DE LA DOULEUK ABDOMIISALE

La douleur est du nombre des phénomènes dits subjectifs, c'est-à-dire perçus par le malade, et que le médecin ne peut pas cpnstater par lui-même; on peut, en conséquence, être trompé sur la nature, l'intensité et même la réalité du phénomène, et Ton ne saurait trop se mettre en garde contre la mauvaise foi des malades. Le médecin se tiendra donc toujours sur la réserve, et il cherchera à s'assurer, par tous les moyens possibles, de la sincérité et du degré d'intelligence du malade. Ce que nous disons ne s'applique qu'aux douleurs de moyenne intensité; les douleurs violentes se traduisent par un état d'agitation et une altération des traits qui ne peuvent être simulés.

Pour se rendre compte de la valeur diagnostique de la douleur, il faut connaître les conditions qui président à son développement.

Une condition anatomique domine toutes les autres : celle de la distribution des nerfs dans les viscères. Tous ceux qui reçoivent des nerfs du système cérébro-rachidien, qu'ils soient sensibles ou insensibles dans Tétat normal, peuvent devenir le siège de douleurs, dans l'état pathologique. — Mais il n'en est plus de même des organes qui ne reçoivent que des rameaux nerveux du grand sympathique; ceux-là sont toujours insensibles; l'état pathologique ne saurait les élever jusqu'à la douleur, ou bien il faudrait que la maladie pût y

DOULEUU ABDOMINALE.

créer, de toutes pièces, des nerfs sensitifs. Nous adoptons, sous ce point de vue, les idées si remarquables que M. Bouiliaud professe depuis longtemps, et dont nous avons pu vérifier la rigoureuse exactitude. — D'après ce que nous venons de dire, on pourra concevoir que la douleur se manifeste dans les maladies de l'estomac, du gros intestin, du foie, des reins, de la vessie, de Tutérus, et qu'elle manque, au contraire, dans celles de Tintestin grêle et du péritoine viscéral. En effet, ces deux derniers reçoivent exclusivement leurs rameaux da grand sympathique, tandis que les autres organes les reçoivent, tout à la fois du grand sympathique, du pneumogastrique (estomac, foie, rate), des plexus lombaire et sacré ( reins, utérus), et enfin des nerfs des parois abdominales (péritoine pariétal).

Une autre condition du développement de la douleur dérive des lésions viscérales; or, nous croyons que toutes les espèces de lésions ne peuvent pas présider à la production du phénomène; en effet, nous n'avons constaté la douleur que dans les cas d'inflammation aiguë ou chronique, de lésions organiques, cancers, tubercules, etc., et dans les affections sans lésion, dites névralgies; tandis que nous ne Tavons pas rencontrée dans rhypertrophie ou l'atrophie, les transformations graisseuses et autres, etc. , circonstances qui peuvent être importantes pour le diagnostic :

Caractères, La douleur présente un grand nombre de caractères que l'on doit prendre en considération.

Siège, Elle est générale ou locale, suivant Tétendue de la lésion. — Locale, elle est, au début, bornée à l'organe malade, mais elle se généralise avec une grande facilité et perd beaucoup de sa valeur; quelquefois on est assez heureux pour rencontrer un point plus douloureux que les autres, ce qui est un indice précieux, car il révèle, le plus souvent, le point de départ du mal. — La douleur a quelquefois des irradiations particulières, qui aident à en trouver le point de départ: les douleurs de l'estomac s'étendent à la région correspondante du dos et à la paroi antérieure de la poitrine; celles du rein descendent le long du trajet de Turetère, et quelquefois jusqu'à l'extrémité de la verge : celles de l'utérus s'étendent

MALADIES DE l'ABDOMEN

aux lombes, aux aines et aux cuisses; celles du foie s'irradient jusqu'à l épaule droite, dans quelques cas, etc.

La douleur est profonde ou superficielle, suivant Torgane affecté.

Nature. Elle est sourde, aiguë, lancinante, suivant les cas r sourde dans les parenchymes, plus aiguë dans les membranes. Quand elle se manifeste par un sentiment de pincement et de contraction, elle prend le nom de crampe; si elle revient par accès, et s'accompagne d'une espèce de tortillement, faible d'abord, puis graduellement croissant et qui se déplace, elle reçoit le nom de colique. C'est du ténesme, lorsqu'elle provoque un besoin d'évacuation qui ne peut pas ê(re satisfait, faute de matières à évacuer, et qui se répète à intervalles rapprochés; le ténesme se remarque particulièrement dans le l eclum, la vessie, le vagin et l'utérus. — Souvent la douleur est spontanée; quelquefois elle ne se révèle que par la pression. — Certaines douleurs sont soulagées par une compression plus ou moins forte et large. — Sensalion de brûlure, de chaleur, ou de froid, dans quelques circonslances.

Durée, Elle est extrêmement variable. La douleur est permanente dans les affections graves avec lésions profondes et bien définies; elle est vague et fugace dans les affections légères et nerveuses. Sa cessation indique quelquefois une aggravation dans les accidents (péritonite, perforation, etc.).

Marche, Elle se développe lentement etgradueliement dans les affeclions chroniques et les désorganisations. Elle éclate rapidement dans les maladies oerveu.ses, dans les affections inflammatoires, aiguës, dans les perforations, les empoisonnements.

État général. Les douleurs qui résultent d'affections chroniques, cancéreuses, tuberculeuses, amènent un état de souffrance générale et d'abattement moral^ qui se traduit par une expression paiticulière de la face, généralement connue : les traits sont tii és en bas, allongés, les ailes du nez et les lèvres s'amincissent, les yeux s'enfoiu^ent dans les orbites. Les douleurs aiguës donnent lieu à une décomposition de la figure, qui diffère de la précédente ; les traits sont concentrés, les sillons des joues sont plus profonds et leurs bords plus

DOULEUR ABDOMINALE

minces que de coutume; le teint est pâle. Quand une douleur est peu prononcée et qu'on la réveille par la pression, les malades s'agitent, contractent leurs membres, la figure exprime la souiîrance, l'anxiété. — Quelquefois ces phénomènes sont simulés.

Lorsqu'un malade se plaindra d'une douleur abdominale, on ne manquera jamais de rapprocher ce fait de l'habitude extérieure du cor ps ; cette com[)araison f>urnit des renseignements précieux; si le malade a conservé son emhonppint, la fraîcheur de la peau, un teint clair : la maladie est récente ; si le corps est décharné, jaunâtre : la maladie est ancienne et ordinairement grave. Quelquefois les malades qui présentent un état cachectique, assurent que leur douleur est récente; c'est alors, selon toutes probabilités, l'indice d'un travail pathologique aigu, enté sur une affection chronique.

Il ne faut pas oublier que certains individus sont naturellement très-impressionnables, et se plaignent vivement, pour des douleurs qui seraient à peine remarquées par d'autres; la vivacité, la mobilité du caractère du malade, la disproportion entre les douleurs exprimées elles autres symptômes, feront distinguer celte sensibilité exagérée de la douleur vraie. — D'un autre côlé, quelques malades sont trop peu intelligents pour distinguer une sensation d'une autre ; et nous en voyons fréquemment, qui rapportent à l'intérieur de l'abdomen les douleurs délermmées à la peau par des piqûres de sangsues, des mouchetures de ventouses ; c'est ce qu'on voit fréquemment dans les tièvres typhoïdes.

Maladies dans lesquelles la douleur abdominale se manifeste.

Valeur diagnostique.

Nous étudierons surtout la douleur dans les affections des parois de l'abdomen et dans celles des viscères intérieurs.

Douleurs des parois de Vabdomen. Elles se montrent dans l'hystérie, les névralgies, le rhumatisme, les apoplexies musculaires.

MALADIES DE L'aBDOMEN.

Les femmes chioroiiques et hystériques se plaignent presque toutes de douleurs de l'abdomen, qui siègent dans différents points de Tépaisseur des parois abdominales. Il en est une qui occupe les muscles : elle est vague, obtuse, non lancinante ; elle se déplace et disparaît facilement ; elle n'est pas tout à fait superficielle. MM. Briquet et Alph. Bezançon (1) signalent des caractères qui permettent de la distinguer des autres genres de douleurs : il existe toujours des points où la pression réveille une sensibilité plus vive que partout ailleurs; les attaches supérieures et inférieures des muscles droits de l'abdomen, les digitations du grand oblique, piincipalement du côlé gauche, sont les parties oîi cette exagération est surtout prononcée. Il existe aussi une douleur au-dessous du sein et un peu en dehors de la pointe du cœur. Il y en a d'autres à l'occiput, dans les gouttières vertébrales; la peau est insensible dans quelques points du corps, et spécialement aussi à gauche ; on trouve enfin souvent, au niveau d'une ou de plusieurs apophyses épineuses, une douleur vive, qui, par la pression, augmente quelquefois au point de produire la syncope. Les accidents douloureux ont toujours suivi une émotion morale plus ou moins vive, un chagrin profond, une vive colère, etc.

D'autres hystériques ont des douleurs beaucoup plus vives, et qui peuvent simuler la péritonite (Bezançon).— M. Piorry (2) pense que leur siège réel est alors dans l'utérus. Dans ces cas, le faciès est excellent, le pouls sans altération, les malades exécutent des mouvements qu'elles éviteraient bien certainement de faire si une péritonite existait. Malgré l'évidence de ces symptômes, on a quelquefois appliqué jusqu'à 80 sangsues, et l'on se félicitait d'avoir guéri une péritonite.

11 y a des cas plus trompeurs encore, ceux où la douleur siège, non dans les parties profondes, mais dans la paroi même de l'abdomen, et qui s'accompagnent d'accidents intestinaux. M. Bezançon est le premier qui en ait donné une description complète. 11 y a alors ballonnement, vomissement, consti-

(1) Considération sur l'Hystérie et en particulier sur son diagnostic . ThèsCy Paris, 1849.

(2) Traité de diagnostic, t. II, page 515.

DOULEUR ABDOMINALE

pation, difficulté dans rémission des urines ; le faciès est altéré, le pouls fréquent; quant à la douleur, elle est excessivement vive, elle augmente par la pression, par le moindre mouvement ; elle est tellement superficielle que les malades ne peuvent supporter le poids d'aucun corps, et que la plus légère pression sur la paroi abdominale peut donner lieu à des convulsions. — Dans ces cas, en apparence si graves, malgré la fréquence du pouls, la peau est sans chaleur ; la douleur est plus superficielle que celle de la vraie péritonite, car c'est de l'hyperesthésie cutanée ; et, enfin, il existe toujours des points douloureux aux attaches des muscles que nous avons indiqués.

Les iiéTraigîcs des parois abdominales ont un siège fixe donnent lieu à des douleurs quelquefois continues, mais sur tout à des élancements qui suivent plus ou moins exactemen le trajet d'un nei f bien connu (névralgie iléo-lombaire, iléoscrota'e, iiéo-vuîvaire) ; il y a toujours un ou plusieurs points douloureux, et particulièrement au niveau des trous de con-» jugaison, de la crête iliaque, du pubis ; les accidents sont ordinairement intermittents; il n'y a pas de phénomène d'hystérie ; le traitement par les révulsifs a plus d'action que dans le cas précédent.

Le rliHniatisiiic des parois Abdominales produit aussi des

douleurs superficielles, apyrétiques, accompagnées d'autres douleurs musculaires des bras, du tronc, qui sont caractéristiques.

Les apoplexies iiniscuiaires des parois de l'abdomen donnent aussi lieu à des douleurs. — « M. Gruveilhier a vu la gaîne des deux muscles droits de Tabdomen être distendue par des caillots sanguins qui avaient lacéré, détruit les fibres musculaires, altération qui s'était accompagnée, pendant la vie, de douleurs si vives qu'elles avaient fait supposer Fexistence d'une péritonite. Ces apoplexies musculaires se remarquent spécialement dans le scorbut et dans les résorptions purulentes (Grisolle) ; » et nous ajoutons, d'après M. Andral et M. Barth, dans la fièvre typhoïde.

Douleurs ayant leur siège dans 1 estomac, — Gaslraigîc

MALADIES DE L'aBDOMEN.

Elle se montre surtout chez les femmes. Sur dix cas de gai^tralgie, il y en a neuf chez les femmes, un seulement chez l'homme. Cette maladie se caractérise par une douleur sous forme de tiraillements, de crampes ; les malades se plaignent d'un sentiment de faiblesse à l'épigastre ; il leur semble que la paroi de l'abdomen soit affaiblie, ou même manque complètement dansct'tte région ; la partie correspondante du dos est aussi douloureuse ; quehjuetVds les malades disent que répigastre est appliqué sur la colonne vertébrale ; souvent il y a sensation d'un pressant besoin d'aliments, mais sans appétit, car tous les aliments répugnent, provoquent du dégoût, des envies de vomir. Les di uleui s s'irradient à la partie antéiieui e du thorax, quelquefois jusque dans les bras et au col. — La pression à Tépigaslre, l'action de tendre les bras en avant, de porler un poids plus ou moifis lourd, une émotion même les réveillent avec beaucoup de vivacité. — Soulagées quelquefois par l'ingestion des aliments, elles se reproduisent pendant la digestion. — H y a ordinairement tension, tympanite épigastrique, sonorité exagéi ée de cette région, et les malades ne peuvent endurer de vêlements serrés. — Pendant les digestions et même à jeun, il y a souvent d'abondantes éructations de gaz inodores, qui soulagent les malades. L'ingestion de sub.^tances aqueus^es, émollientes, Teau, les tisanes, le thé, le café, augmentent ou même produisent les accès de douleur ; les excitants, les toniques, le vin, le quinquina, les amers, les calment quelquefois très-rapidement ; mais il ne faudrait pas en conclure que ces agents soient utiles pour le traitement de l'affection. — Pendant les digestions, qui sont laborieuses, les malades rendent quelquefois des liquides filants, muqueux, sans goût ou d une acidité prononcée.

La gastralgie se manifeste par accès plus ou moins longs, revenant sous l'influence des causes signalées, ou spontanément ; ces accès ne sont j;imais accompagnés de fièvre. 11 est rare que les femmes qui en sont affectées ne soient pas, en même temps, tourmentées par de la leucorrhée et par tous les accidents de la chlorose, et quelquefois de l'hystérie. Mais ce qu'il y a de remarquable, c'est qu'après des douleurs

DOULEUR ABDOMINALE

longtemps prolongées, qui se renouvellent souvent, et qui durent des anm^es entières, la santé ne souffre pas d'une manière seni^ibie ; l'embonpoint persiste, quelquefois aussi la fraîcheur des couleurs, et le moral n'est ordinairement pas abattu et languiï^sant, comme dans les affections chroniques organiques de l'estomac. Quelques femmes cependant sont languissantes; la peau a une teinte jaunâtre, les chairs sont molles ; il y a de légers frissons, un peu de fièvre le soir ; ce sont surtout les chioroliques qui présentent ces phénomènes. D'un autre côté, les gastra'gies sont l'apanage de la jeunesse et de l'âge adulte ; avec les annéi'S, les douleurs de cette nature s'apaisent, et chez les femmes, elles disparaissent souvent à réplique de la cessation des règles.

La gastralgie présente quelques variétés. On appelle joî/rosis, soda^ fer rouge, celle dans laquelle il y a un sentiment de chaleur, de tension, qui remonte le long de l'œsophage^ et qui s'accompagne de renvois, de rej^ t d'un liquide aigre, a cide. On désigne sous le nom de cardialgie, celle où la douleur amène une tendance à la syncope. U s'y joint quelquefois de la boulimie ou faim exagérée; du malacia, appétence pour une seule sub.^tance (vinaigre, salade), à l'exclusion des autres aliments; ou du pica^ désir de manger des substances non ahmenlaires, comme de la craie, du charbon, du café en grains, de la terre, du plâtre, du savon; sortes de perversions du goût très-communes chez les jeunes filles.

Les autopsies n'ont, jusqu'à présent, fourni aucune notion sur les lésions qui produisent la gastraigie; de sorte qu'on est réduit à considérer, môme aujourd'hui, Taflection comme étant de nature nerveuse.

oaMtrite. Avant d'indiquer les caractères de la douleur dans la gastrite, il faudrait d'abord établir la réalité ou au moins la fréquence de cette afiection. Nous croyons que la gastrite chronique exitte véritablement, mais qu'elle est rare cependant; nous avons vu quelques cas où des colorations bleu ardoisé de la muqueuse de l'eslomac, un épaississement notable et un certain degré d'induration des tuniques sous-jacentes, permettaient de croire à l'existence d'une inflammation chro-

MALADIES DE l'aBDOMKN.

nique de ce viscère; mais, avions-nous aifaire à des gastrites vraies ou à des >uitGS de ramollissements, d'ulcères simples chroniques de l'organe, c'est ce que nous ne saurions dire. Dans la plupart des cas, pendant la vie, raffection ne s'était jamais traduite par des phénomènes prédominants du côté de Testomac, et les malades avaient souvent succombé à des ma^ ladies étrangères. Quelquefois cependant il y avait eu des vomissements opiniâtres et des douleurs modérées (1).

M. Andral (2) fait observer que Textr ême acuité des douleurs épigastriques, si souvent invoquée comme signe de gastrite, lui a paru être bien plus souvent le produit d'une névralgie que d'une véritable inQammation de Testomac.

Quant à la gai?trite aiguë, elle est infiniment rare. Nous n'en connaissons que quelques cas authentiques : ce sont particulièrement les cinq premières observations de M. le professeur Andral (3). Dans tous ces cas, une douleur épigastrique plus ou moins vive et persistante a été observée, elle s'est toujours accompagnée de vomissements, d'inappétence, d'une rougeur pointillée de la langue, quelquefois de muguet, et d'un état de fièvre prononcée, au moins au début de la maladie.

£iii|)or«$oiioenient. La cautérisation de la surface interne de l'estomac par les poisons corrosifs, tels que l'acide nitrique, l'acide sulfurique, le sulfate d'indigo en liqueur, si fréquemment employé, par les blanchisseuses et les teinturiers, comme moyen de suicide, donne lieu à des douleurs, dont il faut d'autant mieux savoir reconnaître le siège et la nature, que, la plupart du temps, les malades cherchent à cacher la cause de leurs souffrances, pour dissimuler l'intention de mort volontaire. On reconnaîtra donc celte douleur gastrique aux caractères suivants :

Douleur épigastrique excessive, les malades portent constamment les mains au creux de l'estomac, comme pour le

(1) Bull. Soc. a)iat.j 1847, p. 269.

(2) Cliniquej 4e édiL, t. Il, p. 137.

(3) Id., t. Il, p. 4 à 23. Voir liouillaud, Clinique et Nosographie médicale.

DOULtUR ABDOMINALE.

comprimer ou pour arracher ce qui s'y trouve; ils se courbent, se plient en deux, se tordent dans différents sens; la face Cht altérée, décomposée, exprime une souffrance extrême. Les lèvres quelquefois sont cautérisées ou couvertes d'ampoules, et colorées de diverses manières : l'acide sulfurique donne une teinte blanche aux lèvres, à la langue, à la muqueuse des joues; l'acide nitrique, une couleur jaune; le sulfate d'indigo, une teinte bleue; 1 acide arsénieux ne laisse pas de traces appréciables : ces marques du passage des caustiques existent quelquefois sur la lèvre inférieure, sur les doigts, sur les habits qui présentent des taches rouges, acides au goût, où Tétoffe est ranaollie et friable; les malades sont pris de vomissements qui font effervescence sur le carreau, les liquides rendus sont acides, mais seulement au début; plus tard, ce sont des boissons, des matières glaireuses, bilieuses; les vomissements reviennent à intervalles plus ou moins rapprochés; la sui face du corps est couverte d'une sueur froide, le pouls est misérable, insensible; suppression d'urine. Tous ces phénomènes ont débuté rapidement au milieu d'une santé ordinairement parfaite. Quelques recherches chimiques, faciles à faire, et dont nous donnerons un aperçu dans le JV® Livre de cet ouvrage, décèlent la nature des matières ingérées ; on éprouvera des difficultés si ces matières ou la substance des vomissements ont été jetées ; néanmoins, les symptômes consécutifs, parmi lesquels domine une stomatite très-intense, mettront ordinairement sur la voie. L'empoisonnement par l'acide arsénieux est un des plus difficiles à diagnostiquer, à cause du peu de traces qui restent dans la cavité buccale; mais cette absence de lésions, avec les symptômes d'un empoisonnement, seront précisément des indices de ce genre d'empoisonnement.

L'empoisonnement par la belladone produit rarement des douleurs ; mais c'est un de ceux que les malades ont ordinairement le moins d'intérêt à cacher, car il n'est pas habituellement volontaire; c'est presque toujours le résultat d'un accident, d'une méprise ; il survient chez des individus qui ont pris par mégarde des préparations (extrait, teinture) belladonées, qui devaient être employées à l'extérieur, ou chez des

MALADIES DE L'ABDOMEN

individus, et surtout chez des enfants, séduits par la belle apparence et la douceur des fruits de la belladone. On retrouve dans la matièr e des voiiJssements des fragments de ces fruits, sous forme de pulpe, et dans le-quelson reconnaît souvenldes débris du calice vert à cinq divisiotis, qui persiste et accompagne le fruit ; d'un autre côté, on obst rve d'abord un délire gni, quelquefois furieux, puis des hallucinations et enlîn une somnolence, un engourdissement pi ogressifs, la dilatation des pupilles.

L'em[îoisonnement par Vopium produit peu de douleurs; cependant nous en avons vu quelques exemples; les malades portent la main à Tépigastre, comme s'ils y souffraient beaucoup; ils se tordent et s'agitent; la bouihe, la langue, les doigis, sont tachés en jaune et exhalent une odeur vireuse (surtout si c/esl du laudanum qui a été employé); les vomissements sontjaunes également, ne font pas eflei vescence surle carreau; enfin, il y a deux symptômes d'une grande valeur : le resserrement extiême de la pupille, et une démangeaison générale de la peau, et surtout de celle du visage, démangeaison qui porte les malades à se fi otler continuellement, et à gratter autour du nez, de la bouche, des yeux et sur le fjont.

Nous ne pousserons pas plus loin cette analyse; d'après ce que nous venons de dire, on peut voir comment la douleur épiga^trique plus ou moins vive, subite, peut amener à rechercher s'il n'y a pas eu empoisonnement.

Douleurs ayant leur siège dans Vintcstin. Eiit«'rUe, L'inflammation bornée à l'intestin grêle est, sinon toujours, du moins très-fréquemment indolente.

Tout le monde sait que Vindigestion intestinale est absolument indolente ; que les maiades ne sont arrêtés que par un sentnnentde pesanteur, de gêne, de chaleur dans l'abdomen; et qu*elle ne s'accompagne de douleurs que quand les matières non digérées arrivent dans le gros intestin ; il se produit alors des coliques et de la diarrhée, par suite de l'irritation que le côlon éprouve à son tour. Ain>i, quand on a pris, le soir, des aliments indigestes, on est tourujenté toute la nuit de borborygmes, d'un malaise indéflnissable, mais peu douloureux; et ce n'est que le lendemain malin, quand les matières sont

DOULEUR ABDOMINALE

arrivées au gros intestin , que les coliques se déclarent.

Uentérite des tuberculeux y si souvent accompagnée de lésions graves et étendues, d'ulcérations confluentes, et qui détruisent quelquefois toute la circonférence de la membrane muqueuse deTintestin grêle, est absolument indolente; et cela est si vrai, que les malades n'appellent jamais l'attention du côté de l'abJomen; aussi est-on journellement obligé de leur demander s'ils ont de la diarrhée, pour savoir s'il y a quelque complication du côté du tube digestif. Ce fait n'a pas échappé à M. Andrai (I). c Les ulcérations, qui se produiseittsi fréquemment dans les intestins des phthisiques, se développent bien souvent sans donner lieu à aucune douleur. » Aussi, la douleur abdominale, chez les tuberculeux, éveille presque toujours rattention sur une complication autre que l'entérite, comme la péritonite, par exemple.

Uentérite typhoïde, étudiée au point de vue de la douleur, présente les résultats les plus remarquables, et que nous empruntons presque tous à M. le professeur Bouillaud.

Nous reconnaissons, avec ce savant observateur, que la douleur est nulle ou à peine prononcée dans les cas où l'inflammation est simple, bornée à la partie inférieure de Tintestin, et sans complication. Dans ce cas, quels que soient le degré de la lésion, sa profondeur, son étendue, il n'y a ni douleur spontanée, ni douleur à la pression. Ce fait peut être démontré par des preuves de plusieurs ordres. D'atjord, par l'examen direct : en effet, on peut palper toute la l égion abdominale, la presser, la percuter dans tous les sens, sans que les malades se plaignent; ils peuvent bien ressentir une légère douleur, mais elle ne dépasse pas les limites de celle qij'on peut produire, chez un homme sain, par la pression de la paroi abdominale; Cette légère douleur, si elle existe, n'est pas plus prononcée dans la fosse ilia jue droite que dans la gauche ; il est bien entendu qu'on se rappellera que ceriains individus sont plus impresisionuables que d'autres, et accusent une douleur au moindie contact; la vivacité même de cette douleur, les mouvements brusques que font les malades, sont les meil-

(1) Clinique, 4* édit., t. I, p. 538.

MALADIES DE L'aBDOMEN.

leurcs preuves que cette irritabilité est naturelle et nullement l'effet de la maladie; d'ailleurs, les malades savent fort bien déclarer eux-mêmes qu'ils son tlrès-sensibles naturellement, et que c'est sur la peau surtout qu'ils ressentent l'impression pénible dont il est queslion. Nous n'avons pas besoin de faire remarquer qu'on ne devra pas prendre non plus pour douleur intestinale, celle qui pouirait résulter de piqûres récentes de sangsues ou de mouchetures de ventouses; on y est quelquefois trompé.

D'autres faits déposent encore en faveur de l'absence de douleurs abdominales dans la fièvre typhoïde. Quand on interroge les malades, ils se plaignent tous de mal de tête et jamais de mal de ventre, même quand ils ont la diarrhée. Ils n'entrent guère à riiôpital que le huitième, le dixième, le douzième, et même le quinzième jour de leur maladie, parce qu'ils n'ont pas souffert d'autre part que de la tête, et que la céphalalgie n'est généralement pas couï^idérée comme une maladie; or, on sait que toutes les affections réellement douloureuses, pleu- . résie aiguë, rhumatisme articulaire, amènent les malades de bien meilleure heure à l'hôpital, du troisième au cinquième jour, et tiès-rarement plus tard. A quoi tient cette différence? à l'absence de douleur dans la fièvre typhoïde.

D'un autre côté, nous rappellerons les cas assez nombreux de fièvres typhoïdes, dites latentes; quelques individus arrivent au vingtième ou au trenlième jour d'une fièvre de cette espèce, sans s'être alités, sans avoir réclamé de soins; ils ont été languissants, ils ont eu de la diarrhée et n'ont pas travaillé, ils ne se sont pas fait soigner, parce qu^'ils n'avaient pas souffert. Mais tout à coup, ils font appeler un médecin, ou ils entrent à l'hôpital, parce qu'ils sont pris d'une douleur vive, subite; une perforation intestinale s'est faite, une péritonite suraiguë est survenue.

Enfin, est-il nécessaire de rappeler que la fièvre typhoïde n'est connue, comme maladie spéciale et distincte, que depuis un petit nombre d'années, que c'est elle qui a fourni les éléments de cette multitude de fièvres, qui embarrassent tous les écrits des médecins des âges précédents, et dont on avait arbitrairement lixé le siège dans le cerveau, les nerfs, les mus-

DOULKUR ABDOMINALE.

des, le sang, la pituite, les flux muqueux, la bile, etc. On la localisa seulement à l'époque où Tanatomie pathologique démontra que, pour toutes les fièvres précédentes, il n'y avait qu*une seule et même lésion, celle de l'intestin grêle ; et alors aussi on lui donna le nom de fièvre entéro-mcsentérique. Pourquoi, avant cette époque, ne lui avait-on pas donné ce nom? parce qu'on ne savait pas que l'intestin fût pris : et pourquoi ne le savait-on pas, quand on ne faisait pas d'anatomie pathologique? parce que rien, pendant la vie, n'indiquait que Tintestin fût malade, parce que la douleur manquait. En effet, avant qu'on connût la lésion, disait-on un seul mot de l'état du ventre, du gargouillement, de la tympanite légère? Ces caractères n'ont été trouvés qu'après coup, parce qu'on a cherché, si, pendant la vie, il n'y avait pas de symptômes du côté de l'organe où l'on savait que se passaient les principaux phénomènes anatomiques.

Et, d'un autre côté, dès l'antiquité, a-t-on eu besoin de Fanatomîe pathologique pour localiser la pneumonie dans le poumon, la pleurésie dans la plèvre, l'hépatite dans le foie, la méningite dans le crâne, etc.? non assurément. Et qui a fait les frais de cette localisation? la douleur! Toutes ces affections étaient parfaitement rapportées à leurs organes respectifs sans le secours du scalpel de Tanatomiste. Qu'est-il résulté de là? c'est qu'aucune de ces maladies n'a pris le nom de fièvre, ou qu'on a ajouté à ce nom commun, une épithète indiquant le point de départ de la maladie; et l'on a dit : fièvre péripneumO" nique, fièvre pleuréiiqiie, fièvre cérébrale. Mais, quanta la fièvre typhoïde, elle n'a jamais eu d'épithète de localisation, parce qu'elie ne présentait, pendant la vie, aucun caractère indiquant l'affection d'un organe. A quelle époque a-t-elle pris un nom ? quand on a reconnu les lésions mtestinales; et quel est le premier nom qu'elle a pris? encore une fois, celui de fièvre entéro-mésentérique.

En conséquence, la douleur n'est pas un symptôme de la lésion intestinale de la fièvre typhoïde; c'est seulement un phénomène appartenant aux complications qui l'accompagnent ; circonstance très-importante à prendre en considération, pour établir le degré de simplicité ou de complication de

MALADIES DE l'aBDOMEN.

la maladie, et, par conséquent, pour instituer le pronostic et le traitement.

Ainsi, l'absence de douleur abdominale ne doit pas faire méconnaître une fièvre typhoïde; ce serait peut-être même une rais<»n pour diagnostiquer cette maladie. En elTet, si Ton a affaire à une lièvre continue, qui dure depuis un certain temps, qui s'accompagne d'un peu de diarrhée, de tympanite légère de la région sous-ombilicale, d'un gargouillement permanent dans la région iléo-cœcale, et sans douleur notable, on peut diagnostiquer une tièvre typhoïde, seulementon dira que Tentérite est simple, bornée à l'intestin grêle.

Mais il n'en sera plus de même si l'entérite typhoïde est plus étendue et occupe le gros intestin, soit qu'il y ait des ulcérations dans cet intestin, soit qu'il ne s'y trouve que de la rougeur inflammatoire. Il y a alors une douleur plus ou moins vive; et l'on reconnaît que cette douleur a véritablement son siège dans le gros intestin, car elle en suit le trajet, se présente sous forme de colique, et s'accompagne d'une tympanite et d'une diarrhée plus fortes que dans les cas précédents.

Enfin, la douleur abdominale dans la fièvre typhoïde est aussi le caractère d'une complication de péritonite. 11 y a peu de temps, une femme entre dans notre service, au quinzième jour d'une fièvre de cette nature; la figure était fort altérée, il y avait dans la fosse iliaque droite une douleur spontanée, et qui augmentait considérablement par une pression même superficielle; enfin, des vomissements. Nous diagnostiquâmes une péritonite circonscrite, liée probablement à une perforation; la mort eut lieu le lendemain, et le diagnostic fut vérifié à l'ouverture.

M. Andral (t) signale encore une autre cause de douleur dans la fièvre typhoïde : « La douleur paraissait due à un épanchement de sang dans les faiï^ceaux musculaires des parois abdominale^, et spécialement dans' les muscles droits. En pareil cas, la douleur est paifois très-vive, la moindre pression lui donne une grande intensité, et elle pourrait faire

(1) Clinique, 4e edit., t, 1, p. 534.

DOULEUR ABDOMINALE

croire à rexistcnce d'une pe'ritonite. » M. Bar<h (I) a aussi fixé son attention sur ce fait singulier, et il est arrivé aux mêmes résultats que ceux que nous venons de rappeler. {Voy. Douleur siégeant dans les parois abdominales, p. 5to.)

En résumé, la douhuir abdominale n'est point un symptôme de fièvre typhoïde; son absence est la règle, et sa présence indique une complication de colite, de péritonite, d'hémonhagie des parois abdominales. C'est à Broussais et surtout à M. Bouillaud qu'on doit d'avoir développé cette remarque si importante; et M. Andral écrivait déjà en 1823 : « qu'on serait exposé à méconnaître continuellement les entéiitt'S les plus iritenses, si Ton ne voulait en admettre rexistence que là où Ton trouve de la douleur. »

Les auteurs qui ont écrit sur le tjph«s ont à peine parlé de la douleur abdominale; d'autres ne s'en sont occupés que pour dire qu'elle manque. M. Dalmas (2) donne l'absence de la douleur dans Thypochondre droit, comme un caractère différentiel entre le typhus et la fièvre typhoïde. D'après ce que nous venons de dire, ce caractère doit avoir peu de valeur; mais il résulte au moins de cette remarque que la douleur abdominale manque aussi dans le typhus.

Dans la fièvre jaune^ les malades ont^ à Tépigastre, une sensation plus incommode que douloureuse.

rôiito, nyscnterîc. C'est dans Tinflammation du gros intestin qu'on observe particulièrement le genre de douleur appelé colique; elle consiste dans des douleurs exacerbantes^ accompagnées d'un sentiment de pincement, de tortillement, de borborygmes, de déplacement de gaz et de liquides dans Tabdomen, et d'un besoin [)lus ou moins pressant d'évacuation. Ces douleurs sont quelquefois générales; elles suivent aussi fort habituellement le trajet du côlon, et peuvent être égales partout, ou plus prononcées dans un point, dans le côlon transverse, dans TS iliaque, etc. Elles se terminent ordinairement dans le bassin, et cessent, après une évacuation plus

^1) Union médicale^ 23 octobre 1847 .

(2) Dict. de médecine eu 30 vol.

MALADIES DE l'aBDOMEN.

OU moins copieuse, pour revenir à une époque plus ou moins rapproclie'e; dans les premiers moments de la colite simple, les évacuations sont abondantes; plus tard, elles le sont moins, et l'expulsion est accompagnée de lénesme, de chaleur^ de brûlure à l'anus, etc. Les douleurs reviennent presque aul^sitôt après l'ingestion des aliments, des boissons; quand raffection est simple, il n'y a pas de tièvre; Tappélit est conserve, la digestion stomacale est peu troublée.

La douleur de la dysenterie aiguë, bénigne ou sporadique, est plus sourde; elle commence par une sorte de commotion dans Tabdomen, et donne lieu rapidement à un besoin d'évacuation; l'expulsion est accompagnée de douleurs et de brûlure; des efforts, quelquefois considérables, sont faits, pour évacuer une liès-petite quantité de matières, et presque aussitôt après, il se manifeste du lénesme, des épieintes et un nouveau besoin. Les matières rendues sont en très-petite quantité, quelquefois moins d\me cuillerée de matières muqueuses, glaireuses, semblables à du blanc d'oeuf, à du frai de grenouille, avec plus ou moins de sang pur. Il y a aussi du ténesme vésical, quelquefois procidence du rectum, surtout chez les enfants; de la leucorrhée, chez les femmes. Dépression des forces, qui ne s'explique ni par l'intensité des douleurs ni par la quantité des matières rendues.

La forme grave ou épidéwique donne lieu à des douleurs quelquefois atroces, à des évacuations très-fréquentes, mais toujours peu abondantes. Les matières sont muqueuses, sanglantes, brunâtres, d'une horrible fétidité; elles entraînent des fragments de fausses membranes, des débris muqueux; il existe souvent une douleur fixe dans un point déterminé de Tabdomen; cet endroit correspond aux ulcérations principales de l'intestin ; dans les Indes orientales, cette douleur se trouve communément dans la région cœcale, tandis qu'en Algérie, c'est dans la fosse iliaque gauche qu'elle se fait le plus ordinairement sentir, d'après M. Cambay (Grisolle); aussi, en Afrique, les lésions sont-elles plus profondes dans le rectum et dans rs iliaque que partout ailleurs.

Dans la dysenterie chronique, elles sont plus modérées, mais se révèlent aussi par la pression, et s'accompagnent d'une

DOULEUR ABDOiMlNALE.

diarrhée séreuse ou muqueuse. Quand l'affection est guérie, la diarihée se reproduit, ainsi que les douleurs, avec une grande facilité et sons l'influence des causes les plus légères, comn]e le refroidissement, un simple écart de régime. Beaucoup de personnes, qui ont eu, en Algérie, des dysenteries graves, et qui sont guéries depuis longtemps, ne peuvent cependant éprouver le plus léger refroidissement, soit aux jambes, soit k l'abdomen, sans éprouver un retour des douleurs et de la diarrhée.

C'est dans la iiérUonitc surtout qu'on trouve le type de la douleur abdominale; elle est excessivement vive, continue, avec exacei bâtions plus ou moins fréquentes; elle est trèssuperficielle, à ce point que les malades poussent des cris à la plus simple pression, ou même quand ils voient approcher les mains; ils ne peuvent supporter aucun poids, pas même celui des couvertures ou des cataplasmes; ils se couchent volontiers sur le côté, et pliés en deux ; il y a des vomissements fréquents, rappelés par Tingestion des boissons, de la tympanite ; ordinairement de la constipation. Les traits sont fortement altérés, le pouls petit, misérable, insensible quelquefois.

Il y a cependant quelques modifications dans cette douleur, selon les variétés de la péi itonite.

Elle n'est jamais plus prononcée, plus aiguë, plus violente que dans la péritonite suraiguë, traumatique, ou par perforation.

Dam ]h péritonite puerpérale, elle manque souvent, surtout au début.

Dans \di } éritonite suhaigiië, et dans les formes chroniques simple et tuberculeuse, e\\ema.uqneè\ ordinairement, qu'on méconnaît souvent ces deux affections. La tympanite et la diarrhée, qui existent presque toujours alors, sont quelquefois les seuls symptômes de quelque valeur qui puissent faire soupçonner, sinon reconnaître la maladie. Les ascites abandonnées à ellesmêmes, ou pour lesquelles on a pratiqué une ou plusieurs ponctions, la cirrhose, donnent fréquemment lieu à une péritonite subaiguë qui reste souvent latente, par suite de Tabsence de douleui s; mais on peut cependant soupçonner

MALADIES DE l'aBî30MEN.

cette complication, en voyant s'établir des vomissements et de la diarrhée, et le malade tomber dans la prostration, perdre ses forces, avoir une lièvre continue, avec sécheresse de la peau et cxacerbation le soir ; on peut faire les mêmes remarques chez les tuberculeux.

La péritonite peut être locale, dans les cas de perforation typhoïde, d'ictère avec h(^pa(ite, de pleurésie diaphragmatique, de kystes du foie, des ovaires, de méirite; l'augmentation subite de la douleur, sa localisation dans les points occupés par l'organe malade, le caractère superliciel qu elle présente^ l'impossibilité qu'il y a pour les malades à endurer la pression, quelques vomissements, Taltéraiion des traits, les modifications dans le pouls, la prostration rapide des forces, annonceroiït cette grave complication.

La douleur est encore un symptôme important des hémon hagies péritonéales, désignées sous le nom d hémaiocèies rétro-utérines. (V. à l'art. Tumeurs,)

Colique lie piomh. L'entéralgie saturnine est ordinairement facile à diagnostiquer, cette affection se développant, le plus ordinairement, chez des individus qui sont, par leur profession, exposés à manier du plomb ou des préparations de plomb, qui savent être exposés aux accidents de cette nature, et qui sont les premiers à prévenir le médecin que leur maladie est de nature saturnine; mais il arrive aussi très-souvent que des individus ont été soumis, à leur insu, à Faction de préparations plombiques, et qu'ils ne peuvent donner aucun renseignement sur Toriginedes douleur s qu'ils éprouvent. Cette intoxication est souvent produite par l'usage de vin sophistiqué avec le plomb, de cidre qui a séjourné dans des vases de ce métal, par des pilules d'acét ite de plomb admini^trées contre les sueurs nocturnes ; par l usage de bandeleltesde diachylon, employées contreles ulcères des jambes. Une femme, observée dans le service de M. B millaud, avait une colique déterminée par l'application d'un fard à base de plomb.

Un ftibricant de chaussons, que j'ai vu à l'Hôtel-Dieu, en 1(S46, avait de vives coliques dont il ignorait la nature :

DOULELR ABDOMINALF.

en le pressant de questions, j'appiis qu'il blanchissait avec une poudre blanche la semelle des chaussures qu'il fabriquait : c'était du blanc de céru.-e. Plusieurs personnes ont été empoisonnées, pour avoir mangé du pain cuit dans un four chauffé au moyen de bois peint avec des couleurs à base de plomb. Mon frère a donné des soins à une dame qui s'occupait de peinture, et qui, employant la couleur appelée blanc d'argent, dans laquelle il entre de la céruse, avait contracté unecoiiquede plomb. Nous pourrions multiplier ces exemples; nous avons tenu à en citer quelques-uns, pour montrer dans combien de circonstances il peut arriver que la cause de la colique échappe ; et pour montrer, en conséqrtence, combien il est posbible de se tromper^, si l'on ne connaît au juste les caractères de cette douleur.

La colique de plomb débute d'une manière lente et graduelle ; il y a d'abord des douleurs passagères et une légère constipation ; quand elle est confirmée, la douleur devient excessivement vive ; elle se manifeste par accès ; elle est ordinairement générale, quelquefois concentrée à la région ombilicale ; la pression la soulage, mais la pression exercée sur une large surface ; les malades se couchent volontiers sur rabdomen et en travers de leur lit, pour comprimer l'intestin ; cependant il arrive souvent que la palpation, même étendue, l'exaspère notablement, et que les malades ne peuvent pas endurer même le poids d'un cataplasme. L'abdomen est presque toujours rétracté, plat et dur comme une planche, quelquefois déprimé ; névr algie des testicules, augmentée par la pression, dans les trois quarts des cas (Grisolle).

Des vomissements ou plutôt des vomitui itions surviennent ; il y a une constipation opiniâtre ; de temps à autre, des matières sèches, ovillées, sont rendues en petite quanlité, et avec beaucoup d'elTorts. Il y a des rémissions plus ou moins longues, mais suivies du retour des douleurs. On observe quelquefois une teinte jaune de la peau, presque toujours un liséré gris ou bleuâtre au boid libre des gencives, des crampes. Tous ces accidents, même à un haut degré d'intensité, sont apyrétiques ; ils durent quelquefois fort longtemps sans beaucoup altérer la santé des malades. Le doute sur la nature des dou-

MALADIES Î)E L'aBDOMEN.

leurs ne peut subsister un instant^ si Ton voit survenir de l'arthralgie, de Tamaurose, des symptômes épileptiques, de la paralysie des extenseurs des mains. Souvent Tadministration de bains sulfureux, en colorant en noir la surface de la peau, les ongles, aide puissamment au diagnostic. Les purgatifs, en amenant la guérison, confirment aussi cette manière de voir.

La colique saturnine donne quelquefois lieu à des douleurs qui augmentent considérablement par la pression, et qui s'accompagnent de fièvre ; dans ces cas, les purgatifs, loin de réussir, aggravent le mal : il est probable qu'il y a alors complication d'inflammation intestinale. Nous avons vu, dans un cas, dans le service de M. Andral, cette colique donner lieu à tous les phénomènes de la péritonite, et la guérison survenir facilement sousl'influence des antiphlogistiques. On n'oubliera pas ces cas, où la maladie se cache sous les apparences d'une autre affection.

Nous devons mentionner l'opinion émise par M. Briquet (1) sur le siège de la colique de plomb. Selon cet auteur, les douleurs auraient leur point de départ dans les muscles de la paroi abdominale, et non dans Tintestin ; et elles guériraient très-facilement par V électrisation faradique. Nous n'insistons pas sur ce point, parce qu'il n'a aucun intérêt au point de vue du diagnostic.

Colique de l*oitou, végétale, de Dcvonshire^ de j^adrid^

des AoCiiies. Citoisa décrit, en 1639, une épidémie de colique qu'il observa dans le Poitou, et qui était caractérisée par des coliques violentes, accompagnées de vomissement, de hoquet, dediarrhée, etc. ; suivies de paralysie des extenseurs des mains, d'amaurose, quelquefois d'épilepsie ; cette affection se manifestait particulièrement chez les personnes qui faisaient usage de vin blanc. Huxham a décrit une colique de Devonshire semblable à la précédente par les symptômes, et causée, dit-il, par l'abondance incroyable de pommes et l'usage abusif du cidre. Bonté, Lepecq de la Clôture, ont observé une affection semblable en Normandie ; on en vit une pareille à Madrid.

(1) Ai^chioes générales de médecine, 5« série, t. XI, 1858, p. 129 et suiv.

DODLEUU ABDOiMINALE. 56 3

Dans les Antilles, à la Guyane, au Sénégal, on a observé des épidénfîies du même genre, suivies d'accidents de la même nature, et qu'on a attribuées à rinfluence de certains vents ; seulement celte variété diffère de la précédente, par la constipation : aussi l'appelle-t-on colique sèche des Antilles. Nous avouons que nous ne sommes pas disposé à considérer ces affeclions comme distinctes de la colique de plomb, malgré Topinion contraire de M. Fonssagrives (î) et de M. Dutroulau (2). Nous ne comprenons pas, en effet, qu'une maladie qui serait différente, par son origine, de la colique de plomb, puisse offrir avec celle-ci une aussi grande ressemblance de symptômes, et soit, comme elle, suivie de paralysie des extenseurs des mains, d'amaurose, d epilepsie. On répondra qu'il y a un symptôme qui établit une grande différence, la diarrhée ; mais d'abord, elle n'existe pas toujours, et ensuite, nous savons qu'elle se voit quelquefois dans des cas de colique de plomb, compliqués d'entérite. Tout le monde a vu des faits de ce genre ; et, dans les cas qui nous occupent, ne voit-on pas qu'il y avait précisément une condition capable de produire la diarrhée ? nous voulons parler de l'usage immodéré de fruits et de boissons récentes et à peine fermentées (cidre, etc.). D'un autre côté, si l'on nous objectait qu'on n'a jamais saisi de cause saturnine, nous répondrions que cela ne peut nullement prouver que cette cause n'a pas existé. Enfin, des médecins contemporains ont déjà attaqué, comme nous, la nature indépendante des coliques dites végétales, et en ont fait, comme nous le faisons en ce moment, des coliques de plomb. C'est surtout M. Lefèvre (3) qui a dirigé les attaques les plus vives contre la non-identité des deux maladies. Il n'y a donc pas de diagnostic à établir pour des maladies qui probablement n'existent pas. Nous renvoyons, pour compléter ce sujet, à ce que nous avons dit de la paralysie dans la colique sèche. [Voy, Paralysie^ p. 136.)

(1) Ârch. de méd. 1852 et Gaz. hehd. 1857.

(2) Arch. de méd. 1855 et Traité des ynaladies des Européens dans les pays chauds. Paris, 1861, p. 532.

(3) Recherches sur les causes de la colique sèche etc. Paris, 1859.

MALADIES DE L'aBDOMEN

On a aussi parle de eoU<nies de zinc et de cuivre, qui nous semblent problématiques comme les précédenles. Les coliques observées dans les ateliers où Ton travaille ces métaux, ne peuvent-elles pas tenir à ceque les aili.iges contenaient du plomb? Kt, quelquefois aussi, la colique a pu n êlre autre chose qu'un empoisonnement par un de ces sels de cuivre ou de zinc, qui se forment si facilement, soit à lair, soit par le contact des acides. Nous croyons entin, par un exemple que nous avons eu sous les yeux, qu'on a souvent pris pour coliques de cuivre, de simples fièvres typhoïdes.

Lorsqu'il se fait une iieifoiation de l'intestin, lesmalades éprouvent ordinaii ement une douleur vive, et ont la sensation de l'épanchement d'un liquide plus ou moins chaud, dans l'abdomen. Beaucoup sont pi is, à ce moment, de sueurs froides et de syncopes. On observe ces accidents dans les perforations spontanées, dans celles qui succèdent à la fièvre typhoïde, à des ulcérations, à des cancers de l'intestin, dans les maladies du cœcum et de son appendice; on a assuré, mais sans preuves suffisantes, que les vers, et particulièrement les lombrics, peuvent perforer l'intestin. Un fait plus certain, c'est que les contusions de l'abdomen sont fréquemment l'origine des perforations ; nous en avons vu deux exemples : Tun chez un homme, qui avait reçu un coup de pied de cheval ; l'autre chez une femme enceinte de cinq mois, qui avai^ éprouvé une contusion par le choc d'un panier.

Les circonstances que nous venons de mentionner, jointes à la nature de la douUur, à son mode d'invasion, sont presque caracférisliques. AinA, par exemple, un individu est convalescent de fièvre typhoïde, il est môme voisin de la guérison ; il éprouve tout à coup, sans cause connue, ou à la suite d'un excès d'aliments, une douleur vive, dansundes côtés du ventre, et une sensation de chaleur douce ; il tombe en syncope; puis des douleurs pei manentes s'établissent, des vomissements surviennent : il n'y a point de doute qu'une perforation a eu lieu. On portera le môme jugement, si des accidents de cette nature se montrent chez une personne qui a un phlegmon de la fosse iliaque, par suite d'une maladie du. cœcum; ou bien, s'il y a eu contusion de l'abdomen, etc.

DOLLtUR ABDOxMINALE.

La présence de calculs dans les voies urinaires, ou dans les canaux biliaires, donne lieu à des accès de douleur qu'on nomme colique néphrétique et coUque hépatique,

La colique nés» iirésîiiue ne se remarque guère que chez les goutteux ; elle se manifeste par accès, dans l'intervalle desquels la sauté est asstz bonne, sauf quelques accidents légers du côté de la sécrétion urinaire. L'accès débute très- brusquement^ soit spontanément, soit surtout à la suite d'un exercice violent, d'une course, du mouvement du cheval ou de la voiture, soit seulement par le simple changemeulde position du corps. Les malades ressentent, dans un côté de la région lombaire, une douleur aigne qu'ils comparent à un déchirement, à un tiraillement, à un pincement. Celte douleur s'irradie dans une grande étendue de Tabdomen, et particulièrement le long du trajr4 de Turelère, dans l'h;ypogastre, et quelquefois jusqu'à Texti émité de la verge. Ce dei tiier caractère Obt ce[îendaal plus commun dans les calculs vésicaux. La pression sur les lombes ou sur la paroi abdominale, diminue ou apaise la douleur ; aussi, la plupart des malades se couchent sur le ventre, pour obtenir quelque soulagement. Larétraction du ventre, des vomissements bilieux, quelquefois Irèsrépélés; la rétraction des testicules, quelquefois la suppression de la sécrétion urinaire, sont des phénomènes qui accompagnent presque constamment ceux que nous venons de décrire. Au milieu de ces accidents, quelquefois fort graves, apyrexie complète; rémissions et exacei bâtions souvent nombreuses ; la durée des accidents dépa^^se rarement douze ou vingt-quatre heures. Au bout de ce temps, les malades sont, en général, avertis de la fin de l'accès par le rétablissement du cours de l'urine ou par les changements que présente ce liquide. Pendant le cours de l'accès, l'urine est peu abondante et nerveuse, c'est-à-dii e limpide, incolore ; Taccès passé, elle redevient plus ou moins abondante, rouge, colorée comme par du sang, et elle dépose un sédiment épais d acide uriijue. Quelquefois on rencontre, dans les urines, le gravier ou des graviers qui ont été la cause de la colique néphrétique ; mais le plus souvent, on ne les voit pas, parce qu'ils sont restés au sein de Torgane malade. La cessation de la douleur a lieu par

Racle. 3e édit. 32

MALADIES DE l'aBDOMEN.

le mécanisme suivant : la présence d'un calcul volumineux dans une partie étroite des voies urinaires, forme un obstacle complet à l'écoulement de Turine, et en détermine l'accumulation ; mais, le corps étranger, par suite de Tirritation qu'il cause, détermine autour de lui une sécrétion de mucosités ; celles-ci permettent au calcul de s'éloigner des parois du canal de Turetère ; l'urine s'interpose, le soulève et le fait monter vers le bassinet, pendant qu'elle-même, libre de tout obstacle, reprend son cours ordinaire et fait cesser tous les accidents. 11 est bien entendu que, dans le cas de pyélite, l'urine présente, même pendant l'accès douloureux, une proportion plus ou moins forte de sang ou de pus.

Des accidents analogues signalent la présence des calculs biliaires dans les canaux excréteurs du foie : les malades sont pris aussi d'une douleur vive qu'ils rapportent à la région hépatique, de vomissements, de rétraction de l'abdomen. Au bout de quelques heures ou de quelques jours, et après la disparition des accidents, on trouve, dans les matières excrétées, des calculs biliaires plus ou moins gros ou de la gravelle biliaire. Quelquefois cependant on ne rencontre pas ces corps étrangers, qui sont remontés dans une partie plus large des voies biliaires, par un mécanisme semblable à celui que nous avons signalé plus haut pour les calculs urinaires. Dans la plupart des cas, un ictère léger et fugace suit les attaques de colique hépatique. Chez quelques malades, cet ictère persiste dans l'intervalle des accès, et prend les caractères de l'ictère le plus intense ou ictère noir.