LAIT NORMAL

Caséine 44 gr. 236 15 gr.

Lactose 62 gr. 191 63 —

Beurre. 83 gr. 958 38 —

Sels 7 gr. 815 2,50

On a affirmé que lorsque la sécrétion lactée est en voie de disparaître, le lait devient très concentré. Dans le cas précédent, le lait ayant 14 mois, il se peut que cette extrême richesse fut le fait de son âge avancé. En tout cas, ce lait était beaucoup trop fort pour un enfant de 5 mois. La nourrice fut changée et tous les troubles cessèrent.

L’excès des sels dans le lait est parfois une cause de diarrhée du nourrisson. Leviseur a observé un enfant de 11 mois qui fut pris d’une diarrhée excessive sans qu’on pût incriminer aucune faute d’allaitement; l’analyse du lait montra qu’il renfermait 80 p. 1000 de sels, au lieu de 2à3 p. 1000 (1). Voici l'observation de la fillette d’un confrère. L’enfant, née à terme dans de bonnes conditions, pèse à la naissance 3 kilog. 250 ; la mère essaie de la nourrir ; mais les bouts de sein sont mal faits, et l’enfant les prend mal. On extrait du lait avec une téterelle et on le donne au bébé; comme la quantité en est insuffisante, on complète chaque tétée avec du lait de vache stérilisé coupé au

(1) Jahrlj.f. Kinderheilk., fasc. XI et XII, 1872.

L ALLAITEMENT MATERNEL

tiers d’eau sucrée; les repas ont lieu toutes les trois heures. L’enfant a de la diarrhée; depuis qu’elle tette, elle a 7 à 10 selles par jour; la chute ordinaire du poids est très considérable; puis l’enfant s’accroît très lentement; ce n’est que le vingt et unième jour qu’elle reprend le poids qu’elle avait à sa naissance. A ce moment, on fait faire une analyse du lait de la mère ; il renfermait 8 grammes de chlorure de sodium par litre. L’allaitement maternel est alors abandonné; on lui substitue complètement l’allaitement artificiel. Du jour où le lait de la mère a été supprimé, la diarrhée, qui avait résisté à toutes les médications, a cessé pour ne plus jamais reparaître.

Ayant fait faire un assez grand nombre d’analyses de lait de femme, je puis affirmer qu’on trouvera rarement des anomalies de composition analogues à celles que je viens de rapporter.

Le microscope montre plus fréquemment des altérations que l’analyse chimique.

Lorsque des enfants, nourris correctement par des femmes en apparence bien portantes, présentent des troubles digestifs, on rencontre parfois dans le lait les corpuscules du colostrum. En pareil cas, il faut d’abord penser à la débilité de l’enfant. Quand on donne à un enfant débile une nourrice très vigoureuse, il est très fréquent de voir réapparaître dans le lait les corps granuleux. La femme n’étant tétée que faiblement, le réflexe sécrétoire diminue d’intensité et le liquide élaboré n’est plus que du colostrum. Nous avons appris, en effet, que chez les femelles qui ne sont ni tétées, ni traites, le lait prend rapidement les caractères du colostrum. Lorsque l’enfant n’est pas débile et tette avec assez de force, il est probable que, malgré les apparences, il existe un état morbide latent de la nourrice.

Dans d’autres cas, on trouve que la matière grasse du lait se trouve exclusivement sous la forme de très petits globules ; elle apparaît au microscope sous forme d’une véritable poussière, suivant l’expression de Donné. Nous avons déjà signalé cette anomalie et sa coexistence avec des troubles digestifs.

Ces altérations microscopiques sont souvent passagères ;

INCIDENTS DE l’ ALLAITEMENT MATERNEL

elles n’exigent nullement la cessation immédiate de l’allaitement. Pour porter un jugement et prendre une décision, on se fondera surtout sur la persistance ou l’intensité des troubles digestifs~et sur l’examen de la courbe des poids.

Allaitement mixte mal dirigé. Sevrage précoce. — Il est des cas, très nombreux dans la classe pauvre, où l’insuccès de l’allaitement tient à ce que, en plus du lait maternel, on donne à l’enfant du lait animal et à ce que l’allaitement mixte a été mal réglé; on recherche alors si le lait animal est de bonne qualité, s’il est donné pur, ou coupé et de quelle manière, cru, bouilli ou stérilisé; en quelle quantité et à quels intervalles. Si on juge que l’allaitement, mixte n’est pas nécessaire, on conseillera le retour à l’allaitement maternel exclusif; dans le cas contraire, on indiquera les règles qui en assureront le succès.

Enfin, surtout à la campagne, on donne souvent trop tôt, quelquefois dès les premiers jours de la vie, d’autres aliments que le lait : des soupes, des bouillies, des pommes de terre, voire même de la viande, parfois du vin ou du cidre. Ces fautes grossières sont parmi les causes les plus communes de la mort des nourrissons. Jusqu’au neuvième mois, on ne doit, sous aucun prétexte, donner à l’enfant aucun autre aliment que le lait ; c’est seulement à partir de cet âge que, si le nourrisson est bien portant, s’il a mis les quatre premières dents, on pourra donner une bouillie.

Nous venons de déterminer les cas où on doit suspendre l’allaitement d’une manière temporaire ou définitive. A quel mode d’alimentation doit être soumis le nourrisson après cette suspension? Quand il est certain que l’allaitement ne pourra pas être repris, si l’enfant est âgé de moins de six mois, le mieux sera de prendre une nourrice; si l’enfant a plus de six mois et si son état de santé est satisfaisant, on pourra le soumettre à l’allaitement artificiel. Si on suppose que la suspension ne sera que temporaire, on nourrira l’enfant avec du lait de vache stérilisé, suivant les règles que nous exposerons plus loin, à moins qu’une nourrice de bonne volonté et ayant beaucoup de lait ne consente à mettre l’enfant au sein concurremment avec le sien.