CHAPITRE IX DE LA

videaris, id plane amas quo amoris finis pertendit, non per quod tendit.

Mais qu’il est peu de gens qui s’aiment ainsi ! (a) et que c’est peu là le sens dans lequel Abadie prend l’amour de soi-même. Ce n’est pas pour Dieu qu’il veut qu’on s’aime : ce n’est au contraire que pour soi et pour son bonheur qu’il veut qu’on aime Dieu : Il porte son amour-propre jusque dans le Ciel, et le confond avec l’amour que les Bienheureux ont pour Dieu. Je demande, dit-il, s'ils peuvent aimer Dieu, sans sentir la joie de sa possession ; et si l'on peut sentir de la joie, sans s'aimer soi-même, à proportion du sentiment qu'on en a ? (b)

Il est aisé de répondre que le plaisir que les Bienheureux sentent dans la possession de Dieu, les porte et les attache à Dieu, et non pas à eux-mêmes ; ce n’est pas par rapport à ce plaisir ni à cause de ce plaisir qu’ils aiment Dieu. Quoique le plaisir dont ils jouissent, dit un excellent Auteur (c), les tienne inséparablement attachés à Dieu-, ils n'aiment point Dieu à cause du plaisir qu'ils en reçoivent... Dieu est si aimable, que ceux qui le voient tel qu'il est, l' aimeraient au milieu des plus grandes douleurs ; et ce n'est pas l'aimer comme il mérite de l'être, que de l'aimer seulement à cause qu'il est le seul qui

(a) Pauci se propterea diligunt ut sit Deus omnia in omnibus. S. Aug. tract. 83 in Joann.

(b) Ch. 6.

puisse causer en nous des sentiments agréables... Le plaisir, dit-il encore plus bas, qui est la récompense et V attrait de l'amour des Justes, n'en est point la fin : car les Justes s' aimeraient au lieu d'aimer leur bien. Dieu mérite d'être aimé en lui-même ; et même la douceur que l'on goûte dans son amour, nous éloigne de lui, si nous arrêtant à cette douceur, nous ne l’aimons pas pour lui-même : car alors nous nous aimons au lieu de lui (a).

Concluons donc avec un saint Amant, que c’est déchoir de l'amour de Dieu, que de se rechercher soimême (b) ; et disons avec lui : que je vous aime, Seigneur, plus que moi-même ; et que je ne m'aime moi-même qu'à cause de vous et pour vous. Amem le plus quàm me, nec me nisi propter te (c).

(a) Conversations Chrétiennes. Entretien, 8.

(b) Ubi seipsum aliquis quærit, ibi ab amore cadit. de Imit. Chr. lib. 3, c. 5.

JP/* i&tà

EXTRAIT DU TOME CINQUIEME (p. 126 et Suiv.) (le

la Connaissance de soi-même par le p. lamy.

De l’amour de l’ordre considéré dans les sacrifices qu'il exige.

On ne peut guère pousser plus loin les sacrifices, que l’Auteur le fait en faveur de l’amour de l’ordre. Il faut qu’on lui sacrifie sans cesse toutes choses : mais surtout son amour-propre. On doit, dit-il, travailler jusque à la mort à détruire l’amour-propre qui se renouvelle sans cesse, et à fortifier l’amour de l’ordre qui s’affaiblit (a).

Il ne suffit pas, dit-il encore, d’aimer l’ordre, lorsqu’il s’accommode avec notre amour-propre, il faut lui sacrifier toutes choses, notre bonheur actuel, et s’il le demandait ainsi, notre être propre (b).

Si l’on est obligé de sacrifier, sans cesse, son amour-propre à l’amour de l’ordre ; ce n’est, donc pas par amour propre qu’on aime l’ordre ; cet amour de l’ordre est donc dégagé de ce mauvais amour autrement ce serait sacrifier l’amour-propre à l’amour-propre : l’amour de l’ordre est donc désintéressé.

(a) Moral., c. 3.

(b) Là même.

Oue mes preuves en faveur de l’amour désintéressé sont faibles, en comparaison de celles de l’Auteur ; je n’ai prouvé la possibilité de cet amour, que par le pouvoir qu’a l’esprit de considérer et d’aimer Dieu par ses perfections absolues, sans songer aux perfections relatives ; et par conséquent sans songer à son intérêt propre, ni à son bonheur ; et voici que l’Auteur veut qu’on combatte même de front cet amour intéressé : puisqu’il veut qu’on aime Dieu jusqu’à être prêt à lui sacrifier même son bonheur et son être propre : y a-t-il rien de plus désintéressé ? Dire qu’iZ faut sacrifier, etc. n’est-ce pas croire cet amour, et cet extrême degré d’amour du moins possible ? que deviendront donc tous les mouvements que l’Auteur vient de se donner pour en faire voir l’impossibilité ? n’estil pas visible qu’ils ne sont point de son premier esprit ?

On peut ajouter qu’ils ne sont pas même de sa disposition présente ; et que son cœur dément son esprit, même dans son dernier écrit (a) : puisqu’il n’a pu s’empêcher d’y répéter qu'un homme juste doit et peut accepter son anéantissement supposé

que Dieu le voulût . que les Justes devraient accepter

leur anéantissement : parce quils seraient injustes

(a) De l’amour de Dieu.