chapitre; XV

Des iasûtutions mouarcliiqaes.

Le congrès doit prendre des mesures non moins énergiques pour que le système consiitutîf de l'Europe ne soit point ébranlé et renversé. Quelque variables que soient les formes de l'administration , son principe essentiel est monarchique dans tous les Etats de TEurope; et nous avons démontré (t. i, chap. X) que la civilisation de cette partie du monde ne peut être maintenue et conservée qu'à ce prix.

Les puissances de TEurope doivent donc contracter l'engagement formel, i*^ d'extirper des Constitutions de l'Europe le principe anarchique qui se fait remarquer dans celle des certes espagnoles; a^ de maintenir l'unité de pouvoir, en ce sens que les parties intégrantes du gouvernement représentatif, là où il est adopté, quoique balancées entre elles, doivent toutes relever d'un principe antérieur et icéexistant, dont elles doivent être les auxiliaires par leur action et leur opposition » et

<54o) jamais les rivales; 5^ de donner une base monarchiqiie à toatos les lois et institutions; 4° d'établir les corps intermédiaires qui sont de l'essence de la monarchie; 5^ de mettre les institutions et les lois en harmonie avec les principes de la religion dominante en Europe , et d'en bannir le divorce, cet instrument de ruine et de désordre pour la famille et pour l'Etat; 6^ de protéger tous les droits acquis et sanctionnés 9 quelle qu'en ait été l'origiAe, et de rendre fixe et inébranlable le droit de propriété dans lequel est enracinée la société européenne; d'abolir ainsi, d'un commun accord, la confiscation et les spoliations arbitraires, et de réparer par une indemnité celles qui ont été sancUonnées.

Il faut surtout établir une ligne de démarioation entre la banque et la propriété territoriale, et préserver cette dernière de l'envahis^ sèment de l'esprit d'agiotage et de jeu , qui lai fut si funeste en France dans le cours et. sur la fin du dix-huitième siècle , et qui lui porte encore aujourd'hui de si rudes coups dans tous les Etats de l'Europe.

Maintenir la valeur des propriétés territoriales, et en faire la base de l'évaluation de toutes natures de choses, c'est un moyen in«

( 34i ) laillible d'assurer la richesse, le crédit cTiine nation , de maintenir te taux des revenus des propriétaires, et de mettre la nation à Fabri de ces secousses subites et violentes causées par la démocratie et le déplacement et la pénurie du numéraire. Sans doute il faut assurer le crédit de l'Etat , et donner aux actions ei aux fonds publics leur véritable valeur; mais malheur à celui chez qui la cupidité et ta fuireur du jeu à la hausse et à la baisse prendiroiit la place d'une juste confiance ! Plus malheureux encore le peuple chea qui l'on introduirac l'habitude du jeu sur lesobjeis les plus muni-^ tieux! C est y introduire un genre de maladie épidémi^ue plus âcheux qu'aucune de celles qui y ont été connues jusqu'à présent. « Ce qu'il y a de vraiment affligeant dans un sys-> terne de politique qui réduit une nation à l'état de joueur, dit M. Burke, c'est que tous étant obligés de jouer, le nombre de ceux qui en^ tendent le jeu, est très*petii , et que ceux qui le savent asseii bien pour en tirer parti sont en-^ Gore en plus petit nombre; le grand nombre sera donc nécessairement dupe du. petit nom-^ bre , qui conduit toute cetto machine de spé«eulation. »

La acuité de réduire les plus grandes van

leurs sous le plas peiil volame i que M. le vicooiie de Bonald signale comme tm pwssanc moyen de révolution ^ résid^ut nécessairement de l'accroîssement du numéraire et de l'extension du commerce, ne me parait tel qu'autant qu'on lui donne prise sur les pro^ priétés territoriales , qu'cm le &it.préTaloir sur elles , et qu'on les i^oiatilise en quelque sorte pour servir d'aliment àun jeu de banque. Alors seulement la richesse d'une nation est dénatu-** rée, l'argent cesse d*étre le signe représentatif delà valeur des denrées, et il devient denrée lai-même, ou plutôt, dans sa valeur mobile et flottante , la seule propriété. Tout est menacé alors , fortune publique et fortune individuelle. L'usure , ce vampire des sociétés humaines, promène sa faulx dévorante sur la richesse d'un peuple, et le voue^ au sein de l'abondance des fruits de la terre, à toutes les fa<MTeurs de lamisère.:

• Ce sujet me paraît mériter aujourd'hui l'at* tention la plus sérieuse des hommes d'Etat, car je viens d'indiquer un mal qui , si Fou n'y porte un prompt remède par des mesures communes et «ner^'^^i/ej^ peut couvrir d'une vaste plaie la civilisation européenne. Rendre à la propriété territoriale sa valeur^ son rang et sa

prééniiieiiee » c'est le seul mojren de réveiUet en Europe le yéritable esprit puUic , qai consiste dans Tamour de la patrie et dans tomes ies affections grandes et nobles; de donner au ^^mmerce la direction qui lui est propre pour le bien de rhumanité , et de fonder sur des bases larges et solides, le système des intérêts combmës des diverses puissances.

On ne saurait s'appliquer avec trop de soia à fixer les Yériud>Ies bases du crédit public» qui sont l'agriculture t le travail , l'industrie et le commerce. Les gonvememens » dans leurs systèmes de finances 9 doivent se garder surtout de ces emprunts volontaires ou forcés qui enlèvent les capiunx producteurs dans une telle proportion , qu'ils ne peuvent plus être suppléés par des capitaux fiictices et des va« leurs de circulation^ Us neidoivent pas perdra de vue que l'excès des taxes , des papiers*monnaies et de banque , des emprunts et des dettes» prépare une révolution inévitable dans les constitutions politiques, dans l'administration » dans l'esprit public et les mœurs » et que cette révolution détruit le principe vital des empires; ^ue les cinq banqueroutes générales du dix-hui'» Uème siècle, produites par une émission de papiers*m<Hinaies ou des mesures adminisiraf

tl?es qui (fni.aDnihilé, en iatalité on en partie; les profits de' deux géaérations ; que ces cinq banqueroutes générales ont été les grands ressorts moteurs de^ révolutions qui ont bouleversé la France et rEurope, et les menacent encore ^ qui ont détruit, avec les constitutions, Tesprit public et les mœurs, cette balance politique dont les constitutions , l'esprit public et les mœurs sont les seuls garans*.

En un mot, maintenir la prééminence de la propriété territoriale dans le système d'ad« ministration et des finances , ne pas laisser eng}outir cette propriété, en accroissant, par les emprunts substitués aux subsides des sujets, la masse des richesses mobilières^ éviter de grossir par ce moyen les flots de la démocratie, et conserver avec soin cette indépendance, premier besoin du pouvoir , c'est le devoir essentiel des gouyernemens de l'Europe , et l'objet important de l'attention de leurs plénipotentiaires.

Telles sont les vues générales propres à assurer le maintien de la société européenne. Il me reste à développer plus à fond les institutions monarchiques que les puissances doivent s'engager à conserver ou à rétablir dans leurs Etats. Ce sujet se divise en deux parties »

( 345 ) 1® la diversité des climats formera* t-elle un obstacle à des institutions ou à des lois communes aux divers peuples de l'Europe ? a^ Quels sont la nature et les principes constitutifs de la monarchie représentative ?

PREMIÈRE SECTION

La diversité des climats n'est point un obstacle à des insti-' totions et à des lois conuninies aux divers peuples de rEurope.

Le christianisme a appelé toua les peuples de TEurope à vivre sous des lois fondamen* taies et politiques analogues et semblables. > Lesprogrès de la civilisation, favorisés par cette * cause divine, ont fait disparaître de l'Europe de monstrueux abus, et perfectionné lacons*tiiution et l'administration des .Etats sur un plan uniforme. Mais le vœu de la religion et de la nature est paralysé chez bien des peuples, par le préjugé que le climat s'oppose à Tamélipratiou des lois et des mœurs. Jamais il M fut plus important de discuter et de com*battre cette opinion , qu'à une époque où une grande assemblée de souverains et de leurs plé- QÎpotentiaires doit rétablir la société euro-

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( 346 ) péçnne sur les étemels fondemeiis de la nature etdn christianisme^

Le climat forme*t*il la différence des lois ,. des mœurs et du caractère national des peuples ? Cette question influe puissanmient sur toutes les recherches et sur toutes les institua tions qui ont la nature humaine pour obfet.

J'accorde que certaines qualités sont plus affectées â une nation qu'à une autre. CcH^tainsi qu'il y a plus de probité dans le commua ptople en Suisse qu'en Irlande; que le Français a plus de vivacité dans l'esprit et d'agrément dans rhumemr que l'Espagnol; c'est ainsi que les Gascons et les Languedociens sont plus vifs et plus sémillans que les peuples daNord de laFrancejque les Allemands otttplus de flegme dans le caractère que les Français. Mais le caractère national , qui est la teinte dominant te, qui se compose d'une réunion de qualités communes > de traits généraux , est plus l'ou* vrage des causes morales que des causes phy« l»ques. JjSL cause morale est tout ce qui agit en qualité de motif sur l'esprit et le cœur des hommes, et leur fait contracter certaines babitur des ou certaines affections; par exemple, la constitution politique , la législation, les altérations et les révolutions qu'elles ont subies»

la richesse ou ta pafuvreté tdP on peuple, sa prëé' mtnence sur les autres peuples, on son infé* riorité, les grandes entreprises auxquelles il a été appliqué etc.. La cause physique est tout ce qoi agit sur le tempérament, altère ou fortifie la complezioh, et communique au génie et aux mœurs générales d'une nation, une teinte particulière que la raison et la réflexion ne proviennent pas toujours à effiicer. J'adopterai donc Topinion de Montesquieu, que les hommes sont différens dans les divers climats , qne Tair froid resserrant les extrémités des fibres extérieures de notre corps, cela augmente leur Ressort et favorise le retour du sang des extrémités vers le cœur; qu^en diminuant la longueur de ces mêmes fibres , il aug-^ mente encore par-là leur force ; que Fair chaud, au conti*aire, relâchant les extrémités des fibres^ et les alongeant, il diminue leur force et leur ressort. J'accorderai encore que, dans les pays chauds, où le tissu de la peau est relâché, les bouts des ner£s sont épanouis et exposés à là plus petite action des objets fiiibles; que dans les pays froids , le tissu de la peau étant resserré et les mamelons comprimée, la sensation ne passe guère au cerveau que lorsqu'elle est extrêmement forte et de tout le nerf; j'accorde-

rai aussi , si^on Yieoi , que dans les pajs froidfe on aura moins de. sensibilité pour les plaisirs qoe dans les pays tempérés et dans les. pays chauds; qu'il en sera de même de la douleur , qui est exckée en nous par le déchirement de quelques fibres de notre corps ; que Tamour physique aura plus d'empire dans les climats du sud que dans ceux du nord. Mais ce sont là autant d'effets matériels du climat qui peuvent influer, j'en conviens, sur les habitudes etieçaraaère des peuples, mais qui sont do-^ minés, et quelquefois absorbés par l'influence des causes morales.

On ne peut nier l'influence des caii^es morales sur l'esprit et le caractère des peuples. L'aisance et la prospérité font briller chez l'un les talens de l'esprit, le goût des sciences et des nobles travaux; l'indigence et la dureté dutravail émoussentchezl'autreles dispositions naturelles, et renferment l'esprit et le corps dans uncercled'occupationsetd'habitudesgrossières et matérielles. Chez l'un on voit sous une mo« narchie tempérée par des lois sages, le génie et les lettres jeter un vif éclat, et l'énergie na<tionale portée. au plus haut degré; chez l'autre on voit périr sous un despotisme de fer, les arts , les siences , le génie , la fierté etl'énergict

"^ ( 549 ) de la naiion. La variété des professions emporte aussi avec elle une variété de caractères fortement distingués par des noances originales

et ineffaçables.

Si l'on ne peut nier cette influence des causes morales, on est forcé de convenir aussi que les vices, les vertus, les passions, les habitudes et toutes, les impressions des hommes sont contagieuses, et par la conformité de leur nature etleur penchant à l'imitation. Leurs fréquisntes communications leur impriment donc à tousr une ressemblance de mœurs et d'habitudes qui constitue le caractère national. Il est resserve à certains hommea de donner, par Tas-. Cendant de leur exemple, secondé de Tempiro des circonstances et des évènemens, mie im-» pulsion générale à leur nation ; et quand le caractère national n'est point encore prononcée, il se déclare sous l'influence des gens en place et des gouvernans. Ainsi , les humeurs et les esprits répandus avec une inégale pro« portion par la nature chez les diverses nations, bien qu'ils forment le fond du caractère natio^ nal , sont encore modifiés', élaborés par l'influence de certains hommes , de certains évè« nemens , de certaines circonstances. L'impression que la première génération a reçue devient

( 55o ) plas forte chez la seconde, et elle se fortifie encore par l'éducation donnée à Tenfance.

Dans tons les temps , et sur tontes les parties du globe, on roit se manifester cette sympathie de ïnœurs dans lesquelltô Fair et le > climat n'entrent presque pour rien.

1^ En Chine, et dans la vaste étendue de cet empire , on remarque une ressemblance par-^ faite de manières et de mœurs , malgré Ve%^ trême variété des ^ones et des températures de l'air.

a^ Les petits Etats contigus différent autant les ulis des antres que les nations les plus éloignées. C'est ainsi que les Athéniens étaient distingués par leur politesse , leur esprit et leur bonne humeur, et les Thébains par leur bêtise, leur froideur et leur rusticité. Or, il n'y a qu'une petite journée d'Athènes à Thèbes.

3^ Le caractère national a les mêmes limites que l'Etat ; en traversant ^ne rivière , une mon* tagne, on trouve un nouveau gouvernement^ de nouvelles mœurs. Les Languedociens et les Gascons ont l'humeur là plus vive, la plus saillante et la plus gaie; ils ont les Pyrénées pour limites , et pourtant quelle différence audelà des Pyrénées ! Les Picards et les Normands se touchent , et quelle opposition d'habitudes

( 55i ) et de mceiirs ! On voit les peuples changer de caractère en changeant de domination ^ et Ton ne prétendra pas , je pense , qae les batailles , les traités et les mariages décident du climat et de l'atmosphère.

4^ Lorsque les membres d*ttne nation sont dispersé» par tonte la terre , ils conservent le même caractère national. C'est ainsi qu'en Orient les Arméniens , disséminés dans toutes les parties de l'Asie , ont partout le même caractère.

5° On voit deux nations habitant la même contrée» ne se point mêler; et chacune conserve pendant plusieurs siècles ses mœurs pro^ près 9 souvent opposées à celles de ses compatriotes.

6? Les peuples en voyageant ne quittent pas leurs mœurs et leur caractère national. Entre les tropiques mêmes on discerne aisément les colonies espagnoles, anglaises, françaises et hollandaises.

7^ Les mœurs des hs^itans du même climat changent considérablement d'une génération à l'autre. Un autre gouvernement , le mélange d'un peuple étranger, et l'inconstance naturelle au hommes sont les causes morales qui opèrent ce changements

( 352 ) 8^ Les anciens Espagnols étaient inquiets ^ tnrbulens , et si passionnés pour la guerre, que lorsqu'ils furent privés de leurs armes par les Romains, on les vît se tuer de désespoir (i). Il y a cent ans , on aurait eu autant de peine pour les armer, qu on en aurait eu alors pour les désarmer. L'oppression et l'horrible perfidie d'un tyran , en réveillant chez eux l'esprit national , ont donné à leur caractère' une énergie extraordinaire; à ceue cause morale en ont succédé d'autres, qui dénaturent aujourd'hui un caractère si noble et si fidèle , et qui vont jusqu'à renverser les bases fondamentales de leur nionarçhie* Ce n'est point au climat qu'on doit imputer ces variations remarquables. Si le portrait de l'ancien Gaulois tracé par César, a quelque chose de notre caractère , combien n'en difierons-nous pas d'ailleurs! D'un côté , c'est l'ignorance, la barbarie et la grossièreté; de l'autre , c'est le goût et la perfection des arts et des sciences, l'urbanité et la politesse des mœurs, et la civilisation portées au plus' haut période. Les causes morales seules ont pu opérer cette transformation. Quels changemens successifs ne se font pas remarquer dans le ca«»

(l) Titç-Lirc, liv. xuv, chap, xvu.

ràcière des Anglais I U y a peu dé siècles , ils éiaîent superstitieux; dans le dii-septième , ils se sont montrés fanatiques et intolérans; aujourd'hui , ils sont froids et indifférens pour la religion, qu'ils ne considèrent que sous un point de vue politique, et, sous ce rapport, leurs lois sont souverainement intolérantes.

9^ Enfin , on voit quelquefois un mélange singulier de mœurs et de caractères dans une même nation qui a la même langue et les mêàftes lois. L'Angleterre en offre un exemple frappant ; on ne peut l'attribuer au climat , mais à ce iniêlange de républicanisme , de monarchie et d'esprit commercial, qui portent chacun avec soi un caractère particulier.

On objectera que le voisinage du soleil en<flamme les imaginations et exalte les esprits. Je répondrai que les Français, les Egyptiens, les Persans et les Grecs sont fort gais , et que les Espagnols , les Turcs et les Chinois sont d'an sérieux à glacer.

On objectera encore que le goût s'épure , et que le sentiment du beau devient plus délicat et plus vif à mesure qu'une région est plus exposée aux rayons du jour, et que les différences dii génie des hommes sont marquées parles degrés de latitude; que les peuples méridio-

( 554 ) naux ont une iangne douce et nélodieBse^ ^p lieu que les langues du Nord ont i^uelque chose de dur et de discordant. 0|i peut répoi^^e à cette objection , que Tarabe, IftugueduMidi» est dur et désagréable, tandis que la lai^tte russe a une intonation douœ et >D!iusicalQ ; la langue latine a de la force et iifîe ^ortç de mdesse, la langue italiepne e^t coulante, molle et efieminée. C'est un petit non4>re d'hommes et nofn le climat, qui fixe le gpût, le<$avoir.ei les langues., Les langues ne su^Teint poin^ te/s vicissitudes des mœurs.

Milord Bacon a observé que le génie étaii plus commun au Sud , et plus él^vé au NoidL Cette distinction, vraie en 4^UeHiiême, e6tl'e£* fet des causes morales*

Les peuples du Midi , çbez qulles smenett et les beaux-arts ont pris naissaiicd, s'y/soiu livrés avec une chaleur qui leur a ;bie»ld| fiiît atteindre au dernier d^gtë depeprfeciioa. Cotte abondance de fruits que tai)t le giondfepon!^ cueillir, en din^inualq prîxy^ifB%gr«^dsrhommes devinrent rares en raisop4» li^ profiii^ian du savoir. C'est ainsi qu'on vit, moifts de (génie à Rome du temps. de Vespasien ^uoide celui de Cicéron. Quintilien se. plaint dc'la multitude des savans et de €eux,qui se piq^est de

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( 855 ) l'éire. Jov^a^l )S Vu phrint également , et il est rciaiari}wiile\que:c'est le denier gëniei^ui ait par^i^I^ome. J9a:D!a va:iut auceéder que de siniples :hist0ÊiuDS' (i).

JËD^<*aBee, l'igaorance ]a;jpiu9 ^profonde a 9iicç44é^è'la ehitte do Hempire romain. CharlemagQe aie promier fait: jaillir dans ses vastes Etats un rayon de lumière qui s-est bientôt évanoui dans les plus éjpaîsses ténèbres. Les croisades, en cbangeantles mœuvs , en faisant ^ceédecèila barhaiiedtt;pr6mifer âge tm esprit de chevderie qui a.aervi de tempérament au déswdce ilfae laiéodali^; à la fureur dé^ com^ liais )udiciaires.et;de6 guerreis partiouîières , les croisades ^ diarjev ont prépaie lesr0spriti»et'les cœuxa À des i impressions plua^nobles . L'afirà û-^ çbiaa^mant.des communes ^l^essôr rapi^ que la civjittttriion aTaitpris en Italie, des formes pla8.n%aKère6 et plus doucha dans Tadminis* imuon de ia jostfice , rascendam croissant de laoftorité.voydke et i le soulagement du peuple ontaeheviéJdie disposer les Français à l'époque gknicose de la renaissance 4es arts et "des lettres .aous iFraaçfaia l^^ Le caractère national

(i) yoy. les Essais de morale et de politique i,e Hume.

i 556) ift pris «me nouvelle vigueur ; une grande nap* cion s'esi montrée ^u sein des tâièbres et de l'oppression; Tespitt de secte el les guerres religieuses Tout ensuiteBlterée; mais il est remarquable que ces guerres» ces ligues avaient pour auteurs des ambitieux qui se couvraient da masque de la religion, et s'en servaiaat comme d'un marche-pied pour arriver à leur but. Toutefois ce caractère naâonal s'est épuré de plus «n plus, à mesure que les arts, les lettres, les sciences €t lalé^slation ae sont perfectionnésy et on Fa vu sons Louis XIV à son plus haut point d'âEiei^e » de gcftce, de grandeur et d'élévation. Il est important d'observer que ces progrès «tce perfectionnement se sont opérés sous influence dn christianisme, la plus pmssante des causes morales sur le génie, la civilisation et le caractère des peuples*

Quand un horr3>le philosophisme a attaqué la peligion vraie , fléiri les sentimens les plus nobles, paralysé les ieicultés <ie Tàme, confondu le juste et l'iolttste et réduit toutes les Tertus à un vU intérêt personnel , le flambeau 4es lettres a pâli; il a jeté nu dernier éclat, mais cet éclat était funèbre. Le ^oût s'est éteint; les passions déchaînées, l'envie^ Forguèil, Fambition, Favarioe, un égoïsmepro*

( 557 > londémem coiobiaé^ ont iait disparaître ïe^ dernières traces de grandeur et de simplicité que le caractère français avait reçu d'uo grand siècle. Ces passions débordées ont rompu toutes les digues €{ue la Providence et Fexpérience' de douze siècles leur avaient opposées , ont renversé tout à la fois Le trôae et Tautel , et souillé notre malheureuse patrie du régicide*. Le désordre et la fureur, toujours croissans ». ont substitué k Tantique honneur national et à la fidélité au souverain, je ne sais quelle soif d'indépendance, dont le principe était Tenvie et lambition, et dont les effets ont été la spo-« liation , le meurtre et la désolation de rEurope. . Va homme s'est présenté , qui ^ rassemblant avec une main dç fer les débris pa^>itans de^ cette belle France, a donné aux passions amor-» ties, mais non éteintes, uae direction con-^ forme à ses vues particulières, d'agrandissement et d'oppression. La justice distributive a, disparu, les vertus publiques se spnt changéeSv en adulation et en une vile, condesceadance ;. chaque soldat marchait, son chef en tète, à une gloire de sang et de pillage^ et Vimagination^ déréglée s'attachait d'autant plus, à ce fantôme qu'elle caressait , qu elle s'élançait sans but. fixe dans un avenir colossal et chiiaérique. •,....

Etffin , la ^Prbvîdèfnce at brisé l^mstrument don c 6llë s^éttiil semé pont cliàdet lès pieùple^ , et le deiCèndttiit dé sâim Locris esc remonté sur le trône dé ses pères; maris l'esprit de faction n'a pas cessé d^agiter k France étrEnrope. Ce sDtit le&éelairfrei les mngissemens dii tonnerre qaisigtmlént' la fin d'une jonmée de tempête. Los doctrineset ISs instittittotts vomt décider de \a forme que reprendra le caractère national des peuples^ dfe TEùropc, qtil est encore dans un état dWefveseen^re.'Letxiottienrest décisif^ c'est à des rois sages et'à dëstninistres liaBiles , et surtout à dés ministres fermes , à' rassembler les éiémenS' de Ibrdte, à' rétablir jmrtôut la grefude loi fondamentale derumon de rEjglise et dé l'Etat; et les corps intèrmédiait^es inKéreAs à la monairehie; à sdumetttB à une disci* pline scvèrô' ractioii de lia libené politique, a secourir un clergé qui Véieint, et qui est le dépositaire et la sâuve-gatde dés mœurs pu* biiques ; à rendre à là mdigistrature le dépôt dés lois politiques et clViiès, et lé droit de veiller au maintien dé la discipline religieuse; à remettre l'armée dans ïeS mains des rois, à réparer dé grandes iiyjàstites et feiire honorer le courage et là fidélHé dans tontes lés parties du gouyernentent.

(559) H afesi donc pas vmi de Àfè <pi« les climats atefitétabli ches les hommes cm caractère ori* gkwl qae les iostitutiotiis ne peuvent effacer ; que chaque sel porre son culte, ses mdsurs et ses idées 4iir juste et de l'injuste. L'auteur de la nature , enr formant les hommes , leur a donné à totiis tm fond^ do Itmiièrés naturelles et ua type eofâitfim qai ont dû les faire ohëir aux jnéoios lofô i leur faire aiâier un làéme Dieu ^ régler leors paseiôns sur la tai^on, et les préparer ainsi à devenii» tous le^ ènfans d'uno même Eglise et les cohéritiers de Jésus-Christ. Aa^i le éhrisûaiiisme, ce soleil spirituet^ lors- ^'ii s'est leyémir le monde , a^-il dissipé rapide* ment les ténèbre de l'idolâtrie^ , réprimé et dé« sarmé les passions les plus^ brutales et les plus féroces , corrigé les vices d'une nature profondémeai eonrompue , vaincu tes institutions les^ plus moBStraeiises , éclairé les peuples les plus ignoitanset les plus barharés , et iaii flotter TéteadArd de la croix sur U capitale d'un monde paâen et corrompu , devenue désormais la ca-> pitaiè du monde chrétien; et la pttreté de la foi qui s'y maintient contre les progrès de la coiropiioa et le désordre des mceurs , et qui enraie ses rayons sar tomes les parties du ^obe pour nourrir et vivifier le monde ^ est

une nouvelle preuve de la divinité, de celte fe* ligion. Aussi doit-elle servir de base à la lé« gislation de tous les peuples qu'elle a trans-» formés; et, chose digne de remarque, on voit une différence de lois , de mœurs , de caractère national , frappante parmi les peuples qui, portant tous le nom de chrétiens, se sont les uns détachés de l'Eglise et les autres restés fidèles. C'est ainsi qu'on voit une différence essentielle entre les cantons de la Suisse protestans et les catholiques , quoique voisins et contigus« De tout ce que nous. avons dit, nous devons conclure que si le climat entre pour, quelque chose dans le caractère et les passions* des peuples^ les causes morales ^ infiniment plus puissantes , le dominent toujours , et déterminent le caractère national ; et s'il est vrai, d'après un pubiiciste célèbre (Montesquieu),* que les lois doivent travailler à corriger le climat et non le suivre , il est de la plus haute importance que les législateurs , pour le succès de leurs travaux, soient pénétrés de la vé' rite de la proposition que je viens d'établir.

Il eût été à désirer que le pubiiciste dont nous venons de parler, qui a présenté un vaste tableau des institutions , des lois et des mœurs des peuples , rempli d'une multitude de traits

(561) d'ane criû^eingënieuseet fineeldeTérilés pro-» fondes» eût paru quelques années plus tard. Quelbien immense n'eût*ilpas fait i si i serenfer* mant dans l'unique sphère digne de concentrer ses talenSy il eût appliqué les efforts de son gé«» nie à arrêter d'une parc les progrès efirayàns d'une fausse philosophie, et à régénérer de l'autre, par une heureuse et noble audace, la Constitution de l'Etat , en déracinant les abus , en épurant les mœurs, en vengeant les droits de la vérité et de la justice défigurées , et en montrant à découvert et avec force les bases étemelles et inébranlables sur lesquelles les Etats doivent reposer, comme déjà il avait montré la supériorité de cet antique gouvernement de la France.

La législation suit les progrès de la morale » et doit arrêter, quoi qu'on en puisse dire , la décadence des mœurs, même dans un grand em-> pire. r}e laissons donc pas porter la hache à la racine de ce tronc vénérable; et puisque les lois rencontrent ordinairement les préjugés et les passions des législateurs , hàtons-nous de les neutraliser et de les guérir; c'est l'ouvrage le plus sublime de la politique intérieure; il faut donc donner à la législation l'inébranlable appui des mœurs ^ et réciproquement.

UMbsàf iaPBjgpPii di^^l4fts âiIfâU pu se âbpéimr de teaûrt nL^md'ki^iMoni et ée eodtuxDM xnoiistiraouscl ^ de leéjumiôere» qiielqoresopte, et de les joger par utle unKté ]^t^ tii^e qi»f Bi» peue exister là àà le& lok éter^ aeUes de lainixfflle sont viôlééd; La' pialygamie , kl répttcliation et le dirotté doîtettt êii*e pra-^ kibés parrcoutj etil est étrange qae Montes^ qatet^se ûoh occupé à dëtnotitrer que la Ibi qui Ile permet qu'une fecHÉné ^rapporte plùâ âisri^stqcie du cHittât de Europe qu-aa i^hy-^ ^qûe du ^Mat de l'Asie; que e'eist une des luisons qui a fait que le mfrhofiîétisme a ti^uvé fai^t de facilité à s'établir en Asie, et tant de diffitittké à ^'étendre eà Europe ; que le cKris-^ tianisme s'est maintenu en Europe, et ûl été détruit et Asi^, et qu'enfin les mahoniétans fcMtt iaift de progrès à la Oiine, et les ehrétiens si peU; Ge publicistë eût mieux fait d'indiquée les ÊtioyéU^ dé corriger les vi<;es dé ces cHiàhié i ou plutôt de s'attacher à prôtivei' que les lâslîtUtlotil;, et surtout le christianisme, peu* tenléëùlès corriger la nature ^^ la pârfeciion* Mfi et cdUduire les hommes, quels qu^ls sbièbt, à leur téHtable destination. Il atirait dû pi^rtout téuir ce langage si remarquable et sÎTraî s «Toutes lés nations sestmt également

Bctàiâéesittiiiàdtkétâti iûépn^ k rmCDUtïneiice diss feoittHes ; c'^est que la ûature a parlié à toutes Ibs mtibukEné a étabUia défeûser, el)e a éta-

bli rakâqiie; ayant mts dés dieut côtés des dé ^rs , '0p e a filâcé iaùt Tun la tetnérité , et dan^ l'aiitre la hùt/L. Elle a dbtiûé àûl individus^ poùrsré^oiiser^r, db longs espaces de temps, e€ rierlétBra ddnné pour se perpétuel, que des iti6men^; Il n'est donc pas vrai qufe rîncontînence snive les lofs d'e ïa nature , elle les viole aci coâtraîré; c'est la ifïodestie et la retenue qui stiivetit Sfis lois ; d^âilléiirs il çSt de la nature dès êtres înteilUgens de sentir leurs imperfec* lfèn!S^. La nature a donc Wis en nous la pudeur, c'est-à-dire la hdùtë de nos iitaipeffecuons; çUaftd donc la puissance physique de cer^ tains cUrnais yiofe la loi naturelle dès deuaf secces et ceUë des êtres intelligèns , c'est au législateur à faire des lois cit^iles qui forcent la nature du climat, ei t'établissent les lois primitives: »

Au Herf dé mdntlréï que le divorce se fait pour PàvàHtiEigé âés àhùx- parties , et que la répudiation est inïque, en' ce qu*cile se fait par la volonté , et pour* l^avàntage d'une de^déux parties, ittdépendaminent de la volonté et de l'avantage dé l'autre j que l'a faculté derépu-

(564> dier devrait être réciproi^iie ; que dans les cli«mats où les femmes vivent sous un esclavage domestique ^ la loi doit permettre aux femmes^ la répudiation , et aux maris seulement le diyorce; que la répudiation pour raison de la stérilité de la femme ne saurait avoir lieu que dans le cas d'une femme unique ; au lieu d'indiquer des moyens de perfection pour des lois révoltantes , et de prétendre que le divorce a< ordinairement une grande utilité politique , il aurait du foudroyer des institutions et des coutumes barbares aussi contraires au vœu de la nature et à Tintérêt général de la société f qu'aux principes de la religion et au bien-être des individus. Il aurait dû avoir constamment en vue cette grande loi de l'éternité du mariage prononcé par Dieu lui-même , dont la violation ne saurait être impunie ^ et a produit che^ tous les peuples où elle a été commise , et particulièrement en France , des effets si funestes pour les mœurs , la famille et l'Etat.

Je ne saurais mieux terminer cette dissertation que par ce passage remarquable de l'auteur de la Législation primitii^e :

« Qu'on ne dise pas qu'il faut des lois diffé" rentes selon les différens climats ; car c'est ^a. vain qu'on voudrait réchauffer une erreur dé-^

( 365 ) créditée du vivant même de ses plus tués parlisaas. Le climat peut influer sur les habitudes physiques ou les manières; les mœurs ne som jamais que le résultat des lois , comme les lois deviennent le résultat des mœurs. Ge n*est pas parce que les hommes sont blancs ou nmrs , ^'ils vont aus ou vêtus , qu'ils se nourrissent de fruits ou des produits de leur chasse , qu*ils habitent sous terre ou qu'ils couchent à Tair, qu'il leur faut «des lois ; mais parce qu'ils sont ambitieux , avares , voluptueux » féroces* Or , ces passions , partout originellement les mê« mes 9 vivent sous les glaces du pôle comme sous les feux de l'équateur. Le Cosaque Pugatschew était ambitieux comme l'Italien Mazza* niello ; le Lapon qui vend ses pe^ux de renneSt est cupide comme l'Asiatique, qui pèse ses pelles ; et la fièvre d'amour consume le Kamtschadale comme l'Africain. Mais si l'homme partout nait avec les mêmes passions , la société accroît leur violence en proposant plus d'objets à leurs désirs. Ainsi , il y aura, plus d'ambition là où il y aura moins de fixité dans le pouvoir} jplus de cupidité là pu il y aura plus de commerce; plus de volupté où les arts seront moins retenus ; et il y a de quoi trem* Mer de voir tous les gouvernemens chrétiens

< 366 ) livres ou ^tqe e$gi^%dfi (9mi&^ %}U^ti^ ^ h fois y >€iinêmft evclu^Teo^e^i » k^ ikxMm»

marce, jle Jino^ des nvt»^ ex ^pgfimiiU^r aiasÂln somsie jà^s pasw>»s • 40S mam ^ dMioifiiifi^^ ea TOéaie fmips c|B'il6 laîsawi, dépendre le resh sort.de la religÎQp ^ çt ^qci'îU >aSU»Uaseiit eiiaC'-

.BriiicipM«0iii8liti]tiis ^^ la wawxBdtàfi leprésentatore» '

Ce sont les ponvèirs intermédiaires sobor-^ donnas ^i constituent la monar^ie en géne^ lal , ^a sabstttuant Faction des lois fondamen^ taies à la Tplonté qrbiimre d^un seul. .Or, la nonaichie cèpr^seiïtative a exclut point les poftTMTS intermédiaires et subordonnés; et IWenglement des princes qui supprimeraient les puissances intermédiaires pour établir Id liberté, ne tarderait pas à dissoudre là monar*' eàie, et à nous précipiter dansl'esdayage. Le souverain , en divisant son pouvoir, n'a point renoncé , et n'a point dû renoncer aux seules garanties qui puissent exister de la conservation et de Texécution des lois , qui se trouvent»

(367) non daas b.pnisBaiiceilégislaiure^ qoi n'a |««> izm3 icotifi d'exémùer Qa>cb pg«r,4iiais«dans ies OQfipsjfiii,abatiant'de Catnoméirbytfle^ fMir lenr iii$titiitkiii ^ en sont xadépeDKfam par rexeffoioesdë;leaQr$ fcmotions «t lear fo^misa^

i^.Le.pauroir inteviniédiair^ ^^subordomié I^ plus narturisl est celui de la noblesse ;^Ue enire en quelque faeon dans V essence de la monarchie, dentlecprincipefendamentalest yPoint de monarque, point de noblesse; point de no^ blesse^ point de^monapque (t). Jja pairie est la seule noblesse privilégiée qui •exislO'eii France; le r^rtc/de Jq noblesse dok former,' comme en Angleterre^ un poids amcooratique parles^ bonneucs/dûs à i'illustffation «acquise et aux serviiDes râMia$,rBaiis que Uégiilité ^ivile-en^ souffre d'àil^ leoES lanoindr&aiieime. Elle donnerait à-la représentation nationale unenonvelleénergie ; ear la divisvcm «des intérêts et des fortunes atuqne l'essence detoutemonarcbie; et dans 4a dé^ mocra tie inèaie , on a vu- l'esprit de Taristocra* lie ^soiri > dans la eomposiiion ^s^ <;lasses ' dn pciiple-^^Xa noblesse , -telle qu elle est ré*

(i) Montesquieu , Esprit des lois.

(a) Idem,

tablie par la Charte de la France, n^éiablit point de différence dans l'état des personnes ,^ çt ne fait point des nobles des hommes d'une autre nature que leurs concitoyens; ils en sont les premiers, mais ils n'en sont point séparés, et les charges de l'Etat sont également snp« portées par les uns et par les autres. En un mot, cette classification et cette hiérarchie, inhérentes à la nature de la monarchie, même représentative, remettent en France les choses dans le même Etat où elles étaient d.epuis Clovis 9 sous la première, et long-temps sous la seconde race (i).

21^ Le clergé est toujours une partie essen« tielle, s'il n'est plus une partie distincte de la représentation j il doit former tout ensemble une corporation religieuse et politique comme jeu Angleterre; et son union, sa fusion avec l'Etat sont plus nécessaires dans la monarchie représentative que dans toute autre , comme Ta iort bien remarqué M. Burke (2).

3^ Les corps judiciaires émanant de l'autorite royale, niais indépendans dans l'exercice

(i) Le président Hàuuilt , Remarques sur PHistoire de France^ {p) Réflexions sur la révolution /rança(sç*

(369) de lieurs fonctions , formeni un^ troisième piiissanca intermédiaire subordonnée. S'il esc de la nature de toute monarchie qu'il exista un dépôt fixe et permanent des lois, cela est de Fessence même du gouvernement représentatif; car le peuple y place la vertu dans le respect des lois , çt la liberté dans leur observa^ tioQ; or, il n'y aurait ni vertu ni liberté, si leur exécution était confiée aux Chambres législatives ou au pouvoir politique et administratif.

Ces corps judiciaires doivent être investis de ]a haute police et du droit de juger les. affaires çontentieuses et administratives; chargés du dépôt de toutes les lois fondamentales , politiques Qt civiles , et du maintien de la discipline religieuse; leurs membres doivent de plus être admis dans les conseils de la politique.

L'irréflexion ou la mauvaise foi pourrait seule m'accuser de demander 1^ résurrection des abus de l'autorité parlementaire; mais qu'on m'impute le désir de voir la magistrature reprendre l'ascendant des anciens Parlemens pour la conservation des lois fondamentales, et se grefier et se développer en quelque sorte sur ces troncs vénérables de notre ancienne monarchie, je me ferai gloire de mériter un te;! II. 24

reproche; ear je suis tnUmemeni convaiiiGu que si ces corps respectables avaient besoin dé quelques réformes pour être adaptés au sys*tème d'une Constitution représentative , ils avaient un grand nombre de choses qui méri* taient d'être approuvées par les pins sages. Il en était une fondamentale par excellence : ils étaient indépendans; cette indépendance se manifesta par leur résistance aux innovations arbitraires; par la défense des lois, auxquelles ils assurèrent leur authenticité et leur inviolabilité; par le soin religieux avec kqud ils entretenaient le souvenir de la Constitution , dont leurs archives étaient le sanctuaire; par la pro« tection éclatante des propriétés privées et de là liberté individuelle* Ces Parlemens auraient opposé une digue insurmontable an torrent révolutionnaire; les décrets de l'Assemblée na« tionale , au lieu d'être de circonstance , ce qui causa la perte des anciennes démocraties , auraient du moins cadré avec quelques principes d'une jurisprudence générale puisés ailleurs que dans la métaphysique déclaration des droits de l'homme. Au lieu de faire des corps admi** nistrati&, des corps souverains et indépendans, on les aurait maintenus dans la dépendance où ils doivent être de la loi , et par conséquent

(571 ) fia pouvoir judiciftîre qni en a le dépôt , et ce vice organiqae ne se serait pas prolongé jusèqa'à nos joints ; oo aorait donné à un tribunal suprême les attributions du banù du roi, irfbunal où ressortissent tous les officiers publics d'Angleterre , soit pour obtenir protection quand ila agissent d'aprës là loi, soit pour en éprouver la rigueur s'ils s'eïi écartent; autrement Findépendance' des corps administratifs est un passage au despotisme ou à foligarchte. Ce ^'on n'a pas fait alors ^ je suis très-convatncu qu'on le ferait milem^nt aujowdfkui. Là loi, qui est le prenïief p<Dtit^éir àe l'Etat, dôfûliiiife tous les corps- de f Etal, et't^teâ les fois que Ttm dé ces corps administratifs où judiciaires agit an nom delà loi-, il devient jâSticiabïe du pouvoir dépositaire de la loi. La Cour de (iassatioii' serait le régulateur de cette action légale, qttel que fût son point de départ , et la hiérarchie jitdi- Claire serait conronn^ pâi< <^e tribunal suprême de la pairie', véritable aréopage politique ou seraient portés tous les cas estraordinaites non prévus par les lois, et les causes qui intéressent la sûreté de TEtat. Nous tracerons plus bas le plan de Torgani^atiôn de la pairie en Cot»r judiciaire et en grand conseil national;

4^ La monarchie représentative est un composé d'élémeos monarchique, aristocratique et •démocratique. L'aristocratie et la démocratie y sont introduites comme auxiliaires : si on les laisse dominer Fautorité royale, tout est perdu. Il faut donc que les Chambres législatives soient essentiellement dépendantes du prince quant à l'initiative royale et au droit de convocation et de .dissolution; et que toutes les puissances intermédiaires qui peuvent servir de rempart à l'autorité royale , comme d'élé^ mens à la représentation^ soient rétablies : les administrations provinciales et communales, les Etats provinciaux, la dépendance de l'armée dans son organisation de la libre volonté da souverain , les communautés et corporations , la représentation de la propriété, l'aristocratie territoriale, etc.

Le gouvernement monarchique, ainsi orga-* nisé, a un avantage immense sur la république ou l'état despotique. Les ordres intermédiaires sont en effet un rempart contre les insurrections populaires, inévitables dans la démocratie , et qui auraient conduit les républiques anciennes à une perte plus prompte, si l'on n'avait eu re-« cours dans ces républiques mêmes à des puissances intermédiaires. La monarchie représen^

(375) tatlve met plus de promptitude dans l'exécaiioit que le gouTemement républicain , et obvie à la rapidité de cette exécution par une certaine lenteur dans les lois, qui ne doivent pas seulement Êivoriser la nature d'une Constitution^ mais encore remédier aux abus qui pourraient résulter de cette même nature. L'Etat trouve sa fixité, et ceux qui le gouvernent, leur sûreté* dans les ordres qui tiennent à la Constitution, avantage que n'a pas le gouvernement despotique. Aussi avait-il profondément réfléchi sur la nature de ces divers genres de gouvernement, le célèbre publiciste qui a dit que la liberté nese trouve que dans les gouvernemens tempérés» parce que l'aristocratie et la démocratie ne sont pas des Etats libres de leur nature (i).

Les révolutions datent, en Angleterre et en^ France, de la suppression des puissances inter^ médiairés. Par un concours fortuit de circons*tances heureuses, la liberté politique, directement établie par l'aristocratie et les lois anglaises , s'est maintenue chez ce peuple. Mais^ s'il venait à la perdre, il serait un des peuples les plus esclaves de la terre. En France , où toutes les puissances intermédiaires ont été

(i) Montesquieu.

(^74), supprimées , ou la tyrannie populaire ^ aûti taire et la fureur des factions onl étouffé la liberté politique, le trène a péri; la monarchie a été dissoute et n'est point encore reconstruite. Suspendus entre la démocratie et la monarchie, sur un effrayant abîme, sans appuis, nous sommes condamnés à une perte certaine si nous ne cherchons notre salut dans les puis* sances intermédiaires dépendantes de rautorité royale.

Nous pouvons comparer la monarchie ainsi constituée , à un grand édiCce dont les fondem^nssont inébranlables, et dont toutes les parties, se prêtant un mutuel appui, sont coordonnées quoique distinctes , et subordonnées entre elles de manière à concourir à la dé« feqse commune et à résister chacune dans son rang aux attaques. Lorsque l'Etat a reçu un ébranlement ou une forte secousse, on voit encore Ces masses intermédiaires se tenir debout au milieu des ruines , et offrir les moyens d'une prompte régénération. Le gouvernement populaire, au contraire, est semblable au vaisseau dont le sort est commis à l'incQnstance des vagues i tantôt voguant k pleines voiles avec la rapidité de l'éclair, tantôt jouet des tempe* tes et des flots irrités , allant se brider sur des

( 5.75 ) ecneils qaa toute l'habileté du pilote ne peut èviier^ ou enfia victime d'un calme, d'uaelea^ teur ou d'une immobilité non moins déses* pérante.