HABITUDE EXTÉRIEURE DU COUPS

savons si l'on trouverait une explication facile de ce fait, mais il est réel, et depuis que nous l'avons entendu annoncer par U. Barth, nous en avons constaté un grand nombre de fois l'exactitude. Il résulte de là que quand on voit un phlhisique à la troisième période, on peut reconnaître, sans aucun examen, le côté où siège l'cxcavaiion tuberculeuse, en prenant en considération seulement le mode du décubitus. Il résulte aussi du même fait différentes particularités remarquables : s'il y a des cavernes au sommet des deux poumons, le malade se couchera du côté de la plus petite; si elles sont égales, le décubitus dorsal sera seul possible; s'il y a une caverne d'un côté et une pleurodynie de l'autre, le décubitus sera également dorsal. Nous comptons encore les exceptions à cette règle remarquable.

Tels sont les principaux caractères communs à toutes les maladies de poitrine. Exposons maintenant ceux qui sont particuliers aux principaux groupes d'affections thoraciques.

L'état fébrile, la turgescence de la face, la coloration des pommettes ou d'une d'entre elles seulement, la dyspnée et le point de côté, quelquefois la teinte ictérique de la peau, l'attitude assise ou demi- assise, l'impossibilité de se coucher sur tel ou tel côté de la poitrine, la toux pénible, déchirante, ou l'impossibilité de tousser, dénotent presque infailliblement une pneumonie, une pleurésie, ou toute autre affection aiguë des poumons. C'est là le ti/pe des affections aiguës inflammatoires.

Aux accidents précédents se lient une anxiété extrême, une crainte, une terreur profonde et une agitation considérable, dans les affections avec menace de suffocation, comme l'apoplexie pulmonaire, la congestion des poumons, l'hémoptysie, le croup, les corps étrangers du larynx ou de la trachée, la bronchite capillaire, les accès d'asthme de l'emphysème, etc. Ces caractères sont d'autant plus importants à prendre en considération, qu'il n'y a aucune autre maladie

qui donne lieu à des terreurs aussi profondes et aussi soudaines que les maladies dans lesquelles la respiration est compromise. Aussi lorsqu'on arrive près d'un malade qui ne peut répondre et qui est en proie aux accidents que nous décrivons, on doit avant toute chose rechercher s'il n'existe pas quelque gêne de la respiration, quelque lésion dans le thorax. INous donnerons à ces accidents le nom de type des affections asphyxiantes aiguës. L'asphyxie par le gaz acide carbonique ne donne pas toujours lieu à ces phénomènes, probablement parce qu'il n'y a pas obstacle à la respiration propreuîent dite, et parce que l'action du gaz acide carbonique n'est pas seulement asphyxiante, mais encore et surtout toxique.

Dans les affections chroniques l'habitude extérieure est fort différente, mais le type varie suivant l'effet produit sur les poumons et sur l'économie entière par la lésion existante.

S'agit-il d'un état anatomique qui soustraie une grande étendue de poumon à l'action de l'air, on a surtout des phénomènes d'asphyxie lente? Les malades sont dans l'orthopnée, restent habituellement assis dans leur lit ou sur un fauteuil, ne peuvent se coucher; ils ont la tête élevée ou renversée en arrière, leur respiration est haute et fréquente; la face est pâle ou violette, les lèvres sont livides, les joues marbrées ou couvertes de veinules dilatées, les extrémités sont cyanosées, la peau est froide et couverte d'une sueur visqueuse ; il y a des détentes, mais tous ces accidents reviennent après un certain temps de repos. Ce type, qui est celui des affections asphyxiantes chroniques , traduit infailliblement, pour un observateur exercé, quelqu'une des maladies suivantes : un épanchement pleuréticfue remplissant tout un côté du thorax, unépanchement double, l'hydro-thorax, la congestion passive du poumon dépendant des affections du cœur, l'œdème pulmonaire, l'engouement des bronches, la bronchite capillaire chronique, la phthisie granuleuse généralisée, et quelques autres affections du même genre.

SYMPTÔMES OU SIGNES LOCAUX. 383

Pour les maladies pulmonaires, qui agissent plulôlen alléranl les liquides de l'économie par suiie d'une sécrétion excessive, par suite d'une inflammation lente, d'une suppuration, etc., comme les tubercules, le cancer, la mélanose, le catarrhe pulmonaire chronique simulant la phthisie, elles produisent un type différent qu'on pourrait nommer type des affections organiques. L'apparence extérieure des phihisiques en est la plus complète expression. Ses traits principaux sont : la décoloration générale de la peau etl'amaigrissement, l'expression de souffrance de la face, la coloration bleuâtre des sclérotiques, une toux extrêmement fréquente avec ou sans expectoration, la déformation de la poitrine, la courbure du tronc en avant, enfin la fièvre hectique et les accidents de colliquation.

Si l'on veut bien y faire attention, on parviendra souvent, à l'aide de ces caractères, à reconnaître avant tout renseignement d'auscultation, le siège et souvent la nature de la lésion pulmonaire.

Nous n'avons cité que les principales espèces de types de l'habitude extérieure du corps dans les maladies de poitrine; il y en a bien quelques autres, mais que nous ne pourrions citer sans entrer dans des détails trop particuliers. Il nous suffit d'avoir indiqué les groupes qui sotU les plus communs et qui ont par conséquent la plus grande importance dans la pratique.