SUR LES MERCURIAUX. OI

9 Pommade mercurielle déjà un peu ancienne ou nouvelle, mais préparée avec de la graisse rance ;

h° Pilules de Sédillot , etc.

Les deux premières préparations ne contiennent qu’une fort petite quantité d'oxide de mercure (1); mais les dernières en renferment ordinairement une proportion très marquée.

Les pilules de Belloste récentes ne m'ont pas présenté de différences bien grandes avec les compositions précédentes , relativemént à la quantité de bichlorure qu’elles produisent sous l'influence de chlorures alcalins.

L’emplâtre de Vigo nr'en a offert une un peu plus marquée.

Enfin l’'onguent napolitain un peu ancien a donné à l'analyse des quantités variables de sublimé, mais toujours plus considérable que celle fournie par les compositions précédentes : ainsi, de la pommade mercurielle récente , mais préparée avec de la graisse rance , a produit {1 milligrammes de chlorure mercurique.

La même pommade ayant six mois de prépara-

(4) Mon asserlion relative à la faible quantité d’oxide mercuriel , dans l'emplâtre de Vigo, ne se rapporte qu’à l'emplâtre préparé avec le mercure métallique , et non avec l'emplâtre préparé avec l'onguent mercuricl, comme on le pratique, à tort, Chez quelques pharmaciens.

92 RECHERCHES CHIMIQUES tion n'a donné 14 milligrammes 5 dix-milligrammes de sublimé corrosif.

La même composition, préparée depuis au moins un an, à donné à l'analyse 17 milligrammes 5 dixmilligrammes de bichlorure mercuriel. Enfin, un échantillon d'onguent napolitain très ancien a donné pour résultat analytique 22 milligrammes de deutochlorure de mercure (1).

Ces expériences démontrent que la pommade mercurielle est une préparation dont la constitution chimique est sujette à varier, pouvant contenir des quantités d’oxide de mercure bien différentes. et, partant, avoir sur l’économie animale une puissance d'action bien différente aussi. De là l’explication des anomalies fréquentes signalées par tous les auteurs qui ont écrit sur l’action thérapeutique de cette préparation pharmaceutique célèbre.

Tout ce qui a rapport à la pommade mercurielle s'applique aussi aux pilules de Sédillot, dont, comme on sait, elle constitue la base.

De ce qui précède , il résulte clairement , à mes yeux du moins, que le mercure , administré à l’état métallique, ne produit d'effet sur l’organisme qu'à cause de la proportion variable, mais con-

(1) Ges quatre expériences ont été faites avec 10 gram. de liqueur d'essai et 12 décigrammes de pommade, c'està-dire 6 décigrammes de mercure, comme pour les autres cxpéricnces,

SUR LES MERCURIAUX. EX stante, de chlorure mercurique auquel, par une réaction remarquable , il donne naissance.

Mais, dira-ton, s'il est vrai que le mercure, à l’état de corps simple , soit sans action , et que, cle même que le calomel, il n’agisse que par le sublimé qu'il forme, comment se fait-il que son introduction dans le canal intestinal n’amène ordinairement pas le dévoiement, comme cela arrive presque toujours avec le chlorure mercureux ?

Les préparations dont le mercure métallique est la base ne produisent pas aussi fréquemment la colique et la diarrhée que le calomel : 1° parce que l'expérience démontre qu'à poids égal le mercure métallique simplement divisé donne naissance à une moindre dose de sublimé ; 2° parce que le mercure métallique est administré ordinairement à plus forte dose : 3° enfin, parce que le sublimé produit par l'action réunie du mercure, de Pair et des chlorures alcalins, se change très probablement, en partie, en protochlorure, par l'effet de l’excès du mercure métallique réagissant : on sait que le bichlorure de mercure transforme le mercure métallique en protochlorure de mercure en passant luimême à ce premier degré de chloruration.

Mercure en vapeur.

Les faits chimiques précédemment exposés me semblent appelés à jeter le plus grand jour sur cette triste série de phénomènes morbides auxquels sont assujettis ceux qui sont condamnés par leurs professions à vivre dans une atmosphère mercurifère, tels que les doreurs, les miroitiers, les fabricants de baromètres, ete.

N'’est-1l pas évident que le mercure introduit dans le sein de l'organisme à l’état de vapeur mélangé d'air est alors dans les circonstances les plus favorables pour être impressionné chimiquement par les chlorures alcalins que nos humeurs renferment ?

N'est-il pas évident que c’est à la production incessante de sublimé dans les organes des artistes précités qu’il convient de rapporter cette intoxication lente qui amène chez eux des suites aussi déplorables ?

L’explication que je viens de donner de l’action toxique du mercure en vapeur est certainement bien plus en rapport avec l’état actuel de la science que celle par laquelle « on suppose que l’action décom- » posante des tissus vivants entraîne dans l’écono- » mie des molécules mercurielles dans un état de » COMposition chimique spéciale et tout-à-fait in- » CONNU. » (TRousSEAU et Pinoux.)

La manière de voir que je publie aujourd’hui sur

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l’action thérapeutique du mercure métallique confirme on ne peut mieux les expériences à l’aide desquelles Gaspard est arrivé à conclure que le mercure ne saurait cireuler dans les vaisseaux capillaires sans les enflammer.

La même opinion a été professée par M. Cruveilhier : aussi ce praticien distingué suppose-t-il la non-absorption de ce métal dans le traitement par friction de la syphilis. |

Mais, comme on le pense bien, je ne saurais par-

tager Po iates de M. Cruveilhier relativement à la non-absorption du mercure dans le traitement par friction. Selon moi, dans ce traitement, comme dans tous ceux où ce métal est administré à l'état de corps simple , il pénètre très certainement dans l'économie : seulement il convient de faire remarquer que, soit qu'il y pénètre où non à l’état métallique, il n'entre en circulation réelle qu'après avoir subi la double influence de l’oxigène et des chlorures alcalins, c’est-à-dire qu'il n’y pénètre qu'à l'état de sublimé corrosif.

Traitement prophylactique de l’intoxication par les émanalions mercurielles.

Ïl découle de mes expériences que, pour annihiler, autant que faire se peut, l’action malfaisante du mercure en vapeur, il faut: 1° éviter, autant que

possible , l’usage du sel marin, afin d’empécher la production du sublimé ; 9° boire journellement un ou deux verres d’eau sulfureuse dans le but de transformer le sublimé déjà formé en bisulfure de mercure, qui est, sans contredit, le composé mereuriel le plus inoffensif de tous.