TUBERCULOSE GÉNITALE

fréquente chez l'homme1. Un des points les plus curieux de cette espèce de tuberculose locale dans les deux sexes, est la possibilité de rester longtemps, ou même indéfiniment, latente et méconnue, par suite de son exacte séquestration par des fausses membranes et par l'inspissation du pus. C'est ce qu'on observe, notamment, dans les trompes, et il peut même être alors impossible de retrouver les bacilles, qui se sont, sans doute, détruits à la longue, quoique la nature tuberculeuse du foyer soit clairement démontrée par l'explosion d'une éruption miliaire aiguë, soit dans les poumons, soit dans les méninges. L'histoire des vieux foyers de tuberculose des os ou des articulations fournit au chirurgien de nombreux exemples analogues.

Comment le bacille tuberculeux est-il amené clans les organes infection génitaux de la femme? Leur communication facile avec l'extérieur, dil-ecte. semble, à priori, permettre l'infection fréquente, soit par l'atmosphère, soit par l'introduction de corps infectants, soit par l'ingestion de sperme tuberculeux. Cette notion ne pouvait être admise, à la vérité, avant que les travaux de Villemin et de Koch eussent bouleversé les idées reçues sur l'origine de la tuberculose. Même actuellement, cette théorie de l'infection directe n'est pas adoptée sans conteste. 11 semble qu'elle ait eu, à la fois, des défenseurs trop enthousiastes, disposés à l'accepter sans démonstration suffisante dans beaucoup d'observations douteuses, et, aussi, des détracteurs systématiques. En somme, cette voie parait 1res probable, quoique assurément elle constitue l'exception.

La fréquence de ces tuberculoses primitives a été recherchée comparativement aux tuberculisalions secondaires. Mosler2 a trouvé 8 cas primitifs sur 46 observations. Frerichsr' donne la proportion de 15 sur 96, et Schramm* seulement de 1 sur 54.

Quant aux agents de l'infection des malades dans la tuberculose primitive, il est facile de s'en rendre compte si elles sont en contact avec des tuberculeux; un linge, une canule, le doigt d'un médecin ou d'une sage-femme, peuvent porter le germe. La cohabitation avec un homme atteint de tuberculose génitale ou pulmonaire, paraît être une cause avérée, dans de nombreuses observations3. Est-ce, alors, par

1 Reclus. Du tubercule du testicule et de forchile lub. Pari?, 187(i. — Portes d'entrée et voies de propagation des bacilles de la tuberculose [Arch. gëu. de méd-, 1885, p. 584).

2 Mosler. Die Tub. der weibl. Genit. Dissert, inaug., Breslau, 1885.

3 E. Th. Frerichs. Beilr. s, Lehre von der Tuberculose, Marburg.

4 ScHiiAMM. Zur Kenntniss der Eileitertubcrculose [Arch. f. Gyn. Bel. XIX, p. 416.)

5 Observ. deFERNET,\'ERKEriL, etc. citées par Reclus [Arch.gén. (/ewîéc/.,1885,p.584.)Deux cas peuvent à ce point de vue être distingués, selon que l'individu infectant présente des tubercules des organes génitaux, ou seulement des tubercules d'autres organes. — Dans le premier cas, il y a lieu d'admettre que le sperme peut être mélangé de bacilles. Cornil Babès ont, en effet, trouvé des bacilles dans l'urine d'individus atteints de cystile tuberculeuse; Rosenstein fait la même constatation chez un sujet ayant seulement une epili-

pozzi. 51

Infection mixte.

Tuberculose

génitale secondaire.

Infection secor.

daire méta-

statique.

le sperme, par la salive, par le sang d'une écorchure qu'a lieu l'inoculation? On ne peut le dire exactement.

L'élat puerpéral joue un rôle incontestable dans l'infection primitive; ce fait est signalé par tous les auteurs. La voie génitale est, en effet, largement ouverte alors à l'entrée de tous les germes morbides, et les manœuvres obstétricales elles-mêmes peuvent contribuer à les y introduire. Il faut, du reste, remarquer qu'une infection d'une nature quelconque, septicémie ou blennorrhagie, prédispose à l'infection bacillaire. On sait combien la puerpéralité prédispose aux premières; celles-ci peuvent pour ainsi dire frayer le chemin à la seconde. Ces faits sont bien connus en pathologie générale sous le nom d'infection mixte ou combinée (Mischinfection des Allemands).

La tuberculose génitale secondaire, c'est-à-dire développée au cours d'une dégénérescence tuberculeuse d'un autre organe et en particulier des poumons, s'observe incomparablement plus souvent que la tuberculose primitive. Avant d'affirmer qu'on a affaire à cette dernière, il faut être bien sûr qu'il n'existe pas au sommet du poumon le moindre nodule tuberculeux, et l'on sait combien ce diagnostic précoce est difficile. Là est véritablement le défaut de la cuirasse de beaucoup d'observations, soi-disant démonstratives, qui ont été publiées ; un autre de leurs points faibles a été d'admettre trop facilement la nature tuberculeuse de petites indurations de l'épididyme ou de la prostate, trouvées chez les auteurs présumés de la contamination : on a; ainsi, fait souvent une sorte de pétition de principe.

La tuberculose des organes génitaux qui survient dans le cours de la phtisie, une au point de vue étiologique, comprend deux variétés au point de vue de la pathogénie. Dans la plupart des cas, sans doute, la tuberculose génitale est secondaire métastatique, selon l'expression

dymite caséeuse. On peut donc, en l'absence d'un examen positif du sperme, supposer que celui-ci s'est infecté en traversant l'urèthre. lieslent les faits nombreux où l'on a cru pouvoir affirmer une infection tuberculeuse directe produite par un homme ayant seulement les poumons atteinls. La virulence du sperme ne repose alors que sur des hypothèses et les expériences de Landouzy et Martin (Faits cliniques et expérimentaux pour servir à l histoire de l'hérédité de la tuberculose, in Revue de médecine, 1885) n'entraînent pas entièrement la conviction. Les recherches de Cuit Ja.ni [Ueber das Vorkommem von lubcrkbacïllen in gesunden Gcnitalapparal bei Lungenwundsucht, etc. [Virchoiv's Archiv f. path. Anal., 1886) montrent, à la vérité, qu'on peut rencontrer de rares bacilles dans les testicules et les prostates de phtisiques dont les organes génitaux étaient sains en apparence. Mais il est à peu près certain qu'ils s'y trouvaient enfermés dans les capillaires sanguins, et rien n'autorise à croire qu'ils puissent en traverser la membrane pour s'échapper dans les sécrétions. Geawitz a bien constaté le passage des éléments corpusculaires et des spores de la moisissure (plus volumineuses que les bacilles) à travers l'épithélium des gïomérules du rein, non altéré ; seulement, un raisonnement par simple analogie n'a jamais qu'une valeur hypothétique.