VI. — DU CHOC DU COEUR

Nous avons décrit, à propos de Tinspection, la plupart dos phénomènes normaux et anormaux qui se r apportent au choc. Nous ajoutons ici ce qui est plus particulièrement propre à la palpation.

Chez les individus obèses, chez quelques femmes, on ne sent pas ce choc; il disparaît dans les péricardites avec fort épanchement; dans quelques hypertrophies, quand la pointe se cache derrière une côte, quand elle se recourbe en arrière et se porte enjre les poumons; dans les adhérences serrées de la pointe du cœur.

MALADIES DU COEUR

Il augmente d'énergie dans les palpitations nerveuses-, mais il n'y a pas déplacement de la pointe.

Il augmente aussi dans Thypertrophie, mais la pointe se déplace, et les côtes s'écartent. Dans quelques cas, il est si violent, qu'il ressemble au coup porté par un marteau; il fait mal à la main ; il ébranle et soulève la tête de l'observateur qui ausculte; à un degré plus avancé, il secoue violemment les parois thoraciques et jusqu'à la base du col ; dans ces cas il y a choc non-seulement par la pointe, mais encore par toute rétendue du coeur. Pour en apprécier la force, on emploie le sphygmomèlre de M. Hérissant, tombé aujourd'hui en désuétude, ou simplement le stéthoscope. En appliquant le pavillon de l'instrument sur la pointe du cœur ou dans tout autre lieu, on voit le stéthoscope soulevé, tandis qu'à l'état normal il n'est pas déplacé; son extrémité libre est redressée à chaque battement et décrit un arc de cercle plus ou moins étendu^ selon la force d'impulsion ; on peut, chez un même malade, et par suite des progrès ou de l'amélioration de sa maladie, observer de grandes différences dans l'amplitude des mouvements ainsi communiqués.

On a dit que l'énergie du choc pouvait être assez considérable pour fracturer les côtes. Saint Philippe de Néri était sujet à des palpitations si violentes, qu elles avaient détaché deux côtes de leurs cartilages ; ces côtes s'abaissaient et s'élevaient alternativement par les mouvem.ents de la respiration (Césalpin). Ces faits peuvent être exacts, mais il est probable qu'il s'agissait d'anévrysme de l'aorte et non d'hypertrophie du cœur.

En l'absence de tout autre mode d'exploration, la palpalion fournit les plus précieux renseignements pour distinguer les battements d'une hypertrophie du cœur des battements purement nerveux ou palpitations. Dans ce dernier cas, les battements sont quelquefois énergiques, intenses, étendus, mais ils ne donnent jamais qu'un choc médiocre et n'offrent que peu de résistance. Quand il s'agit d'une hypertrophie, on sent un mouvement de totalité ou de masse de l'organe; il semble que le cœur soit dans la main, et que cet organe forme une masse volumineuse, épaisse, résistante, et dont on perçoit d'autant mieux la solidité, qu'on appuie davantage sur la paroi tho-