II

de tous les Etats de la confédération^ que cette puissance extérieure -spirituelle soit plus spécialement appUcpiée à maintenir Tordre sur le continent , à prévenir l'irruption de Fa- ^théisme et de l'impiété, et que le conseil -général prenne sérieusement en considératioa toutes les réclamations que celte reine du christianisme aurait à lui faire dans l'intérêt dç toutes les Eglises et de l'Europe. C'est au gouvernement le plus solide et le plus parfait à donner l'impulsion aux autres, et l'on ne peut nier que le gouvernement de l'Eglise romaine ne soit le plus parfait de tous.

Le Pape, chef de cet admirable gouvernement, s'il ne peut Élire recevoir son autorité dans les lieux où elle n'est plus reconnue, et s'il doit même renoncer à l'exercice de xertains droits contestés et chimériques, remplira donc le rôle sublime de surveillant sur l'ensemble du christianisme ,- et dénoncera au conseil européen les infractions aux règles de la discipline établie , et l'introduction de nouveaux dogmes qui tendraient à multiplier les hérésies. La raison en est simple et inconteSr table. Dépositaire des clefs , préposé à la garde du précieux dépôt de la foi , il faut qu'il empêche qu'il ne soit de plus en plus altéré;

(ju'U veille aux limites de la séparation qui malheureasement a eu lieu, et qu'il ne souffre pas que toutes les brebis du troupeau qui lui fut confié , soient dispersées et dévorées par la dent du loup > parce que * quelques * unes se sont éloignées du pasteur.

Le Pape , premier apôtre de cette tolérance qui consiste à ne pas souffrir que la division empiré , et que les limites de la séparation soient enlevées pour donner plein cours au débordement des doctrines impies , sera donc le médiateur de tous les différends religieux qui s'élèveront parmi les membres de la confédération , et le conseil -général prononcera sur les conclusions des commissaires , du Saint- Siège.

Et comme ce lien comtnun et nécessaire de la confédération européenne est le lien auquel se rapportent tous les autres, il est vrai de dire que le Pape, revêtu d'ailleurs de la dignité royale, sera appelé par sa puissance spiri« tuelle^extérieure, et en sa qualité de chef de la confédération italienne, à être médiateur entre tous les princes chrétiens; qualité dont il jouira sans jalousie {i), puisqu'il n'aspirera

(0 Mémoires, du duc de Sully, t. vni , 1. xxx , p. 324.

j^oint à imposer dé loi eitérienm aux conf" «titififorb» sët)arée$ , ni à etaptéiet sur la palssande tétfiporelle des prince^ ; qualité à laquelle an ne peut nier que cette cour rie ioit^ par sa iagesse^ là plus propre de toutes (i). Celle aciion universelle et protectricef du SaitiuStégé, jamais hoslilc pouf la liberté des ^eligians existantes, maïs implatable pour toutes nouveautés séditieuses et impies y maintiendra et perfectionnera cette ilnUé de principes à lamelle doivent tendre pour leur conservation tous les empites de rÉûi'ope. On peut même ajouter que les souverains de TEùrope régéfaéreraient d'^un seul coup le monde , et acquerraient des droits incontestables à toute espèce d'immortalité, s'ils concouraient de tout leur pouvoir au rétablissement de cette unité religieuse qui, dans Vétat actuel des lumières, et d'après la distiùction inébranlable dès deux puissances, est la perfection du monde civilisé. Les vastes Etats de l'empereur de Russie pui« seraient dans ce centre d'unité toute là force morale doiit ils ont besoin pour consolider leurs insiilutions et leurs mœurs; la Greoe dégéné^

(i) Mémoires du duc de Sully, tômê vin , litre xxx^

réc tiendrait $y yç^remperj VAW^v^ne^ h Snèdfij la Norwége et )e Dap^m^rcV vippdrafent y déposer les germes de division séditieuse et d'iii(|uîétude qui les rendept accessibles au^ rêves daii»jgereyx d'une indépeadaqce et d'une perfeciibiliié ipdéfinie, <jue la perfectîpa certaine et positive de I9 sei|I.ç f^ ligion vjrai^, remplacerait infi^llil^legie^t; et enfin TAnglelerre y chercherait le CQipplément de justice et d'unité nécessaire k son admirable ConsUtution. Quel spectacle majestueux et imposant ofiViraît l'Europe à l'univers entier! I^es trojs neutres parties dp inonde viendraient se r^énéfer et s'éclairer à. ce foyer 4^ Téternelle lumière^ resplendissante de tout sqn éclat et de toute sa pureté s^r une partie du globe.

Au reste , ce vœu que j'exprime ici ne nuit en rien aux principes précé4èmnient posés , et qui (foivent servir de pierre angulaire à l'édi* fice que doi|L élever le congrès.

Si jamais le dévouement des princes à la religion fut commandé par leurs propres intérêts et ceux de leurs peuples , c'est dans le siècle oik nous vivons. Dieu seul peut éteindre l'esprit de révolte , régénérer les mœurs et répandre dans la génération présente et celles qui la suivront ^ l'esprit d'ordre y de subordination

( 3a6 ) d'amour da prince , et d*une liberté légitime , et replacer promptement les véritables bases de la civilisation , aurétablissemen^desquelles, dans l'ordre ordinaire des choses , un siècle semblerait devoir à peine suf&re. Si un tel ouvrage est évidemment au-dessus de la faiblesse des princes, quelque soit leur génie, sll faut à leur âme une force, une activité et une pénétra tîon surhumaines , et un concours beu* reux de circonstances qu'on ne peut espérer; si le gouvernement des choses humaines est tout entier dans la main de Dieu , et plus particulièrement le cœur des princes, dont Dieu resserre et brise , dilate et agrandit à son gré les ressorts; si, en un mot, il faut une sorte d'opération surnaturelle pour sauver la France et l'Europe, et les rasseoir sur des fondemens inébranlables, les princes doivent plus que jamais se tenir étroitement unis à Dieu , faire triompher dans toute l'Europe la religion du Christ, et chercher dans son bras tout-puissant les ressources extraordinaires dont ils ont besoin.