SONORITÉ ET MATITÉ DE LA POITRINE

|)Tiononcée; jamais on ne l'observe en avant; elle ne se prolonge que rarement vers le côté du thorax. — Si le liquide est en grande quantité : matité absolue, dure, sans vibrations du thorax, et existant en arrière, sur les côtés, en avant; quelquefois il n'y a aucun point sonore dans toute l'étendue d'une moitié de la cavité thoracique.

iQuand la pleurésie est primitive^, l'épanchement commence par les parties inférieures du thorax, et s'il augmente, il remonte peu à peu; la matité qui le traduit suit la même marche. Il n'en est plus de même quand la pleurésie est secondaire ; des adhérences existent souvent alors, et le liquide peut>'accumuler à la partie supérieure ou à la partie moyenne de la poitrine; on trouve de la sonorité dans la partie inférieure, et alors le diagnostic devient difficile. Dans ces cas, on est guidé par la nature et l'intensité de la douleur, par la toux sèche, l'absence d'expectoration, l'égophonie, et par la considération qu'il y a eu une ou plusieurs pleurésies antérieures. •

Des travaux récents ont jeté de nouvelles lumières sur quelques points relatifs à la matité dans la pleurésie.

On a l'habitude de considérer la matité de la pleurésie comme pouvant se déplacer facilement, et l'on a même cru pouvoir tirer de là un signe important. En réalité, on s'est abusé à cet égard. Lorsqu'un malade présente une certaine matité à la partie postérieure inférieure de la poitrine et qu'on le fait coucher sur le ventre, il peut arriver que la matité fasse place à une sonorité notable ; le liquide s'est, dans ce cas, déplacé en s'accumulant, par l'effet de la pesanteur, à la partie antérieure du thorax qui, dans cette situation, est en réalité devenue inférieure. Mais ce déplacement de la matité est tout à fait exceptionnel, et ne se constate bien que dans i'hydrothorax. Les recherches de M. Damoiseau expliquent cette apparente singularité, en montrant que tous les épanchements inflammatoires s'enkystent, et, dès lors, sont fixés d'une majiière invariable dans le lieu de leur première formation.

Les recherches du même médecin (i) ont encore appris de

(1) Thèse, Paris, 1845.

Racle. 3* édit. 2o

MALADIES DES POLMONS.

curieux détails sur les limités de répanchement pleure'tique, sur les lignes que le niveau de la malité trace sur la paroi thoracique et sur la valeur diagnostique qui peut ressortir de ces caractères. Indiquer tous les détails serait trop long; voici le résultat de ces recherches : les pleurétiques sont ordinairement couchés sur le dos quand leur épanchement se forme; le liquide se met de niveau dans cette position, et, par conséquent, sa face supérieure, plane, coupe obliquement le thorax, selon une ligne dirigée de haut en bas et d'arrière en avant, relativement à l'axe vertical de cette cavité. Bientôt répanchement s'enkyste dans cette position, et il est dès lors fixé, retenu, sans pouvoir céder désormais à l'action de la pesanteur; de sorte que si l'on fait asseoir le malade, la malité s'élève en arrière du thorax, plus haut qu'en avant et sur les côtés. Si l'on trace alors sur la peau la limite supérieure de la malité, elle décrit une courbe qui affecte, relativement au thorax, le tracé des sections coniques obliques. Cette forme particulière de courbe serait, selon M. Damoiseau, très-importante pour établir le diagnostic différentiel entre la matité de la pleurésie et celle des pneumonies et autres affections avec induration du poumon. — On tirerait aussi des modifications dans cette disposition de la matité, des signes importants pour distinguer les périodes d'accroissement ou de déclin de Tépanchement. Quand celui-ci est moyen, sa surface est plane et elle forme avec la direction de la colonne vertébrale un angle aigu ouvert en bas; quand l'épanchement augmente, Taccumulation du liquide se fait à la partie moyenne du kyste, c'est-à-dire sous l'angle de l'omoplate; alors l'angle formé avec le rachis est droit ; enfin, si la quantité du liquide s'exagère, l'angle devient aigu, à ouverture supérieure; le résultat serait inverse dans le cas de résorption du liquide. Il résulterait aussi de là, que les dernières parties sonores de la poitrine se retrouveraient toujours en dedans et en haut du thorax, c'est-à-dire dans la fosse sus-épineuse et dans la partie interne de la région sous-claviculaire.

Jusqu'à ces derniers temps on s'était surtout préoccupé de la matité delà pleurésie, et nullement de la sonorité des points que le poumon touche encore; on croyait pouvoir dire que, là