mit en usage des révulsifs énergiques et quelques saignées. Le malade guérit en très-peu de jours. Un autre malade présenta les mômes caractères dans le cours d*un rhumatisme articulaire aigu, et mourut. Le cœur droit était rempli par un

ttt MALADIES DO COBDR.

caillot Toluroincax, datant de plosiears jours, et qui s'était fonné par couches successives ; il ne restait qu'un canal en arrière du caillot, pour établir la comnaunication eolrc ^'oreillette et le Tentricule.

On pourrait croire que la pévicavdUte et l'eB^ocardito dOTraient donner une accélération extraordinaire aux battements do cœnr. Sans doute fl y a de la fréquence du pouls dans les cas où ces deux affections coïncident avec un rhumafisaie, un pleuro-pneomonie, mais elle n*est guère plus grande que dans les cas où le rbumatisoie et la pleuro-pneumoaie sont simples.

Les feAiteaaeBte nerrevx du cœur sont quelquefois trèsprécipités, mais toujours clairs, sans obscurité de son ; leur accélération n'est pas continue, et l'on ne trouve aucun caractère de lésion du cœur à proprement parler.

Quand les battements sont ralenUx, on doit 'toujours constater le ralentissement par l'auscultation de la région précordiale. Les personnes qui essayent de l'apprécier en tlltant le pouls s*exposent à des erreurs. Quelquefois les battements cardiaques sont faibles et n'arrivent pas Jusqu'aai artères ; il y a alors moins de battements artériels que de battements du cœur, et l'on compte de ceux-ci moins qa'll n'y en a en réalité. C'est sans doute ce qui donnerait TeipHcation de ces cas extraordinaires où les mouvements du cœur seraient, dit-on, tombés à vingt-cinq, vingt et même seixe par minute. M. Andral insiste sur cette cause d'erreur. Jl. Bouillaud dit aussi que dans auculi des faits qui lui sont propres, \e pouls du cœur n'est descendu au-dessous de viogl- ^uit à trente.

Nous avons observé, il y a deux ans, à l'bôpital de la Charité, dans le service de M. le docteur Nonat, im bominc dont le pouls battait dix-buit fois à la minute. Le cœur étut parfaitement sain. Ce malade a été examiné par M. le professeur Bouillaud qui nous a dit n'avoir jamais observé pareil ralentissement. Le malade était entré pour colique saturnine. (B*)

Pour se rendre un bon compte de la valeur du ralentissement du pouls^ il faut savoir ce qui suit ;