CHAPITRE XXXVIII

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L'invention des ponts en charpente portés sur des cintres également en charpente est beaucoup plus ancienne que celle des ponts suspendus à des cintres ; néanmoins nous en parlons après ceux-ci , parce qu'elle a donné lieu , seulement dans les derniers temps , à des combinaisons plus perfectionnées , qui méritent plus de couGance et qui présentent plus de sûreté qu'aucun système de ponts suspendus à des armatures ou à des arcs de cercle ; car dans ces derniers la chute du plancher peut résulter de la rupture d'une des pièces servant à la suspension , les bois ayant à résister à une force de traction , tandis que dans les combinaisons qui font l'objet de ce paragraphe , les bois n'ont à résister qu'à des pressions dans la direction de leurs fibres.

1° Pont de Trajan.

Le pont en charpente , porté sur des cintres , le plus ancien est celui connu sous le nom de pont de Trajan, que cet empereur fit jeter sur le Danube dans la basse Hongrie, lors de sa deuxième expédition contre les Daces. Dion Cassius prétend que ce pont était en pierre, ce qui n'est pas supposable; les cinq travées de ce pont , représentées dans les bas-reliefs de la colonne Trajane à Rome-, font figurées en charpente (1).

C'est d'après ces bas-reliefs, dont la fidélité dans les détails est reconnue en tous points , que ce pont est représenté dans différents outrages, notamment dans ceux de M. Gauthey et de M. Rondelet auxquels nous avons emprunté la figure 14 de notre pi. 137 et dont nous avons reconnu l'exactitude en les comparant aux gravures publiées qui représentent lesdits bas-reliefs.

La colonne Trajane a été érigée en l'honneur de l'empereur Trajan qui mourut à Sélinonte, en 117, avant de l'avoir vue achevée. Apollodore de Damas est regardé comme l'auteur de ce magnifique monument et probablement des bas-reliefs qui le décorent ; et comme c'était aussi cet illustre architecte qui avait jeté le gigantesque pont de Trajan sur le Danube , on doit reconnaître que le pont figuré •or la colonne en est une copie authentique.

On ne doit appliquer ce que Dion dit de ce pont qu'à la construction des piles,

(i) Foytx la planche 74 de l'ouvrage intitulé : Colonna Traiana cretta dal tenato e popolo romano ail' imperatore Trajano Augusto , nel suo fbro in Roma : tcolpita con l'hUtorie délia çiif ira dacica , la prima e la seconda expeditionc e viltoria contro il re Decebalo nuovamente diseftnala et intagliala da Pielro tanti Bartoli con l'cxpOKitione latina d'Alfbn»o Ciacoone, etc.. Roma, in- fol., tas* date sinon une dédicace à S. M. Loui» XIV, roi de France et de Navam».

a80 TRAITÉ DE 1/AHT DE LA CHARl'ENTERIE.

qui étaient effectivement en pierre. C« puni était compose de vîopl imca «j «vaient 170 pieds de portée, environ 58 mètres; on prétend qu'il s'tlenil 4 300 pieds. Il fut détruit par l'empereur Adrien , successeur de Trajau , 4m » i raiiite que les barbares en profitassent pour pénétrer sur le lerritoiredcldnaii romain : on voit encore quelques restes de ses piles.

M. Humide! remarque, au sujet de la grande portée des travées de « pal que, si l'on s'en rapporte à de telles dimensions, on est conduit à reconnais p l'art de la charpcnicrie est à peine remonté, aujourd'hui , à la perfection qti avait acquise à celte époque. Nous verrons néanmoins plus loin que l'un a struil aujourd'hui des pouls en charpente qui ont des- portées bien jlm» s id érables.

On voit par le dessin que nous donnons du pont de Trajan, fig. 14.pl.ir. qui; chaque travée avait été composée de plusieurs fermes , dans chacune *> quelles trois arcs sépares, mais combinés avec des moïses pendantes , souttiwa les poutres du pool en travers deaqnel tel d'autres poutres étaient distribuer «■ porterie plancher. I. es garde-corps sont indépendants des cintres. Panslofc paecs qui séparaient les travées, et qui correspondaient aux piles, il j avait •) Lhevalcls qui concouraient au soutien des poutres du pool.

â» Pont <îe ChaMX.

On ne peut douter que le système de construction du pont de Trajan n'ait ni géré l'idée d'employer des cintres en charpente dans les punis modernes, p* soutenir leurs planchers. Le pont de Cbaxey, sur l'Ain , parait être le premier ip ait été construit en France suivant ce système. Nous n'en donnons point de Jcsin, et nous n'eu parlons ici que parce qu'il a servi de modèle à beaucoup d'aitw ponts de celle sorte. Nous donnons plus loin la description du pont d'Ivry . reçu, dans son exécution , un grand nombre de perfectionnements. Nous a* bornerons donc à dire que Je pont de Chaiey était composé de quatre arebri ■■■ | lu1", Ut) d'ouverture; il était porlé sur des piles et culées en maçonnerie; I» arcs de chaque ferme, tous en i •■ ■■■ du plancher du pont, étaient compas» de deux cours de pièces superputres jointes a crans ou endeats, taillées entra de cercle et serrées par des boulons, disiribuées entre des moïses pendantes; des contre-fiches se trouvaient placées entre les arcs et les longerons horiionuu pour soutenir ces longerons entre les points d'appui des sommets de* arcs et le parements des piles et des culées.

3° Projet île M. Migneron.

Vers 1784, le sieur Migneron avait annoncé, comme nous l'avons déjà dit page 210 de notre lome I", qu'il élait inventeur d'un procédé pour courber Id