IV. — Signes fournis par l'auscultation de la tête

Nous signalons ici plutôt un desideratum de la science qu'une acquisition réelle. On a cherché à appliquer l'auscultation à la tête, et l'on n'a encore rien trouvé. Nous indiquerons seulement ce qui a été fait, sans entrer dans aucun développement sur des faits qu'on trouve indiqués partout.

M. le docteur Fisher, de Boston, a publié, de 183Zi à 1838, plusieurs mémoires, dans lesquels il expose des faits qui lui sont propres, et qui sont les seuls connus sur l'auscultation de la tête.

Dans l'état sain, on entend, en auscultant la tête, la respiration par les fosses nasales, les bruits de la déglutition, de la voix et ceux du cœur. Dans quelques états pathologiques, on perçoit en ouire un souffle qui se passe dans les artères de la base du cerveau, et qu'il appelle bruit de soufflet encéphalique. Ce bruit résulte de la compression exercée sur les artères, par la turgescence du cerveau, ou par la présence d'un excès de liquide dans les méninges.

Ce phénomène aurait été perçu dans plusieurs cas d'encéphaUte ou de méningite, au milieu des accidents de la dentition, après les quintes de toux de la coqueluche, toutes circonstances où il y a un afflux considérable de sang vers la tête.

Beaucoup de médecins ont répété les essais de M. Fisher, et n'ont jamais entendu le bruit de soufflet en question. Ce résultat est peu regrettable, car si ce souffle u'annonce que la congestion encéphalique, on peut s'en passer ; beaucoup d'autres symptômes y suppléeront.