MATITÉ, RÉSISTANCE AU DOIGT

droit ; eile commence au bord gauche du sternum et se porte de deux à trois doigts en dehors et à gauche; de sorte qu'elle est de trois à quatre centimètres carrés, en dedans et au-dessous du mamelon.

Quand on percute, le son n'est pas absolument mat; il y a toujours un léger degré de résonnance^ et de plus la résistance au doigt est peu prononcée.

Dans rétat pathologique, cette matité varie; elle acquiert jusqu'à quinze et vingt centimètres de largeur ou de hauteur, et présente une résistance quelquefois aussi grande que celle d'un corps absolument solide.

Mode d'exploration. Pour étudier cette matité, on doit procéder d'une façon particulière, mise en usage par M. Bouillaud, etj malheureusement, très-peu pratiquée. Les limites les plus extérieures de la matité offrent un son moins obscur que le centre; de sorte que, si Ton explore du centre à la circonférence, le passage graduel de la matité au son fait que l'on ne sait au juste où placer la limite de la matité. En procédant d'une manière inverse, on rencontre très-exactement cette limite. On percutera donc, non le cœur, mais les parties sonores voisines du cœur, et Ton cessera la percussion quand on arrivera aux points mats. On marquera ces points, et, quand on aura agi de la sorte dans tous les sens, on se trouvera avoir formé sur le thorax la figure exacte du cœur.

Comme on le voit, cette manière de percuter diffère beaucoup d'un procédé grossier, trop généralement usité, qui consiste à percuter, de haut en bas et de droite à gauche, la région précordiale, et à limiter par des lignes droites les quatre points extrêmes de la matité. On obtient de cette façon une figure quadrilatère, qui ne représente jamais la forme du cœur.

La planche suivante est destinée à faire comprendre les résultats que Ton obtient à l'aide de la percussion exercée méthodiquement sur la région précordiale. {Fig, 2.)

Voici maintenant la manière de procéder.

M. Bouillaud percute d'abord de haut en bas jusqu'à la limite supérieure du cœur, et s'arrête en traçant une ligne à l'encre; quelquefois il faut tracer deux lignes, Tune supéiùeure

Racle. 3^ édit. 1 7

iMALADILS DU COEUR.

Fig, 2. — Résultat de la percussion de la région précordiale,

L. Pointe du cœur. — 6. Région des ventricules. — c, c. Oreillette gauche et origine des grosses artères. — c'. Oreillette droite. — d. Aorte ascendante, — e. Limite de la matité vers le bord droit du sternum. — f. Foie. — g. Rate.

Les parties teintées de noir donnent une matité absolue, celles en demi-teinte une sub-matité. — Toutes les lignes, et même celles qui correspondent aux lettres, sont les rayons selon lesquels on doit exécuter la percussion convergente pour déterminer exactement les limites du cœur.