BOUTON DE BISKARA

détaohe et se reproduit facilement, au fur et à mesure que les frottements multipliés le déchirent. Bientôt on aperçoit, sous l’épiderme couvert d'écailles furfuracées et au centre de la surface de la peau enflammée, une saillie conoïde, siége du bouton. Il vient un moment où le contact et les frottements multipliés des vêtements ou des ongles déchirent et détachent l'épiderme qui recouvre le sommet du cône formé par le bouton : alors une gouttelette d’une sérosité citrine, limpide, quelquefois purulente, surgit de l'intérieur de la pustule enflammée.

- Période d’ulcération. — Première forme. — Cette goutte de sérosité qui paraît être plastique, se dessèche bientôt et se détache, soit par quelque cause externe, soit par l'accumulation d’une nouvelle quantité de ce liquide qui soulève la croûte; on découvre alors à la place qu’elle occupait une cavité ulcéreuse d’un rouge vif. C'est le commencement de l'ulcération qui ronge toute l'épaisseur du derme, envahit, de jour en jour, la peau frappée de maladie, et s’élargit indéfiniment jusqu’au moment où l’ulcère est parvenu à son plus grand développement. Les bords de l’ulcère, frangés, coupés à pic et comme gaufrés, forment un bourrelet très épais ; dans certains cas, ces bords sont renversés, il s’est fait une plus ou moins grande perte de substance, ce qui donne à cette vaste ulcération un aspect dégoûtant; le fond de cet ulcère est couleur de chair vive et à surface ondulée, présentant des circonvolutions et des anfractuosités, ces dernières cou vertes d'une matière séro-purulente. Cette surface ulcérée sécrète une assez grande quantité de ce pus sanieux, et exhale une odeur sui generts. Une auréole d’une rougeur érysipélateuse entoure et couvre le voisinage de l’ulcère; elle s'étend au loin, perd peu à peu de son intensité et se fond bientôt avec la couleur naturelle de la peau. Üne cuisson vive se fait senür pendant quelques jours, jusqu’au moment où l’ulcère ne fait plus de Progrès. L’ulcération parvient à son plus haut degré de développement, Sans avoir occasionné aucune douleur au malade. Les symptômes d’inflammation paraissent cesser, et l’ulcère reste dans cet état indolent plus ou Moins longtemps (trente à quarante jours) ; alors, plus de prurit ni de douleur. Les principaux troncs des vaisseaux lymphatiques voisins de l’ulcère, ainsi que les ganglions correspondants s’engorgent parfois et deviennent douloureux.

Période de cicatrisation. — Un ou deux mois après le début de l’ul- “ration, les bords de l’ulcère paraissent s’affaisser et son fond s'élever, de sorte que ces différentes parties se trouvent bientôt sur le même plan. Les bords frangés se rapprochent insensiblement vers le centre et remplissent

bientôt le vide formé par la perte de substance. La cicatrice se forme et sera bientôt parfaite ; mais, lorsqu'elle est effectuée, elle a un aspect livide, d’une couleur brune violacée. Peu à peu l’auréole érysipélateuse environnante perd de son intensité, pâlit et se confond avec la teinte ordinaire de la peau. La cicatrice qui recouvre la perte de substance à perdu pour jamais l'apparence du tissu de la peau; elle acquiert l’aspect résultant d’une CiCatrice de brûlure au troisième degré, et conserve les caractères d'une membrane serrée d’un blanc mat : elle est indélébile. Cette cicatrice est déprimée vers son centre, et il est facile de reconnaitre qu'elle recouvre un vide, suite de solution de continuité.

Deuxième forme de bouton. — Deuxième variété. — Dans certains cas, le bouton, au lieu de former ün ulcère profond, rongeant, à bords frangés et coupés à pic, offre quelques caractères remarquables : ce sont dés végétations qui semblent surgir du centre du bouton et qui couvrent sés bords, de telle sorte que le bouton prend un aspect qui le rapproche= rait d’une framboise ou d’une fraise vermeille, quant à la forme et à là couleur.

Troisième forme. — Troisième variété, — Le bouton né s’ulcère pas, mais toute sà surface se couvre d’une croûté très épaisse d’une couler brune, grisâtre, à surface convexe et crevassée; elle est alors d’un aspect repoussant et répand uné odeur nauséabonde. Cette dernière formé dé botton de Biskara est celle qui attaque le plus souvent la face. M. Massipa rencontré cependant plusieurs de ces boutons sur les membres, et alors ils étaient isolés. Cette croûte, de plus d’un centimètre d'épaisseur vers son centre, persiste ordinairement fort longtemps; on pourrait l'arracher à l'aide de pinces, mais avant, il serait bon de rämollir cette croûté, d'une dureté rémarquable, par des émollients. Une cicatrice ineffacable rem place toujours l’ulcère; celui-ci ne paraîtpas avoir une influence fâcheuse sur le reste de l’économie.

«Le traitement du bouton endémique, dit M. Massip, doit être local et général, ou externe et interne. Il doit varier selon les périodes et les symptômes qui se présentent à l'observateur, Ce sont les toniques, les sud0rifiques à l'intérieur, à l’aide des décoctions et sirops de salsepareïlle, Jes purgatifs légers, surtout avec le calomel. Les mercuriaux employés à l'intérieur et à l'extérieur paraissent être l'antidote de cette horrible affection. L'ulcère doit être modifié en même temps, suivant les cas : ainsi, lorsqu'il y a de la douleur, une rougeur trop vive autour de l'ulcère, ce sont les lotions et les cataplasmes émollients que l’on met en usage; mais comme

BOUTON DE BISKARA. 391 e plus souvent l’ulcère est indolent, les applications d’an plumasseau de harpie, enduit d'onguent mercuriel double, doivent être continuées matin et oi jusqu’à parfaite cicatrisation. Lorsque l’ulcère se couvre de bourgeons harnus qui dépassent de beaucoup ses bords, on se conduit comme pour os plaies ordinaires : il est nécessaire de les réprimer à l’aide de la cautéisation avec l’azotate d'argent fondu. Il en est de même pour les chairs ongueuses ou excroissances qui s'élèvent parfois du centre de l’ulcère, emelle sorte que ces végétations, molles et spongieuses, prennent la mine, la couleur et le volume d’une grosse fraise. Dans ce dernier as, il vaut mieux avoir recours à l’excision, puis à la cautérisation. hez quelques sujets, l'ulcère, au lieu de se cicatriser, se couvre d’une roûte qui s’épaissit de plus en plus, de manière à affecter bientôt ne forme demi-sphérique de plus d’un centimètre d'épaisseur à son entre. On peut l'enlever à l’aide de pinces, mais, dans ce cas, il rrive que les bords se déchirent et il se manifeste une légère hénorrbagie. 11 vaut mieux alors placer sur la croûte des cataplasmes mollients renouvelés toutes les quatre heures ; en agissant ainsi, au bout e cinq à six jours, la croûte, imprégnée d'humidité, se détache, et l’on emplace alors les cataplasmes par des applications d’onguent mercuielfetc. Pour soustraire l’homme à l'influence de l'affection de Biskara, l'est utile de recommander de ne boire qu'une quantité modérée d’eau, Oujours unie à du vin ou à du café; de clarifier l’eau saumâtre, chargée e corps étrangers, de détritus de végétaux, d'animaux infusoires, qui se utrélient bientôt. L'eau, puisce pendant l'été à la rivière ou dans un des uisseaux qui coulent aux pieds des palmiers, se corrompt en moins de ingt-quatre heures, et répand au loin une odeur nauséabonde, chargée “hydrogène sulfuré. Cette eau, la sente qui existe dans la localité et dont NE usage les habitants ainsi-que la garnison, ne peut être bue qu'avec ne certaine répugnance. » Comme moyens hygiéniques complémentaires, L° Massip conseille : l'usage de vêtements de laine en toutes saisons, les 'ictions sèches ou aromatiques sur touté la surface du corps, les fumigaons, les bains de vapeur sulfureux où aromatiques.

On à indiqué comme cause du bouton de Biskara l'usage des dattes ouvelles, mûres ou non: les excès alcooliques, la mauvaise alimenation; la syphilis, l’usage de l’eau saumâtre dé l'Oued-el-Kantara qui asse à Biskara, enfin la répercussion de la transpiration. M, Massip ense que l'on pourrait trouver les causes dans l'état de l'atmosphère, Cut-être dans l’usage de l'eau de Biskara, si ce n’est dans les deux à la

fois. L'Oued-el- Kantara, dit-il, avant de passer à Oultuya, coule pendant quelque temps au milieu de hautes montagnes formées de sel gemme (Djebel melil), où elle se sature de chlorure de sodium, et continue sa course vers le Sahara; elle coule en serpentant dans des plaines dont la terre végétale contient une très grande quantité de produits volcaniques et surtout des sels de chaux et de potasse, etc. Gette eau est plus abondante pendant l'hiver, par suite des pluies et des neiges des monts Aurès; elle est donc moins chargée de ces sels que pendant l'été, où la plus grande partie de l'eau s'évapore; en été, la petite quantité qui reste se. trouve sursaturée de produits salins, que l’on peut regarder comme plus ou moins nuisibles à la santé de l’homme. »

Pour les Arabes, l'usage de Ja datte non arrivée à parfaite maturité, est considérée comme la cause principale du bouton de Biskara : l’antidote de la datte est, selon eux, la chair de chien dont on fait une certaine consom. mation à Tuggurth et dans les Ziban, où l’on élève et engraisse des chiens pour cette destination (1). Selon M. Netter (2), les habitants de Biskara sont sous l'influence d’uue diathèse spéciale, provenant de la nature de l'eau économique, chargée de certains principes; ceux-ci sont éliminés en été en grande partie par les sueurs qui les déposent sur la peau et chemise sous forme de poussière blanchâtre ; plus tard, en octobre, sous l'influence d’une température plus douce et même froide pour le pays, k transpiration diminue d’une manière très notable ; les pores de la peau st resserrent et le principe étranger, au lieu d'arriver au dehors, se dépest dans l'épaisseur même du derme. « Cette hypothèse, ajoute M. Neter. d'accord avec la physiologie et avec la théorie de la formation des calculs, rend compte de l’ensemble des caractères de l’endémie cutanée; elle esl si simple qu’il devient inutile d'expliquer pourquoi cette affection, aprè avoir éclaté en automne, avoir duré tout l'hiver, diminue considérablement au printemps et disparaît en été; pourquoi elle siége de préférenc aux membres et au visage, de toutes les parties du corps les plus exposée au froid ; pourquoi le bouton, effet de la présence d’un corps étranger se termine fatalement par sa destruction, soit que la nature procède pa ulcération, soit que le chirurgien intervienne avec le cautère. » De cet théorie, M. Netter fait découler les indications hygiéniques et thérapeu: tiques suivantes : « 1° purifier l’eau économique, du principe qui s#*

(1) Guyon, Op. eit., p. 242.

(2) Netter, Op. cit., p. 9-41.

BOUTON D'ANBOINE. 333 econnu être la cause du bouton ; 2° préserver en temps utile les memes et. la face du contact de l'air froid ; 3° rouvrir les pores de la peau laus la période de dépôt par des bains de vapeur, etc. ; 4° solliciter dans ‘eue période la sécrétion urinaire par des diurétiques puissants; 5° recourir u cautère actuel quand la maladie devra se terminer par ulcération. »

Avant la prise de possession de Biskara par l'armée française en 184, ‘oasis avait une ceinture méphitique de vastes nappes d’eau salée dans laquelle les habitants lavaient, puisaient leurs ablutions, jetaient leurs imnondices, est puisaient même leur boisson. Depuis lors des travaux d’asainissement ont été exécutés, et les Arabes paraissent reconnaître aujour: Vhui qu'ils respirent un meilleur air et que le bouton de Biskara diminue l'intensité. Cependant, M. Giard constatait encore, en 1848, la lenteur wec laquelle les plaies et les moindres écorchures de la peau se cicatrisent lans tout le pays des Ziban (1).