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la seconde partie de l'année augmente avec la latitude et l'éloignement des mers (exemples : Bombay et le Caire, fig. 53).

La zone tempérée est celle pour laquelle ont été créées les divisions de l'année en saisons exprimant le régime thermique. Il n'y a pas d'hiver dans la zone subtropicale, il y en a un dans la zone tempérée, où 8 mois au moins ont une moyenne inférieure à 20°.

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Fig. 53. — Courbes des régimes thermiques caractéristiques.

Le nom de chaque station est suivi de l'indication de la latitude et, pour les pays de montagne, de l'altitude.

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Kôppen subdivise cette zone en deux sous-zones caractérisées l'une par l'existence d'un été tropical (3 mois au-dessus de 20°), l'autre par un hiver plus marqué. Mais, pour tenir compte des nuances du régime, qui sont très nombreuses dans cette zone, il faudrait encore distinguer entre les climats océaniques et continentaux. Les premiers sont caractérisés par une lente montée de la température et une descente aussi lente. Le printemps et l'automne prennent une importance très grande dans les climats océaniques. L'été et l'hiver semblent se partager l'année dans les climats continentaux. Les

LA TEMPERATURE 133

courbes de Valentia (Irlande) et d'Irkoutsk (Sibérie), de Stickisholm (Islande) et de Iakoutsk (fig. 53) mettent en évidence ces contrastes. Le retard de la période chaude, plutôt favorable à la végétation dans la subdivision chaude de la zone tempérée, lui est plutôt nuisible dans la subdivision froide. L'infériorité des climats océaniques sur les climats continentaux s'accuse de plus en plus au fur et à mesure que l'on s'élève en latitude.

Elle est très marquée dans la zone froide, encore plus dans la zone polaire. La zone froide n'a plus d'été proprement dit, 4 mois seulement ont une moyenne supérieure à 10°. Dans la zone polaire tous les mois sont au-dessous de 10° (exemple : Stickisholm, fig. 53). Afin de se rapprocher des conditions réelles, Kôppen a employé pour l'établissement de sa carte les températures non réduites au niveau de la mer. Il en résulte que les zones froides et polaires couvrent les moyennes et hautes montagnes de la zone tempérée. Mais, dans la zone tropicale, il y a lieu de faire une place à part au climat des hauteurs, dont le régime thermique est très particulier. Si, en effet, l'altitude abaisse la température au taux des printemps de la zone tempérée, la latitude restreint l'amplitude aux limites des variations de la zone tropicale. Ce climat agréable se retrouve sur les hauts plateaux du Mexique, des Andes, de l'Abyssinie, etc. (exemple : Mexico, fig. 53).

La division en zones de Kôppen offre un grand intérêt géographique, car elle explique les traits les plus importants de la répartition des êtres animés et de l'activité humaine. Les botanistes géographes ont constaté (Drude) que les limites de leurs grandes régions florales coïncident à peu près avec celles de ces zones thermiques. L'ethnographe peut remarquer que certaines races paraissent avoir comme domaine propre certaines zones déterminées, et que les civilisations mêmes n'en sont pas indépendantes. Les races primitives sont limitées aux zones extrêmes : zone polaire (Esquimaux, Samoyèdes), zone tropicale (Nègres et Négroïdes). Une race éprouve la plus grande difficulté à se transplanter dans une zone où les périodes de chaleur et de froid ne sont pas les mêmes que dans celle qu'elle habite. L'Européen ne peut faire souche dans la zone tropicale, son organisme se débilite; la cause paraît être le manque d'une période froide. Les races européennes qui réussissent le mieux à s'acclimater, dans la zone subtropicale tout au moins, sont originaires de la subdivision chaude de la zone tempérée (Espagnols, Portugais).

Les régions les plus peuplées du globe coïncident à peu près avec

la zone tempérée, spécialement avec ses parties océaniques et subcontinentales. La civilisation et la puissance économique, originaires de la zoue subtropicale, tendent à s'y localiser de plus en plus; et même, après avoir longtemps fleuri dans la subdivision à hiver chaud (civilisations méditerranéennes), semblent se concentrer dans la subdivision à hiver prononcé.

Variation diurne de la température. — On ne peut négliger dans l'étude du régime thermique la variation diurne de la température. Moins importante au point de vue géographique que la variation annuelle, elle devient cependant dans les pays tropicaux un élément capital du climat. C'est en effet dans les basses latitudes

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Fig. 54. — Variation diurne moyenne de la température à Paris, d'après Angot. I, hiver; II, été; III, moyenne annuelle.

qu'elle est la plus forte, atteignant 20 à 25°. Les explorateurs de régions équatoriales nous racontent qu'on y allume du feu pour se chauffer le matin et qu'on y grelotte la nuit si l'on n'est pas couvert. Dans les régions tempérées, l'oscillation diurne est en moyenne de 10 à 15°. Elle est plus forte dans la saison chaude et plus faible dans la saison froide (fig. 54). Les pays continentaux présentent toujours une courbe plus accusée. Dans une même région, les différences peuvent être très grandes suivant la situation topographique; les lois de ces anomalies sont les mêmes que pour les variations annuelles.

Moyennes générales de température; isanomales. — La latitude et la répartition des terres et des mers sont, en somme, les deux grands facteurs de la distribution des températures. Les météorologues ont essayé d'en évaluer mathématiquement l'influence. Le calculée la température moyenne des parallèles montre l'influence de la latitude, mais il exprime aussi celle de la répartition des terres

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et des mers, si l'on a soin de rapprocher les mois d'été et d'hiver dans les deux hémisphères et d'ajouter la proportion des terres.

Température moyenne des parallèles.

D'après Hann {Lehrbuch der Météorologie, 2e édit., p. 114), Spitaler [4] et Batchelder [6].