RECHERCHES SUR LES ÉTATS SYNCOPAUX

Mon intention est de réviser dans ce travail, par l'observation et l'expérience, nos idées actuelles sur les états syncopaux, que je considère comnr>e erronées ou plutôt comme incomplètes.

Les élats syncopaux sont représentés par la syncope et la lypothymie, qui pour beaucoup d'auteurs ne seraient qu'une seule et même chose. Pour d'autres, la lipothymie serait le prélude de la syncope. Il n'y aurait entre elles qu'une différence de degré.

Littré définit la syncope de la façon suivante : « suspension subite et momentanée de l'action du cœur avec interruption de la respiration, des sensations et des mouvements volontaires. » Le cœur, dit-il, cesse de se contracter assez énergiquement et le sang n'arrivant plus au cerveau, l'action de ce dernier s'anéantit faute de son excitant naturel, et les sensations, la locomotion, la voix qui sont, ainsi que la respiration, sous la dépendance immédiate de l'encéphale, se trouvent interrompus.

L'opinion exprimée par Littré est générale. La syncope et la lipothymie sont pour la grande majorité des médecins la conséquence de l'arrêt ou du ralentissement des battements cardiaques, et dans l'article de M. Bertin-Sans du Dictionnaire Encyclopédique, qui embrasse d'un coup d'œil les idées rétrospectives et actuelles sur le sujet, je relève les expressions: «défaillance, akinésie, inertie, parésie, paralysie du cœur ; asystolie ; gêne et arrêt de la systole ; entrave à la contraction ; tendance à la formation de caillots cardiaques » ; et cette phrase : « chaque fois qu'on peut reconnaître l'état du cœur pendant la syncope on constate l'arrêt en diastole. •>

402 Recherches sur les états syncopaux. — Critique de l'opinion courante sur l'état du cœur pendant la syncope. Différenciation des états syncopaux.

Variété diastolique. — Variété systolique. Cardio-dilatation — Cardio-constriction.

Syncope. — Lipothymie.

Celte idée de la paralysie cardiaque est si solidement ancrée dans l'esprit de l'auteur, que pour lui la syncope par hémorrhagie survient sous l'influence d'une action nerveuse paralysante « bien que la déplétion vasculaire excite la contraction cardiaque » (sic).

Comment ! le cœur se paralyse lors même que sa contraction est excitée ?

Singulier exemple de ces contradictions flagrantes que les esprits ingénieux et diserts acceptent sans sourciller, par la force des préjugés et de l'instruction emmagasinée.

Et sur quoi est fondée l'affirmation de l'arrêt en diastole, « chaque fois qu'on a pu reconnaître l'état du cœur ? » Est-ce qu'on a vu le cœur d'un homme syncopé par hémorrhagie ? Non. On a conclu de l'absence des pulsations radiales à l'arrêt du cours du sang et partant à celui du cœur. Eh bien ! saignez un animal ; vous verrez le cœur se contracter, comme le dit M. Bertin-Sans; en règle, vous ne le verrez à aucun moment s'arrêter en diastole. Cependant l'animal perdra la sensibilité, le mouvement, et son pouls deviendra imperceptible, ce qui représente, je crois, les signes de la syncope : celle-ci n'implique donc pas nécessairement l'arrêt en diastole et cependant personne que je sache n'a saisi l'occasion de cette expérience courante pour passer au crible la théorie contemporaine et classique de l'arrêt en diastole née de la découverte des nerfs d'arrêt, et indifféremment appliquée à tous les étals syncopaux.