CHAPITRE PREMIER

l'agriculture et l'élevage (1)

§ 452. Services corrélatifs de l'Etat. — Quoique la Belgique soit un pays industriel, l'agriculture et surtout l'élevage y jouent un rôle important (2), qui a attiré dans ces derniers temps toute l'attention du Gouvernement ; sans doute ses faveurs sontelles en partie dues à l'appui que l'opinion catholique trouve dans la classe rurale.

Le ministère de l'Agriculture, créé par ce parti, comprend, outre les bureaux proprement dits, un certain nombre de collèges consultatifs : les conseils supérieurs de l'agriculture, des forêts et de l'hygiène publique ; les comités ou commissions hippiques, de mariculture, de pisciculture, de mytiliculture, etc. ; un office rural aussi purement consultatif.

Un grand nombre de services d'inspection sont organisés dans le pays entier. Certains établissements spéciaux se rattachent aux mêmes besoins: l'école vétérinaire, le laboratoire d'analyses de l'Etat, divers établissements d'enseignement dont nous allons reparler, le jardin botanique de Bruxelles, l'uffice vacciuogène, etc., etc. En outre, comme le démontre le budget

(t) Recensement agricole de 1904 publié par le Ministère de l'Agri- . culture, Bruxelles, 1905.

{2) Le nombre des personnes qu'occupe l'industrie agricole dépasse 1.200.000. Plus de 2 millions d'hectares sont cultivés en champs ou en prairies. Rapport sur le Budget de l'Agriculture pour 1908. Documents parlementaires, Sénat, 1907-8, p. 133.