CHAPITRE XIV

Rapports généraux de l'Église avec FÉtat.

La fixation et le règlement des rapports du clergé avec les Etats est l'un des points les plus importans dont puisse s'occuper le congrès.

Catholique romain, je n'entrerai pas dans le détail des rapports des Eglises réformées ou protestantes avec l'Etat; mais je dois, dans l'intérêt de toutes les communions, indiquer les rapports généraux que doit avoir avec l'Etat l'Eglise dominante en Europe. Le maintien intact de ces rapports est la première garantie de l'esprit religieux en Europe; on doit même ajouter qu'il est politiquement juste et indispensable que le gouvernement religieux qui a une autorité et une hiérarchie indépendantes , et qui est par conséquent constitué , ait des rapports intimes et parfaitement réglés avec la puissance temporelle. Voici une esquisse rapide des lois qui doivent les exprimer et les consacrer :

On doit consacrer par des lois fondamentales et ConWixW en lois dé FEtât tobs les points de discipline qui intéressent à la fois l'Eglise et l'Etat } renonér la dhalne des traditions interrompue , et remettre les canons en vigueur; hker la eonelusion et l'exécuion de concordats devenus indispensables au maintien du culte catholique en France et en Europe ; faire concorder les lois civiles sur le mariage avec ridée qm TEglise nous donne de cette institution divine; en conséquence, exiger que là réception du sacrement de mariage soit une (jondition.de sa validité; adopter et faire recevoir les canoùs qui établissent des empêcheinens dirimans au mariage comme sacrement, et lès convertir ainsi en empêchemens dirimans du mariage considéré comme contrat civil , et consacrer en principe que les engagemens dans lés ordres sacrés sont au nombre de ces empêchemens; investir les évêques d'un pouvoir extérieur suffisant pour faire respecter par le clergé la discipline; ajouter au caractère spirituel du clergé un caractère politique qui lui laisse des traits de ressemblance, des rapports, des intérêts et des droits politiques communs avec les autres citoyens; lui faire occuper une pl^ce considérable dans la pairie , où l'on doit

Toir le bane des évèqaes } encourager les élections 4es prêftres ou évêqaes à Id Chambre des députés , Qt appeler le clergé à faire une branche essentielle de la représentation ; lui rendre les propriétés sacrées dont il n a pas été disposé , et dont il a été dépouillé par le plus époavantable sacrilège; fixer son sort, et le rendre indépendant, comme en Aogleterre, des caprices du pouvoir comme des agitations et des vicissitudes des assemblées législatives; et par ce grand acte de justice et de politique, affermir tout d'un coup l'Etat, la législation et les mœurs publiques; maintenir la pureté de la discipline, punir les sacrilèges par des lois sévères, et'donner au culte de la religion de VEtat tout l'aliment et toute la magnificence possibles; suppléer par des ordonnances à ce qui n'a point été prévu pour le bien de l'Eglise, en se pénétrant profondément du principe .que l'Eglise doit être gouvernée par les canons ; surveiller et multiplier les établissemens religieux ; établir ou faire revivre des règles sur tout ce qui , en matière de corpora^ tiens , communautés , ordres religieux , etc. , se rapporte au temporel; ajouter aux tribunaux séculiers des conseillers ecclésiastiques p<mr juger les difficultés qui intéressent à la