HISTOIRE DES TRAITÉS

Le traité est le produit d'une longue évolution triât que qui n a pas eu le même rythme dans tous les domaine» de» connaissance». Voici quelques faits.

a) Tout Ce que la géométrie élémentaire avait trouvé pendant l'époque classique fut résumé par Euclide (l|l« siècle avant J. C.) dan» ses éléments « Stoikria ■

LE LIVRE ET LE DOCUMENT

Peu de livres ont eu un succès aussi durable. Depuis son apparition nisqu à nos jours. ïl n'a cessé d'être utilisé. Depuis lien d'essentiel n'a été changé. Le» Anglais appellent encore leurs livres de géométrie élémentaire « Euciid ».

b) Les vrais manuels de l'antiquité sont les compilation» du V« el du VI" sii-cle, celles de Marlianus Capella, d'Isidore de Séville, Je Bolie, etc.

c) Lee Lîpariishsd soin des traités de philosophie religieuse dont le nombre dépasse 200 et qui sont très ilinV-rents entre eu». Ce sont comme des appendices aux ■ Kiahmano » ou ouvrages d'exégèse théologique.

d) L'élahliBsemeni par Juatinien au VI^ siècle, des Institut»» de droit, romain, véritable traité de droit ù l'usage de l'enseignement a apporté un type remarqunMr de traité.

e) Avant la Quiutînie, qui fut « directeur général des i.ihIiik fruiliers et polagers de toutes les demeure» royale»», il n'y avait pas de traités d'horticulture en France C'esl en observant les jardinier?, en les interrogeant, que la Quînlinie apprit les secret* que s'étaient transmises le* une» aux autre» le» générations de jardiniers.

L'idée de consigner l'expérience de la vie pratique d« métiers est tard venue. L'encyclopédie au XVIII" siècle ayant procédé à la description de beaucoup d'arts généralisés, après elle «ri i publié de* traités ou manuels sur ce» matière» «péciales.

f} Les Pliysiocrate* n'ont pas fait de traité méthodique. La science (l'a d'eux en ce genre que le petit Abrégé àes principan rie /'Kconumic pfilïliejue, disposé en tableaux . i Formule», ri la manière des mbres généalogiques en 1772 par le morgrav.- de Bade ou peut-être par Diq»>ui de Nemours.

g) Dans In période qui s'ouvre au XVII I" siècle, les proirasettri d'univi-r-ii.1 créaient ±n Allemagne. ■•■ à GSUingen, pour le» besoins de ['enseignement, la forme nouvelle ou Manuel a histoire, recueil méthodique des fnita soigneusement justifiés, sans prétentions litir ni autre».

Le traité ou manuel a pri» un grand développement en Allemagne au cour» du XIX" siècle. Histoire des reli gion», histoire de» institutions, histoire littéraire ancienne et moderne, histoire de l'art, droit, sciences naturelles. il nr? fm pour .linsi dire pas de hautes études qui n'eut le aien. La France longtemps en retard mm ce rapport regngnn le leirniti perdu el produisit d'admirables traités. C'e»i de l'Alli-nuisii..- que pendant longtemps les autros pays ont été tributaire» pour les ouvrages destiné» h I enseignement supérieur.

h) La traité' de chimie organique fut réalisé pour la première fois pnr l'infatigable Beilslein. Actuellement, on ne trouverait plus de chercheur* ou d'hommes de science de la même envergure qui pourrait continuer sous le même esprit et en inspirant autant de confiance, ce

travail qui s'est accru a l'infini. Il a donc été nécessaire de confier la construction des traités à toute une équipe dr collaborateurs.

i ) En ces dernières années, un grand mouvement renouvelle tes traité* dans toute» les branche» de la •riencc et détermine la création de type» nouveaux.