ALTÉRATIONS DU RHTTHMB DES BATTEMENTS DU COBUR

C'est sans doute ce qui donnerait l'explication de ces cas extraordinaires où les mouvements dn^ cœur seraient, dit-on, tombés à vingt-cinq, vingt, et même seize par minute. M. Andral insiste sur cette cause d'erreur. M. BouiUaud dit aussi que dans aucun des faits qtii lui sont propres, h pouls du cœur n'est descendu au-dessous de vingt-huit à trente.

Pour se rendre un bon compte de la valeur du ralentissement du pouls, il faut savoir ce qui suit : .

Beaucoup d'individus ont normalement le pouls au-des-^ sôus de soixante et même de cinquante. L*ictère «nbalira et rtetère clironi^ne^, sans fièvre, font aussi descendre le pouls. Les dinréti^nes, les sédntlffli du système nerveux, Taeétate de plomb» dit-on, la dliritale certainement, modèrent la fréquence des battements du cœur.

Dans l'état pathologique, il n'y a^guère que les dilatations simples et celles avec àminciasement des parois du cœur qui produiront le même résultat.

Cependant on observe ce même ralentissement ^dans quelques rétrécissemaent ; alors la systole se prolonge et produit un bruit filé (BouiUaud).

Un fait thérapeutique, important à connaître pour le diagnostic, est celui-ci, savoir : que la digitale calme beaucoup mieux Faccélération des battements du coeur dans les lésions organiquesquç dans les palpitations nerveuses.

On dit généralement que dans le ralentissement des battements du cœur il n'y a de modifié que le grand silence^ qui se trouve prolongé; c'est une erreur : quelquefois le premier bruit est aussi d'une durée plus grande, comilne cela a lieu dans les bruits filés dont nous avons parlé tout à Theure.

Altération dans la force de plusieurs battements consécutifs du cœnr.

Aucun auteur, jusqu'à présent, à l'exception de M. Bouillaud,|n'a insisté sur la différence de force que peuvent présenter plusieurs battements consécutifs du cœur. C'est pourtant un fait très-important pour le diagpostic, et auquel nous voulons consacrer un paragraphe spécial.

Quelquefois on entend plusieurs battements réguliers et

égaux^ puis le suivant s'afîaibUt au point de deyenir à peine perceptible. D'autres fois, au Heu d'un bruit faible^ oii en entend plusieurs, formant une série continue, composée de trois^ quatre^ six, dix battements ; puis les battements de force normale se reproduisent. Les battements faibles sont généralement plus précipités que les autres; mais nous laissons provisoirement ce fait de côté, pour y revenir plus loin. Dans d'autres circonstances, la plupart des bruits sont faibles, puis il arrive un ou plusieurs bruits énergiques, qui fbntmal à l'oreille; le cœur frappe comme un marteau et bondit dans la poitrine. On comprend généralement ceâ faits dans les irrégularités et les intermittences du coeur. C'est une erreur : on devrait les nommer tné^â^t^^s des l)attements du coeur. ^ '

Les sensations que Toreille éprouve alors sont variées suivant les cas. Dans certaines circonstances, au naoment d'un bruit faible, il semble que la pulsation, que le I^ttement soit avorté, c'est-à-dire que les ventricules n'aient pas pu achever leur systole, que leur contraction soit afiFaiblie ou hésitante ; alors les bruits sont enroués, sourds, étouffés. D'autres fois il semble, au contraire, que le cœur se contracte à vide, c'est-à» dire n'étant pas rempli; il fait comme un faux pas. Alors le bruit est très-court et clair. Dans tous ces cas, la pulsation n'arrive point aux artères, et il y a, dans les vaisseaux, des arrêts qu'on ne retrouve point au cœur ; de là le nom de fausses intermittences employé par Laënnec.

M. Bouillaud, qui a créé les excellentes dénominations de battements avortés^ battements à vide, hésitations, faux pas du cœur, aciiorde beaucoup de valeur à ces phénomènes, à cause des déductions qu'on peut en tirer.

Les faux pas ou battements à vide semblent tenir à des rétréelMien[ieiitsaiirleel<i-veiitrlcalairea»cîrconstancesdans lesquelles le cœur ne peut se remplir convenablement de sang dans la diastole. Les battements avortés' ou hésitations semblent se former dans le eas d'eniroriremeiit des Tentrfcales, lorsque les parois des cavités sont minces, que leur capacité est augmentée,et que la force de contraction n'est pas suffisante pourchasser la masse de sang stagnante dans le ventricfule . Cette sorte de battement indiquerait plutôt une dtlAtation