RÉSISTANCE DE L'HOMME A LA CHALEUR

D’après les expériences de Banks, de Blagden et de Solander, l’homme peut endurer avec la main une température de 47 degrés centigrades dans le mercure ; de 50°,5, dans l’eau ; de 54 degrés dans l'huile, et de 54°,5 dans

l'alcool. Suivant Blagden, ces déterminations sont exactes à un degré près. L'observateur, dit-il, qui supportait une température de 50°,5 dans l’eau, était obligé de retirer sa main avant que le liquide atteignît le 52° degré. Banks, Blagden et Solander arrivèrent tous trois aux mêmes résultats.

La chaleur solaire excessive peut devenir pour les troupes en marche une cause de désastre, et l’on comprend dès lors l'importance que doit attacher lemédecin militaire à mesurer la température autrement qu’au nordet à l'ombre, On à vu en Algérie le thermomètre centigrade s’élever au soleil jusqu'à 72 degrés. Une telle chaleur explique comment en 1836, pen-

‘dant une expédition du général Bugeaud dans la province d'Oran, on à pu compter, en quelques heures, 41 suicides et 200 hommes atteints de congestion cérébrale, sur une colonne de quelques milliers d’hommes.

Quelque chose d’analogue s’est produit en Belgique, le 8 juillet 1853, pendant la marche d’un régiment du camp de Beverloo sur Hasselt. De 1200 hommes partis le matin à 8 heures, 500 seulement arrivèrent le soir

à Hasselt ; 19 avaient péri en route, et un très grand nombre d’hommes, atteints de délire furieux, furent déposés à l'hôpital. Or ce jour-là, la température, observée à l'ombre, n’avait pas dépassé 33 ou 35 degrés. Ce même

| jour deux astronomes égyptiens, MM. Mahmoud et Ismaël, assuraient à

M. Quetelet qu'ils souffraient autant de la température de 30°,7 à Bruxel-

les, que lorsque le thermomètre atteignait au Caire la température excessive de près de 50 degrés, nouvelle preuve de la nécessité de tenir compte de la qualité de la température.