SYMPTOMES PHYSIQUES

LÉSIONS DES TÉGIMENTS DU CliAKE. 2 13

les changements physiques qu'il peut suhir. Cependant sa constitution homogène, l'absence de gaz et de parties solides dans son intérieur^ rendraient toujours inutile Temploi de certaines méthodes d'exploration, si importantes partout ailleurs; d'un autre côté, si l'organe était accessible, la délicatesse de sa texture imposerait toujours de grands ménagements dans les recherches. En tout état de cause, quand même le cerveau serait facile à explorer, encore faudrait-il inventer des moyens nouveaux d'examen, car ceux que nous possédons pourles autres organes du corps ne s'y appliquei aieiit qu'imparfaitement.

C'est celte absence de signes physiques qui rend si difficile le diagnostic des maladies du cerveau ; car, quoiqu'on ait, de nos jours, apporté dans cette étude un soin tout particulier, ii faut bien reconnaître que, au point de vue du diagnostic, nous sommes encore aussi peu avancés qu'on l'était pour les maladies des poumons et du cœur, avant la découverte de l'auscultation et de la percussion.

Cependant on nedoit négliger aucun des renseignements que l'exploration physique peut faire apprécier, en attendant que des recherches nouvelles aient étendu, sous ce rapport, le domaine de la science.

Les symptômes physiques des maladies cérébrales sont relatifs : P aux lésions des téguments du crâne et des différentes parties de la tête; 2° à la forme et au volum.e du crâne; 3'^ aux tumeurs qui peuvent s'y manifester; 4° aux bruits qu'on peut percevoir par l'auscultation.

1. — SIGNES FOURNIS PAR LES LÉSIONS DES TÉGUMENTS DU CRANE ET DES DIVERSES PARTIES DE LA TETE.

Des blessures, des plaies anciennes, des cicatrices des téguments du crâne sont, quelquefois, le point de départ d'attaques d'épilepsie, de convulsions; il faudra donc les rechercher. Le pronostic et la thérapeutique sonftoujours intéressés à trouver la cause d'une maladie, surtout quand cette cause est susceptible d'être atténuée ou enlevée.

Des éruptions se manifestent quelquefois au cuir chevelu el

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ont souvent des rapports, sinon de cause, du moins de nature, avec certains accidents cérébraux. La formation de tumeurs gommeuses à l'intérieur du crâne ou dans le cerveau donne lieu à des convulsions^ à des phénomènes de congestion, quelquefois à des paralysies partielles, à de la somnolence; il est certain que, si la tête présente des traces d'éruption syphilitique, de syphilide serpigineuse, de tumeurs périostiques, des engoigements ganglion.na res de la nuque, des parties latérales du col, on aura un élément décisif pour le diagnostic. On pourrait nous dire que ces symptômes peuvent se montrer partout ailleurs et ne sont pas propres à la tête; absolument parlant, cela est vrai; mais il est certain que peu d'organes présentent ces symptômes avec autant de fréquence et en aussi grand nombre que la tête ; c'est là en effet, qu'on trouve, de préférence, les éruptions de pityriasis syphilitique, la syphilide tuberculeuse, les névralgies, les douleurs nocturnes ; c'est là exclusivement qu'on trouve l'alopécie, i'iritis, les lésions de la bouche, du pharynx, etc.

Si un enfant présente quelques symptômes de méningite et qu'on trouve de l'érysipèle, de la teigne ou de l'impétigo du cuir chevelu, de l'écoulement par les oreilles, de la lippitude des paupières, de l'engorgement des gfmglions sous-maxillaires, des cicatrices au col, et la physionomie scrofuleuse, on devra plutôt croire à une méningite tuberculeuse q\\k une méningite simple.

jNous avons vu souvent des douleurs vives de la tête accompagnées d'un gonflement dur et mal limité du périoste; chez quelques personnes, ce gonflement se montre surtout au front, aux régions temporales, siir les os malaires; c'est une affection rhumatisma'e du périoste, qui n'a rien de syphilitique, et les douleurs de tête sont de même origine et n^'indiquent point de lésion intracranienne.

Un homme est affecté d'anasarque, il tombe dans le coma; si Ton constate de l'œdème de la face et du cuir chevelu, il y a lieu de croire que le coma dépend d'une suffusion séreuse passive dans les méninges et les ventricules, ou d'un œdème du cerveau.

Souvent on voit arriver, dans les hôpitaux, des malades dans