INTRODUCTION. XIII

une énergie proportionnée à la puissance de ces causes et à la disposition de l'économie à en recevoir l'impression. Elles se propagent sous cette impulsion première ou sous l'action répétée des conditions qui en ont amené la première évolution. Une fois développées, elles s'emparent de l'organisme, deviennent une puissance dont il est pour ainsi dire vassal, et avec laquelle il doit compter : tantôt s'y révélant par les manifestations qui leur appartiennent en propre ; tantôt revêtant les apparences les plus diverses; se masquant quelquefois sous les formes les plus trompeuses ; pouvant affecter les organes les plus différents dans leur texture et dans leurs attributions fonctionnelles. D'autres fois, elles interviennent dans des actes morbides qu'elles n'ont pas provoqués, les compliquent, s'y substituent, en altèrent la physionomie propre, en dévient les tendances naturelles; dans d'autres cas, enfin, elles sont modifiées par des maladies intercurrentes qui peuvent en étouffer, passagèrement du moins, les manifestations, ou au contraire leur imprimer une fâcheuse activité.

Diagnostic des affections diathésiques.

Quand les affections diathésiques ne présentent pas des caractères nettement dessinés, à plus forte raison quand elles siègent dans des parties inaccessibles à nos regards, leur détermination est entourée de difficultés que le médecin doit surmonter à l'aide d'une observation attentive et sagace ; il interroge alors les troubles fonctionnels de l'organe lésé, les produits morbides qu'il peut