SÉDIMENTS MARINS ORGANIQUES

régions de lacs et de marais sur lesquelles, au début de 1ère actuelle, les glaces laissaient encore tomber des blocs de granité finlandais. La région des terres noires, que Ruprecht appelle Ie« continent du tchernoïzem », forme du sud-ouest au nord-est une sorte d'isthme entre les Carpathes et l'Oural. Rien que sur la Russie d'Europe, elle occupe 95 millions d'hectares, auxquels il faut encore ajouter les terres noires de la Hongrie, de la Moldavie et du Ranat. Ainsi cette terre meuble, à la fois si fertile et si facile à travailler, représente un ancien sol longtemps couvert par les grandes herbes des steppes et enrichi progressifement par les produits de leur décomposition, que la hauteur et la puissance de la végétation ont empêchés de se perdre dans l'atmosphère. On peut acquérir une idée approximative du temps qui a pu être nécessaire à la formation du * tckcmoutem. En effet, il existe près de Tchernigov huit cents buttes funéraires, datant du dixième siècle et dont la surface s'est recouverte depuis lors d'une couche de terre noire de Chjlo à 0œ,2i. À ce compte, il eût suffi de trois à six mille ans pour le dépôt de toute la terre noire connue en Europe.