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quer de fièvre, ne pas déterminer leurs symptômes habituels, et rester latentes. On voit des vieillards mourir subitement et présenter des pneumonies suppurées, dont rien n'accusait l'existence. Par cette raison, on comprend que les lésions anatomiqiies peuvent prendre un grand développement et se multiplier chez les vieillards, comme elles ne le feraient pas chez Tenfant.

Il est inutile de tracer maintenant le tableau des conditions anatomiques et dynamiques de l'adulte; elles tiennent le milieu entre celles des âges précédents. Mais le double fait qui caractérise surtout cet âge, c'est : la puissance génératrice dans tout son développement, et la puissance intellectuelle, qui est une porte toute nouvelle ouverte aux influences morbides.

Nous n'avons pas besoin d'insister pour faire comprendre comment ces conditions matérielles et fonctionnelles deviennent causes prédisposantes aux maladies. Si nous en avons parlé, c'est que, en clinique, il ne faut jamais les perdre de vue, parce qu'elles servent puissamment au diagnostic.

Voici maintenant comment on devra procéder, et comment, lorsqu'on voudra tenir compte de Tâge, on devra utiliser les matériaux fournis par les symptômes.

De quelques groupes de symptômes, — Valeur diagnostique,

selon les âges.

Fièvre et affections fébriles. L' existence de la fièvre, chez un jeune enfant, ne peut fournir aucun renseignement utile; cet état tient à tant de causes, depuis la plus légère jusqu'à la plus grave, qu'il faut simplement le considérer comme un indice de maladie, mais nullement comme un signe de quelque valeur; la simple piqûre d'une épingle, des coliques, la diarrhée, l'éruption d'une dent, des vers en sont aussi bien la cause qu'une pneumonie ou une méningite. 11 faudra, pour établir le diagnostic, avoir recours à d'autres symptômes.

Dans la deuxième enfance, la fièvre peut être une simple

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fièvre de croissmce, ou une fièvre éphémère; mais elle doit principalement éveiller Tidée de méningite, de pneumonie, et surtout de fièvre éruptive.

Chez les jeunes gens et chez les adultes, la fièvre peut encore, quoique moins souvent, annoncer une fièvre éruptive. A cet âge on craindra surtout une fièvre typhoïde. Mais cette dernière probabilité écartée, la fièvre prend une signification bien plus marquée et bien plus précise que dans les cas précédents. En effet, dans cette période de la vie, plus forte et plus résistante, et où les sympathies n'ont plus la même énergie et la même délicatesse que chez les enfants, la fièvre ne s'allume pas pour de légers motifs; elle a presque toujours pour Lase et pour substratum, une lésio?i matérielle appréciable; en un mot, elle est presque toujours symptomatique. C'est alors qu'il convient de penser aux pneumonies, pleurésies, entérites, à la méningite, à l'érysipèle, à un phlegmon, à un rhumatisme, etc. Enfin, si la fièvre se développe ou persiste dans la convalescence d'une maladie, craignez encore l'existence d'une inflammation localisée et mal définie par ses symptômes. C'est ainsi que la fièvre, dans la convalescence d'un rhumatisme articulaire aigu, témoigne de quelque lésion persistante vers les séreuses du cœur, la plèvre, etc. Nous ne parlons pas ici des fièvres intermittentes, parce que c'est d'une manière accidentelle qu'elles sont plus <:ommunes chez l'adulte qu'à tout autre âge.

L'état fébrile s'établit difficilement chez le vieillard; mais il a une signification plus nette encore et plus accusée que chez Tadulte : il ne faut plus penser à une maladie essentielle; c'est à une lésion organique qu'on a affaire. Seulement l'attention se portera tout naturellement vers les aflections particulièrement propres à cet âge : les pleurésies et les pneumonies latentes, les maladies cérébrales, les affections de la vessie et de la prostate, les néphrites, les suppurations profondes, les lésions organiques à leur dernière période, les érysipèles et les affections gangréneuses.

Mais la fièvre peut revêtir différentes formes; et, selon l'âge encore, les présomptions varieront. La fièvre ataxique indî- <j[uera, chez l'enfant, une méningite; chez l'adulte, une

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pneumonie du sommet, une fièvre typhoïde, une fièvre puerpérale^ un lyphuS;, ou toute autre affection pestilentielle; che^ le vieillard enfin, une espèce particulière de ramollissement du cerveau (forme aiaxique , Darand-Fardel). — La fièvre adynamique n'est pas commune chez les enfants; chez Tadiilte, elle signifie : fièvre typhoïde, inflammation phlegmoneuse ou parenchymateuse, maladie pestilentielle ou intoxication, phlébite, diathèse purulente, fièvre puerpérale, etc.; chez le vieillard: érysipèle, pneumonie, maladie de Tappareil urinaire.

Ktat cîiî oro-anémique, cacliectlqne 5 fièvre hreti^swe. Emaciation; faciès amaigri^ ridé; traits tirés et amincis; téguments pâles ou jaunes, bouffissure de la face et œdème des jambes; essoufflement, palpitations de cœur; pouls faible, veines effacées; souffle carotidien; faiblesse musculaire; plis à la peau, diarrhée, vomissements, fièvre continue ou avec c.xacerbation le soir.

Chez l'enfant, ces caractères annoncent : syphilis congéniale, diathèse tuberculeuse, nourriture insuffisante, suite de fièvres éruptivrs. Chez Tadulte : maladies antérieures graves, chlorose, pleurésie, phthisie, diabète, fièvres intermittentes, dysenterie, maladie de Bright. Chez le vieillard : affections organiques.

Etat «sphyxiciue. Jusqu^àrâge de dix ans environ : croup, corps étrangers dans les voies respiratoires, phthisie granuleuse, tuberculisation des ganglions bronchiques, cyanose j)ar persistance du trou de Botal. Chez les jeunes gens : phthi- ^îe aiguë. Chez l'adulte : maladie syphilitique du larynx, phthisie, maladies du cœur, asthme héréditaire, bronchite capillaire. Chez les vieillards : maladies du cœur, emphysème pulmonaire, bronchite chronique simulant la phthisie (Laônnec).

ii:ruptioiis cutanées. Chez Tenfant : toutes les fièvres éruptives, et, de plus, l'intertrigo, Térythème, l'urticaire, le lichen, le strophulus, les feux de dents, l'ecthyina, le pem-

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phigus. Chez Tadulle : loules les maladies de la peau, et notamment les affections syphilidques. Dans la vieillesse : le lichen et le prurigo, l'eczéma chronique, le psoriasis.

Accidents céréSîrawx. Les enfants n'ont pas de délire de V intelligence, mais du délire des muscles, c'est-à-dire des convulsions. Or, les convulsions n'ont nullement la môme valeur, aux divers âges de la vie. Chez les très-jeunes enfants^ elles peuvent reconnaître pour causes, la méningite, les hémorrhagies méningées liées à la dentition (de i à 2 ans, voy, p. 217); mais elles sont bien plus souvent le résultat sympathique de troubles du tube digestif, comme : la dentition elle-même, les indigestions, la présence de vers dans rintestin, et beaucoup d'autres causes aussi légères, quelquefois étrangères aux voies digestives. Ces convulsions ont une telic gravité que souvent la mort en est la conséquence ; et cependant, elles ne reconnaissent pour origine aucune lésion matérielle appréciable des centres nerveux.

Chez les jeunes gens les convulsions sont souvent le résultat d'une épilepsie commençante, de la chorée réelle ou simulée, de la présence de tumeurs tuberculeuses dans les centres nerveux, etc.

Les adultes, dont les sympathies cérébrales sont moins marquées, n'ont qu'un petit nombre d'accidents convulsifs; ce sont, chez les hommes: les convulsions de Tépiiepsie; chez les femmes, celles de l'hystérie et de Téclampsie. Mais, ici, il faut ajouter quelques autres formes d'affections convulsives, auxquelles Fâge adulte est plus particulièrement soumis, en raison des habitudes, des professions et des conditions au milieu desquelles il se trouve placé; nous voulons parler du tétanos, de la rage, de Lergotisme, des convulsions saturnines et urémiques.

Les affections délirantes sont propres aux adultes et aux vieillards. Chez les hommes, on remarque surtout le delîrium tremenSy ou délire alcoolique, Tencéphalopathie saturnine délirante, le délire symptomatique de la fièvre typhoïde et d'un grand nombre de phlegmasies; chez les femmes, la manie puerpérale, le délire hystérique. Chez les vieillards, le