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rhomidilé des murs ; mais il est alors indispensable que les bobfoiaiifr faitement secs. Car si les poutres coDtenaieot encore de Ilinniiditéfégità il serait à craindre qoe leurs bouts, privés d*air dans leurs enfeloppaè métal, ne se pourrissent assez promptemenl. Les enTeloppes împennlb en liège, qui empêchent le contact avec rhumidité des tnaçoaûem^uif posant pas à la dessiccation du bois, sont préférables*
18» Suffîtes (1).
Les soffites sont des lambris posés horizontalement , soit pour dioiH la hauteur du dedans des grands édifîces , soit pour masquer leurs cbF pentes élevées et obscures. Ils forment ordinairement de grands phML qui concourent à la richesse des décorations intérieures.
Les soffites les plus remarquables sont ceux de Saint-Paal et de Sat' Laurent hors des mors, ceux de Sainte-Marie Majeore et deSaint-Jeaè Latran, à Rome, et ceux de Saint-Janvier, à Naples (â).
Séb. Serlio a donné dans son Architecture (3) de très-belles comlMisons de soffites , parmi lesquelles on remarque celles du magnifique pfond qu'il a fait exécuter à Fontainebleau, sous François W; ce plaM ou soffite, est regardé comme le plus bel ouvrage en ce genre qui eoft aujourd'hui ; il est dans un état de parfaite conservation.
Les soffites en bois , qui ne sont plus d'un usage aussi fréquent qnepr le passé (4) , avaient sur les plafonds en plâtre qn^on fait aujoanfbii. Pavantage de ne pas nuire à la conservation des charpentes (5). Le pUtit dont on enveloppe les poutres, les solives et toutes les pièces qui coocooral aux formes qu'on donne maintenant aux plafonds, pénètre les bois de sa humidité, les prive d'air et cause leur prompte ruine.
(i) \.v nom lie Soffite esl cmpriiiité de ritalien, Soffito.
(a) hes détails en grand des soffites de Sainte-Manc Majeure et de SaioUJcan de Ulr». se irouvcnt pi. CXVI île YArt de bâtir, de Bondelel, l, 3 , p. 194. Ctux «le Saiote-lfin' Majeur»! ont «rté commencés en 1^56 H terminés en i5oo.
{.\) Liv. IV,rhap. XII.
(4) Il parait , «raprès Titt-Live et Cicénn , citéa par Rondelet, que le» soffites, oa plafoai en bois , étaient en usage du temps des anciens
(5j L'église de IN. D. de Lorclte, nouvellement construite à Paris, par M. Lebcs. ifriw- !<•( te, tsl décorée «le soffiies du genre de ceux de> basiliques de Houk-.
