HABITUDE EXTÉIUEURE DU CORPS
doute les muscles de la face conlribuenl peu à faciliter la respiration entravée, mais cependant ils ne peuvent pas ne pas exaller leur action avec les autres puissances de la respiration, et ils agissent d'ailleurs dans la limite de leur développement. On voit alors la dilatation forcée des ailes du nez, l'ouverture de la bouche, l'agrandissement et l'ouverture des paupières, le tiraillement excentrique de tous les traits, en un mot Vexpansion de la face, signe presque infaillible d'une maladie pulmonaire. On rencontre ce signe à divers degrés, avec des modifications, mais au fond toujours le même, chez lesphthisiques elles pneumoniques, dans l'emphysème, dans la pleurésie, dans la coqueluche, dans l'asthme, dans le croup, en un mot dans les affections les plus opposées du même appareil.
Un autre phénomène commun consiste dans Vaccélération de la respiration et les mouvements cV élévation du thorax; l'existence de ces deux phénomènes se comprend trop facilement pour qu'il y ait besoin de longues explications. La plupart des affections ihoraciques portent atteinte à l'hématose, en diminuant la surface d'absorption de l'oxygène de l'air, et il est nécessaire alors que les malades compensent par des respirations plus nombreuses que de coutume l'insuffisance de chacune d'elles. Cependant l'ampliation exagérée du thorax peut, à elle seule, fournir à l'air une surface absorbante suffisante pour l'accomplissement de l'hématose, de sorte que l'accélération de la respiration n'est pas toujours indispensable. Celte remarque suffit pour expliquer le peu de fréquence et même dans quelques cas la rareté des mouvements respiratoires dans certaines maladies de poitrine. M. Bouillaud fait rôuvent remarquer que la respiration ne dépasse pas seize, ot tombe quelquefois au-dessous de ce chiffre dans certaines variétés de bronchite, dans l'emphysème pulmonaire, etc. ; mais par compensation le thorax se développe avec énergie et dans tous les sens.
On doit encore prendre en considération le décubitus
qu'affectent les malades, et qui indique quelquefois la nature de l'affection, quelquefois le côté de la poitrine où se trouvent les principales lésions.
Dans les affections où la douleur joue le premier rôle, les malades ne peuvent se coucher sur le côté où celle-ci existe ; telles sont la pleurodynie, la pleurésie et la pneumonie au début.
Dans celles où Vasphyxie est imminente (asthme, épanchement double, bronchite capillaire, etc.), les malades gardent le plus souvent la position assise ; ils se placent sur le bord de leur lit, les jambes pendantes , ils sont quelquefois obligés de passer la nuit dans un fauteuil ; s'ils sont couchés, le tronc a besoin d'être soutenu par plusieurs oreillers, la tête est élevée, etc. Celte attitude est caractéristique des maladies de l'appareil respiratoire ; on la rencontre dans les maladies du cœur, mais seulement lorsqu'il existe une complicaiion pulmonaire, en sorte qu'une maladie cardiaque étant donnée, et le patient affectant le décubilus indiqué, on peut affirmer avant tout examen que l'appareil pulmonaire est compromis plus ou moins gravement.
Quand il s'agit d'une affection où Vun des côtés de la poitrine est surtout affecté, mais de manière que la respiration y soit suspendue à peu près complètement, on remarque que le malade se couche constamment sur le côté malade , afin de laisser au côté sain toute liberté d'action; c'est ce qu'on observe dans la pleurésie d'un seul côté avec épanchement abondant, dans la pneumonie avec hépalisation, dans le pneumo-thorax et l'hydro-pneumo-lhorax, dans l'infiltration tuberculeuse de tout un poumon, etc.
Enfin, il y a dans la phthisie au troisième degré un décubitus particulier qui , à notre connaissance, n'a pas encore été décrit, et que nous avons entendu signaler seulement par M.Barth dans ses leçons cliniques. Dans l'immense majorité des cas, les phthisiques ne se couchent que du côté sain, et ne peuvent se tenir, longtemps au moins, sur le côté où existe la caverne ou les cavernes du sommet du poumon. Nous ne
