CHAPITRE II

LÉSIONS DIVERSES TROUVÉES SUR LE CADAVRE , ET CONSIDÉRÉES COMME AYANT ÉTÉ, LES UNES LE POINT DE DÉPART, LES AUTRES L'EFFET PRINCIPAL DE L'iNFILTRATION LARYNGÉE.

Jusqu'ici nous avons étudié les caractères anatomiques de l'infiltration. Reste maintenant a signaler les lésions, qui peuvent être considérées, les unes comme point de départ , les autres comme effet principal de cette même infiltration.

Quant aux premières , nous ne pensons pas devoir en séparer l'étude de celle des causes de la maladie. (Voyez Etiologie.) Et, pour les secondes, elles ne prêtent qu'à peu de développement.

a. — Appareil respiratoire. — Chez les sujets qui ont succombé à l'angine laryngée œdémateuse, on trouve assez fréquemment des mucosités spumeuses, ou épaisses et glaireuses, quelquefois sanguinolentes, accumulées dans le larynx, dans la tr achée- artère , et surtout dans les bronches, et dont la présence n'a pu qu'aggraver la suffocation des malades.

Assez souvent les poumons sont gorgés de sang dans leur totalité, et surtout à leur bord postérieur et à leur base. Chez un sujet cité par M. Cayol (n° 2), l'un de ces organes contenait un foyer apoplectique. Souvent, cependant, ils sont à l'état sain , ou au moins sans engorgement sanguin, ce qui est digne de remarque, vu l'état d'asphyxie dans lequel les malades ont succombé.

Parfois on a trouvé les lésions caractéristiques d'une pneumonie; mais celte phlegmasie avait ou précédé l'invasion de l'angine œdémateuse ou suivi l'opération de la bronchotomie.

Vœdème du poumon a été signalé trois fois : chez deux enfants qui succombèrent à une angine œdémateuse consécutive à une ana-

sarque scarlatineuse (Barrier), et chez un jeune homme affecté d'oedème laryngé avec tumeur sous-maxillaire ( Morel-Lavallée). Dans ces trois cas, l'angine œdémateuse a été mortelle en quelques heures; il est donc infiniment probable qu'elle n'a été pour rien dans le développement de l'œdème pulmonaire.

V emphysème pulmonaire n'a été noté que quatre fois; savoir :

Chez un vieillard de soixante et onze ans atteint d'une maladie organique du cœur (Costal la t) ;

chez une femme de vingt-huit ans affectée de laryngite syphilitique, avec végétations à l'entrée du larynx (Nivet) ;

sur une femme qui succomba pendant la bronchotomie , par suite de Y introduction de l'air dans les veines (Heyfelder) ;

et enfin chez un jeune soldat, qui présenta, à l'ouverture cadavérique, de l'œdème au pourtour supérieur du larynx, et des fausses membranes dans le larynx, la trachée et les bronches (Reeb).

Il est infiniment probable que l'angine laryngée œdémateuse n'a nullement contribué au développement de l'emphysème pulmonaire chez les trois premiers de ces sujets; nous n'en disons point autant du quatrième.

L'absence ou au moins l'extrême rareté de l'emphysème pulmonaire, considéré comme résultat de l'angine laryngée œdémateuse, nous paraît pouvoir être expliquée par le mode suivant lequel la respiration s'exécute dans le cours de cette affection. Le plus ordinairement, en effet, Y inspiration est difficile et Y expiration est libre; dès lors, une petite quantité d'air pénètre avec peine dans les poumons, d'où elle est aisément expulsée. Ici donc pas de cause mécanique d'emphysème ; il y aurait bien plutôt tendance du parenchyme des poumons à revenir sur lui-même; et c'est peut être à cette dernière circonstance que nous devons attribuer l'absence de congestion sanguine, assez fréquemment signalée dans ces organes.

h. — Appareil circulatoire. — Suivant Bayle, « le sang contenu dans le cœur est à peine caillebotté, chez la plupart, plus de vingtquatre heures après la mort ; et lorsqu'il offre des concrétions polypiformes, ces concrétions ont en général peu de ténacité. »

Les observations que nous avons analysées font très rarement mention de concrétions sanguines dans le cœur ; il est vrai que les détails qui concernent cet organe sont le plus ordinairement passés sous silence. — Deux circonstances sont, en général , favorables,