ACIDE SULFURIQUE

Acide sulfurique. On a voulu indiquer comme signe de l'empoisonnement par l'acide sulfurique les taches noires ou grisâtres que l'on remarque sur les parties que l'acide a touchées ; mais tous les acides concentrés cliarbonnant les tissus, ce caractère n'a réellement aucune valeur. Si au contraire on remarquait des taches bleues sur les différentes parties du cor-ps, sur les vêtements, on aurait une indication précise de l'empoisonnement par le bleu de composition (dissolution d'indigo dans l'acide sulfurique) dont se servent les blanchisseuses.

Symptômes^ lésions et traitement. Voyez Acides en général.

J\e cher elles. L'acide sulfurique se reconnaît de la manière suivante : Si Ton doit opérer sur de l'urine, des matières de vomissements, on chauffe pour faire évaporer en consistance d'extrait, et on agite le résidu avec de l'alcool concentré, et mieux avec de l'éther sulfurique qui dissolvent l'acide sulfurique libre, et non les sulfates, même les sulfates acides. Si l'on opère sur des matières solides, on les fait bouillir longtemps dans de l'eau distillée pure, et la liqueur évaporée en consistance d'extrait est traitée comme précédemment.

La solution alcoolique ou éthérée est ensuite mise à évaporer à une très-douce chaleur. Ajoutons cependant que si les liqueurs étaient colorées, il faudrait les étendre d'eau et les colorer par le charbon d'os préalablement lavé à l'acide chlorhydrique et à l'eau; mais cette opération ne peut se faire que sur des liquides excessivement dilués.

Les liqueurs étant évaporées, on obtient de l'acide sulfurique plus ou moins concentré qui rougit vivement le tournesol, qui précipite en blanc les sels de baryte précipité insoluble dans tous les réactifs, si ce n'est dans l'acide sulfurique lui-même.

Ce précipité , lavé et séché avec soin , étant calciné avec du charbon végétal en poudre fine, produit du sulfure de baryum qu'on sépare par Teau, et on filtre ; la solution traitée par l'acide acétique, ou tout autre acide, forme un sel de baryte et dégage de l'acide sulfhydrique facile à reconnaître à son odeur, et en ce qu'il brûle au contact d'une bougie avec production d'eau, d'un dépôt de soufre ou formation d'acide sulfureux.

L'acide sulfurique précipite en blanc les sels de plomb; le sulfate de plomb formé noircit par l'hydrogène sulfuré et est soluble dans le tartrate d'ammoniaque.

Ces réactions ne suffisant pas, il faudra toujours placer dans un petit tube fermé à une de ses extrémités quelques gouttes du liquide concentré que l'on soupçonne être de l'acide sulfurique, avec du cuivre en poudre, du mercure ou du charbon. On obtiendra un dégagement d'acide sulfureux facile à reconnaître par son odeur de soufre qui brûle, ou bien en plaçant à l'ouverture du tube un papier imprégné d'acide iodique et d'amidon^ qui sera bleui pour peu qu'il se dégage de l'acide sulfureux.

S'il s'agissait de reconnaître un empoisonnement par le bleu de composition, on opérerait comme nous venons de le dire, en ayant soin de décolorer la liqueur au moyen d'un courant de chlore.

Il pourrait arriver que la plus grande partie de l'acide sulfurique aurait été saturé par le contre-poison; mais l'expérience a prouvé qu'il restait toujours un peu d'acide sulfurique libre; d'ailleurs, on aura alors comme indication les symptômes et les lésions ; enfin on pourrait chercher à obtenir les sulfates de magnésie, de potasse ou de soude formés.

Les experts sont souvent appelés à reconnaître la présence de l'acide sulfurique dans du vinaigre ; dans ce cas encore on fait évaporer en consistance d'extrait, et on reprend par l'éther comme nous venons de le dire.

On avait proposé, pour reconnaître les taches produites par l'acide sulfurique sur les vêtements, de soumettre ces taches à la distillation sèche. Il doit se dégager de l'acide sulfureux, cela est vrai; mais l'auteur de ce procédé avait oublié que les cuirs et les tissus renferment de l'acide sulfurique ou de l'alun ; il vaut donc mieux faire digérer longtemps ces taches clans de l'éther et opérer comme nous l'avons dit. Ajoutons que l'acide sulfurique attirant l'humidité de l'air, les taches qu'il produit sont toujours humideso