IV. — DE L^HÉHÉDnÉ, CONSIDÉRÉE COMME ÉLÉMENT DE DIAGNOSTIC

Les influences héréditaires s'exercent dans de larges proportions dans Tordre pathologique, et le diagnostic y trouve d'utiles renseignéments. Malheureusement la question a été étudiée presque exclusivement au point de vue physiologique (1); tandis que^, sous le point de vue pathologique, ce sont constamment les mêmes faits qui sont reproduits par les auteurs.

11 y a plusieurs points à considérer dans l'hérédité : 1° elle dérive de Tun des parents ou des deux; 2^ elle s'exerce par des parents sains, mais placés dans des conditions particulières, et qui, par suite, donnent naissance à des enfants malades ; 3° elle reproduit, chez les enfants ou les adultes, des maladies identiques à celles des parents; 4*^ enfin, elle produit des maladies transformées.

Tout à côté de l'hérédité morbide, nous indiquerons cette singulièi e hérédité de constitution, en vertu de laquelle l'aptitude ou la résistance morbides sont semblables dans plusieurs générations consécutives, bien qu^il n'y ait aucune hérédité de maladie à proprement parler. Ainsi nous connaissons une famille où la première pneumonie est mortelle. Tout le monde sait que pendant trois générations la famille des Fodéré a été réfractaire à la variole. Mais ici il faut ajouter que ces aptitudes ou ces résistances ne se perpétuent pas indéfiniment ; elles tendent à disparaître, pour replacer l'individu dans les conditions communes.

Avant d'étudier la valeur diagnostique de l'hérédité, nous avons à présenter une considération importante, et dont il est rarement parlé dans les traités de pathologie générale.

Les maladies aiguës, et spécialement celles qui proviennent

(\) Trosper Lucas, Traité philos, et physiol. de Vlœr éditée etc. Paris, 1847- 1850, 2 vol. in-8. — Consulter aussi Note sur l'hérédité., par M. Littré, daus Manuel de physioloyie, de Muller, t. II, p. 790, 2e édit. Paris, 1851.