Technique de la Composition littéraire. Rhétorique

I. Notion. - La rhétorique est la théorie de l'éloquence, celle-ci définit l'art de persuader. Elle recherche l'essence de l'éloquenco ol résout en formules, en préceptes ce qui, dans un beau discours, paraît être l'instinct du génie. Ainsi lis rhétorique procède expérimentalement. Elle a été faite- d'après lea chefs d'oruvre oratoires comme la Poétique d'après les épopées et le» tragédies. Elle prend place entre la Grammaire et la Logique et doit se souder naturellement a la Documentation.

La Rhétorique peut être conçue en grande partie comme une srience rationnelle en voie de constant développement et perfectionnement. Cor les chefs-d'œuvre ou exemples dont elle se déduit sont eux-mêmes issus d'une série d'opérations logique* et naturelles de l'esprit humain. La Rhétorique recherche cette suite d'opérations, l'analyse. se tend compte de leur valeur, la traduit en formule.

Toutes les œuvres de l'esprit ■'accompliaient par trois opérations: I" la recherche des idées (dite aussi inven- Bon) ; 2° l'ordre dnns lequel elles doivent se produire (dite nusii disposition); 3" l'expression (dite aussi l'élouHtion). Bien que distinctes, ces trois opérations dépendent pourtanl l'troitement l'une de l'autre,

» En effet, a! 1 esprit a réuni avec soin tous les éléments qui doivertl entrer dans le corps de l'ouvrage, s'il a déterminé par un examen approfondi leur existence relative cl leur rapport Ar sénération. ces éléments s'uniront en vertu de leurs affinité» réelles et trouveront d'eux-mêmes leur enchaînement naturel: de plu*, par une conséquence rigoureuse, l'intelligence maltresse des matériaux de l'œuvre qu'elle médite, assurée de l'ordre dans lequel ils doivent se disposer, les produire au dehors avec une expression puissante et colorée qui reflétera ses clartés ieure» et l'animera de sa chaleur. > (I) 2. Hrslorrqur — Aritlote, dégageant la rhétorique de toutes les subtilités seolastiques. l'a fondée non sur des artifices mois sur des principes universels: il l'a définie, I art de porter de manière à convaincre, ou la dialectique des vraisemblances et il lui a donné pour base le raisonnement. Son but est d'enseigner que la langue de I nmteur n'est autre que celle du raisonnement et que le meijleu, style ^sl celui qui vous apprend le plus de choses et qui nous les apprend le mieux.

Qu'nn se représente ce que fut la rhétorique pour les MtCierUj et pour les humanistes. Presque une science en- "•'l"pédique. Il falloir. un efforl pour distinguer le fond de !a forme. (Cicéron, De Oratore 1. IV. 17).

t'I anirn cil «etott&s tomprebendenda reram pfarrmarum, Une qua verborum volabilHat munis ofque irridenda tëi; 'PJ« oralto confarmando non soium eiertione sed eriom

0) Géruxet —Cour» di- littérature asajuBue au plan <*e» étude, rhétoriques (1852).

ELEMENTS iNTELLECTL'EL5

construction wrWum.- cl omm ammorum motus, quo» Aorm.ium gittrta natu.a tribuit, penittt» pernoscendi, quod omrtis urs rolio que di'cendï r'n «mm qm oudrànt mentit,™ ot sedont/rs nnr cïci'Jjndis ex^romfnenda est.

Un humaniste comme Mcntanus, par exemple, doit préciser que la rhétorique n'est qu'une adéquation et un ordonnancement des moyens aux fins qui permet d'obtenir des formes expressive» amples, tout en exigeant 1 un solide bagage idéal, émotionnel et volitif. doit reconnaître h di*tance qui sépare les disciplines scientifiques de l art de la parole ».

3 Traité*. — Les traités de rhétorique sont nombreux. Ceux dea grec», dont le principal rat celui d'Aristote, ceujr. des latins anciens dont celui de Cicéron, ceux de la Renaissance dont celui d'Eroame, ceux du XfX" siècle dont les traités de V. Leclerq, Gérusez. D. Ordinaire, Edouard Laboulsyc. (I)

Le professeur des lettre* part d'un texte qui est une réalité comptent, et te fait analyser aux points de vue grammoticol, logique, intellectuel, esthétique; il fait trouver par les élèves de» lois ou règles correspondant à ses diverses particularités; i! en fait faire des applications variées. (2)

De la méthode /intérn ire.- journal d'un professeur dans lasse de première (746 p. couronné par l'Académie, 6" édition). Ce livre n'est ni un manuel ni un recueil. C est une sorte de cinématographe où le lecteur peut voir et entendre travailler ensemble le professeur et ses élèves, préparation des devoirs, correction, explication, commentaires. C'est l'art de travailler, la méthode, le savoir faire.

4. Rhétorique ancienne et technique moderne de la composition littéraire. — La rhétorique, telle que renseignaient le» ancien», comprenait les éléments les plus variés, elle, déterminait a la foi» la lois de la composition et le» loi» du «lyle: elle confinait â la logique pat I étude de la dialectique et du raisonnement, à la mimique pat celle du geste et de la diction, mais en généra] tout cela n'était que pute forme. Elle enseignait la meilleure mnnièrr d'habiller les idées sans fournir une idée, en donnant au contraire le moyen de suppléer par toute» sortes d'artifices au manque d'idée. Elle pouvait faire ÏU'1"'" ll"r loute en surface, mettre de l'ordrr

et de la méthode dans des riens, exposer intarissablement des choses qui ne volent pas la peine d'être dites.

Exurde, exposition, prévision, preuves, réfutation, récapitulation, péroraison, c'était toute la rhétorique et l'on

II) ManaontfJ : Eléments de littérature — Laharpe : Cour* .1- httsn-ahiro. — Batteux : Principes de littérature, — Bloir ■ Leçon» de- rhétorique. — Baldensperger : La bttersture. Création, Science, Durée. — Broeckaert (R. r ) Lr iiiirje du jrune littérateur,

r..?.1 A^.f'°" '" ^'ompoiition . de Bézard. adnpté pat Philli. RoMiin».

LE LIVRE ET LE DOCUMENT

n'en sortait p««. En réalité toutes ce» parties se retrouvent dans les discours spontanés, les moins étudiés. Mais la rhétorique ancienne consistait précisément n les dissimuler à recouvrir le squelette de muscles et de peau.

Maïs voici que depuis l'antiquité la science a fait son oeuvre. C'est elle toute entirie qm correspond il la partir invention; el pour une partie r'est 1» mathématique moderne qui offre la forme d'énonciation la plus avancée. Il n'en demeure pas moins que l'idée de rationaliser le discours comme la langue, comme !a pensée, fut une pensée géniale des Grecs et qu'en possession de» moyen» nouveau* dont nous disposons, nous avons à reprendre cette œuvre en l'élargissant. C'est notamment une des tâches de la Documciitnlogie.