DEUXIÈME PARTIE

DES BLESSURES ET DE LEUR CLASSIFICATION sous le mApromT de la médecine légale

Nous avons dit qu'en médecine légale on donnait une trèsgrande extension au mot blessure. Ce mot sert à désigner toute lésion locale avec ou sans solution de continuité apparente, causée par des violences extérieures directes ou par contre-coup, ou, ce qui est fréquent chez les animaux, par des efforts violents, des contractions musculaires énergiques.

Les accidents compris dans les blessures sont très-nombreux : ce sont des plaies de diverse nature, des contusions, des fractures, des luxations, des brûlures, des distensions tendineuses, etc. Les tribunaux adoptent cette extension donnée au mot blessures, et l'appliquent même à des maladies internes.

Classification. — Ces divers genres de lésions ont dû être classés par les légistes sur différentes bases.

Les divisions adoptées par la médecine de l'homme sont également bonnes pour celle des animaux. Dans son Manuel de médecine légale, le docteur Briand a divisé d'abord les blessures, tout comme Orfila, en légères, graves et mortelles*.

i™ Classe. — Blessures légères. Ce sont celles qui n'occasionnent pas chez l'homme une incapacité de travail durant plus de vingt jours. Pour les animaux il y aurait lieu d'admettre une période de temps moins longue, quinze jours par exemple.

« Manuel de médecine légale, 1858, p. 274.

Elles affectent les parties superficielles et sont susceptibles de se guérir par la résolution ou la cicatrisation immédiate. Telles sont les contusions peu intenses, les plaies des parties extérieures, les piqûres peu profondes , les brûlures superficielles.

se Classe. — Blessures graves. Elles entraînent une incapacité de travail de plus de vingt jours.

Parmi ces blessures, il en est qui arrivent à la guérison sans déterminer un dérangementdans les fonctions. D'autres, incomplètement curables, causent dès infirmités temporaires ou permanentes, des difformités.

Quand elles ne permettent pas aux animaux de reprendre l'intégrité de leurs fonctions, elles sont tout aussi graves que si elle étaient mortelles, parce qu'elles annihilent plus ou moins complètement leur valeur.

Parmi les blessures graves, on compte les contusions profondes, les plaies avec perte de substance , celles qui sont corn* pliquées par le voisinage des articulations, les brûlures avec eschares épaisses, les distensions tendineuses ou articulaires.

Le vétérinaire nommé expert ne devra pas se presser de donner son opinion sur la gravité des blessures, surtout de celles qui sont légères en apparence. Des plaies qui se terminent par d^s cicatrices difformes, présentent avec le temps plus de régularité et finissent par ne causer aucune gène dans les fonctions. Quelques blessures légères produisent une dépréciation notable du cheval, en laissant des tares indélébiles ; telles sont les cicatrices des genoux du cheval couronné. D'autres entraînent des accidents funestes en détruisant des fonctions importantes ; une tache de la cornée, une commotion de l'œil sont suivies quelquefois de la cécité.

Se Classe. — Blessures mortelles. D'après Fodéré, il n'existe pas de blessures nécessairement mortelles par elles-mêmes. On voit des blessures profondes, faites aux organes les plus essentiels, être suivies de guérison ; il en est qui devraient produire une mort rapide, et qui cependant n'amènent que tardivement ce résultat.

Il y a des blessures mortelles de nécessité, ce sont celles qui atteignent les organes essentiels à la vie, tels que le cœur, les poumons, les viscères de l'abdomen, le cerveau, la moelle épi-

nière. Quelques-unes donnent la mort instantanément ; d'autres ne sont pas aussi promptement mortelles.

On a distingué des blessures mortelles par leur nature et des blessures mortelles par accident. Sous ce rapport l'expert ne doit agir qu'avec réserve, pour éviter les erreurs de diagnostic. In accident qui rend mortelle une blessure qui était susceptible de guérison ne peut pas toujours être prévu. Ce n'est guère qu'après la mort qu'on peut juger ces derniers cas ; alors l'autopsie cadavérique lève tous les doutes.

lies blessures mortelles par leur nature intéressent le cerveau, la moelle épinière ; elles anéantissent la vie subitement Ou déterminent des paralysies. S'agit-il du cœur, une plaie de cet organe arrête la circulation du sang; si le poumon est blessé, il y a épanchement sanguin dans la poitrine. La perforation de l'estomac, celle de la vessie, sont des blessures mortelles, par l'effet de l'épanchement dans le péritoine des matières contenues dans ces viscères.

Parmi les blessures qui causent la mort sans être mortelles de leur nature, il en est beaucoup dont la gravité ne peut être soupçonnée de prime abord. Elles peuvent être la suite de la négligence du propriétaire de l'animal blessé, de l'ignorance de la personne qui est chargée du traitement de la blessure. Il y a des plaies qui suppurent longtemps et qui finissent par donner la résorption purulente, à cause de leur profondeur, ou parce que le malade est dans un état de débilité marquée, etc.

Dans ces divers cas, le vétérinaire légiste doit indiquer la nature de la plaie, et faire connaître les causes qui en ont aggravé les suites.

BLE88UBE8 GONSMÉBÉES QUANT A LEUR» CAUSES

Elles ont lieu avec ou sans solution de continuité. Il est souvent difficile de déterminer par leur aspect la cause qui a déterminé des effets très-variés.

Ici la classification suivante est généralement adoptée : commotion, contusions, distensions, entorses ou foulures, luxations, fractures, plaies en général, brûlures.

i. Commotion. — Ce nom est donné à l'ébranlement occasionne par une chute, par un coup, sur une partie plus ou moins éloignée de la région qui a été frappée. Il n'est intense qu'après avoir atteint des parties solides ; les os sont les principaux éléments de sa propagation.

Les effets de la commotion se montrent dans les organes dont la structure est molle et plus ou moins vasculairè. Le cerveau, la moelle épinière, le foie, la rate y sont le plus exposés.

Un cheval qui tombe sur la tète, ou qui reçoit un coup violent sur cette partie, éprouve une commotion cérébrale qui se traduit par la stupeur, une hômorrhagie nasale, la mort subite ou une paralysie.

Les commotions de la moelle épinière sont plus communes sur les animaux à la suite des chutes. 11 en résulte des paralysies pour les membres postérieurs, si les nerfs qui s'y rendent prennent leur origine au-dessous de la partie qui a été atteinte.

Un coup porté sur l'hypochondre droit produit la commotion du foie; une chute détermine la déchirure de cet organe, un épanchement sanguin dans l'abdomen et une mort rapide. Les. déchirures de la rate sont encore plus communes, mais elles, sont moins souvent mortelles; il n'est pas rare de trouver dans les autopsies des cicatrices anciennes de cet organe.

Pour l'abdomen, nous citerons encore les déchirures du diaphragme, la rupture de la vessie, de l'aorte, de la veine cave postérieure, etc.

II. CoafcnioiM. — Les contusions sont des blessures faites par le choc ou la pression d!un corps dur, à surface large, sans solution de continuité de la peau. Quand le corps contondant a divisé les tissus, il y a plaie contuse.

On admet plusieurs degrés pour les contusions comme pour les brûlures, depuis la rubéfaction jusqu'à l'attrition.

Contusion dd premier degré. — Le sang qui s'échappe du vaisseau rompu s'infiltre dans le tissu cellulaire et dans l'épaisseur de la peau. Il y a ecchymose, c'est-à-dire extra vasation du sang, qui produit une tache noirâtre ou violacée. Cette coloration ne se manifeste pas toujours subitement; elle présente des nuances différentes à mesure qu'elle tend à disparaître, par l'absorption des diverses parties constituantes du sang; la.

feinte jaune se montre la dernière. L'ecchymose n'est pas toujours prononcée sur les animaux, à cause de la coloration foncée de leur robe ou de leur pelage ; elle n'est guère contante que sur les sujets à robe claire. Les médecins peuvent, par la nuance d'une partie contuse, reconnaître l'époque de la production de l'accident; les vétérinaires n'ont pas cette ressource.

Contusion do deuxième degré. — La tumeur sanguine est produite par l'épanchement d'une certaine quantité de sang dans le tissu cellulaire sous-cutané. Sur les régions où la peau recouvre les os, on observe des bosses molles au centre. Le sang peut rentrer dans la circulation avec rapidité, lors même qu'il s'agit de foyers étendus; les éléments se séparent et sont repris par l'absorption. Dans quelques cas, certains de ces éléments restent enfermés dans une poche et forment un kyste ; enfin, la suppuration peut se .développer au milieu du dépôt sanguin et produire un abcès.

La douleur est vive dans les contusions du deuxième degré survies parties qui recouvrent les os, ex. : sur la tôle, la rotule, le tibia ; elle est sourde, moins prononcée sur les masses musculaires. Souvent elle est le seul symptôme de la contusion et se traduit par une claudication lorsqu'elle a son siège sur un rayon des extrémités.

Une contusion du second degré produit des effets divers suivant les parties sur lesquelles on l'observe. Un coup sur le ventre cause une hernie, la rupture d'un viscère; sur un os, il est suivi d'une fracture, etc.

Contusion du troisième degré. — La partie contuse est froide, insensible, de couleur livide; cependant elle peut revenir à la vie. Ordinairement elle est éliminée comme une escharc gangreneuse. Les dangers de ces contusions dépendent surtout de retendue des parties désorganisées ; elles sont assez fréquentes, mais peu redoutables dans le cheval, quand elles Sont limitées, ex. : cor de l'encolure, cor sur les côtes* Si l'eschare n'intéresse que la peau, son élimination précède la guérison.

Costusion du quatrième degré. — Il y à attrttion, broiement des tissus; c'est une variété de la gangrène.

— Les caractères extérieurs des contusions ne font pas toujours pressentir leur gravité. Ainsi le choc produit sur les parois d'une cavité splanchnique, sans lésion apparente, peut avoir causé la déchirure de quelque viscère important.

— En vétérinaire, beaucoup de blessures déterminées par des contusions donnent naissance à des procès.

On voit des chevaux blessés par des coups de pied, dans les écuries des auberges, sur les marchés. Quelquefois il faut s'occuper des contusions causées par les coups de bâton, par les cornes des animaux ruminants.

11 y a des contusions produites par la pression des harnais, par le frottement. Cette dernière cause, portée à l'excès, amène de grands désordres ; c'est ainsi que le contact du pied du cheval avec la roue d'une voiture en mouvement est suivi du décollement du sabot.

Les chevaux qui travaillent dans les usines où Ton emploie des machines puissantes sont exposés à des contusions d'une gravité extrême, qui déterminent de véritables fracas, des fractures multiples, etc. fies accidents sont communs sur les chevaux qui servent dans les gares des chemins de fer pour la traction des wagons. Souvent ils donnent lieu à des procès pour les animaux transportés par les voies ferrées.

III. Distensions, entorses, foulures. — C'est l'effet produit par l'exagération du mouvement des parties molles et des ligaments qui forment certaines articulations. Les tissus violemment écartés ne reviennent pas immédiatement à leur état naturel ; il y a entorse. L'écartement peut être porté jusqu'à la rupture de quelques-unes de ces parties.

Les accidents de ce genre sont communs sur les chevaux, à cause de la nature et de la rapidité de leurs mouvements; bien des procès sont occasionnés par les boiteries qui en résultent.

Toutes les articulations ne sont pas également exposées à ces distensions. En première ligne, nous devons citer les articulations du boulet, ensuite celles du jarret, du genou, et enfin les articulations orbiculaires de l'épaule et de la cuisse. Il ne faut pas oublier les articulations lombaires susceptibles de présenter l'entorse, nommée vulgairement effort de reins, toxtr de mnxi

m MÉDECINE LÉGALE.

Les diverses entorses des membres causent des douleurs \\ves, qui occasionnent une boiferie prononcée; elles sont rarement suivies sur les animaux d'un gonflement marqué; plus rarement encore la surface de la peau est rouge ou eccbymosée.

Parmi les considérations qui doivent fixer le vétérinaire légiste sur la gravité des entorses, il y a lieu de tenir compte surtout de l'intensité et de la durée ordinairement très-longue de la boiterie. L'incapacité de travail est ici une des principales causes des frais considérables qui résultent même d'un traitement bien dirigé; il n'est possible d'en assigner le terme que d'une manière approximative.

IV. Uuatkta». — On donne ce nom au déplacement partiel ou complet des surfaces articulaires des os, par l'effet d'une violence extérieure; l'entorse est en quelque sorte le premier degré de la luxation.

La luxation est accidentelle quand elle est produite par une cause violente ; elle est dite spontanée, lorsque le déplacement est dit à l'altération de l'une des parties'qui constituent l'articulation luxée.

Ce sont les articulations orbiculaires et les articulations par ginglyme qui sont luxées le plus souvent. Les causes occasionnelles sont les violences, l'effort d'une chute ; la contraction musculaire concourt fréquemment à produire ces accidents.

On observe rarement les luxations sur les grands animaux. Leur pronostic est très-facheux, à cause des difficultés qu'on éprouve à vaincre les grandes masses musculaires qui s'opposent à la réduction. Le traitement est de longue durée et rarement suivi du rétablissement d'une intégrité complète dans 'es mouvements de l'articulation luxée.

Parmi les luxations qui surviennent au cheval, on ne compte que des cas incurables, à l'exception toutefois de celles de la roture, dont on triomphe facilement.

¥. Pr«ctar«s. — Les fractures sont les solutions de continuité des os ; elles ont une gravité immense pour les animaux. 11 n'est pas facile d'obtenir un cal régulier ; les moyens de réduction sont moins perfectionnés qu'en médecine humaine ,

parce qu'il faut vaincre des masses musculaires énormes. Les malades se livrent à des mouvements désordonnés ; on ne peut leur donner pendant longtemps une attitude forcée ; souvent il faut lutter contre leur indocilité , les empêcher d'arracher les appareils avec les dents, de déchirer les plaies.

Dans le cheval, il est peu de fractures réputées curables ; ce sont les fractures des phalanges, quand il n'y a pas de déplacement marqué, et celles des côtes.

Quand un os est brisé en plusieurs fragments, la fracture est comminutive; alors elle est des plus graves. Il faut tenir compte des complications suivantes : contusions, déchirure des parties molles, saillie des fragments à travers la peau , division d'une artère ou d'une veine, présence des esquilles qui agissent comme corps étrangers, carie, nécrose, spina ventosa, voisinage d'une articulation, luxation de l'os fracturé.

L'animal doit être sacrifié quand il peut servir à la boucherie, si c'est un bœuf ou une vache d'un âge avancé , n'ayant pas assez de forces vitales pour qu'on puisse espérer la formation du cal , lorsque l'os brisé est inaccessible à un appareil , quand les fractures sont compliquées, etc.

La fracture d'une corne chez les ruminants n'offre pas de dangers pour la vie ; il en résulte seulement une dépréciation que l'expert doit apprécier sous le rapport du travail, si le sujet est destiné à être attelé avec le joug.

Sur les petits animaux , les fractures ont moins de gravité; la plupart d'entre elles sont facilement curables pour l'espèce canine. q

Il est important de tenir cqpipte du temps nécessaire pour la consolidation des os fracturés. C'est par erreur que le vulgaire croit à la nécessité d'un terme fixe pour arriver à ce résultat; ce terme varie pour les différents os d'un même individu ; il variera bien davantage pour des sujets qui appartiennent à des espèces différentes.

¥i. Plaie». — Les plaies sont les solutions de continuité des parties molles , produites par une cause mécanique. Le corps des grands animaux, par l'effet de leur volume, de leur poids, de la nature des services qu'on exige d'eux, est très-exposé à présenter des plaies différentes par leurs caractères.

Sous le rapport de leurs causes, ou, en d'autres termes, dumode d'action des corps vulnérants, ces blessures sont divisées en plusieurs classes principales, que nous portons au nombre de six :

1° Plaies par les instruments tranchants ;

2° Plaies faites par les instruments piquants ;

3° Plaies par déchirure, par arrachement ;

4° Plaies contuses ;

5° Plaies par armes à feu ;

6° Plaies par morsures, plaies envenimées.

1° Plaies par les instruments tranchants. — On les nomme encore plaies par incision; ce sont les plus simples.

Les agents qui les produisent pénétrent les tissus en pressant et en sciant. Leurs caractères consistent dans une direction longitudinale, avec écoulement de sang et écartement des bords de la plaie.

Elles sont graves seulement en raison de leur siège et de leur étendue. Leurs terminaisons sont la réunion immédiate ou par première intention et la cicatrisation médiate. Dans le premier cas, un liquide de nature fibrino-albumineuse, appelé lytnphe plastique par Hunier, se répand entre les lèvres de la plaie ; il se coagule et passe bientôt par divers degrés d organisation. Pour obtenir facilement la cicatrisation immédiate, il faut que les lèvres de la plaie aient conservé leur vitalité, qu'elles soient saignantes ; les deux lèvres de la division doivent être formées des mêmes tissus; il faut qu'il n'y ait pas une perte étendue de substance , que la plaie ne contienne aucun corps étranger. L'adhésion s'établit sans produire la suppuration ; rapide dans les carnivores et surtout chez les chiens, on l'observe rarement chez les 'grands herbivores. — La cicatrisation médiate, réunion secondaire, par suppuration, est inévitable, s'il y a une perte de substance étendue , si les bords de la plaie ne peuvent être maintenus en contact. Après la cessation de l'écoulement du sang, on voit survenir un suintement séro-sanguinolent. Plus tard se forment des saillies cellulo-vascukires, qu'on nomme bourgeons charnus , lesquels sont bientôt recouverts par la membrane pyogènique.

La plupart des plaies par instrument tranchant donnent un

pronostic peu grave et ne constituent qu'un accident léger. Il en est qui produisent la mort lorsqu'elles intéressent un organe important.

Dans l'appréciation de la gravité des plaies de ce genre , il est important d'observer les tendances plus ou moins favorables de la cicatrisation. Le travail de la cicatrice a lieu plus ou moins rapidement et parcourt une série de phénomènes, après lesquels celle-ci prend de la solidité. Certaines cicatrices sont défectueuses et déprécient beaucoup les animaux qui les portent. Quelques-unes déterminent des déviations et de mon* strueuses difformités, quand la perte de substance a été considérable. 11 y a des plaies par incision avec perte de tissu , qui exigent un temps très-long pour se cicatriser, et quelquefois cette cicatrice reste inachevée.

Les expertises faites pour les plaies par instruments tranchants ne sont pas toujours faciles sous le rapport du diagnostic. Si la direction linéaire de la solution de continuité est un de leurs caractères principaux , il ne faut pas perdre de vue cette particularité que beaucoup de plaies contuses paraissent avoir été faites par des instruments tranchants. Comment expliquer cela? On l'explique par la nature de la partie blessée, qui est placée dans le voisinage des os superficiels , ainsi que cela se voit pour les blessures du crâne. Il faut tenir compte en même temps de la rapidité avec laquelle l'accident s'est produit.

3° Plaies faites par les instruments piquants-. — On appelle piqûres toutes les plaies faites par les instruments piquants. Les agents de ces blessures diffèrent beaucoup les uns des autres par leur volume, leur acuité ; de là de nombreux changements dans leur action sur les tissus. Sont-ils aigus, ils pénétrent dans les parties vivantes en écartant leur substance sans produire une véritable solution de continuité ; leur volume est -il augmenté, il y a distension, déchirure des organes.

Dans ces plaies, l'écartement des bords est peu prononcé et ne rend pas compte de la profondeur qu'elles ont; leurs dimensions en largeur sont étroites. La douleur est vive, l'écoulement du sang peu abondant, à moins qu'un vaisseau considé* rable,la carotide, par exemple, n'ait été traversé. L'inflammation devient très-intense dans les parties riches on filets nerveux*

en aponévroses, qui résistent an gonflement inflammatoire.

L'ouverture extérieure d'une plaie par piqûre ne rend pas toujours compte de la forme de l'agent vulnérant; il faut ne pas négliger la direction donnée à l'instrument. S'il pénétre perpendiculairement à la surface de la peau tendue dans tous les sens, la plaie donne assez exactement la forme de ce dernier; au cmtraire,s'il pénétre obliquement dans des parties tendues inégalement, la configuration de la plaie n'est plus la même.

Bien d'autres différences sont constatées suivant que l'instrument est tranchant des deux côtés ou d'un seul, quand il est dépourvu de tranchant, quand sa forme est plus ou moins arrondie, etc. Toutefois, il est un fait certain, c'est que la plaie est toujours plus petite que le corps étranger auquel elle est due. On a constaté aussi que le même instrument fait des plaies de formes différentes, s'il porte plusieurs coups sur des parties dont les tissus ne sont pas également tendus au moment de la blessure.

Les piqûres simples se guérissent presque toujours par première intention. Mais quand les corps piquants ne sont pas acérés, ils produisent la déchirure, la contusion des parties blessées ; il se forme une certaine quantité de suppuration. La guérison peut encore être rapide si les tissus profonds ne sont pas altérés ; le pus s'échappe par l'ouverture de la plaie.

Souvent on voit survenir des accidents graves après des piftres du pied du cheval ; ainsi une enclouure produit du pus qui se fait jour vers la couronne au niveau du bourrelet ; la chute du sabot peut en être la suite. Le clou de rue qui a pénétré par la face inférieure du pied a pu atteindre le dernier phalangien , l'aponévrose plantaire et produire la carie ou la gangrène partielle de ces organes , accidents très-fâcheux.

Quand le corps étranger reste dans les tissus , la suppuration tend à l'éliminer. 11 y a des exceptions à cette terminaison , même pour les organes les plus importants de l'économie. Dans les grands ruminants, on a trouvé plus d'une fois le cœur percé par des fils de fer, des aiguilles d'un gros volume, sans que le moindre symptôme indiquât leur présence pendant la vie ; ces corps étrangers, introduits avec les aliments dans les estomacs, avaient perforé le réseau.

Enfin les piqûres sont mortelles par diverses complications. On observe le tétanos traumatique à la suite des plaies des ten • dons et des aponévroses de la partie inférieure des membres. La pblébite et la résorption purulente arrivent après la formation de vastes abcès dans les régions où le pus ne peut s'écouler facilement, ex. : plaies de la vulve, du rectum, du bassin.

On ne doit pas se hâter de porter un pronostic favorable; les piqûres les plus simples en apparence peuvent être suivies des complications les plus graves. La vie du blessé sera compromise si le corps vulnérant est imprégné d'un produit morbide, tel que le virus rabique , morveux, farcineux.

La ferrure qu'on est obligé d'employer pour empêcher l'usure du sabot est une cause fréquente de plaies par piqûre, surtout pour le cheval. Les clous implantés trop profondément dans la corne de la paroi produisent des blessures très-graves, dont le maréchal est responsable; de là l'origine de quelques procès.

Le pied des animaux est fréquemment atteint par des clous de rue ou d'autres corps durs et pointus qui sont foulés sur le sol ; de là des piqûres qui pénètrent vers les tendons et les articulations. Ce sont des accidents qui atteignent quelquefois les chevaux de louage et dont l'homme de l'art doit apprécier la gravité.

Les coups de fourche, de ciseaux, de pointe d'épée, de baïonnette, sont encore des causes de plaies par piqûres amenant des procès, surtout quand on doit les attribuer à la malveillance.

3° plaies par déchirure, par arrachemebt. — Cesplaies résultent d'une traction violente sur quelque partie du corps, qui produit la rupture des tissus et même l'avulsion de l'organe attaqué.

Leur surface est inégale, irrégulière; on voit rarement une forte hémorrhagie, excepté cependant pour le pied, quand les roues d'une voiture ont causé l'arrachement du sabot. Il y a rétraction des parois des vaisseaux veineux et artériels. En général ces plaies ne peuvent guérir sans suppuration; il faut arrêter l'hémorrhagie, retrancher les lambeaux des tissus dont la base est trop étroite; on rapproche les autres comme dans les plaies contuses.

Le vétérinaire est souvent appelé à faire l'estimation des dommages causés par ces plaies, dont les causes varient à l'infini.

Elles sont parfois le résultat des efforts faits par le cheval qui veut dégager une partie de son corps pressé par un obstacle; c'est ainsi que survient l'arrachement du sabot. Les morsures, les contusions violentes dans une direction oblique agissent de la môme manière ; nous avons vu l'oreille d'un cheval, arrachée par un coup de pied, ne tenir que par de légers lambeaux qu'il a fallu couper.

Les plaies par arrachement sont communes sur les animaux qui travaillent dans les usines, près des machines à engrenages, dans les gares des chemins defer. Les chocs des wagons, en froissant le corps des chevaux, arrachent de larges lambeaux de tissus. Souvent des déchirures graves doivent être constatées sur les animaux transportés par les chemins de fer, par l'effet des déraillements des trains, ou seulement par la détérioration des compartiments dans lesquels les animaux sont renfermés.

4° Plaies cohtuses. — La peau n'est pas toujours respectée par le corps contondant , alors la plaie qu'on observe présente les caractères de la contusion, unis à ceux des divisions faites par déchirure.

Le choc, la pression, le frottement ne produisent pas toujours les mômes effets. En laissant de côté les plaies par armes à feu, qui sont les plus graves, on distingue : 1° les plaies contuses dues aux causes ordinaires ; 2° les plaies contuses par morsures.

Pour le cheval, les plaies contuses les plus graves se montrent aux genoux, après les chutes faites sous le cavalier. On les observe encore sur les chevaux d'attelage faibles du devant, qui, attelés à une voiture, ne sont pas assez surveillés ou soutenus par le conducteur, sur des routes qui donnent des descentes rapides. Nous citerons encore celles qui résultent de coups de pied sur les rayons des extrémités, près des articulations.

D'autres plaies contuses occasionnent des procès pour les chevaux de location ; il y a les solutions de continuité du mal

de garrot, du mal d'encolure, du mal de taupe, dont les complications sont fréquentes et très-graves.

Les plaies contuses ont les bords irrégutiers, dentelés, moins écartés que ceux de l'incision, Sonnés de plusieurs lambeaux. Peu de sang s'écoule à leur surface, le froissement des tissus s'opposant à l'hémorrhagie. La couleur des chairs est rouge, violacée, due à l'extravasation du sang. La douleur est violente ; l'inflammation consécutive acquiert bientôt un grand développement et ne se borne pas aux tissus compromis;

Il se produit une tuméfaction considérable, qui se termine le plus souvent par la suppuration. Deseschares se forment; leur élimination donne des solutions de Continuité considérables qui suppurent longtemps et dont le* cicatrices restent très-apparentes.

Des corps étrangers retenus par les tissus sont des fragments de verre, de cailloux, de la terre, du bois, etc.

Les complications des plaies confuses sont l'inflammation, la fracture comminutive des os, des nécroses, des fistules articulaires, des abcès qui se terminent parla diathèse purulente, le tétanos, la gangrène.

Les plaies par morsures simples, c'est-à-dire celles faites par la dent d'un animal qui n'est pas atteint d'une maladie conta* gieuse, sont douloureuses et fréquemment compliquées de décollements, de fistules. Leur gravité dépend de la direction imprimée aux mâchoires qui font la morsure, de la forme des dents. Celles du cheval écrasent les tissus sans les déchirer ; celles du chien les lacèrent par suite du mouvement de traction qu'elles impriment à la partie qu'elles ont saisie.

En général les plaies contuses sont graves et ne peuvent se terminer 'sans suppuration. Quelquefois des plaies contuses légères au premier aspect cachent des désordres profonds. M. Cruzel en a cité plusieurs exemples dans le bœuf : ainsi des coups de corne donnés dans le flanc ont produit la déchirure du rumen, sans solution de continuité de la peau. — Nous avons observé sur une vache, également à la suite d'un coup de corne sur l'hypochondre gauche, la perforation du thorax, du diaphragme et de l'intestin duodénum. Une fistule alimentaire existait dans la région des fausses côtes et laissait

échapper les matières chymeuses provenant de la caillette. (Compte rendu de l'École de Lyon, Recueil 1842 .)

5° Puirspaa armbs a pbu. — On pomme ainsi les solutions de continuité causées par les projectiles des armes à feu. Ce sont des plaies contuses au plus haut degré, ayant quelques-uns des caractères des brûlures.

Les agents de ces blessures sont les plombs de chasse, les balles, les biscaiens, les boulets, les éclats de bombe, d'obus, des pierres, des éclats de bois frappés par ces projectiles. On a signalé en outre les accidents causés par la déflagration de la poudre et les contusions.

Ces plaies offrent surtout de l'intérêt pour les vétérinaires de l'armée sous le rapport du pronostic ; on ne se livre pas souvent à de grandes opérations dans leur traitement. Dans la pratique civile on a quelquefois à s'en occuper sur les chiens de chasse, rarement sur les grands animaux.

Les caractères généraux des plaies par armes à feu sont une couleur noirâtre ou livide assez marquée, l'absence de toute effusion de sang, une douleur gravative, une sorte de stupeur des parties blessées. À leur suite, on voit tous les accidents généraux des plaies : ce sont des hémorrhagies secondaires, des suppurations, des écrasements des os ou des articulations, la phlébite, le tétanos.

A. Plaies par les plombs de chasse. — Ils déterminent des blessures ordinairement peu graves, qu'on observe principalement sur les chiens. La distance fait varier les caractèresdeces plaies : les plombs venant de loin s'arrêtent au milieu des organes, qui se cicatrisent sur eux et les retiennent pendant plusieurs années ; ils vont se loger partout ; la suppuration les fait sortir le plus souvent. Tirée à bout portant, la chargé de plomb fait balle ; les grains de plomb pénètrent en masse dans les tissus et parvenus à une certaine profondeur, ils prennent des directions différentes. Une plaie large et irrégulière amène la mort en déchirant les organes. Si la poitrine est frappée, les poumons, le cœur et les gros vaisseaux sont désorganisés, ranimai est en quelque sorte foudroyé.

B. Plaies par les balles. — Quand elles sont mortes^ les balles produisent une simple contusion de la peau. Animées

d'une certaine vitesse elles forment une plaie contuse, ovale, quand la direction est oblique; arrondie, dans le cas où elle est perpendiculaire. Elles creusent un canal et vont s'arrêter dans les chairs, ou sortir à une certaine distance; on peut donc distinguer une ou plusieurs ouvertures.

L'ouverture d'entrée, d'un diamètre plus petit que la balle elle-même, est la plus régulière ; elle a ses bords dirigés en dedans. Celle de sortie, plus large, plus inégale, a les bords saillants au dehors : sa couleur est moins noire. Avec la balle, des corps étrangers peuvent s'introduire dans la plaie, où l'on trouve des poils, des débris de harnais.

Deux ouvertures indiquent ordinairement la sortie du projectile ; il peut arriver que la balle se divise sur une crête osseuse et qu'un fragment seul s'échappe au dehors. L'ouverture de sortie est diamétralement opposée à celle d'entrée, si le trajet de la balle est rectiligne. Souvent le projectile va sortir vers une région fort éloignée ; on peut à peine se rendre compte des causes d'une pareille déviation. Si la balle rencontre une surface osseuse, elle se dévie ; alors sa direction et son mouvement de rotation expliquent le trajet parcouru ; une balle a contourné un os sans le traverser.

Une seule ouverture indique le séjour du corps vulnérant dans la plaie ; celui-ci peut conserver une immobilité complète ou cédant au mouvement de rotation, parcourir un certain trajet. 11 y a aussi des déviations consécutives dues à la contractilité musculaire ou simplement au poids du corps étranger ; elles ont lieu sans causer l'ulcération.

Un coup de feu tiré de près, à bride-pourpoint, fait une large plaie ; l'ouverture d'entrée est alors plus large que celle de sortie ; les tissus sont noircis par l'explosion de la poudre ; les bords sont ecchymoses et donnent peu de sang.

Quand une balle douée d'une certaine force frappe un os, elle le brise en éclats et donne rarement une fracture nette, ou le fend dans une certaine longueur; on observe encore d'autres effets : s'agit-il d'un os compacte, la balle peut s'aplatir sans briser l'os ; si elle atteint un os spongieux, elle pénètre dans sa substance pour s'y loger. Ces accidents, chez le cheval, sont incurables et nécessitent le plus souvent le sacrifice de l'animal.

490 MÉDECINE LÊCiLE.

Nous avons vu un cheval qui paissait, au grand camp de Lyon, près du tir à la cible, être atteint par une balle qui s'est logée dans l'articulation de t'épaule ; il a fallu l'abattre. Bainard a vu un cheval blessé sur le chanfrein par une balle qui, après avoir traversé l'os sunasal, s'est échappée par l'ouverture de la narine. Les esquilles produites dans les plaies par armes à feu agissent comme des corps étrangers sur les suites de l'accident.

Quelques particularités sont dues aux formes des balles, et à la nature de leur composition ; il y a des balles sphèriques; d'autres sont coniques ; elles sont en plomb ou en fer. Il en est qui sont déformées ou mâchées, ou lancées à balle forcée; l'accident produit par ces projectiles est plus grave ; les chairs sont broyées ou déchirées.

Un coup de fusil chargé seulement à poudre, tiré de près, cause une brûlure, qui est grave sur certaines parties; dans les exercices à feu, nous avons vu plusieurs fois des chevaux perdre un œil par la brûlure ou la commotion. Dans ce cas, la bourre produit jusqu'à un certain point les effets du projectile.

G. Les plaies par les boulets, lesèclats d'obus amènent degrands désordres, en raison du volume de ces corps, de leur vitesse, de leur direction, de la nature des parties qui sont frappées; ce qui se trouve sur leur passage est broyé. Les muscles, les organes peuvent être réduits en bouillie, sans qu'il y ait solution de continuité de la peau : ou est fort étonné de rencontrer à l'autopsie des dégâts aussi grands. Quand les boulets frappent les membres, ceux-ci sont enlevés complètement si c'est à la partie inférieure, incomplètement dans les parties supérieures; frappent-ils la poitrine ou le ventre, les poumons, le foie, les intestins sont déchirés ou broyés.

Ces plaies, surtout celles faites par des éclats de bombe ou d'obus, sont plus irrégulières que celles des balles ; elles sont plus larges et plus contuses. Cependant la commotion est moins grande, ces projectiles perdant bientôt leur vitesse par l'effet de leurs irrégularités.

Les projectiles qu'on pourrait appeler indirects, tels que les pierres, les fragments de bois, repoussés par les boulets, donnent des plaies compliquées de grandes dilacérations.

— Ces diverses plaies causées par les armes à feu sont généralement graves et incurables. Elles exigent l'abatage immédiat des animaux, soit parce qu'on ne peut espérer une guérison complète, soit parce que dans les ambulances ces malades de** viennent un embarras pour une armée en campagne.

6* Plues par morsure, plaies envenimées. — Elles sont faites par des animaux sains ou par des animaux atteints de la rage; ces dernières sont dites virulentes, parce qu'un venin est déposé dans la plaie. Enfin, on distingue les plaies par morsure des animaux venimeux.

A. Plaies par morsures d'animaux sains. — Ces plaies ne peuvent être produites sans qu'il y ait piqûre, contusion ou arrachement. Les morsures sont faites par des carnivores ou des solipèdes herbivores ; les ruminants ne se servent pas de leurs dents pour attaquer ou se défendre.

Dans les chevaux, les dents incisives sont aplaties ; elles écrasent plutôt qu'elles ne déchirent et forment des plaies confuses disposées sur deux lignes courbes. Les morsures faites par les chiens donnent des piqûres, des déchirures ; on voit des morsures de ce genre au nez du cheval , aux oreilles , vers les parties génitales. Il y a à peine écoulement de sang; la douleur est vive ; le gonflement et la suppuration se montrent ensuite.

Des chevaux méchants peuvent faire des morsures trèsgraves; il y a désorganisation, attrition des muscles, épanchement sanguin, décollement de la peau ; des phlegmons, de vastes foyers de suppuration, la gangrène, en sont les suites. Les accidents mortelB ont été attribués à la malignité de la morsure résultant d'un état de fureur ou de colère de l'animal qui mord ; il est plus rationnel de les rapporter au froissement et à la déchirure des tissus.

Il est difficile d'établir exactement le pronostic de ces plaies, les accidents venant se montrer quelquefois assez tard. Des morsures, simples au premier aspect, produisent des fistules articulaires.

B. Plaies par morsures d'animaux enragés. — Dans les solutions de continuité qui précèdent, il y a un rapport marqué entre les symptômes et les lésions produites. Pour celles qui vont suivre, un principe nuisible est inoculé ; la plaie la plus

imperceptible peut être suivie des accidents les plus funestes.

La gravité de ces morsures dépend d'un grand nombre de circonstances, et surtout de l'espèce à laquelle appartient l'animal enragé. Celles qui sont faites par les carnivores, surtout les chiens et les loups, sont les plus fâcheuses. Pendant longtemps on n'a attribué qu'aux animaux du genre chien la funeste propriété de transmettre la rage par inoculation. De nombreuses expériences ont démontré que le virus rabique pris sur des animaux ruminants , entre autres sur des moutons , inoculé à d'autres sujets de la même espèce, leur donne la rage. Hais il est rare de voir des morsures faites par des ruminants enragés; la forme des incisives est peu favorable pour l'attaque. — Il est certain que la rage communiquée est moins contagieuse que la rage spontanée.

Le temps d'incubation de la rage après la morsure est plus ou moins long ; à cet égard, les opinions sont partagées. Pour le chien, la rage se déclare le plus ordinairement du vingtième au trentième jour; quelquefois seulement au bout de trois mois.

Ici, nous ne devons considérer la rage que comme complication des plaies. Pendant la période d'incubation, il n'y a pas de différence entre la morsure faite par un animal en santé et celle d'un animal enragé; la plaie suit la marche ordinaire et se cicatrise ; elle n'a pas le caractère phlegmoneux comme celle qui contient un venin. On ne voit pas, dans les animaux, la cicatrice s'enflammer, devenir rouge et laisser suinter un liquide sanieux, quand les symptômes de la rage se manifestent.

Le pronostic est toujours dangereux après les morsures faites par les animaux enragés ; la mort en est une terminaison assez fréquente ; elle est toujours certaine après l'apparition des premiers signes de la rage. — Quelques circonstances rendent ces blessures moins graves. La plaie superficielle, celle qui a beaucoup saigné, offre moins de dangers ; il en est de même de la morsure contre laquelle on a employé immédiatement la cautérisation. — Les morsures faites à la face et aux lèvres sont les plus redoutables, à cause de l'organisation de ces parties pour l'absorption ; il est rare que les chevaux mordus aux lèvres ne deviennent pas enragés.

Nous avons contribué des premiers à établir que la rage des herbivores est susceptible de se communiquer aux autres animaux, mais cette communication est très-rare. Un. animal qui a contracté la maladie par transmission ne la donne pas aussi facilement. Enfin, un chien enragé qui a mordu plusieurs objets, n'inocule pas autant la salive par ses dernières morsures, de là des conditions plus favorables pour le pronostic.

C. Plaies par morsures d'animaux venimeux. — Les plaies envenimées sont faites par des insectes ou par des reptiles, qui déposent dans les tissus un venin dont Faction exerce une influence fâcheuse, quelquefois mortelle. Parmi les insectes, on cite les abeilles, les guêpes, le scorpion ; parmi les reptiles, la vipère. Les divers accidents causés par les venins ont peu d'intérêt pour la médecine légale vétérinaire.

vn. BrAlnre». — Les brûlures sont des lésions produites sur une partie vivante par l'action du calorique concentré, ou, en d'autres termes, par le contact d'un corps en ignition ou fortement pénétré de chaleur.

On range encore parmi les brûlures les lésions causées par les substances caustiques, telles que les acides minéraux, les alcalis et quelques oxydes. Les solutions de continuité qui résultent des uns et des autres offrent les mêmes symptômes locaux et généraux, et réclament les mêmes moyens curatifs. D'ailleurs, on est souvent embarrassé pour établir dès le début une distinction et reconnaître les causes des diverses brûlures. Il n'y a pas lieu de citer pour les animaux la combustion spontanée, qu'on voit se produire sur les personnes adonnées aux liqueurs alcooliques. Diverses théories, peu satisfaisantes, ont été données pour expliquer ce phénomène dans lequel les tissus vivants contractent une prédisposition à s'enflammer, pour peu qu'ils soient en contact avec un corps en ignition.

On distingue les brûlures proprement dites causées par un corps chargé de calorique, et les brûlures par les agents chimiques.

1* Brûlures proprement dites. — Les corps solides donnent des brûlures peu étendues, parce qu'ils bornent leur action aux . tissus qu'ils ont touchés ; on voit varier l'intensité de la brûlure d'après leur capacité pour le calorique, leur température, la

durée de leur application. Il y a des matières solides fui se fondent en brûlant, et donnent des blessures larges, profondes; tels sont le phosphore, le soufre, la résine. Quelques opérations chirurgicales consistent à appliquer des métaux chargés de chaleur sur diverses parties du corps ; la brûlure par le fer rouge est un des moyens de cautérisation qu'on emploie le plus fréquemment en vétérinaire et l'un des plus efficaces. Quand il n'est pas appliqué dans des limites convenables, il peut occasionner des accidents très-graves et engager la responsabilité de l'opérateur. Les métaux portés à la chaleur rouge produisent des brûlures plus profondes que les liquides fortement chauffés.

Les liquides qui agissent par leur température s'étendent avec facilité dans tous les sens et causent des plaies plus larges. Quelques-uns adhèrent facilement à la peau ; de plus, ils imbibent les enveloppes , les parties du harnais qui recouvrent certaines régions du corps ; leur action se prolonge jusqu'à ce qu'il y ait équilibre de calorique. Ce sont les liquides les plus denses, ceux qui exigent pour atteindre l'ébullition un degré élevé, qui brûlent avec le plus de force ; dans ce cas, se trouvent les solutions salines concentrées, les liquides gras, onctueux. Il y a des liquides qui brûlent par la chaleur qu'ils contiennent et par leur action chimique.

Des corps gazeux produisent par leur température des brûlures quelquefois très-étendues, parce qu'en brûlant ils embrassent de larges surfaces. Les courants d'air chaud, les fumigations faites avec des liquides dont la température est trop élevée, la vapeur d'eau qui s'échappe d'une machine de pression, donnent des brûlures ordinairement superficielles. D en est de même pour la combustion des gaz fournis par Téther, de ceux qui sont produits par l'explosion de la poudre à canon. Dans les mines où l'on extrait la houille, les chevaux sont quelquefois victimes de l'explosion formée par la combustion de l'hydrogène protocarboné, et meurent par les effets de l'asphyxie ou par les suites de larges brûlures. Ce sont autant . de causes qui font naître des procès et nécessitent des expertises.

Toutes les parties du corps peuvent être le siège de brûlures

Les chiens et les chats sont très-exposés à ce genre d'affection, et présentent des brûlures par l'action du feu, de l'eau bouillante.

Les grands herbivores, les chevaux et les bœufs offrent des exemples de brûlures étendues après les incendies des écuries, quand on ne peut les éloigner à temps, parce qu'ils résistent à 1 ''homme qui veut les arracher au danger. Souvent ils succombent par l'asphyxie.

Quelquefois des brûlures sont produites sur le pied du cheval ; l'application d'un fer trop chaud sur la sole donne des accidents très-graves, pour peu qu'elle soit trop prolongée. La sole brûlée peut causer la mort par la suppuration, la chute du sabot, ou par la réaction générale qui se produit. En médecine légale, les brûlures de la sole offrent beaucoup d'intérêt à cause des procès intentés aux maréchaux, responsables de ces accidents. «

On admet dans les deux médecines la classification de Dupuytren, qui distingue dans les brûlures six degrés caractérisés par des suites différentes : 1° inflammation superficielle de la peau sans phlyctènes ; 2* inflammation avec développement de phlyctènes ; 5° destruction d'une partie du corps papillaire de la peau ; 4b escharification, désorganisation du derme jusqu'au tissu cellulaire ; 5° combustion des parties molles jusqu'aux os , 6° désorganisation entière de la partie brûlée.

Premier degré. — On observe une rougeur vive, apparente, dans les parties où la peau présente une couleur peu foncée ; c'est un érythème simple. La douleur est cuisante et se dissipe au bout de quelques heures, ainsi que la rougeur. L'épiderme et les poils se dessèchent et tombent, pour peu que l'action de la chaleur ait été prolongée ; bientôt ils se régénèrent.

Deuxième degré. — Il est produit par un liquide en ébullition, le calorique rayonnant, etc. La douleur est vive et brûlante ; la peau se gonfle et se recouvre de phlyctènes qui sont petites, multipliées ou volumineuses, comme celles du vésicatoire ; ces phlyctènes contiennent une sérosité citrine ou légèrement trouble et sanguinolente.

Les poils retiennent le corps vulnérant sur la peau, et tendent à prolonger son action j leur présence empêche quelquefois le

développement des phlyctènes. Alors Tèpiderme n'est pas soulevé, mais il se dessèche, se racornit et tombe au bout de quelques jours en entraînant les poils. D'autres circonstances s'opposent encore à ce qu'on observe ces collections séreuses sous l'épiderme ; la douleur porte le chien à se lécher, le cheval à se frotter, à se mordre, ce qui modifie les symptômes locaux.

Après la chute de l'épiderme, on voit quelquefois l'exhalation séreuse de la peau devenir purulente ; elle baigne des granulations d'un rouge vif, qui se dessèchent au bout de quelques jours.

La brûlure du deuxième degré laisse déjà des traces de longue durée dans nos animaux, surtout quand les surfaces blessées ont suppuré pendant longtemps. Dans certaines robes, les poils changent de couleur ; ainsi, dans le rouan etl'auber, ils deviennent rouges.

Troisième degré. — Il y a formation d'une eschare par la destruction de l'épiderme, du corps papillaire et d'une partie du derme. L'eschare est brune par l'action du fer rouge ; elle est noire après l'explosion de la poudre à canon. Sa surface est peu douloureuse ; un cercle rouge existe sur ses limites.

Vers le huitième jour commence l'élimination des parties désorganisées, qui laissent à nu le derme recouvert de bourgeons, lesquels remplissent bientôt le vide formé par la suppuration. La cicatrice se forme ; un épiderme nouveau la recouvre, mais les papilles, les bulbes des poils ne se reproduisent pas ; sa surface reste insensible et dénudée.

Qmtrième degré» — Toute l'épaisseur de la peau est convertie en eschare ; sa surface est insensible, dure, racornie. La rougeur et des phlyctènes peuvent se montrer tout autour ; quelques parties ne sont carbonisées que superficiellement, on trouve donc réunis ici tous les degrés précédents.

Il serait difficile d'établir, immédiatement après l'accident, le diagnostic de ce degré ; ce n'est qu'au moment de la chute des eschares qu'on peut bien connaître les altérations des téguments. Dans les premiers jours, la désorganisation de la peau n'est pas toujours complète ; telle partie qui paraissait avoir été épargnée ne résiste pas à la réaction inflammatoire. Quel-

BLESSURES. m

quefois on prévoit l'intensité de la brûlure par la position de la partie malade, la perte de certains mouvements.

Au bout de quelques jours, l'inflammation éliminatoire commence autour et au-dessous des eschares ; la suppuration est abondante ; elle entraîne des lambeaux de peau et de tissu cellulaire. Les téguments détruits sont remplacés par un tissu nouveau très-rétractile; la cicatrice est radiée, irrégulière, quelquefois épaisse et calleuse.

Après les grandes pertes de substance de la peau, on doit redouter la roideur du mouvement des articulations voisines soit dans le sens de l'extension, soit dans celui de la flexion. Des parties séparées naturellement peuvent adhérer contre le vœu de la nature; des orifices naturels, tels que les paupières le pavillon de l'oreille, les lèvres, peuvent s'oblitérer. '

Les brûlures du quatrième degré se montrent à la suite de la cautérisation transcurrente mal appliquée sur les membres.

Cinquiètne degré. — Les eschares sont profondes, dures, insensibles ; quand elles intéressent les vaisseaux et les nerfs la vie est suspendue dans les parties qui leur correspondent 'au inomentoùla suppuration élimine lestissus désorganisés, seraontrent des hémorrhagies redoutables. Des muscles, des tendons sont compris dans les eschares'; il faut un temps très-loii" pour obtenir une cicatrice le plus souvent vicieuse. °

Sixième degré. Toute l'épaisseur des tissus se trouve affectée; ily a carbonisation complète. S'agit-il d'un membre, les os eux-mêmes sont frappés de mort par l'action de la chaleur ou la privation des principes nutritifs. Ici, non-seulement le calorique a désorganisé une partie des tissus, mais il a atteint plus ou moins les couches voisines, sur lesquelles l'inflammation détermine plus tard une mortification consécutive.

Phénomènes généraux. — Les brûlures étendues sont suivies d une réaction inflammatoire violente à laquelle les malades peuvent succomber. Dans les derniers degrés, cette réaction se montre seulement avant l'élimination des eschares. Après les premiers effets des grandes brûlures, il faut redouter les phlegmasies des organes pulmonaires, telles que la pleurite, la pneumonie après les. brûlures des parois de la poitrine; la péritonite, la gastro-entérite après celles des parois du ventre.

La suppuration qui résulte du travail éliminatoire est plus abondante que dans la plupart des autres solutions de continuité; elle occasionne une période d'épuisement qui se termine par le marasme et la mort. Gohier a vu mourir un cheval, dont les rouliers avaient brûlé les parties génitales avec de la paille enflammée, pour le faire marcher..

Dans quelques cas, la douleur est si violente qu'elle détermine le tétanos.

Ainsi, dans les brûlures graves, la mort peut être due à l'intensité de la douleur, à des inflammations consécutives, à l'abondance de la suppuration.

Nécropsie. — A l'ouverture des sujets morts à la suite de brûlures, on a trouvé des épanchements sanguinolents dans les bronches et les intestins. Les membranes séreuses étaient enflammées; les articula lions contenaient du sang et même du pus mêlé à la synovie ; des traces de congestion existaient dans le cerveau.

Lorsqu'un cheval a péri au milieu d'un incendie, d'un foyer en combustion, la muqueuse digestive présente des traces de congestion; une certaine quantité de sang est exhalée à sa surface. On trouve dans les bronches des mucosités sanguinolentes; le cerveau est injecté ; ses vertfricules contiennent une sérosité roussâtre. En signalant de semblables désordres, Dupuytren dit qu'il semble que le sang, repoussé vers l'intérieur par une irritation générale et soudaine, ait fait effort, sous l'influence de la stimulation excessive du cœur et de l'appareil vasculaire, pour s'échapper à travers les porosités libres des surfaces internes.

Le pronostic des brûlures varie suivant le degré, l'étendue de la maladie, la nature des parties qui sont atteintes. Les deux premiers degrés sont peu graves, à cause du peu d'intensité des phénomènes fébriles qui les suivent. Les brûlures profondes se terminent par la mort ou des difformités incurables dans les parties affectées ; leur pronostic est donc défavorable pour les animaux. Dans les sujets à constitution débile, les plaies qui en résultent causent des ulcères très-rebelles. Après les brûlures légères des yeux, des taies se montrent sur la cornée et entraînent la perte de la vue. Les brûlures de la sole sont

quelquefois mortelles par la réaction qu'elles amènent ou par la gangrène des parties molles chargées de la sécrétion de la corne et la chute du sabot.

2* Brolures par les agents chimiques. — De nombreux agents chimiques déterminent des brûlures. Il en est qu'on emploie fréquemment dans un but thérapeutique, pour cautériser les tissus, modifier la nature des plaies, arrêter les hémorrhagies,etc. Les blessures accidentelles produites par ces substances déterminent des effets analogues à ceux du calorique, en mortifiant les tissus. On observe quelques différences dans les caractères des eschares suivant qu'elles sont causées par des acides, des alcalis, des dissolutions salines.

Nous aurons à constater sur les animaux des brûlures produites par l'acide sulfurique, l'acide nitrique, par la chaux vive. Les chevaux employés pour le transport des vases qui contiennent de l'acide sulfurique sont exposés à de larges brûlures par les éclaboussures du liquide qui jaillit sur le sol si l'un des récipients est brisé, ce qui est assez fréquent. Dans ce cas, les eschares sont grisâtres; il y a également à signaler plusieurs degrés, basés sur la profondeur à laquelle est portée l'action de l'acide. Nous avons vu des chevaux périr parla destruction des tendons fléchisseurs et par des plaies articulaires des membres antérieurs. Les brûlures par l'acide nitrique donnent des eschares jaunâtres. On voit les chevaux employés par les entrepreneurs de bâtiments être atteints aux extrémités de brûlures intenses par l'action de la chaux vive. — Notons que ces diverses brûlures sont déterminées par des accidents, et qu'en général elles n'ont pas été faites méchamment; c'est à peu près toujours une simple question de dommagesintérêts.