TIC SANS USURE DES DENTS

Étymologie : On donne le nom de tic à toute habitude vicieuse. Les mots sans usure des dents, serrent à déterminer la nature de celui qui est admis comme rédhinitoire.

Stxoswie : Habitude vicieuse, Tic avec éructation.

Nature. — Le nom de tic est donné à diverses habitudes vicieuses du cheval. Quelques-unes de ces habitudes sont liées à un état maladif, d'autres sont contractées par imitation.

Hurlrel a distingué pour le cheval deux espèces de tics, le tic proprement dit, qui dépend d'un état particulier du tube digestif, et le tic par habitude, causé par l'imitation, qui ne se rattache à aucune condition pathologique.

Le tic proprement dit est caractérisé par une éructation. Il consiste dans une contraction brusque des muscles de l'encolure et des parois du ventre, suivie d'un bruit particulier, appelé éructation, produit par le rejet de gaz provenant de l'estomac. Ces gaz sont attribués à la fermentation des aliments, ou bien ils ont été déglutis au moment où l'animal se dispose à tiquer.

Ainsi dans le tic il n'y a pas toujours éructation ; quelquefois il y a déglutition de l'air atmosphérique.

On reconnaît deux variétés de tic avec éructation : le tic à V appui et le tic en l'air.

152 VICES RÉDHIBIT01RES.

Dans le tic à V appui, l'animal repose sa tète sur un corps à sa portée, soit avec ses dents, soit avec les lèvres ou le menton, et faisant un effort cxpulsif en contractant la tête sur l'encolure, il rejette du gaz par la bouche, en produisant une sorte de rot ou bruit particulier.

L'appui se fait sur le bord ou dans le fond de la mangeoire, le bord du râtelier, la longe du licol, sur le timon de la voiture.

Quand le tic à l'appui se fait par les dents incisives, leur bord externe est usé diversement à Tune ou à l'autre mâchoire, ou à toutes les deux, suivant que le cheval appuie sur le bord de ses dents, ou qu'il saisit plus ou moins complètement l'obstacle qui se présente. Le plus ordinairement l'usure est bornée aux pinces et aux mitoyennes.

Ainsi le tic a l'appui laisse ordinairement des traces qui en indiquent l'existence.

Dans le tic en lair, le cheval ne recherche pas de point d'appui, il tient la tête plus ou moins élevée ou fléchie; alors les dents n'ont aucune trace d'usure déterminée par ce vice. Il y a des chevaux qui tiquent sur l'avoine.

Les chevaux atteints du tic sont désignés sous le nom de tiqueurs.

Il est difficile d'assigner les causes du tic proprement dit. Girard fils est le premier qui ait attribué le tic à une affection chronique de l'estomac. Vatel le considérait comme un symptôme d'une pneumatose stomacale causée par des digestions difficiles ; ce serait un moyen nécessaire pour expulser des gaz qui, sans cela, auraient produit lamétéorisation. — D'après Gasparin, le tic débute par des indigestions, des coliques dénotant des désordres dans les fonctions digestives. — Rigot a observé que le tic est quelquefois le résultat du repos, de l'oisiveté, qui portent l'ani-

VICES RÉDHIB1T01RES. 133

mal à s'amuser et à mordre tout ce qu'il rencontre. — On est d'accord généralement pour considérer le tic comme contagieux par imitation, de telle sorte que les animaux voisins de ceux qui tiquent deviennent liqueurs.

— Ce défaut cause-t-il une véritable dépréciation? 11 est certain qu'on en a beaucoup exagéré les inconvénients. Les chevaux tiqueurs sont nombreux dans les grandes exploitations et rendent d'excellents services. Le tic peut exister avec un état régulier des fonctions digestives.

Cependant il y a quelques chevaux tiqueurs qui maigrissent, soit parce qu'ils tiquent pendant le repas et perdent ainsi du temps nécessaire à une bonne digestion, soit parce qu'ils avalent de l'air et contractent souvent des coliques avec météorisation. — Le tic proprement dit n'a pas été observé dans l'âne et le mulet.

— Il y a d'autres tics qui diffèrent beaucoup des précédents.

Le tic de l'ours consiste dans un balancement continuel du train de devant, dans lequel le cheval se porte alternativement sur un pied et sur l'autre, comme le ferait un ours dans sa cage. Ce défaut s'observe à l'écurie dans les intervalles des repas ; il a l'inconvénient de causer inutilement une déperdition des forces. Il est regardé comme très-imitable.

On peut considérer comme étant d'autres tics, ou habitudes vicieuses, l'habitude de battre à la main, de mordre, de ruer, de mal se camper à l'écurie, de se coucher en vache, de faire sortir et rentrer souvent la langue.

Quelques chevaux ont l'habitude de manger de la terre, de la craie, du plâtre, du sable. Ce défaut est grave ; il indique un état maladif de l'estomac ou de quelque autre partie du tube digestif; la mort peut en résulter.

434 VICES RÉDHIBITOIRES.

Ce genre de tic s'est manifesté parfois à l'état enzootique.

Historique. — Le tic sans qualification spéciale était rédhibitoire dans les coutumes de l'Ile-de-France avec un délai de vingt-quatre heures et dans celles de l'Anjou.

Ce défaut, non apercevable à l'usure des dents, était rédhibitoire d'après l'art. 1641 du Code Napoléon.

La loi du 20 mai 1838 admet comme rédhitoire avec un délai de neuf jours, le tic sans usure des dents.

Dans la pensée de ceux qui ont travaillé à l'élaboration de la loi, cette désignation est limitative et ne s'applique qu'au tic avec éructation^ seul susceptible de se présenter avec l'usure des dents. Ce défaut n'estadmis que dans le cas où l'usure n'existe pas ou n'est pas appréciable, parce qu'alors l'acheteur n'a pas pu reconnaître son existence au moment de la vente. Les mots sans usure des dents font supposer que l'usure accompagne souvent le tic.

Caractères du tle sans usure de» dents. — Le lie qui est

considéré comme vice rédhibitoire doit réunir les caractères suivants :

Il s'agit ici principalement du tic en l'air. Le cheval qui a ce défaut ne prend pas toujours la même altitude : il élève rarement la tête; ordinairement il l'abaisse un peu ou la porte de côté. Dans ce tic, il n'y a pas usure des dents, excepté cependant pour le cas où le sujet, tout en tiquant, fait sortir sa langue et la frotte contre le bord des incisives.

Pour le tic à l'appui, l'usure des dents est assez fréquente. Cette usure se montre le plus souvent sur le bord antérieur des incisives de la mâchoire supérieure, quelquefois sur celles de la mâchoire inférieure. — L'usure doit être distinguée de celle qui proviendrait d'une autre cause ; elle

est disposée en biseau et ne présente pas de stries produites par le frottement. Elle intéresse ordinairement plusieurs dents, quelquefois une seule , soit une incisive du milieu, soit une mitoyenne. Quand le cheval tiqueur saisit à pleines dents les corps qui sont à sa portée, l'usure intéresse la table dentaire et devient surtout apparente lorsque les mâchoires sont fermées, par l'écartement qui existe entre les incisives et que l'on aperçoit en soulevant les lèvres.

Il ne faut pas confondre l'usure provenant du tic avec celle que certains chevaux produisent en mangeant l'avoine avec avidité dans une auge en pierre. Quelques jeunes sujets, qui souffrent par l'éruption des dents, cherchent à frotter les incisives dans le fond delà mangeoire en se livrant à des mouvements latéraux souvent répétés. Cette usure accidentelle est arrondie et garnie de stries transversales.

Supposons qu'une usure de ce genre se présente sur un cheval qui tique en l'air, il y a lieu de ne pas en tenir compte, parce qu'elle est due à une autre cause. Si lecheval tique à l'appui, l'expert doit rechercher si cet appui a lieu sur les parties usées des incisives.

C'est ordinairement à l'écurie que le cheval se livre à l'habitude de tiquer. Souvent il tique pendant le repos complet, c'est-à-dire quand il a fini de manger sa ration ; il y a des chevaux qui tiquent pendant le repas, et qui ont besoin d'un temps plus long que les autres pour prendre leur nourriure.

Ce défaut est d'autant plus prononcé et facile à constater qu'il est plus ancien, parce que l'animal se livre plus souvent aux mouvements qui le constituent.

BxpcrUac. — Il y a deux choses à constater: 1° l'existence du tic, 2° l'état des dents et l'absence d'us\ire.

13* YICES RÉDHIB1T0IRES.

MM. Galisset et Mignon donnent le conseil d'adopter un ordre inverse, parce que si Ton découvre une usure en ouvrant la bouche du cheval, il devient inutile de rechercher le vice, qui dès lors cesse d'être rédhibitoire. Il ne faut pas admettre cette manière d'agir, l'usure que l'on constate pouvant résulter d'une autre cause.

1° Constater l'existence du tic. L'expert devra d'abord se renseigner sur les conditions dans lesquelles l'acheteur a vu tiquer le cheval qui lui est soumis ; ensuite il fera placer cet animal dans les conditions indiquées. Un seul examen de quelques instants peut suffire pour constater ce défaut.

Ordinairement l'expertise a lieu dans l'écurie, pour exa-. miner le cheval pendant le repos, et pendant l'action de manger le foin ou l'avoine.

Il y a des chevaux qui tiquent fréquemment et même en présence des personnes qui veulent les observer, et d'autres tiquent seulement quand ils ne voient personne près d'eux; pour constater le tic chez ces animaux, l'expert doit se cacher dans l'écurie.

D'autres précautions deviennent encore nécessaires dans certains cas. Pour le tic à l'appui sur la mangeoire, il faut que celle-ci soit en bois. On fera atteler le cheval qui tique sur le timon de la voiture; un exercice au trot sera nécessaire pour constater le tic qui se manifeste pendant la locomotion.

2° Rechercher s'il y a usure des dents causée par le tic Tout signe d'usure n'a pas les mômes conséquences ; il est évident que la loi n'a pas parlé de l'usure naturelle ou de celle qui est accidentelle et indépendante de l'action de tiquer.

L'usure résultant du tic empêche ce défaut d'être rédhi-

VICES RËDHIBITOIRES. 137

bitoire, mais il faut que cette usure soit appréciable pour l'homme de l'art et même pour le vulgaire des acheteurs.

Pour affirmer qu'il y a usure, il faut que cette usure ait atteint un certain degré ; or il y a quelque difficulté à fixer quel doit être ce degré.

Quand on fait une expertise pour le tic, on est amené naturellement à examiner le bord des dents incisives avec plus d'attention que lorsqu'il s'agit de rechercher l'âge d'un cheval qu'on achète.

Nous avons vu souvent des experts prononcer d'une manière absolue que l'usure des dents, même la pi us légère, doit empêcher la rédhibition, tandis qu'ils n'auraient pas vu cette usure dans une simple visite d'achat. Il est peu de vétérinaires qui ne se soient pas trompés en achetant pour eux ou pour leurs clients des chevaux tiqueurs, chez lesquels l'usure était peu visible et avait lieu sur les pinces cachées par la lèvre supérieure. On ne peut pas toujours, dans un marché ou dans une foire, bien visiter les dents d'un cheval. — Il peut donc arriver que dans une contre-expertise les conclusions soient différentes de celles qui ont été données pour une visite faite précédemment.

Dans une discussion sur le tic, devant la Société centrale de médecine vétérinaire (séance du 28 octobre 4859), M. II. Bouley a demandé que le tic fût considéré comme rédhibitoire, quel que soit l'état des dents, qu'elles soient usées ou qu'elles ne le soient pas. Il a .dit que la marque laissée par le tic sur ces organes est souvent très-peu apparente, ce qui cause des difficultés considérables pour savoir si la variété de tic soumis à l'expertise est celle que la loi désigne. Il a ajouté que la plupart des acheteurs ne savent pas en quoi consiste cette usure, et que pour eux le tic est

138 VICES RÉDHÎBITOIRES.

aussi bien caché quand les dents sont usées que quand elles

ne le sont pas.

La Société, dans la même séance, a adopté à la majorité de quatorze voix contre une la formule proposée par M. 11. Bouley, dans le cas de révision de la loi : le tic avec ou sans usure des dents.

Le vétérinaire qui trouve des traces d'usure en visitant un cheval d'achat doit conseiller de demander une garantie conventionnelle contre le tic.

Difficulté». — Le tic sans éructation n'est pas rédhibitoire, parce qu'il manque du caractère essentiel pour constituer ce vice d'une manière exacte. Il est probable que le cheval qui contracte l'encolure sans rejeter ou déglutir de l'air, présentera tôt ou tard ce symptôme; mais son absence constitue au moins le doute et doit faire admettre la négative.

Peut-on confondre le tic avec d'autres maladies? Certaines douleurs gastriques doivent, dit-on, provoquer un tic passager. Il n'y aurait pas beaucoup d'inconvénients à le considérer comme rédhibitoire ; il est, du reste, bien difficile de le distinguer du vrai tic.

Le défaut qu'on nomme le tic de l'ours, et qui consiste dans un balancement latéral du train antérieur, n'est pas rédhibitoire. 11 n'a rien de commun avec le tic prévu par laloi et ne présente jamais la possibilité de l'usure des dents.

— 11 peut y avoir des erreurs d'interprétation; et Ton a vu des tribunaux donner à ce mot une acception trèsétendue, qui n'est pas admise généralement. Ainsi l'habitude de lécher les murs et de manger la terre ne peut être rapportée au tic, qui a une signification plus précise et différente dans le langage vétérinaire.

M. Renault partageait cette opinion, qui est également

VICES RÉDHIBITOTRES. 139

appuyée dans le traité publié par MM. Galisset et Mignon, qui constatent avec raison que la loi n'a pas voulu déclarer rédhibitoires toutes les habitudes vicieuses qui ont avec le tic quelque analogie.

Un jugement du tribunal d'Auxerre, daté du 18 avril 1840, a considéré comme rédhibitoire le tic qui consiste à manger la terre.

M. Huzard appuie cette manière déjuger, disant que si Ton a voulu diminuer le nombre des procès en votant la loi du 20 mai 1838, on n'a pas eu l'intention de violer le principe d'équité posé par l'art. 1641 du Code civil. Il ajoute que quelques auteurs désignent ce défaut sous le nom de tic; qu'il est parfois accompagné de l'usure des incisives, qu'il indique une affection chronique de l'estomac, etc, etc.

En 1847, le tribunal d'Auxerre a prononcé un jugement semblable pour la deuxième fois.

Le tribunal civil de Muret (Haute-Garonne) a rendu, le 10 mai 1857, sur les conclusions d'un rapport de M. Baillet, un jugement qui déclare que l'habitude de manger la terre, toute vicieuse qu'elle peut être, ne constitue pas la maladie sui gêner is} tic sans usure des dents, dont parle Tari. 1er de la loi du 20 mai 1838. (Journal des vétérinaires du M kit, 1857, p. 354.)

Par un jugement rendu en 1854, le tribunal civil de Tonnerre (Yonne) s'est prononcé dans le même sens que celui d'Auxerre, en adoptant une interprétation contraire à celle indiquée par M. Renault dans un rapport adressé à ce tribunal. M. Renault, dans un article publié par le Recueildemédecinevétérinaire (année 1855, p. 184), déclare que ce jugement, soit par la doctrine qui lui sert de point de départ et sur laquelle il repose, soit par l'interprétation

140 TIGES RÉDH1BITOIRES.

qui y est donnée de la loi du 20 mai, torture, dénature, change complètement, et l'esprit général de cette loi, et la signification que, d'accord avec la science et la pratique vétérinaires, le législateur a entendu donner à cette désignation, « le tic sans usure des dents. »

Pour nous le tic qui consiste à manger la terre ne peut être un vice rédhibitoire, parce qu'à toutes les époques les hommes de science ne l'ont jamais assimilé avec le tic sans usure des dents suivi d'éructation. Tous les autres vétérinaires qui ont écrit sur la loi du 20 mai, à l'exception de M. Huzard fils, ont considéré le tic désigné dans la loi comme n'étant pas celui qui consiste à manger la terre. Enfin la loi n'a pas pu désigner sous le même nom deux maladies aussi différentes l'une de l'autre.

Rose» pour dissimuler ce ▼!©«. — Une plaie des lèvres, des gencives, de la langue plus ou moins près des dents incisives, gêne le cheval qui tique à l'appui et lui fait perdre pour quelques jours l'habitude du tic.

En livrant le cheval tiqueur, celui qui Ta vendu a la précaution de lui adapter un licol dont la sous-gorge est assez serrée pour comprimer l'encolure et empêcher le tic.

— Un cheval atteint du tic sans usure des dents est livré à l'acheteur. Le lendemain, le vendeur emprunte le cheval sous un prétexte quelconque pour faire avec la lime sur les dents de ranimai une usure qui, plus tard, lorsque le tic se manifeste, est invoquée pour refuser la rédhibition. Ce moyen frauduleux peut être plus facilement mis en usage quand l'animal vendu n'est livré que quelques heures après la vente et surtout au moment du départ pour un long voyage.

Une enquête ne peut manquer de faire découvrir la vérité. Il sera facile pour l'expert de reconnaître les carac-

VICES RÉDHIBITOIRES. M

tères de l'usure et de voir si elle existe sur le point d'appui pendant le tic. S'il s'agit du tic en l'air, il est encore plus facile de prouver que l'usure ne provient pasde ce vice.

— Il est difficile de faire disparaître le tic. On y parvient quelquefois, quand cette habitude n'est pas invétérée, en faisant recouvrir le devant du râtelier ou de la mangeoire avec une plaque de fer, de zinc, en le garnissant de quelques pointes,ou en y plaçant seulement un morceau d'étoffe ou de peau de mouton garnie de laine. On a encore imaginé d'autres moyens qui ne réussissent que momentanément : serrer le cou avec un collier en cuir, adapter à la sous-gorge du licol un obstacle qui empêche la contraction de l'encolure.

»arée dm délai. —Elle est très-longue, comparativement aux autres vices, et par conséquent plus que suffisante. Les coutumes de l'Ile-de-France considéraient le tic comme rèdhibitoire pendant vingt-quatre heures seulement.

Ce délai serait beaucoup trop court pour deux raisons. Un changement d'habitude peut faire cesser momentanément le tic : c'est ce qui arrive par l'installation du cheval tiqueur dans une écurie nouvelle, dont les râteliers et la mangeoire ont des dispositions différentes de celle qu'il habitait.

D'un autre côté, les marchands ou d'autres personnes, qui vont dans les foires éloignées de leurs habitations acheter des chevaux, n'ont pas la possibilité de les observer à l'écurie pendant les premiers jours, ces chevaux étant en route pour arriver à leur destination.

Néanmoins, il est probable que le délai de neuf jours, plus que suffisant, a été admis par la loi pour établir plus d'uniformité.

Remarquons que celte durée n'est pas contraire aux intérêts des vendeurs. Un cheval qui n'était pas tiqueur

442 VICES RÉDHIB1T0IRES.

avant la vente, le devient fort rarement dans les neufs jours qui suivent. En admettant que ce fait se produise, il est plus que probable que l'animal avait déjà de fortes dispositions au tic quand il a été vendu.

HERNIE IN«l INALE INTERMITTENTE

Étyhologie : De £f vo*, branche.

Stwoniote : Descente, Effort, Rupture, BubonocêU, Oscheocêle, Entérocèle,

Épiplocéle, Entéro-ÉpiplocèU.

— On appelle hernie inguinale la tumeur formée par le passage à travers l'anneau inguinal d'un organe contenu dans l'abdomen.

Elle se présente sur le cheval et le mulet, rarement dans l'âne, plus rarement encore sur la jument. Girard a fait ressortir la disposition des parois abdominales, afin d'établir pourquoi, dans les monodactyles, ces hernies sont peu fréquentes. — Les chevaux entiers sont plus exposés à la hernie inguinale que les chevaux hongres. — Dans les monodactyles, les viscères susceptibles de s'échapper par la gaîne testiculaire sont l'intestin grêle, la partie flottante du côlon et l'épiploon; c'est l'intestin grêle qui forme le plus grand nombre des hernies.

La hernie inguinale est rédhibiloire seulement quand elle présente le caractère de Y intermittence.

Historique. — Sous ce rapport les hernies inguinales intermittentes se présentent dans des conditions tout à fait exceptionnelles.

Les usages et coutumes des anciennes provinces n'en font aucune mention. Personne n'a jamais songé à les comprendre dans les cas prévus par l'art. 1641 du Code civil, avant la loi du 20 mai 1838.

VICES RÉDHIBITOIRES. 145

Il est probable qu'elles seront effacées tôt ou tard de la nomenclature des vices prévus par l'art. 1er de cette loi. > Pourquoi sont-elles rédhibitoires actuellement? C'est que Girard faisait partie de la commission de 1838, qui a préparé la loi ; c'est que ce savant a fait attacher une trop grande importance à cette maladie sous le rapport de sa fréquence.

La société centrale de médecine vétérinaire, s'occupant de la révision de la loi, a voté unanimement pour la suppression de ce vice rédhibitoire (séance du 11 novembre 1858).

Ce vote est fondé sur ce que les hernies inguinales chroniques sont rares. Cette rareté est bien plus grande encore pour celles qui sont réellement intermittentes, c'est-àdire susceptibles de disparaître entièrement par intervalles. Il n'y a pas de vice rédhibitoire qui se déclare moins souvent que ce dernier.

symptômes. — Une tumeur se montre dans la région inguinale : elle est produite le plus ordinairement par la descente d'une anse de l'intestin grêle dans la gaine testiculaire. Rarement double, elle se présente tantôt à droite, tantôt à gauche.

Au début, la tumeur est chaude, douloureuse, l'animal est gêné dans ses mouvements pour les membres postérieurs ; il est triste, etc. Dans cet état, la hernie est rarement intermittente.

Pour l'état chronique, la tumeur herniaire est froide, indolente et ne paraît pas exercer une influence fâcheuse sur la santé du cheval.

La hernie s'est portée jusque dans le sac scrotal, qui est devenu plus volumineux que celui du côté opposé. La tumeur est molle, élastique : elle cède facilement à la près-

144 VICES RÉDHIBITOIRES.

sion de la main, qui peut, en la refoulant vers la partie supérieure, la faire diminuer de volume ou disparaître entièrement.

Le volume de la hernie varie suivant une foule de circonstances ; ordinairement il augmente par le travail et disparait sous l'influence du repos; quelquefois on observe le contraire, c est-à-dire la disparition de la hernie par le travail et son retour pendant le repos.

Dans quelques hernies volumineuses, le mouvement vermiculaire de l'intestin produit des mouvements analogues sur la peau du scrotum. L'auscultation constate la formation de borborygmes causés par la présence des gaz dans la partie herniée.

En explorant le rectum par l'introduction du bras dans cette partie de l'intestin, on reconnaît la dilatation de l'anneau inguinal et le passage à travers cet anneau de l'organe hernie, formant une espèce de relief qui n'existe pas du côté opposé.

Un autre moyen de diagnostic fort important consiste à opérer le taxis, c'est-à-dire la réduction de la hernie. On la fait ainsi disparaître momentanément, avec d'autant plus de facilité qu'elle est plus ancienne.

Mais il ne suffit pas de constater l'existence d'une hernie inguinale pour trouver un vice rédhibitoire ; il faut qu'elle soit intermittente y c'est-à-dire susceptible de disparaître et de se reproduire de temps à autre.

La hernie inguinale avec le type intermittent n'est pas incompatible avec une bonne santé ; elle peut exister pendant plusieurs années sans causer le moindre accident. Pourquoi donc a-t-on eu l'idée de la ranger parmi les cas rédhibitoires? C'est qu'elle peut se compliquer et causer une mort rapide.

Si le cours des aliments est gêné ou intercepté dans l'anse d'intestin qui est herniée, il y a d'abord engouement. Ensuite il y a congestion de cette partie, inflammation ; le collet fibreux de l'anneau devient trop étroit pour l'organe qui le traverse; surviennent l'étranglement, qui détermine la gangrène de la partie herniéç, et la mort.

Expertise. — Ilyalieu de constater d'abord la hernie inguinale et ensuite son intermittence.

1° Constater la hernie inguinale. — Cela n'est pas difficile; on arrive au résultat demandé par l'exploration de la tumeur avec la main pour reconnaître sa nature, sa consistance et l'état de l'anneau inguinal.

2° Recoswaitre l'iktebmittence. — L'état chronique et la dilatation de l'anneau sont des preuves à peu près irrécusables du caractère intermittent. Il y a lieu de ne pas se contenter de ces signes : il faut encore placer l'animal dans des conditions différentes, le soumettre à plusieurs épreuves pour amener des changements dans le volume de la tumeur herniaire.

Pour faciliter ses recherches, l'expert aura recours aux renseignements fournis par l'acheteur sur les circonstances dans lesquelles il a vu la hernie se produire et changer de dimensions. Dans les cas les plus ordinaires la hernie disparaît à l'écurie et se montre pendant le travail, pour disparaître ensuite par le repos. 11 faut donc visiter l'animal plusieurs fois pendant les épreuves jugées nécessaires et ensuite à divers intervalles de temps dans la journée.

L'expertise est incomplète si l'expert, ne voyant pas de hernie pendant le repos et constatant son apparition dans le travail, croit son examen fini. 11 est nécessaire de la

j\0 TIGES RÉDHIB1T0IRES.

voir disparaître pendant un nouveau séjour à l'écurie et

se montrer encore par le travail.

Les hernies sont plus rares sur les chevaux de selle que sur les chevaux de trait ; c'est donc le tirage qui sera 1 épreuve le plus ordinairement employée. Le cheval attelé à une charrette ou toute autre voiture chargée suffisamment sera conduit sur un chemin mon tu eux.

Toutefois cette épreuve ne devra pas exiger des efforts violents; il pourrait arriver que la hernie augmentât de volume et cessât d'être intermittente, ou bien encore qu'elle devint étranglée et promptement mortelle.

Diraeuités. — La plus grande se présente dans la constatation de l'intermittence. Or, l'intermittence n'existe rigoureusement que dans la disparition complète de la hernie, qui, plus tard, se reproduit pour disparaître de nouveau sans laisser la moindre trace de tumeur, et ainsi de suite.

Ici encore il y a une question d'appréciation comme dans beaucoup d'autres vices rédhibitoires, tels que le cornage chronique pour l'intensité du bruit respiratoire, le tic sans usure des dents pour une usure plus ou moins prononcée.

Il est certain que la hernie inguinale rigoureusement intermittente doit être fort rare ; nous l'avons observée. Mais ce fait est, nous le répétons, si peu fréquent, que ce vice, aux termes mêmes de la loi, ne peut être constaté.

Dans les expertises de ce genre, on trouve que le volume de la hernie inguinale chronique est variable, plus ou moins développé ; mais il n'y a presque jamais rentrée complète du viscère hernie dans la cavité de l'abdomen.

Il doit y avoir intermittence quand la hernie disparait, de telle sorte que la tumeur qui en dépend n'est plus vi-

VICES RÉDHIB1T0IRES. 147

sible, c'est-à-dire ne se montre plus à l'œil de l'observateur. Alors il peut arriver qu'une investigation avec les doigts sur les bourses, que l'introduction du bras dans le rectum fassent reconnaître vers l'entrée de l'anneau un reste de hernie. On pousserait trop loin l'interprétation de la loi, si dans ce cas on admettait que l'intermittence n'a pas lieu.

D'après MM. Mignon.etGalisset (NouveauTraiié des vices rédhibitoires), « il n'est pas nécessaire, pour admettre la « rédhibition, que la hernie inguinale présente ces carac- « tères tranchés, et Ton doit considérer comme intermit- « tente toute hernie inguinale ancienne, à anneau inguinal « large, dilaté, susceptible d'augmenter ou de diminuer a subitement de volume, de disparaître même par suite « d'une manœuvre du vendeur. »

Nous admettons cette interprétation large, mais toujours avec cette condition que la tumeur herniaire s'efface assez pour n'être plus visible, lors même qu'une exploration viendrait démontrer que l'intestin est encore engagé dans le sac herniaire.

M. Huzard « reconnaît qu'il est facile pour l'expert de « constater la présence d'une hernie, tandis qu'il sera « bien difficile de décider autrement que par une enquête « si elle doit être regardée comme accidentelle ou comme « intermittente, puisque, pour être équitablement regar- « dée comme intermittente, ce n'est pas un second accès « de la hernie postérieur à la vente qui peut être invoqué, « mais seulement un ou plutôt des accès antérieurs à la « vente1. »

H y a là certainement de l'exagération ; il ne faut pas

1 Traité de la Garantie.

i48 VICES RÉDUIBITOIRES.

appliquer ces considérations à tous les cas : il en est pour lesquels ces accès sont faciles à constater, surtout quand il s'agit d'une hernie ancienne et dont la présence ne paraît pas gêner l'animal.

— La loi n'a pas fait de distinction entre les hernies récentes et celles qui sont chroniques.

Comment s'assurer de l'intermittence pour une hernie récente ? Suffit-il d'attendre que la hernie se présente de nouveau après avoir disparu? Maisl'atlente peut être longue; il faudra plusieurs jours et peut-être plusieurs semaines. Admettons qu'un second accès de hernie se produise, ce n'est pas encore une preuve que l'accident estrédhibitoire.

Un cheval peut, après la livraison et pendant le délai, éprouver un accident, faire un effort en tirant un lourd fardeau; des mauvais traitements amènent de violentes contractions musculaires. 11 contracte une hernie, et se trouve ainsi exposé à des hernies successives. L'expert doit tenir compte de ces circonstances et les soumettre à l'appréciation du tribunal.

— 11 est une autre difficulté susceptible de se montrer avec la hernie récente. Pendant le procès, avant que l'expert ait constaté la hernie inguinale avec son caractère intermittent, un accident, une complication déterminent les symptômes graves de l'étranglement et l'animal périt. La mort est le résultat d'une hernie bien constatée, mais la condition essentielle qui en fait un cas rédhibitoire, Y intermittence n'est pas établie. Dans ce cas, la perte est pour l'acheteur : res périt domino.

— Ce vice rédhibitoire peut n'avoir pas existé avant la vente et se produire après la livraison pendant le délai. Le vendeur est responsable, lors même qu'il prétend que la hernie est récente, aiguë et du fait de l'acheteur. Pour ce

VICES RËDIIIBITOIRES. 149

vice, comme pour tous les autres, la loi n'exige pas qu'on démontre leur antériorité à la vente. Du reste il y a lieu de supposer qu'un cheval affecté d'une hernie inguinale intermittente pendant le délai présentait des prédispositions à ce vice par une dilatation ancienne de l'anneau inguinal.

— Une hernie inguinale intermittente peut devenir étranglée dans le délai et causer la mort, sans pour cela donner lieu à l'application de l'article 7, par cette raison qu'après la mort la constatation du vice est impossible. L'expert reconnaît que l'animal a succombé à une hernie inguinale, mais il ne peut trouver sur le cadavre les preuves de l'intermittence.

Une hernie permanente peut devenir étranglée aussi bien que celle qui est intermittente et déterminer la gangrène du viscère hernie. — L'intermittence ne peut être établie par l'état fibreux des lèvres de l'anneau, plus ou moins dilatées, qui se retrouve dans ces divers accidents. — La mort doit être considérée comme un cas fortuit.

C'est le seul cas rédhibitoire susceptible de causer la mort, qu'on ne peut pas constater sur le cadavre.

Durée du délai. — Le délai admis par la loi pour ce vice rédhibitoire est de neuf jours. Il est certainement trop long; une durée plus courte, réduite de moitié, aurait été suffisante. Mais elle a été adoptée comme celle des autres vices non intermittents, pour établir plus d'uniformité.

Ici l'intermittence n'est pas de la même nature que pour l'épilepsie. Le mot avec disparition momentanée eût peutêtre été préférable.

150 TIGES RËDHIBITOIRES.