VI. — TENSION, FLUCTUATION; VIBRATIONS DES PAROIS THORAC1QUES

La palpation fait percevoir, mieux que l'inspection, les changements de forme, les dépressions, les voussures des côtes, dispositions que les parties molles peuvent cacher à l'œil, soit à cause du développement des muscles, soit en raison de l'abondance du tissu cellulaire ou d'un état d'infiltration œdémateuse. Nous avons indiqué plus haut la valeur de ces déformations, nous n'y revenons pas. On reconnaît aussi, par le toucher, l'écartement des côtes, résultant d'une suffusion séreuse abondante.

Les épanchements abondants dans un côté de la poitrine, une pneumonie de tout un poumon, une infiltration tuberculeuse générale sont autant de lésions qui donnent au côté, affecté, une tension particulière, que la main apprécie parfai-

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tentent. On sent, en effet, que ce côté est dans un état de plénitude très-marqué; les espaces intercostaMX sont effacés, le relief des côtes est à peine appréciable; il n^ a plus d'élasticité; Jes mouvements manquent, on le côté se soulève en masse; en un root, on apprécie, par une foule de petites circonstances, difficiles à bien préciser, que le côté malade est rempli par un corps plus volumineux et plus résistant que le poumon à Pétat sain.

On a assuré que,dans les épanebements pleurétiques, on pouvait constater la fluctuation dans les espaces intercostaux ; nous n'avons jamais pu apprécier ce phénomène, soit en explorant un même espace intercostal, soit en examinant des espaces voisins.

IL Beau a signalé, de son côté, une sensation de flot perçue par la main, lorsqu'on pratique la succussion dans le cas d'bydro-pneumo-tborax,; jusqu'à présent on n'avait indiqué que le bruit qui accompagne cette fluctuation. On trouvera dans une observation publiée parM.Guyot (i), quelques détails sur ce signe tout nouveau et digne d'intérêt.

Enfin la palpation fait encore apprécier les modifications que les vibrations des parois thoraciques peuvent éprouver. Quand un individu sain vient à parler, les parois de la poitrine entrent en vibration, et font éprouver à la main une sensation particulière de frémissement. Ce phénomène peut être altéré et peut même disparaître dans l'état de maladie. Son absence est marquée au plus haut degré dans la pleurésie.

§ m. — Signet fournis par la mensuration.

VIL — de l'augmentation et de la diminution du volume