LES HABITATIONS OUVRIÈRES (I

§ 47S. Sociétés de Construction et Comités de Patronage. — Les mesures favorisant l'épargne et la constitution des groupements ouvriers en sociétés de secours mutuels, en associations syndicales, en unions professionnelles, forment en quelque sorte la transition entre l'ancienne législation économique et la législation sociale nouvelle. Nous avons vu déjà que la Caisse d'épargne de l'Etat a été autorisée successivement à faire des avances aux agriculteurs, par l'intermédiaire de comptoirs agricoles et de sociétés coopératives d'agriculture (lois du 15 avril 1884 et du 21 juin 1894), puisà employer une partie de ses fonds disponibles en prgts pour la construction et la location des maisons ouvrières (9 août 1889) (2). Ce dernier service a pris une importance qui montre la propension de la classe ouvrière en Belgique à améliorer son home, à en devenir propriétaire si possible.

La loi du 9 août 1889 (modifiée le 30 juillet 1892, le 18 juillet 181)3 et le 16 août 1807) institue des comités de patronage, chargés de favoriser la construction et la location d'habitations ouvrières salubres et leur vente aux ouvriers, soit au comptant, soit par annuités ; d'étudier les questions de salubrité et d'hygiène relatives aux maisons habitées par les classes laborieuses ; d'encourager l'épargne, l'assurance, le crédit mutuel, etc. Les comités sont nommés en partie par la députation permanente du conseil provincial, en partie par le Gouvernement.

! 0. Vclohb, Habitations ouvrières, Bruxelles, 1905. — Lagassé et de

Qi h.ku;, Enquête sur les Habitations ouvrières de Bruxelles, 1900. (2) Supra, % 426.