DIGESTION GASTRIQUE
La digestion dans l’estomac est l’œuvre du suc gastrique, liquide sécrété par les glandes de cette cavité et composé
(1) Zeitsch. f. phys. Chemin, t. XXI, p. 109, 1895.
LE LAIT
essentiellement de trois substances : 1° un ferment soluble qui coagule la caséine : c’est la présure, ou ferment lab, ou pexine ; 2° un ferment soluble qui dissout et transforme en peptone le coagulum : c’est la pepsine ; 3® des composés chlorés qui se combinent à la caséine en voie de transformation, forment des composés chloro-organiques analogues aux acides amidés (Ch. Richet), et qui, lorsque cette transformation touche à sa fin, peuvent dégager de l’acide chlorhydrique libre ; mais chez le nourrisson bien portant, l’HCl libre fait défaut ou est en petite quantité.
On voit par là que les modifications du lait dans l’estomac portent surtout sur la caséine ; étudions donc tout d’abord les transformations de la caséine.
Presque aussitôt après son arrivée dans l’estomac, la caséine se coagule ; cette modification n’est pas due aux acides, puisque, au commencement de la digestion, le suc gastrique est neutre ou légèrement alcalin ; elle s’opère sous l’influence de la présure.
La présure est toute formée chez le nourrisson, tandis que chez l’adulte, d’après Hammarsten, Arthus et Pagès, elle est à l’état de proferment (proprésure ou labzymogène), substance analogue à la propepsine, et qui donne de la présure dans une solution faiblement acide.
La présure existe dans l’estomac des fœtus nés avant terme, dans lestomac des enfants sains ou malades. Sa présence est constante chez tous les mammifères en lactation.
La coagulation de la caséine dans l'estomac sous l’influence de la présure est achevée en moins de quinze minutes. La majorité des auteurs admet, avec M. Duclaux, que la coagulation est le résultat d’une simple modification dans le mode d’agrégation des molécules ; toute la caséine du lait est coagulée par la présure; puis une partie, attaquée par les composés chlorés et la pepsine, se liquéfie et se transforme en peptone (caséone ou caséose) directement absorbable; une autre partie passe dans l’intestin à l’état de caillots et sa transformation est opérée ou achevée par le suc pancréatique. Mais
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Hammarsten, Arthus et Pagès conçoivent autrement la coagulation de la caséine et partant sa digestion gastrique. La coagulation par la présure est un dédoublement en albumine soluble et en caséogène qui forme avec les sels de chaux un composé insoluble, qui est le caillot ou caséum. L'albumine soluble serait directement absorbée par l’estomac, sans avoir subi d’autres modifications ; quant au caséum, il ne serait pas digéré dans l’estomac, mais uniquement dans l’intestin par l’action du suc pancréatique. La digestion gastrique se bornerait donc à la coagulation de la caséine par la présure.
Il est probable que la différence des résultats obtenus par les expérimentateurs tient en partie à ce que les uns ont eu en vue le lait de la femme et les autres le lait de vache.
Nous avons déjà noté les différences du coagulum in vitro, suivant qu’il s'agit de lait de vache ou de lait de femme. Le caillot du premier forme un bloc homogène, riche en graisse, qui doit être d’une digestion difficile ; le caillot du second est en flocons très fins, pauvres en graisse, sans doute plus accessibles à l’action du suc gastrique. Cependant le caillot du lait de vache tend à se rapprocher de celui du lait de femme, lorsque le lait de vache a été stérilisé, bouilli ou pasteurisé, lorsqu'il est étendu d’eau ou d’une solution alcaline, lorsqu’il est à une basse température, lorsqu’il est agité au moment de la coagulation.
Si on extrait le contenu gastrique une demi-heure après le repas chez un enfant nourri au sein, on voit que le chyme est presque complètement liquide et filtre facilement ; chez un nourrisson élevé au lait de vache, il y a encore des caillots de caséine au bout de trois quarts d’heure. Donc le lait de femme est digéré presque en totalité dans l’estomac, tandis que le lait de vache ne l’est qu’en partie.
Une demi-heure après le repas, on trouve toujours les réactions des peptones dans le contenu gastrique, aussi bien chez les enfants sains que chez les enfants malades, qu’ils soient alimentés avec du lait de femme ou avec du lait de vache (1).
(1) Siegfrid Toch. Archiv fur Kinder heilkunde, 1893, vol. XVI.
LE LAIT
Mais les digestions artificielles avec la pepsine en liqueur acide montrent des différences entre le lait de femme et le lait de vache. Le premier donne une peptone qui diffère par son pouvoir rotatoire de celle qui provient de la digestion du lait de vache. On a, pour le lait de femme digéré : [a]D = — 79°, 5 ; pour le lait de vache digéré : [«]D == — 53°, 2.
La caséine du lait de vache, qu’on suppose mélangée de nucléo-albumine, est décomposée dans ces digestions en protéoses et nucléine ou pseudo-nucléine ; celle du lait de femme, d’après Szontagh et Wroblewski, ne contient pas de nucléoalbumine et, par la digestion pepsique, ne donne que des peptones sans résidu (1).
Hayem et Winter, qui ont rencontré dans le suc gastrique retiré par la sonde les produits intermédiaires de transformation des albuminoïdes en peptones (syntonine et propeptone précédant la peptone), ont remarqué qu’avec le lait de vache, la syntonine est plus abondante et apparaît au bout d’une demi-heure.
On trouve aussi dans le contenu de l’estomac, au cours de la digestion du lait, des composés ammoniacaux (chlorhydrate d’ammoniaque), de la tyrosine, de la leucine, produits qui se forment ordinairement pendant la digestion des matières albuminoïdes.
Nous pouvons donc conclure que la caséine n’est pas seulement coagulée dans l’estomac des nourrissons, mais encore que le coagulum y est en partie liquéfié et peptonisé, et que cette seconde partie de la digestion gastrique est beaucoup plus complète lorsque l’enfant est nourri au sein que lorsqu’il est nourri avec du lait de vache.
Le sucre de lait subit en partie la fermentation lactique ; l’acidité qui apparaît 15 ou 20 minutes après le repas proviendrait pour une part de l’acide lactique. La fermentation lactique est due à certains microbes de l’estomac ; sans doute au bacterium coli commune et au bacillus lactis aerogenes. Le rôle et la destinée de cet acide lactique sont mal connus.
(1) Gautier. Chimie biul ., 2e édition, p. 704 et 705.
LA DIGESTION DU LAIT CHEZ LE NOURRISSON
Il importe toutefois de noter que Zotow (1) n’a jamais pu déceler la présence de l’acide lactique dans l’estomac du nourrisson sain; la fermentation lactique serait donc un phénomène de dyspepsie; l'acidité normale du chyme, d’ailleurs faible, serait due surtout à l’acide chlorhydrique combiné (à ce que MM. Ilayem et Winter appellent la valeur C).
Quoi qu’il en soit, on suppose que le lactose non attaqué est absorbé tel quel ou qu’il se dédouble en glycose et galactose directement absorbables, soit sous l’influence de HCl, soit sous l’influence des microbes, soit sous l’influence d’un ferment particulier (lactase); mais ces points sont encore obscurs. Ce qui paraît certain, c’est que le lactose, sous une forme ou sous une autre, est absorbé en grande partie dans l’estomac ; une minime partie est absorbée dans l’intestin.
Les sels sont absorbés en majeure partie par l’estomac.
Le beurre n’est pas modifié dans l’estomac ; il passe dans l’intestin soit libre, soit emprisonné dans des caillots de caséine.
On admet en général que l’eau est en grande partie absorbée par l’estomac ; seul, von Mering affirme qu’elle passe tout entière dans l’intestin.
Telles sont les principales modifications du lait dans l’estomac du nourrisson.
Chirnisme gastrique. — Pour apprécier en clinique les troubles de la sécrétion et de la digestion gastrique, on a proposé d’examiner le chyme à diverses phases de la digestion.
Avec MM. Hayem et Winter, on étudie surtout les combinaisons du chlore du chyme. On prend pour type d’étude le chyme retiré une heure après le repas d’épreuve d’Ewald, parce que chez l’adulte sain, la digestion atteint son maximum au bout d’uneheure. La digestion du lait, chez le nourrisson élevé au sein et bien portant, atteint son maximum au bout d’une demi-heure ; il faut donc, pour l’apprécier correctement, retirer
(1) Zotow. Détermination de HCl dans l'estomac des enfants à la mamelle, d’après le procédé de Winter. Thèse de Saint-Pétersbourg, 1895.
LE LAIT
le chyme une demi-heure après la tétée. Voici les chiffres normaux fournis par MM. Hayem et Winter pour les combinaisons chlorées : ces chiffres sont rapportés à 100 centim. cubes de liquide et exprimés en HCl. Dans cette nomenclature, T représente le chlore total, — F, les chlorures fixes, — H, l’acide chlorhydrique libre, — C, l’acide chlorhydrique combiné aux matières organiques et à l’ammoniaque, — A, la mesure de l’acidité totale. Lorsque l’acidité est due exclusivement aux combinaisons de l’acide chlorhydrique et à l’acide chlorhydrique libre,
A — H + C et le rapport a = — ^ = 1. S’il existe, en outre
de HCl libre et combiné, des acides organiques (lactiques, acétiques, butyriques, etc.), le rapport « est plus grand que 1. Si, au contraire, HCl a formé des combinaisons volatiles autres que les chlorhydrates d’acides amidésetne possédant paslaréaction acide, a est plus petit que 1.
Adulte sain, une heure après le repas d’épreuve d’Ewald.
Nourrisson hien portant au sein, une demi-heure après la tétée.
Clopatt (1) et Thiercelin (2) ont obtenu des chiffres à peu près équivalents.
On doit remarquer que chez le nourrisson, 1° l’acidité totale est faible; elle est due à l’acide lactique et surtout à C ; 2° que C est relativement fort; 3° que T est très faible, ce qui indique que le lait détermine une excitation stomacale faible ou que l’aptitude sécrétoire de l’estomac est encore faiblement développée
(1) Clopatt. Contribution à l’étude du chimisme gastrique chez le nourrisson . Revue de médecine , 10 avril 1892.
(2) Thiercelin. De l’infection gastro-intestinale chez le nourrisson. Thèse de Paris, 1894.
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chez le nourrisson ; 4° que, après une demi-heure, le rapport -ÿ- est le même que chez l’adulte au bout d’une heure (-ï- = 3^; ce qui montre que, après une demi-heure, la digestion est à peu près aussi avancée que la digestion du repas d’épreuve chez l’adulte après une heure.
MM. Marcel et Henri Labbé (1) ont montré que le chimisme gastrique présentait quelques différences suivant l’âge des enfants. Voici les chiffres moyens qu’ils ont obtenus :
