Motifs décoratifs

1. I. 'illustration est une chose, la décoration en eut une autre. Composition pittoresque et composition décorai iv>-

2. La calligraphie au moyen âge employait de» ornements, de» miniature», des vignette» de toute nature.

A son début, la gravure sut bois, dite alors tnille d'épargne, était exécutée sur des bois ligneux, filandreux, hêtre ou sapin, à l'aide d'un seul outil, le roritf. Les tailleurs d'Ymaige» s'efforçaient à. rendre simpUrneat le dessin tracé sur le bois; il» y mettaient pas mal de science et toute leur âme : leur» naïf» fac-similés n'ont, jamais été surpassé».

Ce que nous appelons )'ada|it,ilioh I ypographiqu'1 recherchée aujourd'hui comme une bien rare qualité I > ce temps, elle était venue d'elle-même, un jour où le graveur avait tracé le dessin et le lettre aur le menu bloc. L'instinct et le goût firent le teste : jamais image» plus franche» et vigoureuses n'épousèrent plus harmonieusement le texte.

Malheureusement, au cour» du XVI" siècle, une tutti recherche vint altérer le caractère propre de In ffntvtu* sur bois. Les graveurs voulurent rendre les effets de perspective aérienne des tableaux, il» imitèrent le» travaux séduisants de la gravure sur cuivre, au burin, qui se développait parallèlement. La taille se resserrn ronli nuellemcnt, compromettant le résultat de l'impression.

Au XVII° et au XVI 11" siècles, la gravure sur cuivre se substitua à peu près complètement dans le livre a la gravure sur bois. L'eau-forte, surtout, à ces brilLntrs époques, obtînt un succès considérable Pnr sn facture grosir et le charme de sa vivacité, ellr atteint admirablement son but: l'arabesque jaillit spontanément sur la

page, l'illustration directe, alerte, suit le texte rapidement en de gracieuse» fantaisies, tandis que le noir doré de la morsure s'accorde délicieusement à la couleur des fontes en réalisant une parfaite unité. Pendant la Révolution, le beau livre disparaît complètement, et toutes les tentatives du XIX" siècle ne parviennent pa» à renouer les bonnes traditions des siècles précédents. Au point de ilustration, les différentes techniques de la gravure se confondent ou »e heurtent ; la gravure sur bois qui végète tristement s'est faite interprétative, elle est dite s en ton • et cherche à traduire par des teintes toutes les nuances du modèle. D'ailleurs, le buis a remplacé le» bois de fil, sa matière parfaitement homogène, résistante et plastique, se prête à toutes les virtuosités du burin mais. héla», l'habileté n'a jamais remplacé l'Art. La gravure sombra dans le métier, et l'apparition de la photographie devait achever la débâcle.

î C'est ver» le milieu du XVIe siècle que la taille, douce fut introduite dan» le livre. Les premières gravures de ce genre ont une facture rigide imposée par l'outil. — laoemea Callot et Ahraham Bosse arrivèrent pourtant à donner au burin une souplesse extraordinaire qui, es modifiant la technique de la gravure, préparait l'avènement de l'eau-forte, — Au XVII1' siècle, les grands maîtres portèrent l'art de l'eau forte à sa plus haute perfection et, suivant l'inoubliable exemple de Chtistophe PUntin qui fit appel n Hubert» pour ses illustrations, tout les nouveaux éditeurs accordèrent leur préférence à la gravure sur cuivre. — Au règne de Louis XIV — l'âge d'or du burin — l'eau-forte arrive h son . i<:nmuiwement et l'école de Simon Vouël décore hlivT- tir reproductions ou d'improvisations mordues généreusement.

Sous Louis XV, l'engouement pour l'eau-forte est complet Ce*t h- temps où tout le monde fait de l'eau-forte et Madame de Pompadour, elle-même, n'hésite pas à y tremper »es jolis doigt», — Le livre s'enrichit de vignettes gracieuses, légères, de racailles, de broderieB d'arabesque» et de» charmantes compositions des maîtres et petits maître» du XVIII1 siècle dont les impressions d'un blond doré l'harmonisxjlt si bien avec les fonte» élégantes de l'époque — Au XIX" siècle, l'invention de la photographie entraîna la décadence de la gravure, précipitant celle du livre, (Tallegrain )

4 Notre temps est porté à supprimer les ornement! 11 n'en aime pas moins les formes belles, bien proportn.niiéra, harmonieusement riches de couleur; il le» trouve iif.t.iniiM. i duts la nature. Le modernisme évolue rapidement, on peut déjà considérer avec recul le roodernmme d'eprè. 1900, 1910. 1920 et 1925.

5. On a posé la question: Un livre doit-il être uniquenecoté nu doit-il contenir des personnages ? Contre In figuration d* personnage* on allègue qu'il y grand danger de leur donner corps. Chaque lecteur le

lait avec son tempe rament et «on goû|. Il fout un artiste de génie pour imposer *a conception du personnage. (Es. Gustave Doré a créé Gargantua. Naudin « incarné Le Naoma de Rameau, Brouel Le* Frère* Zemganna.) Un ornement, un paysage accompagneront au contraire le texte «an» entrer en lutte avec lui. Amai le faisaient le» éditeur» français du XVII' aiêcle. Ceux d'après-guerre y reviennent pour les édition» deiniluxes ou livres pure ment typographiques. ( 1 1 Fernund Lot a dil de Gustave Doré : • Traducteur du

• rêve de» plus hauts poètes de tous le» temps, il n'a pas

• été au-dessous de sa lâche. Il a au même si bien y <• ajouter son propre rêve que sans lui désarmai», (,'rr-

• vantes, Dante et l'Arioste aéraient appauvris ...

6. Il y a toute une géométrie des tracés basée notamment sur les projections et la perspective. H y a une corn. position décorative pat combinaison de pointa, ligne», plans et jeux de fonds.

Le monogramme est un signe emblématique composé de lettres enlacées ou liées et qui expriment le nom propre d'une personne.

7. Il faut applaudir aux progrès réalisé» pai In procédés photomécanique*. Au point de vue document «ire, le domaine de la science est des plu» vastes et elle n'a aucun intérêt a en franchir le» limites. Par eonlr.-. !. domaine de l'art appartient aux artistes et le livre (TsVri t besoin de spécialistes conscients. Le livre est un corn.» il I. . u Kuidi-. il inspire, il instruit. Le beau livre est, en outra, un précieux ami. Il faut pouvoir l'aimer sans an pensée et pour cela aucun détail ne peut en être négligé.