RELATIONS ENTRE LE CONGO ET LA BELGIQUE

£ 530. Premiers Emprunts et Testament royal. — Que le roi Léopold ail travaillé pour la Belgique en fondant et en organisant Je Congo, est un fait incontestable et d'ailleurs trop naturel pour qu'il faille insister et rappeler les déclarations qu'il n'a cessé de répéter à cet égard. Que la Belgique ait fait beaucoup pour le Congo, ne nous paraît pas moins évident. Elle lui a donné ses enfants : des Belges ont été, après Stanley, ses principaux explorateurs ; des officiers, des ingénieurs, des savants, des missionnaire, des commerçants belges forment la grande majorité du personnel civilisateur; beaucoup d'entre eux y sont morts. En outre, lea capitaux belges, et pour commencer ceux du Boi, ont permis de réaliser la plupart des grandes entreprises là-bas.

Dès lSsT. l'Etat du Congo recourait à un emprunt de 150 millions dont l'émission publique en Belgique fut autorisée par une loi qui fixe les conditions d'amortissement et de garantie des lots émis. Pour sûreté, un dépôt de valeurs de premier crdre fut constitué dans un établissement financier belge; les titres sont exemptés du timbre (loi belge du 29 avril 1887).

Cette légère faveur fiscale fut suivie bientôt d'autres plus importantes. La première se rapporte à la construction du chemin de fer du Bas-Congo. Le Gouvernement belge fut autorisé en 1889, à participer à la constitution delà « Société anonyme belge pour la construction du chemin de fer du Congo deMatadiau Stanley-

(1) Tous les faits exposés ici sont fort clairement résumés par J. de Witte, La question du « Congo belge ». Revue des deux Mondes, 190S

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