INCINÉRATION, MORT PAR CONGÉLATION

a Le 28 juin 1805, un militaire voyageait sur Timpériale d'une voiture, lorsqu'un éclair le frappa vivement dans les yeux. La vue s'obscurcit, la déglutition devint difficile et il survint de la céphalalgie. Après un traitement de quelques jours, la mort eut lieu le 3 juillet, et la nécrôpsie fut pratiquée le lendemain. On constata une gangrène de l'estomac. La chaleur animale et fa fluidité du sang se conservèrent, alors que la putréfaction du cadavre existait déjà (1). »

On lit dans le Journal de V Empire du 7 septembre 1809 : • Dans le mois d'août de cette année, trois jeunes gens réfugiés sous un arbre, près de Sedan, ont été écrasés par la foudre. La plus prompte et la plus horrible putréfaction suivit cette catastrophe. »

«Chez les animaux foudroyés, dit Honter, le sang ne se coagule point, parce que le sang et les muscles sont tués en même temps (2). >•

A&T. VIZ. — Zadnération; mort par eongélation.

Le peuple dit : Quand on touche le corps d'un homme foudroyé, il tombe en poussière. Nous avons démontré par la fréquence de la mort debout, que le mot tombe se justifie, mais nous pensions que la conversion en poussière, c'est-à-dire en cendre , avait quelque chose d'exagéré. Oc plus amples recherches nous ont montré que l'incinération des corps foudroyés, pour être rare, n'en est peut-être pas moins un fait réel. On trouve, en effet, dans le catalogue anglais Bibliotkeca britannica^ t IV, 1824, article Lightning^ l'indication de l'histoire d'un individu foudroyé, en 1637, et réduit en cendres {bumt to ashes). Nous avons trouvé une indication analogue, sous le titre : Helliard (John), Fire from heaven^ con^ eerning a man bumt to ashesby ligktning, London, 1613, in-/(®.

M. le comte de Maistre nous a affirmé que des matelots sardes, foudroyés dans la Méditerranée, avaient présenté tous les signes de la mort par congélation. Cette observation est d'autant plus remarquable qu'elle rappelle la congélation du vin déjà signalée par les anciens, a La foudre congèle le vin, dit Sénèque, et fond le fer et le cuivre : Yinum gelât, ferrum et aes fundit {Quœst, nat. , 1. II, c. 52). » Dans un autre passage, il ajoute : « Stal, fractodolio, vinum (c. 31). » Faut-il, sur la foi de Sénèque, admettre comme fait démontré, la congélation du vin ? Tel n'est pas notre avis ; mais il y aurait imprudence à le nier à priotn^ en présence de tant d'effets étranges

(1) De Laprade, Mémoire sur les effets dei orages. Bruxelles, 1810, p. 42.

(2) J. Honter, Œuvres complètes, trad. par 6. Richelot, t. f, p. 276.

MUTILATIOMS, ARIl.iCHlMBNT DB LA LANGUI. 52S

et si peu soupçonnés de la foudre , dont l'obsenration démontre chaque jour la réalité. Nous suspendons donc notre jugement sur la possibilité de la congélation du vin, et nous observerons la même réserve à Tégard de la proposition suivante du même auteur : a Vinum fulmine gdatnm, quum ad pnorem habitum redit, potum aut eatuimat, aut démentes iadt(i). »

AB.T. TIZZ. — Mutilations ; Arrftohement de la langae.

Lorsque Ton considère la force de la foudre et Vintensité de son action mécanique sur les corps inorganiques et sur les arbres, on a lieu d*être surpris de la rareté avec laquelle se présente, chez Tbomme et chez les animaux, le phénomène de parties du corps détachées par la foudre. Nous n*en aTons rencontré que six exemples; mais, dans nos six exemples figurent quatre arrachements partiels ou totaux de la langue.

1" EXEMPLE : Langue arrachée, — Orose [Histor., v. 22), Julius Obseqnens (97, 35), Plutarque {Quœst, roman,), Tite-Live (1. 73), et Dion Cassius ont cité le fait suivant : Sous le consulat de M. Aulius et de C. Porcins, dans l'année même où Jugurtha périt dans sa prison, un chevalier romain appelé Lucius Pompeius Elvius, après avoir assisté aux jeux du cirque avec sa femme et sa fille, reprenait le chemin de la Pouille. Surpris par un orage, il confie sa voiture aux esclaves, et monte à cheval avec sa fille terrifiée. Xout à coup, la foudre tombe et tue Tenfant et le cheval. «Vestimento deducto, dit Thistorien Obsequens,in inguinibus exsertalingua, ut ignis ad os emicuerit (2). »

2* EXEMPLE : Langue arrachée et non retrouvée. — M. Orioli cite l'histoire de deux hommes qui , ayant été surpris près du village de Benvenide par un ouragan impétueux , se couchèrent à terre pour laisser passer le météore. Quelques moments après, l'un des deux se releva roide et fatigué ; l'autre resta mort. Les os de ce dernier étaient tellement ramollis qu'il était facile de les plier ; le corps entier avait en quelque sorte la consistance d'une pâte ; la langue avait été arrachée à sa racine, et l'on ne parvint jamais à la retrouver. « Tutto il corpo pareva fosse fatto di pasta, et altre non haveva lingua, che dalla radice gli era stata strappata, et ancorche la cercassero, mai la travarono. » M. Orioli range ce fait dans la catégorie des tempêtes électriques {Tiffoni elettrici) (3).

(1] M. Boatigny (d^Evreui) asture avoir transformé, dans le fond d'une capsule chauflée è blaoc, Pacide salfureui et !>au en un glaçon.

(2] Ce dernier passage laisse k désirer sous le rapport de la clarté. (3) Orioli, Sfnghe e paglie, t. II, p. 72.

526 LÉSIONS mi CRANS, DE LA MBUBRANB DU TTMPAN.

8* EXEMPLE : Langue et mâchoire inférieure enlevée, — Le célèbre Louis cite un homme à qui la foudre enleTS Is tangue et la mftcholre inférieure sans aucune marque de contusion ni de brûlure (1).

4* EXEMPLE : Bout de longue coupé, — Le 5 juin 1781, ou écriTajt de Bar-le-Duc, au rédacteur des Affiches de Lorraine: «Le tonnerre est tombé sur le clocher de l'église de LonguevillcHieYaut-Bar , pendant le Magnificat : ils fait un U'ou sur le haut de la toiture, a suivi la direction de la coràe d'une des cloches qui donne vis-à-vis du chœur et a tué trob hommes; de là, circulant de banc en banc, il a blessé et brOlé |ilas de soixante autres personnes dont deux sont à la mort II s*es( retiré en tXHirnant autour du pilier qui est vis-à-vis de l'endroit où était pos^ la bannière du Saint-Sacrement, dont ii a brûlé les franges; enfin il a diapam ep laissant plusieurs traces de son passage sur un pilier. L'un des morts s'est trouvé avoir un petit trop noirâtre sur le côté du col, et le bQQt de la langue était coupé. »

Bras enlevé. — Un journal du 20 juillet 1808 parle d'une jeuno fiUe frsppée par la foudre au moment où elle se promenait avec uao de st» compagnes qui, effrayée, se mit à courir sans s'apercevoir que le bras de son amie lui était resté dans la main (2).

Enlèvement d'un bras et d'une imrtie de la tète. — Le 1$ agût 1853, mademoiselle Winsgaste, habitant près de Black-Creek (Floride), futUlé^ par un coup de foudre, qui lui enleva un bras et une partie de la tét^ (S).

A&T. XX. — Xiésion» du orAne , de la membrAne du tympAD ; proéioin»nea des f MB.

Petit trou au crâne, — Ainsi se trouve désignée la seule lésion fréqnemment signalée comme cause de mort chez les individus foudroyés. « Une religieuse de Saint- ÉUenue fut tuée par la foudre il y a une cinquantaine d'années : son crâne était percé d'un trou large d'une ligue ; on ne découvrait aucune autre lésion extérieure. Une jeune fille, atteinte do même coup, resta bossue {U), »

t Trois paysans, dit M. Hensinger (5), furent frappés par la fondre;

(i) Observations sur VélectricUéy par M« Louis, ancien chlniigien-mi^ dea ar^ mées dn mi, etc. Paris, 1747.

(2) De Uprade, op, du, p. 34.

(3) GazsUe fMAnicipale de New-York de ISS3, p. 4 21 S, notice de M. Msriai»

(4) De Laprade, op. cit.

(5) Pathologie comparée, Cassel, 1853, p. 280.

ArPAISSEMENT OU INtÀTATION DBS POUtfOMS, ftO^TURB DU CQBUR. 527

Ton monnit torle^chàmp, sans autre lésion appréciable qu'une plaie de la grandeur d'une pièce de six francs, sur le pariétal gauche où les cheveux étaient brûlés, sans lésion de la peau; au-dessous de cette plaie, l'os était percé d'nn petit trou de deux lignes de diamètre, et de ce trou sortaient trois fisiores très fines de 6 à 12 lignes de longueur. Chez les deux snrvi- ▼inls, ni Fespritni le mouveyient ne se trouvèrent affectés; seulement Ut présentaient deux bandes profondes de brûlure, commençant à la tête tt M terminant aux pieds. Ils moururent tous deux le troisième ou le quatrième Jour dans des douleurs atroces. L'un n'avait aucune lésion interne; l'autre avait one inflammation du larynx et de la trachée. »

Fracture comminutive des os du crâne. — M. Pouillet a vu deux individus tués par la foudre; l'un avait toute la partie osseuse de la tête brisée, comme elle aurait pu l'être par cent coups de massue (1).

Perforation de la membrane du tympan. — Nous trouvons cette lésion signalée dans plusieurs circonstances; dans un cas, la membrane du tympan s'est trouvée arrachée.

Proéminence des yeux. — M. Puccînolli a beaucoup insisté sur ce phénomène, observé par lui sur plusieurs individus foodroyés, en mente temps qu'il signale l'état brillant des yeux et une tache triangulaire livide sur la sclérotique, ayant sa base du côté de la rétine, et sou sommet tourné vers l'angle de l'œil (2). M. Carresidit avoir fait la même observation sur deux cadavres (3). Enfin le même fait est signalé par le docteur Rûlher (/i). Dans plusieurs cas, la proéminence du globe oculaire était telle qu'elle rendait hnpossible l'occlusion des paupières.

AJBLT. X. — Affalsiement ou dilatation des poumoni ; rupture du owur.

Nous avons trouvé ces deux états des poumons signalée dans plusieurs observations (5). Les Mémoires de l'Académie de Saint- Pétersboarg perleot d'un homme dont le cadavre présenta les phénomènes suivants : » Le bas-ventre et la vei^e furent trouvés prodigieusement enflés ; k peau an côté gauche ressemblait à du cuir brûlé ; toutes les autres parties du corps

(1) tlémmud$phif9iquê eœférimmalÊ, i. U, p. 7i0.

(2) Occkj in générale protuberanti e luoemU.

(3) ôiomale délie scienze mediche di TorinOf décembre 1840.

(4) Voy. Preussische Vereins-Zeilung, in Schmidl's Jahrbucher, 1851, t. LXXIII, p. 98.

(^) Dans «M ^)servatioe rtlatét dant Ê^midt*e JahrbUther, l'albitsement des poninoDS se trouve signalé ainsi : Die Lungen toaren zusammengeftUm,

5*28 LÉSIONS ANATOBIIOUflS VARIAIS.

corps avaient une couleur pourpre, eicepté le col qui était rouge écarlate. On apercevait des marques d'une petite hémorrhagie à ToreiUe droite; sur le dessus de la léte se voyait une légère blessure, comme sik péricrâne avait été déchiré; le crâne n'avait pas souffert ; le cerveau néanmoins était rempli de sang très fluide, et l'étui des vertèbres d'une grande quantité de sérosité ; les poumons étaient noirâtres et tombés ; le cceor privé de sang, ainsi que les vaisseaux qui l'entourent La véacule du fiel et la vessie urinaire étaient affaissées et entièrement vides, tandis qne les uretères se trouvaient extrêmement distendus par une grande quantité d'urine. » Dans plusieurs autres observations, on signale, au contraire, l'extrême dilatation des poumons.

Le l/i août 1793, quatre chevaux furent tués par un coup de foudre près de Douvres. Chez trois de ces animaux, on constata une rupture do cœur (1). Nous renvoyons, pour les détails de cette observation, à notre second mémoire sur la foudre,

A&T. ZX. — Xi^fions anatomiqnei wmné^ê.

$• OBSSaTATXOW. — Cbute dm U foudre; mort debout; btûloref; lOi noir ot liquide ; putréfuetîon leote (2).

Pendant toute la première moitié du mois d'octobre 1852, une plaie continuelle et des orages incessants régnèrent à Sienne et dans ses environs. On ne parlait que de récoltes détruites, d'hommes et d'aniinani frappés par la foudre. Le mur d'enceinte de cette ville, aujourd'hui abandonné, a conservé quelques petites tours, converties la plupart en cdliers. Dans un de ces celliers se trouvait, le 12 octobre, pour fouler la vendange, un jeune homme de vingt- trois ans, au moment où un violent coup de tonnerre remplit d'effroi les habitants du voisinage. Ne le voyant pas paraître à l'heure du repas, le propriétaire se dirigea vers la tour et l'aperçut au fond d'une cuve de bois, la tête et le tronc droits et appuyés contre les parois de la cuve. On crut d'abord qu'il avait été asphyxié par les exhalaisons du raisin, mais les tracesde brûlure qu'il portait à la face et au coo, les cheveux brûlés, la roideur des articulations, la présence d'une écume blanchâtre aux narines et la conservation d'un peu de chaleur à la régioo lombaire le firent transporter à l'hôpital, où l'on songea immédiatement i

(i) G. LyoQs, Anaccount ofsevoral, etc. London, 1776, i vol. in-8. (2) ObservatioD recueiUie par M. Gabrielli, Gazzeiia madicatoscoMa» 1853, pRmier trimestre.

MOHT DRBOCT, SANO IJQnfDE, PUTRtFACTION LBNTjB» 529

la fulguration. M. GabrieUi ue put constater aucune trace de iéffii causé par h foudre; en revanche, il s'assura que la vendange était dans uxie fermentation très faible et que la niori ne pouvait avoir eu lieu par asph yiie.

Autopsie quarante-huit heures après la mort, — Roideur très marqueté; pas de traces de putréfaction; pas d'altération des traits. Brûlure desche* veux, des sourcils, des cils et de la barbe/ Traces de brûlure superficielle ou intéressant toute la peau, surtout le front, le côté droit de la face et Toreille correspondante, la nuque et la partie latérale droite du cou. Thorax et ventre sillonnés par une large brûlure. Brûlure également à la région lombaire gauche, jusqu'à la colonne vertébrale, à la fesse et à la partie postérieure du membre inférieur gauche, jusqu'à la malléole. Les brû- ' lures étaient du deuxième, troisième et quatrième degrés. Graves à la face et à la nuque, très graves au cou, très légères au contraire à la partie antérieure du tronc ; très graves encore aux lombes, où la peau ressemblait à du cuir, et de là diminuant par degrés d'intensité jusqu'au pied. La forme des brûlures avait quelque chose de spécial : elles étaient dispersées par places, tantôt laides, tantôt |)etites, comme si le corps comburant eût agi en tremblant ou en sautillant ; dans quelques points on apercevait des taches, comme celles que produit la poudre. Sur une brûlure de la colonne vertébrale, existait une couche de substance blanche, qui se déuicbait facilement par le frottement, et que le microscope montra n'être autre que des cryptogames. Conjonctive de l'œil droit extrêmement colorée en rouge brun, par suite de l'injection fine des capillaires; même altération, mais moins prononcée et moins étendue sur l'œil gauche. Globes oculaires brillants, sans être turgescents; cristallin transparent.

L'incision du cuir chevelu donna issue à beaucoup de sang. Les os et les sutures du crâne étaient parfaitement intacts, les sinus de la dure-mère gorgés de sang très noir et liquide. Rien de notable dans le cerveau, si ce n'est la stase du sang dans les vefnes. Même aspect vers la moelle et ses membranes ; les réseaux vasculaires étaient distendus comme pendant la vie. La bouche et la gorge contenaient du mucus sanglant» que l'on retrouvait aussi le long des tuyaux aériens, jusque dans les plus petites bronches. La muqueuse bronchique était elle-même d'un rouge foncé, sans être ramollie ; la glande thyroïde, le tissu cellulaire, les aponévroses du cou, étaient injectés.'

Les poumons étaient soudés aux côtes par des adhérences anciennes. La plèvre gauche offrait plusieurs ecchymoses, s'étendant jusqu'aux muscles sous-jacents ; à droite, mêmes taches en plus petit nombre. Poumon L 3û

9Miiche,t^;4]f,Qiilienioir, pea'Qré})itaiit, friable oamnie an caillot sangoin d'an h9fl^Qi^«'Pl6Uloniqne; le doigt y pénétratt avec finoilité, comme il aurait V^^ATé danniun caillot saoguin. A en voir un fragment, oo eût eu peîoe à ra^Q^ialtre qpe c*6tait du tissu pulmonaire. En incisant la plèvre, il s*en é60uU«Qoal)QQdaiiGo du sang noir eti liquide, qui était évidemment extnaiW^dana-le parenchyme, ai celui-ci 6tait déchiré et réduit en bouillie-; i|' nnfl^it dans l'eau, mais en faisant peu saillie au dessus. Poumon droit dans le même état que le gauche, dans ses deux tîer^postérieurs; enavant, ^. presque normal.

Un peu<d«;séi70sité sanguinolente dans le péricarde. Cœur flasque et ne QG|ni^iH4it ni sApg. ni caillols; endocarde coloré en rouge, spécialemeat daoa les sinus ; artèro pulmonaire colorée en rouge à son intérieur, sur^ tout aja voisinage des valvules signioïdes. Même état de Taorie; seulement 1^ nougeur, ne commençait qu*à quelques pouces de sou origina Système actériel, sansaUéralioUi mais vide. Vdnesà l'état normal, moins les veines pulmonaires, colorées en rouge vineux. Sang noir partout et liquide; il fut impossible, en ouvrant un grand nombre de vaisseaux, de trouver un seul caillot sanguin.

F<ace antérieure et extrémité gauche de l'estomac sillonnées de- taches rouges, qui contrastait, avec l'état de décoloration de ce viscère. Injeo» tiopi ^ coloralion rougeâlre de l'intestin grêle; le gros intestin afakaa cinlaraliou.blanchâire. Les autres \iscères sains, sauf les reins, qui, decouleur plombée en dehors, étaient fortement colorés en rouge foncé en dedans, et avec une telle uniformité, qu'ils paraissaient uojistitués par une substance homogène. Les nerfs situés au voisinage des brûlnres, et les plus superficiels du membre inférieur gauche, piéseutaient une coloralion rouge du névrilème. Le s^ang, exposé à l'air libre, se maintint noir etjiqiiide sensque le sérum s'en séparât. La putréfaction fut très lente. Le microscope ne fit découvrir aucun ihaiigement dans les globules, ni dans la substance cérébrale et médi^llaire, dans les nerfs pneuoaogastrique, grand sympa* thique du cou, poplité interne* ni enfin dans les. reins « dans le^Muoioi^