A FIÈVRES CONT(^UES

Fièvre épiiémère. — Sujet habituellement bien portant, pris brusquement de courbature et de fièvre assez vive. Toute la série banale des accidents de la fébrilité : céphalalgie, quelquefois épistaxis, brisement des membres, soif, anorexie langue blanche, indigestion; quelquefois frisson, nuit mauvaise, peau sèche et brûlante», puis sueurs. Le lendemain, impossibilité de travailler, tournoiements de tête en marchant, vertiges, syncopes; la fièvre persiste; sueurs, urines brûlantes, en petite quantité, rouges, déposant un sédiment briqueté (urate acide d'ammoniaque). Constipation quelquefois suivie de diarrhée.

SUR LE DIAGNOSTIC DES FIÈVUES

Quelquefois localisation le'gère et passagère : coryza, angine, bronchite.

En remontant aux causes, on trouve presque toujours : fatigue^ travail forcé, marche prolongée, veilles, excès de table ou autres, insolation, etc; en un mot, une cause commune de dépression ou d'excitation, ayant amené une réaction générale temporaire, mesurant par sa durée et son intensité la puissance d'action de la cause elle-même.

Début presque toujours la nuit ou le malin; durée, vingtquatre ou quarante huit heures. Rarement une crise; quelquefois herpès lahialis.

Incertitude du diagnostic tant que la fièvre n^a pas cessé, parce que ce peut être le début d'une autre fièvre ou d'une maladie locale. Prendre en considération la cause, la rapidité du début, les autres fièvres ayant une invasion moins inopinée. Si le retour des forces et de l'appétit n'a pas lieu rapidement, réserver encore le diagnostic, s'infor mer des habitudes morbides du malade, et s'il n'est pas sujet à fébriciter de la sorte dans des circonstances analogues.

En conséquence, expectation, pour ne point troubler une autre maladie qui pourrait débuter sous le masque d'une fièvre éphémère.

Chez les enfants, la fièvre de croissance^ sorte à' éphémère prolongée, dure de trois à huit jours. Moins accentuée que la précédente, fébricule le plus souvent, elle se caractérise par Tabsence délocalisations, par des douleurs articulaires et musculaires, des pandiculations, et un état catarrhal plus ou moins généra-lisé que l'on traite^à tort d'entérite, de bronchite, etc.

^yuo<iue {Synochus imputris). Fièvre éphémère prolongée. — Début moins rapide que dans le cas précédent, mômes symptômes de fébrilité. Les différences consistent dans la tendance aux déterminations locales, circonstance de nature à faire croire à la maladie d'un organe (fébri-phlegmasie) ; mais on remarque qu'elles ont particulièrement le caractère de localisations critiques. De là, un nombre considérable de variétés.

Une synoque dure un septénaire et quelquefois plus.

c:ON>lDÉItATIO>S GÉNÉRALES

Variétés de la synoque. — Forme inflammatoire ; fièvre anf/ioténique de Pinel. — Épistaxis, tendance aux hémorrhagies actives ; chez les femmes, métrorrhagie ; congestion de la peau, état sudoral léger ; pouls large, plein, sans dureté, rarement au-dessus de 90. Localisations franches, mais passagères; point pleurétique ou pneumonique; bronchite, entérite vraies; phénomènes de dyssenterie. Heureux effet des délayants, de la diète et des antiphlogistiques, dont l'emploi n'est cependant pas indispensable. Se monUe dans toutes les saisons.

Forme muqueuse; fièvre catarrhale, — Prédominance des phénomènes de sécrétion; sueurs profuses, urines abondantes; flux muqueux intestinal ou bronchique, sans inflammation correspondante; points douloureux et douleurs rhumatoïdes déjà signalés par StoU. Fièvre très-modérée le matin, avec redoublements le soir et la nuit (c'est une variété des fièvres rémittentes des anciens pyrétologistes). Utilité des amers, des toniques, des opiacés; alimentation, etc. Les débilitants, les émoUients, nuisibles.

La grippe doit être considérée comme une forme grave delà fièvre catarrhale. Au début, elle affecte les allures d'une bronchite ou d'une broncho-pneumonie. État d'enchifrènement bronchique considérable, point de côté, suffocations, crachats gommeux; fièvre vive^maisavec faiblesse et fréquence modérée du pouls. État sudoral. Ensuite les localisations s'affaiblissent, mais sans se terminer franchement. Douleurs vagues, quelquefois névralgies violentes. Deux caractères principaux servent au diagnostic : la faiblesse musculaire profonde, non justifiée par les lésions d'organes; le découragement et ratîaissement moral porté au plus haut degré. — Durée longue, rechutes faciles et graves, quelquefois bronchite capillaire ou pneumonie mortelles. — Epidémicité. — Printemps et automne froids et humides.

Forme bilieuse. — Ne pas confondre avec l'embarras gastrique simple, produit par des excès alimentaires. — Fièvre avec manifestations gastro-hépatiques : enduit limoneux jaune ou vert de la langue, goût amer et pâteux de la bouche; éructations, nausées, vomissements et diarrhée bilieuse, etc. Fréquence modérée du pouls, redoublemenis le soir (autre

SLH LE DIAGNOSTIC DES FIÈVREj^. 2 5

variété de fièvre rémittente)] peau sèche, terreuse; teinte bilieuse légère des ailes du nez, des conjonctives, de la face inférieuredela langue etdu plancher de la bouche. Urines jaunes foncées^ ardentes. — Émétiques et éméto-cathai tiques, utiles. — Épidémicité. — Printemps et automne chauds et secs.

C'est à cette variété qu'il convient de rapporter V embarras gastrique fébrile, et la fièvre gastrique bilieuse (Monneret).

A côté de ces variétés bien tranchées, il s'en présente beaucoup d'autres aux quelles la disposition individuelle donne une modalité particulière. Les unes sont accompagnées d'éruptions fugaces ou persistantes^ telles que les taches ombrées (Voyez ce mot à l'article Éruptions, — Maladies de V abdomen) ; les autres ont plus particulièrement un caractère rhumatismal, angineux^ ophlhalmique, névralgique, etc. Au fond, il s'agit toujours d'une fièvre saisonnière que l'habitude et l'épidémicité feront facilement reconnaître.

Le diagnostic de la synoque présente plusieurs diflicultés : il faut la distinguer des fièvres éruptives, de la fièvre ty|»hoïde et des fièvres intermittentes.

A régard des premières, bien qu'elles présentent au début quelques caractères assez significatifs, il ii est pas toujours possible d'en prévoir l'apparition. 11 faut donc attendre jusqu'au troisième ou quatrième jour pour voir s'il survient une éruption ; passé ce terme, limite extrême de la plus tardive (variole), on devra penser que l'on a à faire à une fièvre continue ou à une intermittente ; et encore faut-il noter qu'on a vu des varioles n'apparaître que le huitième jour.

L'hypothèse d'une fièvre intermittente se formule en présence desaccidenis de rémiltence si fréquents dans les formes muqueuse et bilieuse. Elle peut se trouver confirmée si l'observateur est placé dans un climat où les fièvres périodiques sont endémiques, et où toutes les maladies empruntent à l'influence paludéenne l'élément de l'intermittence. Mais si l'on observe dans nos climats, dans les grandes villes, à Paris surtout, on devra presque toujours écarter cette supposition. D abord, les fièvres intermittentes primitives sont, dans ces localités, sinon

Racle. 3^ édit. 2

COINSIDÉRATIOINS GÉNÉRALES.

inconnues, du moins infiniment rares. Ensuite, si une fièvre présente des apparences d'intermittence et que les accès soient quotidiens, croyez que ce n'est pas une intermittente vraie; les quotidiennes sont rares, surtout au début. Enfin, et ceci est le caractère le plus saillant et le moins trompeur, la i^ériodicilé, c?<?5 c/é?6u^, éloigne Tidée de maladie palustre; les intermittentes ne se règlent qu'au bout de plusieurs jours, et après avoir débuté par une fièvre erratique ou continue.

Mais le diagnostic entre la synoque et la fièvre typhoïde est bien autrement difficile, et, à vrai dire, il ne s'établit que par la différence de durée : quand une fièvre continue se termine au huitième ou neuvième jour, pour ne plus revenir, on dit que c'est une synoque et non une fièvre lyphoïde; nous ne possédons guère d'autre mo^fen effectif de diagnostic. Ce fait est si vrai que, lorsque les partisans du traitement abortif de la fièvre typhoïde présententdes cas de guérison en un septénaire, les adversaires répondent qu'on a eu affriire à des synoques. Cependant, ce diagnostic serait possible si la connaissance des phénomènes critiques était plus répandue. La synoque marche par petites périodes de trois jours, et tend à se juger par des crises (jours judicatoires) ; souvent ces crises sont annoncées (jours décrétoires). Cette marche, essentiellement propre à cette maladie, la sépare profondément de la fièvre typhoïde. Dans celle-ci, en effet, point de temps d'arrêt, de soubresauts, d'efforts critiques. Pendant les premieis jours rien n'égale la continuité, Iditerision permanente de l'état fébrile, circonstance qui a valu à cette fièvre le nom de continue continente, par excellence (Borsieri) ; Corvisart disait aussi de la fièvre putride que c'est une fièvre continue ({m continue ,

Fièvre ly^ihoïde. — Lorsque Ton croit être aux prises avec cette grande maladie, la maladie grave par excellence, la maladie endémique et populaire, qui est aux contrées tempérées ce que sont les maladies pestilentielles pour les pays chauds, c'est de loin et de haut qu'il faut poser les premiers jalons du diagnostic. Nous ne croyons pas que Ton doive se préoccuper d'abord des questions de détail.

La pensée d'une fièvre typhoïde ne peut naître que dans les

SUil LE DIAGNOSTIC DES FIÈVRES.

climats tempérés, dans la région moyenne de l'Europe; sous les latitudes chaudes de cette partie du monde elle semble céder la place aux fièvres palustres j pernicieuses, diU. typhus; sous les parallèles froids elle est remplacée par le typhus fever (Angleterre, Irlande), et le typhus abdominal [Mlemdi^ne, Suède, Russie).

D'un autre côlé, on doit considérer qu'elle se présente dans deux conditions différentes de genèse, h Tétat endémique et sous forme épidémique. Endémique, c'est ainsi qu'elle se voit, en permanence, dans toutes les grandes villes, dans toutes les localités à population nombreuse et agglomérée. Épidémique, elle sévit, par intervalles, dans les villes où elle règne habituellement; on voit alors s'élever rapidement le chiffre de la mortalité, et la plupart des autres maladies disparaître ou, au moins, se perdre et se noyer dans le flot montant de la maladie prédominante. C'est presque exclusivement alors que cette fièvre s'étend sur h s campagnes où elle n'avait pas apparu depuis longtemps, qu'elle les explore et les décime. Cette donnée est d'une haute importance, car, s'il est toujours permis de songer à une fièvre typhoïde dans les villes, il n'en est plus de même dans les campagnes. Ici, en effet, en présence d'un cas de fébrilité continue, on ne doit arrêter sa pensée sur la dothiénenterie que si la maladie est signalée comme épidémique dans la localité; à moins, bien entendu, que Ton n'assiste précisément à la première apparition du fléau.

Prévenons tout de suite une objection, ce qui nous fournira l'occasion de signaler un nouvel élément de diagnostic. Si l'on doit attendre l'établissement bien incontestable de l'épidémie pour se permettre de juger un fait isolé, on est exposé à méconnaître les premiers cas, ceux de la période d'invasion de cette épidémie, et à laisser le mal s'étendre et faire des ravages avant d'avoir osé lui donner un nom. En fait, c'est ce qui arrive, au moins pour les maladies rares et de nature pestilentielle. Mais, pour ce qui est de la fièvre typhoïde, une telle inattention n'est pas possible.

11 ne faut pas oublier, en effet, que la fièvre typhoïde sévit sous forme d'épidémies saisonnières ou annuelles. Il est des

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

périodes ou le génie morbide d'une conivée maintient la fièvre typhoïde et la fait peser, pendant des années, sur les campagnes; cela dure jusqu'à ce qu'un jour, sans que Ton puisse / en saisir la raison, la maladie disparaît d'une manière absolue. Or, n'est-ii pas évident que Tesprit de l'observateur, toujours tendu vers le fait de la constitution épidémique subsistante, ne saurait, dans tel cas particulier, laisser échapper la caractéristique de la maladie du moment ; il est même à craindre quMl ne voie une fièvre typhoïde où il n'y en a pas, plutôt que d'en laisser échapper un seul exemple.

Pour ce qui est des fièvres saisonnières, la diffîcultvî n'est guère plus grande. Tout esprit vraiment médical interroge les périodes de l'année et devance, par la pensée, l'éclosion et le renouvellement des maladies ; vers Faulomne, on attend les ihumatismes et les affections catarrhales; en hiver, les inflammations parenchymateuses, telles que la pneumonie; veis le printemps, on prévoit l'apparition prochaine des atîections vennineuses, des fièvres erratiques, de la fièvre typhoïde. En conséquence, au premier exemple qui s'en présentera, nulle surprise; le fait était prévu.

De ces fails généraux, si nous descendons aux cas individuels et concrets, nous verrons que le diagnostic de la fièvre typhoïde présente les oppositions les plus complètes de facili!é et de difflcullé.

11 est à peu près impossible de ne pas appliquer ce nom à une maladie qui se présente sous les traits suivants : prodromes très-longs : depuis quinze jours ou un mois, affaiblissement et perte des forces, amaigrissement, inappétence; puis, début par céphalalgie, épistaxis, fièvre intense; diarrhée, ballonnement du ventre ; douleur, tension, gargouillement dans la fosse iliaque droite ; délire léger, la nuit; stupeur légère, indiiîérence aux choses extérieures; la probabilité est plus grande encore si le malade est âgé de 18 à 20 ans, et récemment arrivé dans une grande ville.

Dans celte première période, on peut confondre la maladie avec une fièvre éruptive ou une synoque. A l'égard des piemière?,on les élimine facilement par i'absencedesphénomènes prodromiques spéciaux, et par une temporisation qui ne peut

SLR LE DIAGNOSTIC DES FIÈVRES

guère se prolonger au delà de quatre jours. Pour la synoque nous avons dit qu'elle n'a pas celte continuité et cette tensioo fébrile que nous avons signalée.

Mais si la maladie se prolonge et dépasse un septénaire^ la synoque étant écartée, il se présente de nouvelles difficultés de diagnostic. La méningite etla phthisie aiguë entrent en ligne dès ce moment, et il nV'stpas facile de les éliminer.

La méningite granuleuse a le privilège de simuler la fièvre typhoïde, par le délire, la fièvre, et surtout l'état d'abattement et de stupeur qu'elle détermine chez le malade. Comme signes diagnostiques nous invoquerons : la chaleur du front, quelques vomissements, la constipation, la rétraction du ventre, les variations du pouls, enfin l'absence de phénomènes thoraciques et d'éruption l osée lenticulaire.

La phthisie aiguë ou granuleuse simule encore davantage la fièvre typhoïde ; elle s'en distingue par une gêne de la respiration qui n'est pas habituelle dans cette fièvre, par une sub-matité génciale de la poitrine et des râles abondants et exagérés ; enfin par un état de sub-asphyxie accusé par la teinte violacée de la figure, des lèvres et des ongles.

Ce sont là les questions capitales du diagnostic, parce qu'en somme il faut donner un nom à la maladie, et, à aucun prix, ne la confondre avec aucune autre maladie étrangère. Mais il est une foule de questions de détail que le médecin doit apprécier avec une grande délicatesse, sons peine de ne savoir quel traitement instituer.

Nous voulons parler d'abord des formes de la maladie typhoïde. Ici, en vérité, nous ne pouvons qu'en signaler les noms et les phénomènes caractéristiques principaux.

L'état de réaction inflammatoire franche et l'heureux effet des anliphlogistiques caractérisent la forme inflannnatoîre ou ang ioié nique . Les phénomènes bilieux ou muqueux et la rémittence lébrile signalent les formes bilieuse et muqueuse, La fièvre typhoïde adynamiqne se reconnaît à l'excessive prostration des forces, aux évacuations involontaires, fétides, aux hémorrhagies passives, aux escarres. Enfin la fièvre est dite . ataxique quand il y a une grande mobilité nerveuse, un délire violent, des crampes, des phénomènes convulslfs et un

CONSIDÉRATIONS GÉISÉKALES

grand désaccord dans les manifestations morbides des différents appareils. Nous le répétons, la ibiérapeutique est essentiellement intéi essée au diagnostic des foi nies, car les indications fondamentales en dérivent.

Mais ce n'est pas tout : il faut savoir deviner la fièvre lyphoïde sous les apparences anormales qu'elle peut revêtir, et lui enlever son masque.

On voit des malades fébriciter pendant quelques septénaires sans se coucher, puis être pris des affreux accidents d'une péritonite suraigue: ils ont eu une fièvre typhoïde latente, qui s'est terminée parla perforation de l'intestin.

Certaines épidémies, particulièrement chez les enfants, présentent^ comme symp'ôme anormal^ une constipation opiniâtre.

D'autres présententcomme phénomènes initiaux,'dans presque tous les cas, une fièvre rémîV^e??^^ pai faitemcnt bien caractérisée, mais contre laquelle échoue le sulfate de quinine.

Il nous suffit d'avoir signalé ces faits ; ils mettront Tobservateur en garde contre les surprises, et lui inspireront la prudence et la réserve, dans le diagno.vtic d( s cas qui s'éloignent de ce que Ton voit habituellement dans la clinique.

B, FIÈVnES ÉRUPTIVES.

Rien ne ressemble aux fièvres continues comme les fièvres éruptives; si l'on voilait Téruption, on pourrait confondre la variole avec la fièvre typhoïde, la rougeole avec la fièvre éphémère ou la synoque, etc. La variole offrirait seulement, dans son évolution, le tableau d'une fièvre qui se suspend trois ou quatre jours pour éclater avec une nouvelle violence (fièvre secondaire); mais d'ailleurs le délire, la prostration, les congestions viscérales, établiraient une similitude presque parfaite avec la fièvre typhoïde. Mais démasque*i'e tégument, et toutes les analogies s'effacent à la vue de l'éruption. Or, s'il en est ainsi, on conçoit toutes les difficultés du diagnostic avant la production de Téruption ; en effet, dans cette période prodromique, il y a principalement des phénomènes de fébrilité; ils dominent, on doit le reconnaître, les accidents dif-

SUR LE DIAGNOSTIC DES FIÈVRES

férentiels propres à chaque espèce. C'est pourtant sur ces accidents subordonnés que nous devons porter notre attention.

i^arioie. — Les varioles régulières sont précédées de quelques symptômes assez caractéristiques pour qu'il soit possible de les soupçonner quelquefois. Si nous n'apprenons rien à nos lecteurs en leur indiquant, ainsi que tous les auteurs, les épistaxis, les vomissements bilieux, la douleur lombaire {rachialgie), nous espér ons cependant leur être utile en leur recommandant instamment de ne jamais négliger de semblables indices. Vous avez afîaire à un fébricitant, et, après une exploration minulieu?e, vous ne tiouvcz aucune lésion d'organe; il a un violent mal de tête et des épistaxis, mais sans gargouillement dans la fosse iliaque, sans ballonnement du ventre, sans bronchite ; en toute raison, pouvez-vous penser aune fièvre typhoïde? Il vomit et n'a que très-incomplétement les signes de l'embarras gastrique ; pouvez-vous imaginer un embarras de Testomac; et d'ailleurs pareille fièvre accompagne-t-elle cette légère affection ? Enfin la douleur lombaire, même légère, n'est point, une courbature; elle est trop fixe, trop localisée pour cela. En sorte que l'analyse de cbacun de ces points vous rapproche, à chaque instant, de la vérité. 11 est vrai que chacun de ces indices est peu significatif, mais ils acquièrent de la valeur par leur association, et convergent vers une unité morbide qui, n'étant pas une lésion d'organe, ne peut être qu'une fièvre. Si le malade présentait, par hasard, quelques vestiges d'une maladie antérieure, nous espérons bien qu'on ne les fera pas entrer en ligne de compte avec ces symptômes nouveaux tout récents et vivants d'actualité.

Si l'on rencontrait, fait moins commun qu^on ne le pense, une éruption poinlillée ou d'un rouge uniforme dans la cavité buccale, on l'associerait aux symptômes précédents à titre de renseignement additionne).

Au reste, il y a, à l'égard de la variole, des difficultés que nous ne prétendons pas nier, et nous voudrions que l'on jugeât moins sévèrement qu'on n'a coutume de le faire le médecin qui hésite et s'ariête en quelque sorte au seuil de ces

CONSIDÉRATiOiNS GÉNÉRALES

cas ardus de diagnoslic. Une chose est incontestable, en effet, c'est que, en présence de certains fébiicitants, toute appréciation formelle et décisive est impossible. Pour aucun motif il n'est permis de dire qu'une variole va se développer. Mais là ne s'arrête pas le médecin clinicien ; s'il ne sait pas dire, C'est une variole, il vous dii a fort bien, par contre, Ce n'est ni une fièvre typhoïde, ni une pneumonie, parce qu'il y a dans l'état du fébricitant quelque chose qui répugne à ces hypothèses. Or, nous demandons si l'on peut faire auti e chose ou mieux. Avoir posé comme règle de conduite l'attente, rexpec'tative, avoir inspiré le soupçon, est suffisant; car il ne faut pas oublier que la clinique des fièvres est tout particulièrement le terrain du mobile et du variable.

Et maintenant que nous roste-t-il à ajouter? Vous attendez, et; vers le deuxième ou troisième jour, vous voyez apparaître à la face quelques rougeurs boutonneuses. Le diagnostic est établi : c'est une variole et vous pouvez ajouter une variole discrète. Si l'attente se prolonge jusqu'à quatre ou cinq jours, la variole sera co/î/?i<en/e.

Mais ces cas sont trop faciles. Quelquefois, du deuxième au quatrième jour le délire éclate, le malade éprouve une oppression et une anxiété alarmantes. Alors la face et la peau se couvrent de taches sombres, rouges ou livides, fugaces, qui rétrocèdent et vous enlèvent l'espoir d'une éruption prévue. Que devez-vous penser? Mais il est clair qu'il s^agit d'un e^or^ éruptif, et, si vous avez le courage d'ouvrir la veine, vous verrez en peu d'heures une érudition coufluente apparaître et le malade sortir de cet état d'oppression qui menaçait de l'emporter.

D'autres fois l'éruption se compose de for tes papules blanches, larges, étalées comme celles de l'urticaire. On ne peut douter que ce soit de la variole bien qu'insolite, aucune maladie ne présentant de semblables caractères.

L'éruption accomplie, le diagnostic est désintéressé dans la question de la variole. C'est à la clinique à enseigner la distinction de la variole confluente et de la variole bénigne, la différence des éruptions papuleuses, siliqueuses, cristallines, et enfin celle de \d. varioloide q{ àu ldi varicelle. Nous renvoyons

SLR LE DIAGNOSTIC DtS FiÈVUES.

pour toutes ces questions aux traités de pathologie et aux monographies spéciales.

i&oui|ooic. — Chez les enfants, depuis l'âge tîe un à deux ans jusqu'à 12 ou 14, on doit toujours penser h la rougeole^ nlor^ même que le sujet en aurait déjà été atteint une ou deux fois. Les épidémies commencent, à Paris particulièrement, au mois de février, et se répètent plusieurs fois dans l'année.

Dans les cas réguliers, le petit malade commence parêtie affecté d'une laryngo-bronchite, avec toux férine; les yeux s'injectent et deviennent brillants et larmoyants; il y a des éternuments et une fièvre plus ou moins forte. Souvent une diarrhée muqueuse complète le tableau delà ftèvre catarrhale qui fait le fond de la rougeole. Si l'on pense à cette maladie, on pourra, en examinant la bouche et la gorge, trouver des plaques rouges, ou un pointillé, ou une rougeur diiîuse, véritable énanthème prémonitoire. — Quelquefois le début est beaacoup plus brusqué : Tenfan! est grognon et fébricitant, sans autre signe bien accusé ; la nuit est agitée, et le lendemain l'éruption rubeolique, non prévue, se manifeste.

La rougeur des boutons est vive et claire, disposée en pointillé ou en petites plaques. Quelquefois papuleuse ; la peau est mince et souple. L'éruption se fait d'abord au dos, puis elle s'étend. La fièvre s'apaise en 24 ou 48 heures ; la toux persiste assez longtemps; la diarrhée cesse; Tappétit et la gaieté reparaissent. La convalescence est nulle ; mais on voit persister longtemps aux avant-bras et quelquefois aux cuisses des marbrures grises, ou bleues, ternes, ne s'eff içant pas sous la pression du doigi, sortes d'ecchymoses dermiques. Rarement desquamation fuifuracée. Suites souvent graves^ tendance à la tuberculisation.

^earis&iiBi*. — Ce n'est pas seulement une fièvre éruptive de l'enfance; elle frappe fréquemment l'adulte. Elle lègne par épidémies, mais plus rarement que la rougeole ; ces épidémies sont de gravité variable, les unes bénignes, les autres meurtrières; elles accompagnent, précèdent ou suivent des angines simples, puUacées ou diphthériliques.

CONSIDÉRATIOINS GÉNÉRALES

L'ériiplion suit le début à un j^i court intervalle (48 ou 24 heures et quelquefois moins), qu'on a rarement roccasion de présager la nature de la maladie pendant les prodromes. On doit la craindre quand un fébricitant a un violent mal de gorge, simple ou avec sécrétion pultacée, la langue d'un rouge vineux, comme vernissée, une sensation de picotement et de fourmillement à la peau et spécialement aux doigts, avec gonflement des mains et roideur des ai ticulations. M. le professeur Trousseau a, dans ces derniers temps, insislé avec raison sur la fréquence extieme du poiils, qui monte dès le début à 130 et 140, même chez l'adulte. L'éru[)tion est facile à distinguer de celle de la rougeole ; elle envahit médiocrement la face, mais couvre le dos, Tabdomen, les cuisses, de larges plaques d'un rouge sombi'e, framboisé, uniforme ; la chaleur est acre et moidicante ; la peau a perdu sa souplesse, elle est dure, épaisse et fait corps avec le tissu cellulaire ; cet état d'induration, prononcé surtout dans le sens de la flexion des articulations, gêne les mouvements, et occasionne des plicatures à la peau. L'éruption n'a point la persistance de celle de la rougeole ; elle est fugace; elle se déplace pour revenir dans le lieu primitivement occupé. La durée éruptive est très-variable : terminée, dans quelques cas, en 48 heures, l'éruption peut se reproduire à plusieurs reprises pendant huit jours; nous l'avons vue se continuer par des rougeurs érythémaleuses pendant trois semaines.

La scarlatine est encore reconnaiss. ble à ses suites, lorsque réruption est passée. La desquamation par larges plaques est connue, mais nous devons surtout signaler comme moins appréciés les phénomènes suivants : persistance des fourmillements aux pieds et aux mains, quelquefois avec engourdissement et obtusion extrême de la sensibilité; couleur violacée et livide de la peau ; chaleur locale, retour d'érythèmes, suivis à plusieurs reprises de desquamation foliacée ; enfin, persistance de Tinduration du tissu cellulaire aux pieds, aux mains, au pli des articulations, à la partie interne des cuisses, aux fesses, aux épaules ; toutes les parties indurées sont douloureuses et gênent le décubitus. La fièvre persiste souvent longtemps. — Enfin d'autres symptômes

SUR LE DIAGNOSTIC DKS FIÈVRES. 3 5

plus éloignés^ hématurie, albuminurie, anasarque, convulsions viennent encore aider à poser ce diagnostic rétrosp( clif.

RoséoSe^ rubéole, ér»«ptîoiis îiiteranédiaîres. — Toutes les

fièvres éniptives ne doivent pas être forcément comprises dans la dualité de la rougeole et de la scarlatine; de même que toutes les fièvres ne rentrent pas dans la fièvre typhoïde et la synoque. Il est des éruptions hors rang et qui ont à peine reçu des noms. Avec un appareil de fièvre éruplive, ces petites maladies aboutissent à une éiuption insignifiante que l'on nomme roséole, rubéole^ et que les auteurs allemands qualifient de rôlheln. Sans gravité, non contagieuses, ces affection seraient insignifiantes, si on n'était pas exposé à les confondre avec la rougeole ou la scarlatine ; en effet la forme de réi'uplion et sa couleur sont assez variéts pour faii e penser tanlôt à Tune, tantôt à l'autre de ces affections; enfin elles ont quelquefois des caractères assez bizarres pour ne ressembler à rien de connu et de dénommé.

de flèvres éru|6tives. — O i voit quelquefois réru[)tion pustuleuse de la variole accompagnée d'une éruption erythémateuse claire ou sombre, pointlilée ou disposée par plaques. Il est venu à la pensée de quelques médecins que c'était une complication de rougeole ou de scarlatine. Cette hypothèse antimédicale se ruine elle-même par ses propres excès, car on a publié cette énormité d'un cas de variole accompagnée de rougeole, de scarlatine et de purpura.

De pareilles associations répugnent à fesprit, car on ne conçoit pas qu'un malade puisse servir de terrain d'évolution à plusieurs maladies simultanées, ni que plusieurs maladies puissent se développer librement dans une économie dont elles doivent emprunter, pour s'exprimer ensemble, et les mêmes : organes et les mêmes puissances fonctionnelles. Nous nous associons de tout cœur à M. le professeur Trousseau lorsqu'il j'ige la question dans les termes suivants : « J'avoue que je comprends peu comment des hommes graves, des médecins

CO.NSIDÉKATIONS GÉNÉRALES

peuvent tous les jours dire et imprimer que, dans les cas cités, la variole aété compliquée de scarlatine. Eireur déplorable de l'école anatomique, qui, ne jugeant une maladie que par une de ses manifestations extérieures, ne tient pas compte des éléments qui la constituent, éléments dont le faisceau représente l'urûté morbide telle qu'on doit la concevoir {!). »

Lors donc que Ton voit s'associer à Féruption variolique des rougeurs morbilliformes ou scarlatini formes, on doit penser *|ue ces érythèmes sont des expressions du virus varioleux, engendrées par la même action congestive qui produira ou qui produit les pustules, et rien de plus. Si l'on nous dit que cette éruption est antipathique à la variole, qu'elle s'oppose à la pustulation et en empêche la confluence, et que ces caracîères témoignent d'un autre génie morbide, nous répondrons que ces raisons sont sans valeur; il est bien facile de comprendre, en effet, que l'effort variolique s'épuise dans cette efllorescence congestive, et qu'ilpeut demeurer incapable d^une pustulation confluente. Mais, d'ailleurs, si l'on suit l'évolution de ces éruptions, on ne tarde pas à perdre toute pensée de comparaison avec la rougeole et la scarlatine. Depuis longtemps notre observation personnelle nous a montré que les érythèmes qui accompagnentla variole n'ont point la marche des fièvres morbilleuse et scarlatineuse : elles durent plus longtemps, elles ont des décroissances et des retours alternatifs; elles reparaissent dans la convalescence, et entretiennent alors ces suppurations intarissables, auxquelles on doit les marques profondes, les difformités, les ravages cicatriciels de la variole. Et, d'un autre côté, voit-on ces rougeoles ou scarlatines ajouter aux phénomènes de la variole le cortège de leurs accidents propres, fièvre catarrhale, angines, anasarque, etc.? Jamais! Et il ne saurait en être autrement puisque ce sont de fausses rougeoles et de fausses scarlatines.

Nous n'admettons donc pas les complicalions de fièvres truptives.

Dans ces dernières années, on a importé d'Angleterre la dé-

(1) Clinique médicale de l'Hôlel-Dieu^ 2e édit., t. I, p. 30. Paris, 1863.

SLR LE DIAGNOSTIC DES FIÈVRES

nomination de rash pour caractériser ces érythèmes concomitants de la variole et des autres fièvres éruptives. 11 ne faut pas s'en laisser imposer par ce mot étrange ; il convient de lui conserver la signification modeste que Th. Dimsdalelui a donnée à Torigine (!772). Sous le nom de variolous rash, cci auteur entendait une éballition variolique. Au reste il y a longtemps que le nom de roséole variolique est consacré par les auîres médecins.

Parmi les auteurs modernes qui entendent la question comme nous, nous citerons particulièrement notre honorable collègue M. Delpech (1), M. le professeur Trousseau (2), M. le D"" Guéniot (3) et M. le D"" J. Alméras (4) (lui, dans une thèse intéressante, a résumé toutes les connaissances actuelles sur ce sujet.