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die. Qu^esUce que s*aimer soi-même, dit-il, c*est désirer son bien, c*est craindre son mal, c*est rechercher son bonheur.

C'est de cet amour de bienveillance dont il me paraît évident que parle M . Abadie lorsqu'il dit(*) : Que Famour de nous-mêmes ne pêche point par excès,,. Et qu'il y aurait même du dérèglement à n* avoir que des désirs homes pour un bien infini. En effet y continue-t-il, si V homme ne devait steamer lui-même que dans une mesure limitée, le vide de son cœur ne devrait pas être infini : et si le vide de son cœur ne devait pas être infini, il s'ensuivrait qu'il n'aurait pas été fait pour la possession de Dieu, mais pour la possession d'objets finis et bornés {}). La preuve que l'homme est fait pour jouir de Dieu, que l'Auteur tire du vide infini de son cœur, est commune, mais elle me paraît solide.

Mais voici, mon R. P. un de ces endroits qui fait HORREUR, dites-vous, à ceux-là mêmes qui sont pour l'amour intéressé. L'Homme, continue cet Auteur (*») ne s'aime naturellement avec tant de véhémence que pour pouvoir aimer Dieu. La mesure sans mesure de l'amour de soi-même, et ces désirs qui sont comme infinis, sont les seuls liens qui l'attachent à Dieu, puisque, comme je Vcd déjà dit, des désirs modérés ne peuvent lier le

{•) Ch. 6.

p>) Ch. 6, p. 270.

cœur de V homme qu^avec des créatures ^ et que ce n*est point Dieu qu'on aime^ mais un fantôme qu'on se forme à la place de Dieu. Aussi est-ce un grand égarement d'opposer Vamour de nous-mêmes à r amour divin, quand celui-là est bien réglé. Car qu'est-ce que s'aimer soi-même comme il faut ? C'est aimer Dieu, Et qu'est-ce qu'aimer Dieu ? C'est s'aimer soi-même comme il faut. L'ajnour de Dieu est le bon sens de l'amour de nous-mêmes y c'en est l'esprit et la perfection. Quand l'amour de nous-mêmes se tourne vers d'autres objets, il ne mérite pas d'être appelé amour, il est plus dangereux que la plus cruelle haine. Mais quand l'amour de nous-mêmes se tourne vers Dieu, il se confond avec l'amour divin.

Je croirais que ce discours équitablement interprété ne devrait soulever personne, si vous ne le condamniez pas hautement : Car il me semble que j'ai lu tout cela dans Saint Augustin, et si vous le souhaitez je vous le ferai voir. De cent personnes, dites- vous («) qui seront pour l'amour intéressé (Vous faites cette restriction qu'il faut bien remarquer, pour faire voir l'excès de ma prévention) je mets en fait qu'il ne s'en trouvera pas quatre qui ne rejettent avec horreur ces deux propositions, 1. Que la mesure sans mesure de

(a) P. 17 et 18.