Historique, Evolution

I. Le langage a une longue évolution. Tout lui est mouvement. L'évolution du langage e»t nécessaire en général.

Elle se poursuit simultanément dans un double »en» : Segmentation des idiomes en langue» spéciale» et en dialectes; développement des langurs nationale» et rejotl lernrnl des patois

£ haï certain» peuples la langue est si instable qu'il ne faut que quelques années pour ne plus la reconnaître..

La transcription phonétique des chanson» populaire» dnii de précieux documents pour l'étudr rie» langues.

(1) Albert Marinus : Ethnographie. Folklore et Socioloirie, p, 21.

2. Une même langue présente CM* variation» d'aprè» le temps, le» lieux et le» milieux où elle est parlée et écrite. On distingue généralement la langue aux diverses époques de son existence en langue vieille ou ancienne, en langue moyenne cl en langue nouvelle ou moderne. Pour les temps modem' . on ciisllngue aussi la langue classique, unifiée, officielle ou littéraire. On distingue enfin les divers dialectes, patois nu idiumes locaux qui sont différents d'aprè» les régions H les WmjSS.

3. Depuis le commencement, les langues se sont fait lu guerre; elles oui rivalisé comme [es races et »e «ont mêlées comme les sangs, La terre ■ entendu plus de 2(K)U idiomes primitifs ou dérivés. vivanlH un morts, illustrés par une littérature ou barbares

4. Chaque peuple a eu sa langue, sa poésie et sa littérature. Ce» biens ont eu le même «oit que leur» possesseurs. Un peuple s'cmparait-il d'une riche contrée pour y fonder un empire durable et florissant, sa langutardait pas à se développer avec le» connaissances, les moeurs et les insiitutions. Ce peuple, au contraire, voineu par les ennemis du dehor» et la corruption du dedans. - alfnissait-il sur lui-même, le langage tombait en ruine avec lui et ses riche» matériaux servaient h constitu.-i de nouveaux édifices.

5. A l'intermédiaire du livre et du document »e poui Util la lutte des langue*. Lue langue ne s'étend que si elle est l'organe d'une cuilisation douée de prestige. Ainsi h ■ rvoiné ionienne attiqtie « a remplacé tout les autres pfcj-lers grecs. Ainei l« latin l'a emporté »ur les parler» barbares; l'espagnol et le portugais sur ceux des peuples de l'Amérique du Sud; l'anglais sur ceux de» peuple' de l'Amérique du Nord. La multiplication des • langues communes s, dans l'Europe d'aujourd'hui, et cela en ,,i temps où il y a au fond unité de civilisation matérielle et intellectuelle, est une anomalie. (1)

I e phénomène s interlingua » »e poursuit -, il y a eu dans le passé des langue* communes iiiteiinédioire», il pourra en naître dans l'avenir.

6. L'antiquité civilisée • connu la prédominance du gr:c ; au moyen âge tout est en latin ; plu» tard, la réaction s'opère; les parler» nationaux deviennent des langues littéraires: par ex. Dante cl Luther renoncent à écrire en latin pour se servir de la langue vulgaire qu'ils purifient et développent.

7, Dans la lutte des langues le latin ne perd pas «es avantages. Il continue à être employé dan» l'Eglise catholique : il (ait l'objet des études dites d'Humanités. Le Congrès international dr Botanique a encore imposé le latin comme langue obligée de dingnose. On a recherché à moderniser le latin (latin sans flexion). Récemment la grande firme allemande Siemens et Hiilslr, après avoir Installé ses hauts parleurs et appareils de radio dans I

(I) Meillet, A. — La méthode comparative en lingui tique historique.

ELEMENTS LINGUISTIQUES

cathedra!.- de Spire — l'antique sanctuaire qu'illustrèrent les unit Bernard, Conrad et Frederick Barberousse — . en donnrril une description illustrée sou» ce titre bien moderne . De Amphlicntoribus in code spïrensi institutis ». Si li;"'i padeui .[.ut Lraduil umptificulor et microphone micmp/ionum, Je» «S|)^iialbahn»preclief» se disaient Tubi. et les « Siemens Htindehcnmilurophon » s'exprimaient Lommafum. IX- l'ensemble étnii-il dit t Effectus autem est 200 Watt ■,

En AlIfniHBrif ■ M fondée en 1933 Socteras Larma et 81 rcvuc c» l«W« {Miit.chcti, G. Hotth). Peano et ses ègues dans S,chola ej Vita font campagne pour le imphfié sans flexion.

8. Une oeuvre lente mai» formidable se poursuit sous yeux: ta refonte systématique du langage. Elle s étend : I" aux ensembles linguistiques d'une part, en eon.ta.ite évolution ; 2» « la création d'une langue internationale; 3 au» ensembles désignés conventionnels, qui vont en se multipliant, depuis les symboles mathématiques jusqu'à In nomenclature de la chimie,