EXEMPLES DE SOULÈVEMENTS

ment plus de 450 mètres de hauteur. Le temple de Sérapis, près Pouzzoles, à peu de distance de Naples, est un exemple célèbre de ces changements de niveau du sol. Parmi ces ruines, situées tout contre la côte, se dressent encore trois colonnes élevées de d5'",50 et formant des monolithes de marbre que l'on a dégagés des cendres volcaniques qui le& entouraient. Leur surface à la partie inférieure est, jusqu'à 4 mètres de haut, unie et intacte; un espace de 5 mètres forme ensuite une' zone perforée de nombreux trous par la Modiola lithophaga : on retrouve souvent les coquilles de ces bivalves. La partie supérieure des colonnes est de nouveau tout à fait intacte. Il résulte de cette observation que la côte avec le temple de Sérapis, à la suite d'une éruption volcanique accompagnée de tremblement de terre et de pluie de cendres, s'est affaissée d'environ 7 mètres. Le temple est ainsi resté sous l'eau longtemps, ce qu'attestent les trous des mollusques dans la partie des colonnes qui sortait du sein des cendres. C'est seulement plus tard qu'il y eut un nouveau soulèvement par suite duquel le temple acquit son niveau actuel.

Les changements de niveau le mieux étudiés ont été ceux de la Scandinavie. Une partie des côtes de ce pays se trouve actuellement encore dans un état de soulèvement séculaire, tandis que, dans les temps préhistoriques, il y a eu des soulèvements instantanés, séparés par de longues périodes de tranquillité. On a pu constater ces oscillations sur beaucoup de points des côtes et des îles par les marques laissées par les eaux, et qui, observées à des intervalles de plusieurs années, ont démontré des soulèvements qu'on a pu évaluer à 1 mètre par siècle. Ces observations sont corroborées par le soulèvement d'écueils en des points où il n'en existait pas autrefois. Les nombreuses lignes de rivages anciens, bancs de bivalves, traces de balanes, dépôts d'argile en terrasse remplis de coquilles encore virantes aujourd'hui dans la Baltique ou sur la côte de Norvège, mais le plus souvent, actuellement, propres aux zones arctiques, indiquent pour les âges préhistoriques des soulèvements beaucoup plus puissants. Ces lignes de rivage se répètent à plusieurs niveaux superposés et peuvent atteindre une hauteur de 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Nous avons déjà dit qu'elles ne sont pas complètement parallèles et horizontales, mais qu'elles s'élèvent du côté des terres et parfois divergent. Le soulèvement de la Scandinavie se prolonge le long de la Baltique jusqu'à la côte de Russie.

Fig. 38. — Ruinos du temple de Sérapis.