PEUPLES SLAVES

Lithuaniens, Polonais, Finlandais et Lettons; 3 300000 Tartares, y compris les mahométans ; 2400 000 Allemands ; 200000 gausiniens et arméniens ; 4 200 000 juifs.

Les Serbes (Serblin), originaires de la Galicie, occupèrent, dans le vire siècle, la province d’Illyrie, dévastée par le grand nombre de peuples qui l'avaient traversée pour envahir l'empire d'Occident. On appelle Rasciens ou Raïtz, les Serviens qui demeurent au sud de la rivière de Rasca. Le dialecte servien est ce qu'on appelle en Russie le vieux russe. Il est parlé non-seulement par les Serviens, mais aussi par les Bosniaques, les Bulgares d'aujourd'hui, appelés Walaques par les Slaves, les Uscoques, les Morlaques (c'est-à-dire Bulgares habitant sur les côtes de la mer), les Esclavoniens (seul peuple slave qui ait conservé le nom originaire de la nation), les Dalmates et les Ragusois. Tous ces peuples sont aussi compris sous la dénomination générale d'Ilyriens (1 }. ,

Les Croates, proprement Chorvates où Chrobates, c’est-à-diré montagnards, sont venus de la Galicie, dans le vit‘ siècle, avec les Serviens, s’établir dans le pays qu'its habitent aujourd'hui; ils se servent du caractère glagolitique, et se nomment aussi Hlyriens.

Le mot de Wendes ou Vandales, d’origine allemande, désigne un peuple côtier. Il est identique avec celui de Vénètes, et a été donné, dans différents temps, à des peuples d’origine diverse. Les Wendes sont Slaves, et se sont fixés en Styrie, en Carniole et en Carinthie.

* Les Polonais (Polaki), ainsi que les Russes, habitaient anciennement le Danube; dans le v° siècle, ils se fixèrent sur la Vistule ; et dans le 1x°, ils fondèrent leur monarchie. fls s’appelaient originairement Lechs. Le mot de Pologne signifie un pays plat. La langue polonaise a presque entièrement disparu en Silésie, ancienne province polonaise, par l'influence des colons allemands.

Les Bohémes (2) s'appellent Czechs(7chekh), c’est-à-dire les antérieurs, comme étant la tribu la plus occidentale des Slaves. Ils ont été nommés Bohémiens d'après le pays qu’ils occupent, et qui était anciennement le siége des Boii, avant que ceux-ci vinssent dans la Norique, qui, d'après eux, fut nommée Bavière. Les Czechs s’établirent en Bohême vers le milieu du ve siècle, lors de la destruction du royaume de Thuringe.

(4) F. Schœll, Tableau des peuples qui habitent l'Europe. Paris, 1812, p. 79. (2) Ne pas confondre avec les Bohémiens, peuple d’origine asiatique, et dont il sera question plus loin.

Les Lusuciens où Sorabes, après la chute de ce royaume occupèrent une grande partie de la Saxe, où l’on en trouve encore quelques restes, Leur nom signifie habitants des marais.

ART, VI. — Grecs et Turcs.

Les premiers habitants de la Grèce étaient les Pélasges : les Hellènes ou descendants de Deucalion, de son fils Hellen, et des peuples qui leur étaient soumis, se mêlèrent aux Pélasges, et donnèrent le nom d’Hellènes à toute la nation : c’est d’après une des tribus, les Græci, habitants de l'Épire, que les Romains donnèrent ce nom à tous les Hellènes (19

Les Turcs sont une branche des peuples que les anciens comprenaient sous la dénomination vague de Scythes. La patrie des Turcs est le Turkestan, situé entre les monts Altaï et le lac Aral. Vers la fin du vrr° siècle, les Arabes firent la conquête de ce pays et y propagèrent leur religion. Par l'adoption de l’islamisme, il s’introduisit dans la langue des Turcs un grand nombre de mots arabes et persans. Les Turcomans, les Usbecks, les Buchariens, sont des branches de la même nation. La population de la Turquie d'Europe se compose aujourd'hui des éléments ci-après :

DITES, Ur snbolshin te. «+ 7,200,000

Albanais ou Arnautes...... 1,500,000 Walaques ou Roumains.... 4,000,000

Grecs ie LLC 6... 1,000,000 Arméniens (disséminés). ... 400,000 NA PR SEP EE TM °.. 1,330,000 JUS es pos Lite LIEN 70,000

ART, VIE, — Des Lettons.

Les Lettons (Latwi), habitent les côtes de la mer Baltique, à l’ouest: de la Vistule. On ignore si les Lettons sont une nation originaire et identique avec les Sarmates des anciens, ou s’ils ne se sont formés par le mélange des Slaves et des Teutons : il est certain néanmoins que leur langue contient un très grand nombre de mots empruntés aux Goths et aux Slaves. Les anciens Prussiens qui habitaient la contrée appelée plus tard la Prusse orientale et occidentale, étaient la branche la plus nombreuse des Lettons. Aujourd’hui les Lettons ne se rencontrent plus qu’en Samogitie, en Courlande, dans une petite partie de la Livonie appelée Lettland, dans une partie de la Lithuanie, et sur le Curisch-Nerung.

(1) Schæll, Tableau des peuples qui habitent l'Europe, p. 85.