AUGMENTATION DD VOLUME DE LA POITRINE. VOUSSURE

forme de la fibre osseuse ; c'est surtout ce fait qui a lieu d'étonner, lorsqu'on pense que le poumon est le seul agent des déformations de cette nature. -Quoi qu'il en soit, et malgré le défaut d'explications satisfaisantes, le fait n'en est pas moins réel ; il ne s'agit donc que de faire connaître les diverses espèces de déformations de la poitrine, d'en indiquer les causes et la valeur séméiologique.

Caractères. La poitrine peut être altérée dans sa forme, soit partiellement, soit généralement; l'augmentation de volume est quelquefois très-limitée; d'autres fois elle affecte tout un côté de la poitrine, d'autres fois encore les deux côtés. On réserve particulièrement le nom de voussure au développement partiel, et celui de dilatation à l'augmentation générale ou au moins fort étendue de la poitrine.

La voussure ou dilatation partielle occupe fréquemment les. ' régions sus et sous-claviculaires, les deux côtés du sternum dans toute la hauteur de la poitrine, la base du thorax en arrière, ou la région intermédiaire à la colonne vertébrale et au bord interne de l'omoplate. Elle affecte la forme d'une élévation plane, sans sommet marqué, sans limites nettement arrêtées; Ton voit et l'on sent qu'une ou plusieurs côtes sont, dans ce point, plus élevées, plus saillantes que les côtes inférieures et supérieures, ou que celles du côté opposé; les espaces intercostaux sont moins creux; les côtes ainsi élevées offrent quelquefois une résistance plus grande que les autres. Quand la voussure est peu prononcée, il faut faire coucher le malade horizontalement et dans une position très-symétrique, et se placer au pied de son lit : en regardant très-obliquement la surface du thorax, on distingue facilement l'excès de saillie d'an côté sur l'autre; au niveau de cette voussure on constate, par la percussion, une augmentation ou une diminution de la sonorité, quelquefois un son normal. Nous avons déjà dit qu'il y a des déformations normales du thorax, mais qui ne vont jamais jusqu'à simuler une déformation véritablement morbide. ( Voy. p. 233 et 355.)

Quand la voussure occupe les régions sus et sous-claviculaires, on ne sent pas de saillie des côtes, mais il y a élévation des parties molles. On ne s'en laissera pas imposer par la

dépression sous-claviculaire, qui peut faire croire à une voussure du côté opposé; la percussion aidera beaucoup au diagnostic différentiel. A la partie postérieure de la poitrine, la voussure ne peut être, appréciée qu'en dedans de l'omoplate; là elle se traduit par une saillie exagérée de l'angle des côtes ; et, comme celles-ci forment une série continue, la voussure est disposée comme une espèce de bande verticale entre l'épine et l'omoplate.

Lorsque la dilatation occupe un côté de la poitrine, on remarque ce qui suit : le côté semble, à la vue, plus gros, plus arrondi, plus plein; les côtes sont moins dessinées que du côté opposé, par suite de l'élévation des espaces intercostaux; fes mouvements sont moins appréciables à la vue et à la main. Dans la grande majorité des cas, c'est à. la base du thorax, en arrière et en dehors, que la saillie est le plus prononcée; et, quand elle se manifeste en avant, c'est qu'elle est extrêmement développée en arrière. En faisant asseoir le malade et le regardant de profil, on voit la base de la poitrine dépasser, en arrière et en avant, le plan du côté sain; si on le regarde de face, on vojt le côté dilaté, porté en dehors et quelquefois plus relevé que l'autre; il arrive quelquefois que l'épaule est sensiblement soulevée. La mensuration ne fait pas toujours apprécier aussi manifestement que la vue, les différences qui peuvent exister entre les deux côtés delà poitrine. (T. p. 392.)

La dilatation double ou pour mieux dire générale de la poitrine, est quelquefois difficile à apprécier ; en effet, si les deux côtés ont subi une égale augmentation de volume, on peut prendre la conformation anormale da thorax pour un état naturel ; mais le plus souvent il n'en est pas ainsi : la déformation n'est pas régulière et symétrique; un côté est sensiblement plus développé que l'autre; il y a des points plus saillants, qui ne correspondent pas à une voussure semblable du côté opposé ; en un mot, l'irrégularité est le propre de cette dilatation générale de la poitrine, et elle devient, par conséquent, le moyen qui permettra de la reconnaître quand elle existe.

Causes. Un grand nombre de causes peuvent donner lieu à la voussure ou à la dilatation du thorax. Telles sont : latumé-