CHAPITRE II

Source du lait de vache.

Sommaire. — Hygiène et alimentation des vaches laitières. — Épreuve de la tuberculine . — La traite.

Le lait de vache qui doit servir à l’alimentation des petits enfants doit provenir de laiteries modèles (1). Les animaux doivent être de bonne race et choisis avec soin ; ils doivent vivre dans des étables très propres, bien aérées, bien éclairées. Ils doivent être bien lavés, étrillés et brossés, sans quoi le lait a toujours une mauvaise odeur. La nourriture des laitières doit être soigneusement surveillée. On doit les alimenter surtout avec des fourrages secs; le lait des vaches mises à paître dans des pâturages verts a des propriétés laxatives et peut être une cause de gastro-entérite pour lenourrisson (2). Il faut proscrire

(1) Smester. Quelques mots sur l'alimentation des nourrissons par le lait de vache. Revue mensuelle des mal. de l’ enfance, 1893, p. 584. — Cornevin. La production du lait .Encyclopédie Leauté, \ vol. — Saint-Yves-Ménard. Des meilleures conditions d’alimentation des enfants du premier âge en dehors de l’allaitement au sein. Soc . de méd. et de ckirur. pratiques, 1892. — E. Vai.lin. Les Compagnies laitières de Stockholm et de Copenhague. Revue d’hygiène et de police sanitaire, 20 janvier 1897, n° 1. — Rapports de la Commission detude de l’alimentation par le lait. Conseil municipal de Paris, juillet à décembre 1897.

(2) Le lait des vaches mises à paître dans des pâturages verts, dit le Dr Collignon, prend des propriétés laxatives qui peuvent, par leur action sur la muqueuse intestinale, congestionner l’intestin des enfants et même des grandes personnes. Les accidents atteignent leur plus grande fréquence au mois de mai, pour s’atténuer à mesure que les herbes mûrissent et durcissent sous la chaleur du soleil. Dès qu’un animal, vache ou chèvre, est conduit au champ, l’enfant, qui jusque-là s’était bien porté, est pris de coliques flatulentes. Les selles deviennent plus liquides, plus fréquentes, comme celles de l’animal qui

L ALLAITEMENT ARTIFICIEL

les feuilles de vigne ou de betteraves, les navets, les pommes de terre germées, les tourteaux de colza, de lin ou autres, surtout les drèches ; dans tous ces produits, il peut se trouver des principes anormaux qui s’éliminent par le lait et qui non seulement lui donnent un mauvais goût et une mauvaise odeur, mais encore lui communiquent des propriétés toxiques.

Demme a comparé des enfants, alimentés les uns avec du lait de vaches nourries de foin et d’herbe, les autres avec du lait de vaches nourries de résidus de mélasses. Des 25 nourrissons qui recevaient ce dernier, 5 succombèrent à un catarrhe gastro-intestinal, tandis que les 20 autres enfants ne présentèrent pas d’accidents (1). M. Roskam (de Liège) a attiré l'attention sur une gastro-entérite chronique avec cachexie provoquée par l’emploi du lait de vaches nourries de déchets de brasserie et de distillerie. Les drèches sèches renferment 0,65 p. 100 d’acide acétique, en sorte qu’une vache peut absorber par jour plusieurs litres de vinaigre (2). Dans un cas où il m’a été possible d’avoir tous les renseignements désirables, j’ai pu vérifier l’exactitude des assertions de M. Roskam. M. Daremberg a vu, deux fois, dans le Midi de la France, des enfants pris de gastroentérite parce que le lait bouilli qu’ils prenaient provenait de vaches nourries avec des résidus d’une fabrique de parfumerie.

On doit éviter qu’il ne se mélange au fourrage des plantes

fournit le lait. De jaunes qu’elles étaient, elles prennent une coloration verte très prononcée. L’enfant devient chétif, pâlit, maigrit; ses yeux se creusent. Les chairs deviennent flasques, les lèvres bleuâtres. L’appétit et le sommeil disparaissent. La respiration est gênée et la plupart du temps des vomissements surviennent. Si l’on n’intervient promptement, la mort peut terminer la marche de ces symptômes.

Tous les enfants ne sont pas influencés dans les mêmes conditions ; l’âge est un facteur très important ; plus ils sont âgés et mieux ils supportent les propriétés laxatives du lait. Toutefois, il en est bien peu qui n’aient pendant quelques jours, même une semaine ou deux, des coliques et de la diarrhée en plus ou moins grande abondance.

D’ailleurs, les jeunes veaux sont eux aussi très souvent malades par suite de l’altération du lait maternel.

(1) Demme. Bevl. Jtlin. Wochens., 1882, n° 44, p. 666.

(2) Ann. de la Suc. mêd ,-ehiv . de Liège, avril 1895.