LAIT EAU SUCRÉE

lre semaine 1 partie. 3 parties.

2e semaine 1 — 2 —

1er et 2e mois 1 — 1 —

3e et 4e mois 3 — 2 —

5e et 6e mois 2 — 1 —

6e au 9e mois 4 — 1 —

Beaucoup de médecins trouvèrent ces additions excessives et

DES MODIFICATIONS DU LAIT DE VACHE 321

leur adressèrent des critiques fort justes. Pour donner assez de substance alimentaire, on était obligé de faire prendre au nourrisson d’énormes quantités de liquide; le nombre des couches mouillées augmentait, mais le poids restait stationnaire ; l’estomac se dilatait et des troubles digestifs survenaient.

Frappés de ces inconvénients, quelques hygiénistes conseillèrent, pour favoriser la coagulation en petits flocons du lait de vache, de couper celui-ci avec des liquides mucilagineux, tels que décoction d’orge, de farine de riz, de gruau d’avoine, de racine de guimauve, eau panée, mucilage de gomme, etc. Ce mode de coupage eut la faveur populaire; et dans les consultations hospitalières, il m’a été donné de soigner beaucoup d’enfants qui avaient été nourris de cette manière. Les résultats sont d’ordinaire mauvais, ce que j’attribue soit à ce que ces liquides mucilagineux renferment une certaine quantité d’amidon, que le jeune enfant n’est pas encore capable de digérer, soit à ce qu’ils fermentent avec une extrême facilité.

D’ailleurs, ainsi que je l’ai déjà indiqué, l’appréciation de ces méthodes anciennes est difficile ; alors on ne stérilisait pas le lait, et par suite, comment faire avec précision la part qui, dans ces résultats, revenait au mode de coupage et celle qui revenait à l’impureté de l’aliment ? Aussi nous occuperonsnous surtout des méthodes de'coupage qui ont été recommandées depuis l’emploi des laits purifiés par la chaleur.

M . Escherich (1), préoccupé de ramener le chiffre de la caséine à un taux convenable sans donner pourtant une trop grande quantité de liquide, a proposé une méthode qu’il nomme « méthode volumétrique ». Un exemple en fera connaître le principe. D’après les tables de Pfeiffer que nous avons reproduites plus haut (IIe partie, chapitre VII) , un enfant de 5 mois nourri au sein prend environ un litre de lait par jour renfermant 17 grammes de caséine ; puisque le lait de vache ren-

(1) Münchener mecl. Woch., noS 13, Il et 19, 1889. — Wiener, klin. Woch

L ALLAITEMENT ARTIFICIEL

ferme environ 33 grammes de caséine par litre, pour donner à un enfant au biberon en un égal volume de liquide une égale quantité de caséine, il faudra lui faire prendre environ 600 grammes de lait de vache additionnés de 400 grammes d’eau. En se fondant sur les quantités de lait de femme que prend un enfant au sein et sur la composition de ce lait aux diverses phases de l’allaitement, M. Escherich a construit une table représentant la quantité de lait de vache et la quantité d’eau qu’il y faut ajouter pour chaque mois d’âge du nourrisson. Cette méthode présente de grands inconvénients. L’addition d’eau est encore trop considérable ; elle diminue beaucoup trop la proportion de sucre et de beurre, qui, déjà, sont en moins grande quantité dans le lait de vache que dans le lait de femme ; si on peut obvier au défaut de sucre en ajoutant du lactose au mélange, il reste une insuffisance de graisse qu’il est difficile de compenser, comme nous le verrons plus loin. Mais le vice principal de cette méthode, c’est qu’elle n’est guère pratique ; elle exige que la mère et les personnes qui soignent l’enfant aient constamment sous les yeux un tableau compliqué et elle prend beaucoup de temps.

Heubner et Hoffmann (1) ont préconisé une méthode de coupage plus simple, plus uniforme, et d’une pratique plus aisée ; ils font appelée « méthode physiologique ». Ils diluent le lait de vache avec partie égale, non pas d'eau simple, mais d’une solution de lactose à 6-7 p. 100, environ. Ce mélange renferme autant de matière azotée, à peu près autant de sucre et moins de graisses que le lait de femme. Jusqu’au 9e mois, on nourrit l’enfant avec cette préparation ; les quantités qu’on en donne à chaque repas et le nombre des repas sont réglés d’après les tables de l’allaitement maternel (IIe partie, chap. IV). Le reproche qu’on peut adresser à ce procédé c’est qu’il diminue de moitié le chiffre du beurre sans compenser cette perte. A la vérité, Heubner et Hoffmann ont fait à ce

(1) Heubner. Article « Sâuglings Milch », Festsclirift « Die Stadt Leipzig in liygienischer Bezieliung », 1891.

DES MODIFICATIONS DB LAIT DE VACHE

sujet une remarque importante. Les principes non azotés, hydrates de carbone et matières grasses, considérés comme aliments, peuvent, nous l’avons appris, se suppléer dans une certaine mesure. Ne pourrait-on pas compenser le défaut de beurre par une addition plus considérable de sucre de lait, ce qui est assez facile ? Heubner et Hoffmann, après avoir posé la question, ne paraissent pas avoir cherché à la résoudre. Mais leur remarque a été utilisée par Soxhlet (i).

La matière grasse des aliments sert à épargner les matières azotées, à produire de la chaleur ou du travail et à former le tissu graisseux du corps : or, les recherches modernes sur la nutrition ont montré que toutes ces fonctions peuvent être remplies par les hydrates de carbone, par le sucre en particulier. D’après les recherches de Rubner, 243 parties de lactose et 100 parties de matière grasse sont isodynames (c’està-dire équivalentes pour la calorigénie). Soxhlet fonde sur ces chiffres le calcul du surplus de lactose à ajouter pour remplacer la graisse qui fait défaut. En mélangeant une partie de lait de vache à une partie d’une solution aqueuse de lactose à 12 p. 100 environ, on obtient un liquide qui est isodyname au lait de femme, et qui peut le remplacer. Soxhlet insiste particulièrement sur les avantages de l’addition de lactose en quantité considérable. Contrairement aux autres sucres qui seraient rapidement absorbés au niveau de l’estomac, le sucre de lait serait lentement absorbé et se trouverait toujours dans l’intestin combiné au mucus et à la hile ; c’est à cette particularité que le lactose devrait son action légèrement purgative, action que Soxhlet regarde comme précieuse, car le lait de vache stérilisé provoque souvent de la constipation. Mais les cliniciens qui ont employé le procédé de coupage de Soxhlet ont remarqué que le mélange qui en résulte engendre parfois une diarrhée rebelle avec diminution de poids. Une bonne partie de la proportion considérable de lactose qu’il renferme (96 p. 1000) ne devient-elle pas la proie des ferments? Et la propriété pur-

(1) Münch. med. Wocli., 1893, n° 4.

l’allaitement artificiel

gative du lactose ne serait-elle pas liée à cette fermentation?

En somme, avec ces méthodes de coupage, on n’obtient pas une augmentation normale et régulière du poids et parfois, surtout si on ajoute une quantité trop forte de lactose, il se produit des troubles digestifs. Leur principal défaut est l’insuffisance en beurre. Il semble bien, d’ailleurs, malgré les théories thermo-chimiques, que pour un bon accroissement et aussi pour une bonne digestion, rien ne puisse suppléer la matière grasse. La physiologie du jeune enfant nourri au sein nous apprend qu’un excès de graisse est nécessaire pour l’accomplissement d’une digestion normale. La raison en est peut-être dans cette remarque de Biedert que la coagulation delà caséine se fait en grumeaux d’autant plus fins que le lait est plus riche en graisse.

Quand on songe que l’insuffisance en beurre est le principal défaut de ces coupages, on se demande s’il n’existe pas un moyen sûr d’y remédier. Une remarque se présente d’abord à l’esprit. Le lait provenant des vaches de certaines races, bien soignées et soumises à une alimentation spéciale, est très riche en beurre; au lieu de 35 à 36 p. 1000, il peut renfermer jusqu’à 42 à 45 grammes par litre ; avec un lait aussi riche, les inconvénients du coupage diminueraient beaucoup. Mais ce n’est pas de ce côté que l’on pourra trouver le remède. Comment espérer que les producteurs vendront un lait très riche en matières grasses, quand le Laboratoire municipal (1) déclare naturel un lait qui renferme 32 gr. de beurre par litre ?

(1) D’après le Laboratoire municipal, un lait contenant 32 grammes de matières grasses par litre est considéré comme naturel ; or le lait de certaines vaches renferme 42 à 45 grammes de matières grasses par litre ; aussi les marchands de lait ne se gênent pas pour écrémer le lait et même pour y ajouter de l'eau. Pour éviter cette fraude, il faudrait que le Laboratoire exigeât une moyenne plus élevée, 37 par exemple. « Si les laitiers disent qu’il y a des vaches, les Hollandaises, qui ne donnent que 30 grammes, ce qui est vrai, on leur répondra de les vendre et d’en acheter de meilleures. » (Lézé. La laiterie moderne. Becue gèn. des Sciences, 30 juin 1895.)

A l’hôpital des Enfants-Malades, on dose tous les jours la teneur en beurre du lait livré le matin. On exige qu’elle soit de 36 p. 1000 au moins ; elle est

DES MODIFICATIONS DU LAIT DE VACIIE

Un autre moyen a été indiqué par Ritter, Kelirer, Coulier et Biedert, c'est d’ajouter au lait coupé de la crème de lait, c’est-à-dire de la substance qui, dans le lait laissé au repos, forme au bout d’un certain temps une couche superficielle onctueuse, plus ou moins épaisse, composée surtout de globules gras, plus légers que l’eau . Mais ce procédé est compliqué et coûteux et, dans toutes ces manipulations, l’asepsie du lait court de grands risques ; aussi est-il à peu près abandonné.

A titre de documents, je rapporterai toutefois un certain nombre d’essais faits dans cette voie.

Coulier préconisait le mélange suivant comme ayant la même compo-

sition que le lait de femme :

Lait de vache pur 600 grammes

Crème 13 —

Sucre de lait 15 —

Phosphate de chaux porphyrisé ou précipité. 1,5 Eau 339,5

Biedert a composé une série de 6 mélanges gradués de telle façon que le premier soit très léger et que les autres constituent une nourriture de plus en plus substantielle qui achemine graduellement vers l’usage dulait de vache coupé d’un tiers d’eau. Voici la composition de ces mélanges :