MAGNÉTISME TERRESTRE

ART, Ier, — Déclinaison,

Le magnétisme terrestre doit être attribué, soit aux inégalités de la température du globe, soit à ces courants galvaniques que l’on considère comme de l'électricité en mouvement dans un circuit fermé (2). La marche mystérieuse de l'aiguille aimantée dépend à la fois du cours du soleil et de la position géographique ; ses. manifestations fournissent, en conséquence, des indications relatives au temps et à l’espace. Les Grecs et les Romains ont connu très anciennement la force d’attraction des aimants naturels (3), mais les Chinois paraissent avoir été les premiers à employer des balances magnétiques. dans leurs voyages à travers les steppes immenses de la Tartarie, et c’est à la boussole qu’il est permis d’attribuer leur supériorité sur les géographes grecs et romains, qui ne connurent même jamais la véritable direction des Pyrénées et des Apennins.

La force magnétique de la terre se manifeste à la surface par trois ordres

(1) Works of M. Boyle, in-fol., t. IV, p. 293.

(2) Cosmos, t. I, p. 200.

(3) On lit dans Pline : « Sola hœæc materia ferri vires « magnete lapide accipit relineique longo tempore, » (XXXIV, 14).

DÉCLINAISON. 13 de phénomènes : la déclinaison, l’inclinaison et l’intensité de l'aiguille, phénomènes qui se représentent graphiquement par les lignes isogoniques, isocliniques et isodynamiques. Ces lignes sont soumises à de continuelles oscillations.

On appelle déclinaison l'angle formé par l'aiguille aimantée, placée ou suspendue horizontalement, avec la direction du méridien du lieu. Elle varie avec les années. D’après les plus anciennes observations faites à Paris, la déclinaison était d’abord orientale, puis l'aiguille a marché pendant plus de deux siècles vers l’ouest (1). Ainsi :

À Paris, en 1580, elle était orientale et égale à.........+e.0. 11° 30/ en 1618, elle n'était plus que dé................ Did D 10 en 1663, l'aiguille se dirigeait droit au pôle. Après être

restée deux ans dans cette position, elle s’est continuellement éloignée du pôle en marchant vers l’ouest.

À Paris, en 1678, la déclinaison occidentale était déjà de......., 1° 30! BIRT OU AUS PARTS ere een due de eee DA U ee ed ne en OT) en A76712 dite niet Eten. Et Détente diet 049 46! PONCLOD AS RU A A AE ON 4 1005 EURE TC CROP LE PO VE TO PP OT NS ONE PTE EDR UD dns mé ne qase lis mieesesne sosie D OU, L'STS, LOU 4 6 je NE RP NUS PSG 122°128/ Eu Hot EL 'taaes. Hide db che dead 2009619 et MÉDIA UBRNNES LA, PNR RS Co a 190049!

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La déclinaison dé l'aiguille aimantée, à Paris, a été mesurée en 1854, par MM. Laugier et Ch. Mathieu, dans le grand jardin de la Maternité, en un point situé à 130 mètres environ au nord de la face septentrionale de l'Observatoire. Le 2 septembre 1854, vers 1 heure 10 minutes après midi, ils ont trouvé, à la température de 22°,6, une déclinaison occidentale de 20° 10/,8.

Indépendamment de cette observation, ils en ont fait quatre autres, en quatre points de l’enceinte continue. Le premier est situé derrière Montmartre, sur le terre-plein du bastion n° 39; le second près des prés Saint- Gervais, sur le terre-plein du bastion n° 24 ; le troisième près de la Maison-Blanche, sur le terre-plein du bastion n° 88 ; enfin le quatrième à Vaugirard, sur le terre-plein du bastion n° 71. Si l’on considère le méridien magnétique passant par l’église Saint-Germain l’Auxerrois, prise comme centre de Paris, ces quatre points correspondent à peu près au

(1) Voyez Annuaire du Bureau des longitudes pour 1819, p. 140.

Lil MAGNÉTISME TERRESTRE.

nord, à l’est, au sud et à l’ouest magnétique de la ville. Voici les résultats obtenus :

STATIONES, tte SRE Date de l’observation, Montmartre. .....,. 20° 3,5 229,7 4° septembre....... à 4h. 10m. Prés Saint-Gervais. . 2°,0 24°,6 294août..Le. LtE. 56 Lu RS Maison-Blanche. ... 9’,1 20,4 SA ROUE depot Cl MÉOBATO 0.0. « 11,7 20°,6 DA OURS sas to ee OI DDR

Les plus grandes déclinaisons de l’aiguille aimantée ont été observées pendant les voyages de Cook et du chevalier de Langle. Le premier a trouvé par 60° de latitude australe et par 92° 35' de longitude, que l’aiguille déviait à l’orient de 43° 6” ; le second de ces navigateurs a observé une déclinaison de A5° vers le 62° de latitude nord, entre le Groënland et la terre de Labrador.

ART, XXI. -— Inclinaison et intensité.

Une aiguille d'acier, soutenue par son centre de gravité, peut rester dans une position horizontale ; mais aussitôt qu’elle a acquis la vertu magnétique, elle s'incline très sensiblement. Dans notre hémisphère, c’est l'extrémité boréale de l’aiguille qui s’abaisse au-dessous de l’horizon; on observe le contraire dans l'hémisphère austral. À Paris, le 14 juillet 1818, entre 11 heures et 2 heures du soir, Arago a trouvé, à l’aide d’une bonne boussole de Lenoir, l’inclinaison de l'aiguille de 68° 35’. Le même instrument avait donné en octobre 1810, 68° 50. L'inclinaison observée par MM. Mauvais et Laugier, avec une boussole et deux aiguilles de Gambev, a été trouvée, par une moyenne de plusieurs déterminations, de 66° 28! le dimanche 4 décembre 1853, à 2 heures 30 minutes après midi. L'observation à été faite dans un pavillon qui était situé à l'extrémité sud de la terrasse de l'Observatoire. D’après les mesures faites à l’'Observatoire, jusqu’en 1853, la diminution annuelle de l’inclinaison est sensiblement de 3”.

L'inclinaison varie très rapidement, quand on change de latitude. Ainsi, par 45° de latitude, cet angle n’est plus que de 50°, et enfin dans le voisinage de l’équateur, l'aiguille est horizontale. La ligne sans inclinaison, ou l'équateur magnétique, coupe l'équateur terrestre sous un angle aigu, en sorte qu’une de ses parties se trouve dans notre hémisphère, et l’autre dans l'hémisphère opposé.

Dans son ascension aérostatique, M. Gay-Lussac a reconnu que l’action du magnétisme ne diminue pas sensiblement, lors même qu’on s'élève dans

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