CHAPITRE IL

Gondiuloii.

Le tableau que nous venons de retracer des^ guerres et des négociations , terminées par la paix d'Utrecht , est une source inépuisable d'importantes leçons pour les souverains , les administrateurs et les diplomates. La force de la constitution de la France, et l'excellence de son administration, se montrent dans le plan diplomatique constamment suivi par Louis XIV,, et réciproquement. Comme les actions de l'homme sont l'expression d'un cœur fort ou faible , d'une ftme élevée ou dégradée, d'une intelligence étendue ou bornée, ainsi l'action extérieure d'une puissance est la marque d'une constitution forte ou faible , d'une administration sage ou vacillante et pervertie , d'un génie vaste ou étroit dans ceux qui sont appelés à la gouverner. Quoique viciée dans son intérieur, cette puissance peut , il est vrai , jeter de l'éclat dans la guerre et les

(49) négociations > mais cet éclat n'est que momentané; un régime intérieur robuste et sain peut seal faire éclore un système de politique durable : si la fortune parait disposer des évènemens de la guerre , la sagesse et la constance peuvent seules régler et assurer en définitive le saccès des négociations. Cette sagesse et cette constance dans le gouvernement et Fadministration, comme dans la politique , sonidii^ùiçs dans leur principe , comme dans les résultats qai les couronnent, Ceux qui ne voient partout ffie fortune ^t destiuée , négligent de péné** trer ilaus ce ressort secret et primitif des affaires huoiaines ; ils diront que ïambiUan fit soutenir à Louis XIV la guerre de la suo* cession d'Espagne, que la fortune cessa de favoriser ses armes ^ que \a/àtali£é fit échouer tous ses efforts pour amener la paix , que le hasard et V inconstance de la fortune chàn* gèrent les dispositions de l'Angleterre et de ses alliés.

Mais ceux qui savent lire dans cet enchaine<» ment d'évènemens coupés par une si grandei variété d'incidens ,; reconnaîtront la main de Dieu toute entière , et, dans le tesiamtoi de Charles II , auquel \\ est démontré que le tahinetde Versaillesrua point coopéré ^ et dans